Dysplasie bij honden is een veel voorkomende aandoening bij veel rassen, vooral grote rassen. Deze gewrichtsaandoening kan de heup, elleboog en andere gewrichten aantasten, wat leidt tot chronische pijn en verminderde mobiliteit. Hoewel het grotendeels een genetische aandoening is, kunnen verschillende omgevingsfactoren ook invloed hebben op de ontwikkeling ervan.
Wat veroorzaakt deze aandoening?
Dysplasie is een afwijking in de ontwikkeling van weefsels, voornamelijk gewrichten, wat resulteert in een onjuiste uitlijning van de botten en een slechte gewrichtscongruentie. Bij honden komt deze aandoening het meest voor in de heupen (coxofemorale dysplasie) en ellebogen, hoewel het ook andere gewrichten kan aantasten. Dysplasie is het gevolg van een combinatie van genetische, omgevings- en voedingsfactoren, die leiden tot vroegtijdige afbraak van gewrichtskraakbeen.
Genetische factoren spelen een belangrijke rol, vooral bij heupdysplasie. Bepaalde rassen, zoals de Duitse herder, Labrador Retriever en Rottweiler, zijn door hun genetische afstamming bijzonder vatbaar voor deze aandoening. Verantwoorde fokkers proberen de prevalentie van heupdysplasie te verminderen door honden te selecteren die vrij zijn van de aandoening voor de fok.
Omgevingsfactoren kunnen echter ook bijdragen aan de ontwikkeling van dysplasie. Snelle groei tijdens de jeugd kan de bot- en spierontwikkeling uit balans brengen, waardoor het risico op dysplasie toeneemt. Overgewicht is een andere verergerende factor, omdat het extra druk uitoefent op de gewrichten, waardoor deslijtage van het kraakbeen versnelt en de symptomen verergeren. Daarnaast kan onvoldoende of onevenwichtige voeding tijdens de groeifase de ontwikkeling van de gewrichten verstoren, waardoor het risico op dysplasie toeneemt.
Ongepaste lichaamsbeweging is ook een factor om rekening mee te houden. Overmatige lichaamsbeweging, vooral op harde oppervlakken, kan overmatige druk uitoefenen op de zich ontwikkelende gewrichten, wat bijdraagt aan de progressie van dysplasie. Tot slot kunnen bepaalde hormonale onevenwichtigheden of afwijkingen in de lichaamsstructuur ook een rol spelen bij de ontwikkeling van deze ziekte.
Wat zijn de symptomen van dysplasie bij honden?
Dysplasie manifesteert zich op verschillende manieren, afhankelijk van het aangetaste gewricht en de ernst van de aandoening. Bij honden kunnen de symptomen variëren, maar de meest voorkomende symptomen zijn intermitterende of aanhoudendekreupelheid, vaak na inspanning of zware activiteit. Deze kreupelheid kan één of meerdere poten treffen en kan na verloop van tijd erger worden.
Honden met dysplasie vertonen vaak gewrichtsstijfheid, die vooral merkbaar is na een lange periode van rust. Deze stijfheid kan het moeilijk maken om op te staan, trappen op te lopen of in een auto te springen. Verminderde fysieke activiteit komt ook vaak voor bij honden met dysplasie, omdat ze door de pijn en het ongemak bepaalde activiteiten vermijden die een grote mobiliteit vereisen.
Een ander gevolg van dysplasie isspieratrofie. Wanneer een hond vermijdt om een pijnlijk gewricht te gebruiken, kunnen de omliggende spieren verzwakken, waardoor de symptomen verergeren. Op lange termijn kan dysplasie leiden tot secundaire artrose, een aandoening waarbijchronische gewrichtsontsteking optreedt, wat nog meer pijn en stijfheid veroorzaakt.
