Honden, trouwe en liefdevolle metgezellen, kunnen soms gedragsproblemen ontwikkelen die hun dagelijks leven en dat van hun baasjes verstoren. Deze stoornissen zijn gevarieerd en vaak complex. Ze kunnen agressief gedrag, fobieën,verlatingsangst en dwangmatig gedrag omvatten. Inzicht in de oorzaken en uitingen van deze stoornissen is essentieel als u ze effectief wilt verhelpen en het welzijn van uw hond wilt verbeteren.
Overgevoeligheid-hyperactiviteitssyndroom
Het overgevoeligheid-hyperactiviteitssyndroom (Hs-Ha) is een ontwikkelingsstoornis die het gevolg is van een disfunctie van het sensorische filter (overgevoeligheid) en een tekort aan motorische controle (hyperactiviteit). De ontwikkeling in een omgeving met weinig stimulatie verhindert de verwerving van een effectieve sensorische filter. Dit leidt tot een ongepaste reactie op stimuli, kenmerkend voorovergevoeligheid.
Motorische controle, essentieel voor bijten enmotorische activiteit, wordt verworven met de moeder of een volwassen opvoeder tijdens de eerste 5 weken. Vroegtijdige scheiding of een te tolerante moeder kan een tekort aan motorische controle veroorzaken, wat leidt tot hyperactiviteit. Een hond met het Hs-Ha syndroom vertoont een hypertrofische motoriek, een lage reactiedrempel op zintuiglijke prikkels, bijten, agressie, vernieling en slaapstoornissen.
Er zijn twee stadia van het Hs-Ha syndroom:
- Stadium 1: Afwezigheid van bijtcontrole, onvermogen om een gedragsopeenvolging te stoppen, hypervigilantie, bijna-normale voedselverzadiging, afwezigheid van slaapstoornissen.
- Stadium 2: Symptomen vergelijkbaar met stadium 1, maar met afwezigheid van verzadiging door voedsel en verminderde slaaptijd (< 8 uur).
Het Hs-Ha syndroom ontwikkelt zich vaak tot angststoornissen, secundaire hyperagressie, leerstoornissen, sociopathie ensecundaire hyperattachment. Spontaan herstel is zeer zeldzaam.
Deprivatiesyndroom
Deprivatiesyndroom uit zich als angst of vrees voor bepaalde prikkels. Dit is het gevolg van de ontwikkeling in een omgeving met weinig prikkels. De gevoelige periode van de puppy strekt zich uit van 4 weken tot 3 maanden, waarin het zijn sensorische homeostase drempel vaststelt. Dit syndroom treedt op wanneer de puppy opgroeit in een niet-stimulerende omgeving die verschilt van de omgeving waarin hij later zal leven, bijvoorbeeld een puppy die opgroeit in een rustige kennel op het platteland en wordt geadopteerd in de stad.
Er zijn drie fasen in de symptomen:
- Stadium I: Weinig herkenbare angstprikkels (auto’s, rotjes). Reacties: vluchten, afremmen, vermijden of agressie door irritatie of angst.
- Stadium II: Talrijke stimuli die moeilijk te identificeren zijn. Gedrag: vlucht, remming, vermijding en agressie, statische verkennende houdingen. Nachtelijke voeding, frequente onreinheid.
- Stadium III: Tekenen van depressie, geremdheid, slaapstoornissen. Angstreacties kunnen verminderen dankzij de geruststellende rol van hun baasjes, maar het syndroom blijft vaak bestaan of verergert, wat leidt tot secundaire stoornissen zoals angst, sociopathie en sociaal isolement.
Preventie is gebaseerd op het bieden van een stimulerende omgeving voor puppy’s voordat ze 3 maanden oud zijn. Fokkers moeten de omgeving verrijken met een verscheidenheid aan voorwerpen en geluiden, en puppy’s laten wennen aan het reizen in auto’s. Eigenaars moeten de puppy blootstellen aan verschillende prikkels zonder angstige reacties aan te moedigen.
