Nutella, suiker en Alzheimer: een ijzingwekkende waarheid

Ultrabewerkte voedingsmiddelen zoals industriële broodjes, chocoladerepen, broodbeleg, frisdranken en gezoete dranken, gebakken groenten en sommige gekookte vleessoorten worden door NOVA geclassificeerd als niveau 4. Ze bevatten veel additieven, smaakstoffen, overtollige suikers of hebben destructieve behandelingen ondergaan (extrusie, blaasgieten, enz.). Ze bevatten veel additieven, smaakstoffen, overtollige suikers of hebben destructieve behandelingen ondergaan (extrusie, blaasgieten, enz.). Een van de belangrijkste voorbeelden is een bekend broodbeleg: Nutella. Nutella wordt gewaardeerd om zijn zoetheid en unieke smaak en is niet weg te denken uit veel huishoudens. Maar achter de schijnbare onschadelijkheid schuilt een zorgwekkende realiteit die verband houdt met de overmatige consumptie van suiker en de mogelijke gevolgen daarvan voor de gezondheid, vooral met betrekking tot neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer.

De invloed van suiker op cognitieve gezondheid

Langdurige blootstelling aan suiker wordt al lange tijd in verband gebracht met gezondheidsproblemen zoals diabetes en obesitas. Recente onderzoeken tonen echter aan dat suiker ook een rol kan spelen bij cognitieve achteruitgang en de ontwikkeling van ziekten zoals Alzheimer. Het consumeren van te veel suiker kan de ontwikkeling en het functioneren van onze hersenen beïnvloeden. Zo kan een hoge suikerconsumptie tijdens de adolescentie (een periode van snelle hersenontwikkeling) het leer- en geheugenvermogen op volwassen leeftijd aantasten. Het verband met de bacteriën in onze darmen is ook aangetoond door veranderingen in de microbiota, gecorreleerd met verstoringen in cognitieve processen. Een prospectief onderzoek onder meer dan 210.000 deelnemers toonde aan dat overmatige suikerconsumptie het risico op dementie en de ziekte van Alzheimer aanzienlijk verhoogt.

Het lijkt daarom essentieel om ervoor te zorgen dat kinderen en adolescenten een redelijke hoeveelheid suiker consumeren. De WHO beveelt daarom aan om de suikerconsumptie te beperken tot minder dan 10% van de totale dagelijkse energie-inname voor volwassenen en kinderen, of zelfs tot 5% (of 25 gram, het equivalent van ongeveer 6 theelepels).

Nutella en andere zoete producten: een verborgen gevaar?

Hoewel Nutella heerlijk is, bevat het grote hoeveelheden suiker. Een standaard portie Nutella bevat ongeveer 11 gram suiker, bijna 50% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid voor een gemiddelde volwassene. Regelmatige consumptie van suikerrijke producten zoals Nutella kan leiden tot chronische blootstelling aan hoge glucoseniveaus, een factor die bijdraagt aan het risico op dementie. Een teveel aan suiker heeft een aantal effecten op het lichaam, waaronder vermoeidheid van de alvleesklier, die de afscheiding van insuline (een hypoglykemisch hormoon) beheert, waardoor het risico op bloedsuiker onevenwichtigheden en bijbehorende complicaties toeneemt.

De lever wordt ook niet overgeslagen, want die zet glucose om in glycogeen(glycogenogenese), maar zijn opslagcapaciteit is niet onbeperkt; de lever zet het teveel aan glucose vervolgens om in vetzuren, wat resulteert in een schadelijk teveel aan levervet. Wat de darmen betreft, verandert overmatige suikerconsumptie het evenwicht van de microbiota. We weten dat een suikerrijk dieet de groei van bepaalde bacteriën kan stimuleren ten koste van andere, wat leidt tot een verstoord evenwicht(dysbiose). De proliferatie van schimmels zoals Candida albicans of methanogene bacteriën zoals Methanobrevibactere is in verband gebracht met suikerconsumptie, met de ontwikkeling van maagdarmproblemen en stofwisselingsstoornissen. De impact op de rest van het lichaam is zichtbaar in termen van slaap, gedrag, het uiterlijk van de huid, etc. Suiker lijkt dus echt een gif voor het lichaam te zijn, boven een bepaalde dosis.

Als je bijvoorbeeld ‘s ochtends twee lepels Nutella eet, heb je al bijna je hele aanbevolen dagelijkse hoeveelheid suiker binnen. Als je daar in de loop van de dag nog andere suikerbronnen aan toevoegt, wordt overmatige blootstelling onvermijdelijk, met schadelijke gevolgen voor de cognitieve en metabolische gezondheid.

Het specifieke verband tussen suiker en de ziekte van Alzheimer

Onderzoeken zoals dat van Sirui Zhang et al. hebben een duidelijk verband aangetoond tussen suikerconsumptie en een verhoogd risico op het ontwikkelen van cognitieve stoornissen. Hun resultaten geven aan dat een hoge suikerconsumptie (gemeten in grammen per dag) geassocieerd is met een verhoogd risico op dementie en de ziekte van Alzheimer. Het onderzoek wijst er met name op dat suikerconsumptie de hersenfunctie direct beïnvloedt, waardoor het risico op het ontwikkelen van amyloïde plaques, een van de belangrijkste oorzaken van Alzheimer, toeneemt.