Veranderingen in het gangpatroon van een hond zijn ook een indicatie van dysplasie. Sommige honden kunnen een abnormale houding aannemen om de pijn te minimaliseren, wat te zien is tijdens het lopen of staan. Tot slot is een reactie op manipulatie van de aangetaste gewrichten, zoals zichtbare pijn bij palpatie, een teken dat niet over het hoofd gezien mag worden.
Deze symptomen duiden niet altijd specifiek op dysplasie en kunnen gemakkelijk verward worden met andere gewrichtsaandoeningen. Vroegtijdige opsporing en een nauwkeurige diagnose zijn daarom cruciaal voor een juiste behandeling.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Het stellen van de diagnose dysplasie bij honden is een cruciale stap in het opstellen van een effectief behandelplan. Het proces begint meestal met een gedetailleerd klinisch onderzoek. De dierenarts neemt de medische voorgeschiedenis van de hond op en observeert alle symptomen die door de eigenaar worden gemeld, zoals kreupelheid, stijfheid of tegenzin om te bewegen.
Vervolgens wordt een grondig lichamelijk onderzoek uitgevoerd om de mobiliteit van de hond te beoordelen, te zoeken naar tekenen van pijn bij het palperen van de gewrichten en het gangpatroon te observeren. Om de diagnose te bevestigen, zijn röntgenfoto’s echter essentieel. Deze beelden helpen afwijkingen in de structuur van de gewrichten te identificeren, zoals botmisvormingen of tekenen van degeneratie. Dierenartsen voeren röntgenfoto’s meestal uit onder narcose om ervoor te zorgen dat de hond in de best mogelijke positie ligt en om beelden van hoge kwaliteit te verkrijgen.
In sommige gevallen maken ze gebruik vangeavanceerde beeldvormingstests, zoals CT-scans ofMRI’s, om meer gedetailleerde beelden vast te leggen, vooral als röntgenfoto’s geen uitsluitsel geven of als er andere aandoeningen worden vermoed. Met deze technieken kunnen we de weke delen rond de gewrichten zichtbaar maken en subtiele afwijkingen detecteren.
Voor bepaalde rassen met aanleg voor dysplasie kan een genetische evaluatie worden uitgevoerd om markers te identificeren die geassocieerd worden met dysplasie. Deze tests zijn vooral nuttig voor fokkers die de prevalentie van de ziekte in hun lijnen willen verminderen.
Welke behandelingen zijn er beschikbaar?
Als dysplasie eenmaal is vastgesteld, zijn er verschillende behandelingsmogelijkheden om de levenskwaliteit van de hond te verbeteren. Deze behandelingen kunnen chirurgisch, medicinaal of conservatief zijn, afhankelijk van de leeftijd van de hond, de ernst van de dysplasie en de reactie van de hond op de eerste behandelingen.
Chirurgie wordt vaak aanbevolen in ernstige gevallen of wanneer dysplasie vroeg wordt vastgesteld bij puppies. Een van de meest voorkomende procedures is symfysiodese, uitgevoerd bij puppies tussen de 12 en 20 weken oud. Bij deze ingreep wordt de schaambeenverbinding gefuseerd om het heupgewricht te stabiliseren. Bij oudere honden kunnen procedures zoals een drievoudige osteotomie van het bekken (TOB) of een totale heupprothese worden overwogen. Bij TOB wordt het heupgewricht opnieuw georiënteerd om de druk gelijkmatiger te verdelen, terwijl bij heupprothese het defecte gewricht wordt vervangen door een kunstmatige prothese.
Voor honden met minder vergevorderde dysplasie, of als aanvulling op een operatie, schrijven dierenartsen medicijnen voor om de pijn enontsteking te beheersen. Niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID’s) verminderen meestal de ontsteking, terwijl pijnstillers de pijn verlichten. Monoklonale antilichamen, een meer recente optie, kunnen zich richten op specifieke ontstekingseiwitten en bieden langduriger verlichting zonder significante bijwerkingen.
Wat zijn de natuurlijke alternatieven?