Sociopathie
Sociopathie bij honden is een veel voorkomende aandoening die verband houdt met problemen met desociale organisatie binnen de familiegroep. Het is het gevolg van communicatieproblemen tussen de eigenaar en de hond, een sociaal dier dat in een roedel leeft. Het wordt vaak waargenomen in de puberteit en wordt veroorzaakt doordat de eigenaar de hond dominantievoorrechten toekent, waardoor sociale incoherentie ontstaat en angst en agressie ontstaan.
De symptomen vallen uiteen in twee categorieën:
- Niet-agressief gedrag: vernieling in afwezigheid van de eigenaar, vocalisaties, hiërarchische eliminatie (urine/faeces als bewijs), hypervigilantie, pseudogeboorte, pseudofobie.
- Agressief gedrag: Triade van sociopathieën – hiërarchische agressie, irritatie en territoriale agressie.
Hiërarchische verwarring veroorzaaktangst die zich uit in hypervigilantie, irriterende agressie en substitutieve activiteiten (likken, boulimia). Sociopathie kan zich ontwikkelen tot geïnstrumentaliseerd bijten.
De eigenaar speelt een cruciale rol door dominantievoorrechten toe te kennen, vaak door onwetendheid of overbescherming (deprivatiesyndroom). Voorbeelden:
- Voeding: De hond bedelt en krijgt eten.
- Controle over ruimte: de hond slaapt op het bed of op strategische plaatsen.
- Contact initiatief: De hond vraagt om aaien en krijgt dat ook.
- Seksualiteit: Een dominante reu valt de man aan in het bed van de minnares.
Een intense emotionele relatie kan de behoefte om beperkingen op te leggen maskeren, wat sociopathie in de hand werkt.
Angst
Angst is een emotionele stoornis die wordt gekenmerkt door neuro-vegetatieve manifestaties die lijken op angst en verergerde vervangende activiteiten. Het komt voor bij verschillende gedragspathologieën zoals HsHa, deprivatiesyndroom, primaire dyssocialisatie, sociopathie, deritualisatie en vervangingshonden. Bepaalde organische aandoeningen zoals dysendocrinie, pijn of sensorische disfunctie kunnen ook angst veroorzaken.
Symptomen worden gepresenteerd in drie ziektebeelden:
- paroxismale angst met tachycardie, tachypneu, diarree, braken, speekselen, emotioneel urineren, paniekaanvallen en convulsies
- intermitterende angst met ptyalisme, terugkerend braken, hypervigilantie, hypertrofie van motorisch gedrag, agressie en vervangende activiteiten
- permanente angst met remming, verdriet en verschillende vervangende activiteiten zoals likken en boulimie.
Paroxismale angst is stabiel, terwijlintermitterende angst zich kan ontwikkelen tot permanente angst of dysthymie. Permanente angst kan stabiel blijven dankzij secundaire hyper gehechtheid of zich ontwikkelen tot dysthymie of depressie. Als de angst onbehandeld blijft, houdt hij zichzelf in stand en verergert hij, waardoor het vermogen van de hond om te leren en te communiceren afneemt.
De eigenaar speelt vaak een rol in deangst, vaak door antropomorfisme en een vaag sociaal kader. Het uitleggen van de plaats van de hond, het verbeteren van de communicatie en het bieden van een geschikte omgeving zijn essentieel voor het verminderen van angst.
Hyperattachment
Secundaire hyperattachment is een overdreven gehechtheid van de hond aan zijn eigenaar als reactie op een andere aandoening, die fungeert als een emotionele steun om het evenwicht van de hond in nood te bewaren. Onthechtingstherapie moet niet worden ondernomen voordat de initiële aandoening is behandeld.
