Droge ogen zijn een veelvoorkomende aandoening. Steeds meer mensen hebben er last van, vooral door het vele schermgebruik. Deze aandoening, die verband houdt met een verandering van het traanvocht, veroorzaakt aanhoudende klachten: prikkeling, roodheid, trekkerig gevoel of wazig zien. Hoewel deze symptomen onschuldig lijken, duiden ze vaak op een reële kwetsbaarheid van het oogoppervlak. Het is dus belangrijk om te begrijpen wat er aan de hand is.
Wat is droge ogen?
Droge ogen, ook wel het droge-ogen-syndroom genoemd , zijn het gevolg van een verstoring van het evenwicht tussen de productie en de verdamping van tranen. De traanfilm fungeert als een beschermende barrière. Deze voedt het hoornvlies en houdt het continu vochtig. De traanfilm bestaat uit drie lagen: een binnenste slijmlaag, een waterige laag in het midden en een dunne lipidenlaag aan de oppervlakte, die verdamping tegengaat.
Wanneer dit systeem verstoord raakt, ontstaan droge ogen. De traanproductie kan afnemen. Ook kan de lipidenlaag onvoldoende worden . De symptomen variëren dan van eenvoudige irritatie van de ogen tot chronische ontsteking van het oogoppervlak. In deze gevallen kan de kwaliteit van leven aanzienlijk worden aangetast.
Wat zijn de risicofactoren voor droge ogen?
Verschillende factoren kunnen het ontstaan van droge ogen bevorderen :
- Leeftijd, waardoor de traanproductie geleidelijk afneemt.
- Hormonale schommelingen, met name tijdens de menopauze, die de samenstelling van het traanvocht veranderen.
- Langdurige blootstelling aan beeldschermen, airconditioning of vervuiling.
- Bepaalde medicamenteuze behandelingen, zoals antidepressiva, antihistaminica of hormoontherapie.
- Algemene aandoeningen, bijvoorbeeld auto-immuunziekten of endocriene aandoeningen.
Vaak komen deze factoren samen. Ze kunnen elkaar ook versterken. Droge ogen worden dan moeilijker te behandelen, vooral wanneer ze langdurig aanhouden.
Speelt het oogmicrobioom een rol bij het fenomeen ‘droge ogen’?
We weten nu dat het oogoppervlak een oogmicrobioom herbergt , dat wil zeggen een verzameling beschermende micro-organismen. Dit microbioom draagt bij aan de gezondheid van het oog. Het fungeert als een natuurlijke immuunbarrière. Het voorkomt de verspreiding van bepaalde ziektekiemen en helpt lokale ontstekingen te reguleren.
Dit evenwicht blijft echter kwetsbaar. Vervuiling, make-up,overmatig gebruik van antiseptische oogdruppels of bepaalde huidaandoeningen kunnen het verstoren. Wanneer het microbioom uit balans raakt, kan er een chronische ontsteking ontstaan aan het oogoppervlak. De symptomen van droge ogen worden dan geleidelijk erger.
Welke invloed heeft de darmflora op droge ogen en de gezondheid van de ogen?
In deze context wordt ook de rol van de darmmicrobiota nauwkeurig bestudeerd. De darmen spelen namelijk een rol bij de regulering van de immuniteit en ontstekingen in het hele lichaam. Wanneer ze uit balans zijn, kan dit andere slijmvliezen beïnvloeden, waaronder die van het oog.
Postbiotica passen in deze benadering. Ze lijken een innovatieve manier om een gezond microbioom te herstellen met probiotica. Deze bioactieve stoffen, afkomstig van nuttige micro-organismen zoals Lactobacillus of Bifidobacterium, versterken de natuurlijke afweer en helpen ontstekingen te verminderen. Bovendien beschermen ze de cellen tegen oxidatieve stress dankzij hun rijkdom aan natuurlijke antioxidanten, zoals korteketenvetzuren en vitamines uit de B-groep. Door de traanfilm te stabiliseren en ontstekingen te verzachten, kunnen postbiotica zo op lange termijn bijdragen aan een betere gezondheid van het oogoppervlak.
Waarom een holistische en natuurlijke benadering van droge ogen?
Droge ogen zijn dus meer dan alleen maar een ongemak. Ze zijn vaak het gevolg van een complexe interactie tussen hormonen, microbioom, omgeving en levensstijl. Een beter begrip van deze mechanismen maakt het mogelijk om de symptomen vroegtijdig te voorkomen en de keuze van de behandeling te sturen.
In een volgend artikel zullen we dieper ingaan op natuurlijke oplossingen die de traanfilm kunnen ondersteunen, ontstekingen kunnen verzachten en het microbioom weer in balans kunnen brengen. Deze holistische aanpak heeft één eenvoudig doel: het herstellen van het visuele comfort en het dagelijkse welzijn.
Bronnen
- Tîrziu, A.-T.; Susan, M.; Susan, R.; Sonia, T.; Harich, O.O.; Tudora, A.; Varga, N.-I.; Tiberiu-Liviu, D.; Avram, C.R.; Boru, C.; et al. From Gut to Eye: Exploring the Role of Microbiome Imbalance in Ocular Diseases.J. Clin. Med.2024,13, 5611. https://doi.org/10.3390/jcm13185611
- Veelbelovende bioactiviteiten van postbiotica: een uitgebreid overzicht Juli 2023 Journal of Agriculture and Food Research 14(10):100708
