Chaga: Ontdek de immuunversterkende, antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen

Chaga(Inonotus obliquus), bijgenaamd de zwarte parel of diamant van het woud, is een paddenstoel met veelzijdige deugden die zeer gewaardeerd wordt in de medicinale tradities van Noord-Europa en Siberië. Dankzij zijn antioxiderende eigenschappen en essentiële voedingsstoffen trekt hij nu de aandacht van de moderne wereld als veelbelovend voedingssupplement.

Wat is Chaga?

Chaga(Inonotus obliquus) is een zeldzame schimmel die groeit op berkenbomen, voornamelijk in de koude bossen van Siberië en Noord-Europa. Het wordt vaak aangezien voor een groei op de boom, vanwege zijn zwarte, houtskoolachtige uiterlijk. Binnenin deze paddenstoel schuilen echter zijn kostbaarste schatten: polysachariden en bioactieve stoffen die Chaga zijn ongelooflijke antioxiderende eigenschappen geven.

Chaga wordt al eeuwenlang gebruikt in Russische en Scandinavische volksgeneeskundige tradities. In Siberië werd het geconsumeerd als een infusie om verschillende kwalen te behandelen, in het bijzonder om het immuunsysteem te stimuleren en het lichaam te ontgiften. De Russische Nobelprijswinnaar Alexander Solzjenitsyn droeg ook bij aan de bekendheid in het Westen met zijn boek Cancer Pavilion, gepubliceerd in 1968, waarin hij over deze paddenstoel schreef.

Wat zijn de actieve bestanddelen en voordelen van Chaga?

De deugden van Chaga zijn te danken aan een unieke combinatie van voedingsstoffen en bioactieve bestanddelen:

• Polysacchariden: Deze zijn verantwoordelijk voor de immuunmodulerende activiteit van de paddenstoel, en stimuleren en balanceren het immuunsysteem.
• Betulinezuur: Deze stof, afkomstig van de berk, staat bekend om zijn kankerwerende en ontstekingsremmende effecten.
• Inotodiol: Een ander triterpeen dat gevonden wordt in Chaga, bekend om zijn antivirale en anti-tumor eigenschappen.
• Beta-glucanen: Deze polysachariden helpen bij het reguleren van cholesterol en verminderen ontstekingen.

Chaga is ook rijk aan mineralen zoals calcium, ijzer, koper en zink, essentiële voedingsstoffen voor een gezonde stofwisseling.

Versterkt het immuunsysteem

Chaga staat bekend om zijn immunomodulerende effecten. Het is aangetoond dat de polysachariden in deze paddenstoel de natuurlijke afweer van het lichaam stimuleren. Een studie uitgevoerd op muizen met immunodeficiëntie toonde aan dat het waterige extract van Inonotus obliquus het immuunsysteem herstelde na 24 dagen behandeling, met name door de productie van specifieke immuuncellen te stimuleren en de productie van cytokinen te verhogen, die essentieel zijn voor het reguleren van immuunreacties.

Daarnaast werd aangetoond dat de ligninecomplexen geëxtraheerd uit Chaga de fagocytische activiteit van macrofagen verhogen, immuuncellen die een sleutelrol spelen bij het elimineren van ziekteverwekkers en afval.

Antioxiderende eigenschappen

Chaga is rijk aan antioxidanten en melanine, twee essentiële componenten in de strijd tegen vrije radicalen. Vrije radicalen zijn verantwoordelijk voor celoxidatie, een proces dat kan leiden tot vroegtijdige veroudering en ernstige ziekten zoals diabetes en hart- en vaatziekten.

In vitro studies hebben aangetoond dat Chaga de effecten van reactieve zuurstofsoorten (ROS) kan matigen door cellen te beschermen tegen oxidatieve schade. Daarnaast is aangetoond dat de vrije radicalen neutraliserende activiteit van Chaga effectiever is dan die van ascorbinezuur (vitamine C), wat aantoont dat het oxidatieve stress kan verminderen.