De stoornissen die secundaire hyperattachment veroorzaken zijn Hs-Ha, deprivatiesyndroom, sensorische homeostasestoornis en primaire dysocialisatie. De symptomen lijken op die van verlatingsangst, maar het is cruciaal om onderscheid te maken tussen de twee aandoeningen omdat hun oorsprong en behandeling verschillen. Symptomen zijn onder andere:
- In afwezigheid van de eigenaren: spectaculaire vernieling, verspreide of gelokaliseerde urinatie/defecatie als gevolg van emotionele stress, en nood vocalisaties.
- In aanwezigheid van de eigenaar: aanhankelijke hond, die overal achteraan loopt, veel aandacht vraagt zonder noodzakelijkerwijs permanent lichamelijk contact nodig te hebben.
De eigenaar speelt een sleutelrol. Sommige eigenaren maken zich los van de hond door hem te straffen voor zijn destructieve gedrag, waardoor zijn emotionele stoornis verergert en er een vicieuze cirkel ontstaat. Anderen, gevleid door de gehechtheid van de hond, moedigen dit gedrag aan, vooral bij eenzame mensen. De eigenaar moet niet proberen de hond los te koppelen voordat de initiële stoornis is opgelost. De hond opnieuw framen op zijn plaats als hond helpt om zijn angst te verminderen.
Communicatiestoornissen
Hondencommunicatie is gebaseerd op de overdracht, ontvangst en interpretatie van visuele, auditieve en olfactorische signalen. Communicatiestoornissen treden op wanneer de hond deze signalen niet goed kan beheren, wat de interacties tussen honden (intraspecifiek) en met mensen (interspecifiek) beïnvloedt. Intraspecifieke stoornissen kunnen worden veroorzaakt door een leerstoornis, zintuiglijke beperking (blindheid, doofheid), defecte feromoonuitstoot of onderbrekingen in gedragsequenties. Deze stoornissen leiden tot verhoogde agressie,angst of intraspecifieke sociopathie.
Interspecifieke stoornissen zijn het gevolg van een gebrek aan kennis bij eigenaars over communicatie tussen honden, ontwikkelingsstoornissen of sensorische veranderingen. Dit leidt tot ambivalente communicatie, agressie, overdreven rituelen enangst. Interspecifieke sociopathie uit zich in destructie, vocalisaties, eliminatie, hypervigilantie en agressie. De diagnose wordt gesteld door de aanwezigheid van dominante voorrechten bij de hond en ten minste twee specifieke symptomen zoals de agressietriade en hiërarchisch urineren.
Sociale fobieën worden gekenmerkt door hetvermijden van sociale interacties en angstige reacties, vaak in de vorm van agressie. De houding van eigenaren kan deze fobieën verergeren.Deritualisatieangst, veroorzaakt door een verandering in de sociale groep, leidt tot hyperfocussen, terugtrekken, agressie en stereotypieën. Het kan zich gunstig ontwikkelen of leiden tot stemmingsstoornissen.
Leeftijdsgerelateerde stoornissen
Leeftijdsgerelateerde stoornissen vallen uiteen in drie categorieën:
- Sociale gedragsstoornissen: Hyperagressiviteit bij de oude hond, gekenmerkt door ongestructureerde agressie waarbij de dreigingsfase volgt op de beet en appeasement afwezig is. Onderdanige houdingen zijn niet langer voldoende om agressie te voorkomen. Deze honden zijn vaak bulimisch en de onderliggende mechanismen worden nog steeds niet goed begrepen.
- Cognitieve stoornissen: Het verwardheidssyndroom van de oude hond, gekenmerkt door verminderd leren (vooral zindelijk worden) en ruimtelijke en temporele desoriëntatie, toe te schrijven aan cerebrale veroudering.
- Thymische stoornissen: Deze omvatten involutiedepressie en oude hondendysthymie. Een involutiedepressie is een chronische depressie die gepaard gaat met een duidelijk verlies van gedragsvaardigheden die door socialisatie zijn verworven. Oude honden dysthymie begint met unipolaire, daarna bipolaire dysthymie, die gepaard gaat met een onvermogen om de relatie tussen de breedte van een doorgang en de breedte van het eigen lichaam in te schatten, en een obsessie om de doorgang te forceren.