Naast traditionele behandelingen zijn er veel natuurlijke alternatieven die kunnen helpen om dysplasie bij honden te behandelen. Een uitgebalanceerd dieet is de eerste stap. Kies voor voeding die rijk is aan hoogwaardige eiwitten, omega-3 en antioxidanten om de gewrichten te ondersteunen en ontstekingen te verminderen. Gewichtscontrole is cruciaal om de druk op de gewrichten te minimaliseren, vooral bij honden met aanleg voor dysplasie.
Voedingssupplementen spelen ook een belangrijke rol. Glucosamine en chondroïtine zijn populaire supplementen om het kraakbeen te versterken en de mobiliteit te verbeteren. Omega-3 vetzuren en vitamine E kunnen ontstekingen verminderen en de gezondheid van de gewrichten ondersteunen. Kruiden zoals kurkuma enharpagophytum staan bekend om hun ontstekingsremmende eigenschappen en kunnen worden toegevoegd aan het dieet van een hond om gewrichtspijn te helpen verlichten.
Gemmotherapie, waarbij gebruik wordt gemaakt van extracten van knoppen zoals heermoes of braamstruik, is een ander natuurlijk alternatief dat de gezondheid van gewrichten kan bevorderen en ontstekingen kan verlichten. Deze natuurlijke benaderingen, in combinatie met de juiste gewichtscontrole en lichaamsbeweging, kunnen de levenskwaliteit van honden met dysplasie aanzienlijk verbeteren.
Tot slot kan gematigdelichaamsbeweging, zoals zwemmen of gecontroleerd wandelen, helpen om de omliggende spieren te versterken en de mobiliteit te verbeteren zonder de gewrichten te belasten. Alternatieve therapieën zoalsacupunctuur,hydrotherapie enosteopathie kunnen ook aanzienlijke verlichting bieden, het algemene welzijn van de hond verbeteren en de pijn verminderen.
Wat kan worden gedaan om het te voorkomen?
Het voorkomen van dysplasie bij honden is een uitdaging, vooral vanwege de genetische component van de ziekte. Er zijn echter een aantal maatregelen die eigenaren en fokkers kunnen nemen om de risico’s te verminderen.
Een van de meest effectieve methoden is een zorgvuldige selectie van fokdieren. Honden kiezen die getest zijn op dysplasie en gunstige resultaten hebben, kan de overdracht van de aandoening op nakomelingen verminderen. Tests zoals röntgenfoto’s voor heup- en elleboogdysplasie zijn essentieel in dit proces.
Het gebruik van genetische tests om markers te identificeren die geassocieerd worden met dysplasie is ook een nuttige preventieve maatregel. Dit stelt fokkers in staat om weloverwogen keuzes te maken bij het fokken en zo de prevalentie van de ziekte te verminderen.
Een dieet rijk aan antioxidanten, omega-3 en glucosamine kan helpen om de gewrichten gezond te houden en de ontwikkeling van dysplasie te voorkomen. Gewichtscontrole is ook cruciaal, aangezien overgewicht de druk op de gewrichten verhoogt, waardoor de symptomen bij honden met aanleg verergeren.
Het is belangrijk omintensieve lichaamsbeweging te vermijden, vooral bij puppy’s en jonge honden in de groei. Geef de voorkeur aan gematigde activiteiten die de spieren versterken zonder de gewrichten overmatig te belasten. Het bieden van een geschikte omgeving, met comfortabele rustoppervlakken en gemakkelijke toegang tot buitengebieden, kan ook het risico op gewrichtsletsels verminderen.
Tot slot voeren dierenartsen bij risicogroepen röntgenfoto’s uit vanaf de leeftijd van 12 tot 18 maanden, om eventuele afwijkingen op te sporen en indien nodig vroegtijdig in te grijpen. Specialisten overwegen ook preventieve chirurgie, zoals symfysiodese, om het risico op dysplasie bij vatbare puppy’s te verminderen.