Ontstekingsremmend effect

Chaga heeft ook veelbelovende effecten laten zien bij het verminderen van ontstekingen. Het betulinezuur en de triterpenen in deze paddenstoel helpen de ontstekingsreacties van het lichaam te verminderen. In diermodellen is aangetoond dat toediening van Inonotus obliquus extracten ontstekingen vermindert die geassocieerd worden met chronische ziekten zoals inflammatoire darmziekten.

Daarnaast is aangetoond dat Chaga ontstekingsreacties moduleert via de gecontroleerde productie van cytokinen, wat zou kunnen helpen om de symptomen van ernstige ontstekingsziekten te verlichten.

Ondersteuning voor spijsvertering en hart en bloedvaten

De bèta-glucanen in Chaga staan bekend om hun vermogen om het cholesterolgehalte te reguleren, met name het LDL (slechte) cholesterol. Een onderzoek uitgevoerd op ratten die een vetrijk dieet kregen, toonde aan dat Chaga hielp om het cholesterol en de triglyceriden in het bloed te verlagen, terwijl het de oxidatie van vetten door vrije radicalen beperkte.

Deze paddenstoel zou dus een sleutelrol kunnen spelen bij het voorkomen van hart- en vaatziekten door het handhaven van een gezond lipidenprofiel. Deze gunstige effecten op hart en bloedvaten vullen de lange lijst van potentiële voordelen van deze functionele paddenstoel aan.

Hoe moet Chaga gegeten worden?

Chaga wordt traditioneel geconsumeerd als een infusie. Hier zijn de belangrijkste manieren om het in je dagelijkse routine op te nemen:

• Infusie: De meest gebruikelijke methode bestaat uit het koken van chaga in poedervorm in heet water om de heilzame bestanddelen te extraheren. Het is aan te raden om deze infusie regelmatig te consumeren om te profiteren van de effecten op lange termijn.
• Geconcentreerde extracten: Chaga extracten zijn verkrijgbaar in vloeibare of poedervorm, en zijn vaak gestandaardiseerd om een constante concentratie van polysachariden, terpenen en andere actieve bestanddelen te garanderen.

Paddenstoelenkoffie: Waarom paddenstoelen in mijn koffie?

Paddenstoelenkoffie combineert traditionele koffie met functionele paddenstoelenextracten en voegt zo extra voordelen toe aan je dagelijkse drankje. Paddenstoelen zoals Chaga, Reishi en Lion’s Mane zijn rijk aan antioxidanten, adaptogenen en voedingsstoffen die het immuunsysteem ondersteunen, de concentratie verbeteren en stress verminderen. In tegenstelling tot conventionele koffie, die kan leiden tot cafeïnepieken gevolgd door vermoeidheid, helpen paddenstoelen de energie te stabiliseren en bieden ze een langdurige boost zonder ongewenste bijwerkingen zoals angst of hartkloppingen.

Voorzorgsmaatregelen en contra-indicaties

• Effecten op de bloedsuikerspiegel: Chaga kan de bloedsuikerspiegel verlagen, dus het is essentieel om een gezondheidsdeskundige te raadplegen voordat je het inneemt, vooral als je behandeld wordt voor diabetes.
• Interacties met medicijnen: Chaga kan interfereren met bepaalde medicijnen, met name medicijnen die invloed hebben op het immuunsysteem of de bloedstolling. Praat uit voorzorg met je arts voordat je een behandeling op basis van Chaga overweegt.

Bronnen

1. Het farmacologisch potentieel en de mogelijke moleculaire werkingsmechanismen van Inonotus obliquus uit preklinische studies
2. Staniszewska J, Szymański M, Ignatowicz E: Antitumor en immunomodulerende activiteit van Inonotus obliquus. Herba Pol, 2017
3. Xue J, Tong SS, Wang ZR, Liu P: Chemical characterization and hypoglycaemic activities in vitro of two polysaccharides from Inonotus obliquus by submerged culture. Moleculen, 2018
4. https://healing-mushrooms.net/chaga