Daarnaast toonden de resultaten aan dat deelnemers die suikerrijke voedingsmiddelen consumeerden tekenen van snellere cognitieve achteruitgang vertoonden, wat de neurodegeneratieve effecten van suiker bevestigt. Het onderzoek onthulde ook een niet-lineaire relatie tussen suikerinname en cognitieve ziekten, wat betekent dat zelfs een bescheiden toename in suikerconsumptie de risico’s kan verergeren.

Het verband tussen diabetes type 2 en de ziekte van Alzheimer is ook goed gedocumenteerd. Uit een onderzoek van de Universiteit van Umeå in Zweden bleek dat mensen met diabetes type 2 meer moeite hadden met het verwijderen van bèta-amyloïde eiwitten , die de plaques vormen die kenmerkend zijn voor de ziekte van Alzheimer. In combinatie met chronische hyperglykemie hopen deze eiwitten zich op in de hersenen en dragen ze bij aan cognitieve achteruitgang.

Volgens dit onderzoek hebben mensen met diabetes een verminderd vermogen om glucose correct te metaboliseren, wat leidt tot een verhoogde ophoping van giftige eiwitten in de hersenen. Deze ophoping kan de symptomen van Alzheimer verergeren, vooral bij mensen die regelmatig suikerrijke voeding consumeren.

Hoe kunnen de risico’s van overmatige suikerconsumptie worden verminderd?

Gezien de toenemende risico’s van overmatige suikerconsumptie is het cruciaal om gezondere eet- en leefgewoonten aan te nemen. Laten we proberen enkele praktische adviezen op te volgen.

Dieet (eetgewoonten)

1. Beperk bewerkte voedingsmiddelen: Beperk je consumptie van sterk bewerkte voedingsmiddelen zoals Nutella, chocoladerepen of frisdrank. Vervang ze door gezondere alternatieven, zoals vruchtenmoes zonder toegevoegde suiker of snacks op basis van noten.
2. Lees etiketten zorgvuldig: Leer voedingswaarde-etiketten te ontcijferen om verborgen suikers te herkennen, vaak verborgen onder termen als“glucosestroop“,“fructose” of“sucrose“. Kies producten met weinig of geen toegevoegde suikers.
3. Kies voor een uitgebalanceerd dieet: Kies voor een dieet dat rijk is aan groenten, fruit met een lage glykemische index, peulvruchten en volkoren graanproducten. Deze voedingsmiddelen leveren vezels die de bloedsuikerspiegel stabiliseren en zo bloedsuikerpieken verminderen.
4. Plan suikerarme maaltijden: Vervang suikerhoudende desserts door vers fruit of eiwitrijke yoghurt. Maak snacks met knapperige groenten en hummus, of ongezoet gedroogd fruit.

Gedrag (leefstijlgewoonten)

1. Regelmatig bewegen: Lichaamsbeweging is een uitstekende manier om het glucosemetabolisme te reguleren. 30 minuten per dag wandelen, fietsen of zwemmen kan niet alleen de lichamelijke gezondheid verbeteren, maar ook de cognitieve functie beschermen.
2. Voedingsaanbevelingen opvolgen: De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beveelt aan om de consumptie van toegevoegde suiker te beperken tot minder dan 25 gram per dag voor een volwassene. Probeer deze richtlijn te volgen door je dagelijkse suikerinname in de gaten te houden en minder zoete alternatieven te kiezen.
3. Verhoog je inname van natuurlijke antioxidanten of supplementen: Natuurlijke antioxidanten, zoals die in rood fruit, groene groenten of groene thee, helpen vrije radicalen te neutraliseren en de hersenen te beschermen. Je kunt ook overwegen om voedingssupplementen te nemen na overleg met een gezondheidsprofessional.

Conclusie

Er is solide wetenschappelijk bewijs dat de associatie tussen overmatige suikerconsumptie en cognitieve achteruitgang ondersteunt. Hoewel Nutella onschuldig lijkt, draagt het hoge suikergehalte mogelijk bij aan een verhoogd risico op neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer. Een toename van 10% van het aandeel van sterk bewerkte voedingsmiddelen in het dieet wordt in verband gebracht met een toename van meer dan 10% van het totale risico op kanker en borstkanker. Door onze suikerconsumptie te matigen, met name in bewerkte en ultrabewerkte voedingsmiddelen, kunnen we onze risico’s aanzienlijk verlagen en een betere gezondheid van onze hersenen op de lange termijn bevorderen.

Bronnen

1. Mogelijke verklaring voor verband tussen diabetes en Alzheimer 12 augustus 2024
2. Rol van glucosemetabolisme bij de ziekte van Alzheimer 10 september 2024
3. Waar of niet waar? De ziekte van Alzheimer is diabetes type 3: Bewijs van bench tot bedside augustus 2024
4. Associaties van suikerinname, een suikerrijk voedingspatroon en het risico op dementie: een prospectieve cohortstudie onder 210.832 deelnemers juli 2024
5. https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/1028415X.2022.2157927?mc_cid=8614a8fbc6
6. https://www.dynveo.fr/blog/effets-sucre-sur-le-corps-n101