Cordyceps: de wonderbaarlijke paddenstoel van de traditionele en moderne geneeskunde

Cordyceps, een schat uit de traditionele Aziatische geneeskunde, is een van de populairste en meest fascinerende natuurlijke remedies. Deze schimmel, ook bekend als Cordyceps sinensis en bijgenaamd“winterinsect, zomerkruid” vanwege zijn unieke levenscyclus, ontwikkelt zich door te parasiteren op insecten. Door zijn zeldzaamheid en uitzonderlijke eigenschappen is het een zeer gewild product, vooral onder de nomadische herders van Tibet, die het als een schat beschouwen. Cordyceps staat bekend om zijn vele voordelen voor de gezondheid en is met name bekend om het verbeteren van de vruchtbaarheid, het stimuleren van de immuniteit, het bestrijden van vermoeidheid en het ondersteunen van de gezondheid van de nieren en luchtwegen. De rijke samenstelling aan voedingsstoffen, waaronder bèta-glucanen, cordycepszuur, ergosterol, essentiële aminozuren en verschillende vitaminen en mineralen, geeft deze paddenstoel opmerkelijke medicinale eigenschappen. (1)

Wat is Cordyceps?

Cordyceps, met zijn lange, pezige scheuten en fel oranje kleur, lijkt op een insect en een plant die met elkaar versmolten zijn. Zijn unieke structuur is het resultaat van zijn parasitaire levensstijl, waarbij hij zich ontwikkelt op insectenlarven.

Cordyceps is een geslacht van parasitaire schimmels met ongeveer 750 geïdentificeerde soorten, die in vele delen van de wereld voorkomen, waaronder Zuid-Azië, Europa en Noord-Amerika (2). Deze zeldzame schimmel wordt voornamelijk gevonden in de vochtige berggebieden van de Himalaya, op hoogtes van meer dan 3000 meter, waar de klimatologische en milieuomstandigheden zijn unieke ontwikkeling bevorderen. Deze soorten zijn zeer geliefd en worden veel gebruikt als voedsel en medicijn voor de behandeling van verschillende kwalen. (3)

Cordyceps sinensis en Cordyceps militaris zijn de bekendste van deze soorten en behoren tot de Clavicipitaceae familie. Ze worden al eeuwenlang gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde vanwege hun opmerkelijke chemische en farmacologische eigenschappen. Deze paddenstoelen zijn vooral bekend om hun chemische bestanddelen zoals cordycepine, een verbinding die bijdraagt aan hun gevarieerde farmacologische werking, waaronder hun gebruik als traditionele geneeskrachtige materialen. (4)

Cordyceps militaris staat bekend als een potentieel reservoir van biometabolieten voor kruidengeneesmiddelen, en het bewijs van zijn toepassingen in het revitaliseren van verschillende lichaamssystemen is al beschikbaar sinds de oudheid. Het wordt beschouwd als een van de oudste bronnen van bepaalde nuttige chemische verbindingen.

Het geslacht Cordyceps omvat vele soorten schimmels, waarvan de meeste endoparasitoïden zijn op geleedpotigen. Hun verspreiding is kosmopolitisch, maar ze zijn vooral aanwezig in Aziatische regio’s met een warm, vochtig klimaat. Deze ziekteverwekkers van insectenplagen zijn goede kandidaten voor gebruik als biologische bestrijdingsfactoren.

Cordyceps ontwikkelt zich door insecten en andere geleedpotigen te infecterendeze fascinerende levenscyclus draagt bij aan zijn mystiek en aura als natuurlijke remedie met uitzonderlijke eigenschappen. Dit vermogen om te parasiteren op andere organismen is een van de redenen waarom Cordyceps wordt beschouwd als een toonaangevende medicinale paddenstoel, die door de eeuwen heen is gebruikt in een verscheidenheid aan behandelingen en remedies.

Geschiedenis en traditie

Cordyceps wordt al lang erkend in de traditionele Chinese en Tibetaanse geneeskunde en staat bekend om zijn energiegevende en revitaliserende eigenschappen. De historische teksten van deze culturen getuigen van het gebruik om de vitaliteit te verhogen en een lang leven te bevorderen, een praktijk die tot op de dag van vandaag doorgaat. Cordyceps wordt gewaardeerd als zowel een voedingsmiddel als een medicijn, en wordt gebruikt om een verscheidenheid aan kwalen te behandelen.

Een historisch en cultureel erfgoed

Cordyceps wordt almeer dan 2000 jaar gebruikt, in eerste instantie alleen door koningen en de elite. Het werd gewaardeerd om zijn tonische eigenschappen, zoals blijkt uit oude Chinese en Tibetaanse medische teksten.

De fytochemische rijkdom van Cordyceps

De fytochemische diversiteit van het Cordyceps geslacht is indrukwekkend, met meer dan 200 geïdentificeerde metabolieten, waaronder nucleosiden, steroïden, cyclische peptiden, flavonoïden en vele andere. Vijfendertig soorten zijn erkend vanwege hun medicinale eigenschappen of de aanwezigheid van bioactieve verbindingen. Cordyceps sinensis valt vooral op als de meest gebruikte en bestudeerde soort.

Wetenschappelijke studies bevestigen de voordelen

In vitro en in vivo onderzoek heeft verschillende medicinale eigenschappen van Cordyceps bevestigd. Samenstellingen zoals cyclodepsipeptiden, nucleosiden en polysacchariden vertonen immunomodulerende, antioxiderende, anti-tumor, anti-inflammatoire en andere activiteiten. Deze ontdekkingen onderstrepen het potentieel van Cordyceps voor de behandeling van verschillende aandoeningen en de ontdekking van nieuwe geneesmiddelen.

Samenstelling en voedingsstoffen

Cordyceps onderscheidt zich door zijn rijkdom aan essentiële voedingsstoffen. Hij bevat een breed scala aan aminozuren en vitamines, waaronder B1, B2, B12 en K. De paddenstoel is ook een gevarieerde bron van koolhydraten, waaronder monosachariden, oligosachariden en polysachariden. Het eiwitgehalte is bijzonder opmerkelijk en vertegenwoordigt ongeveer 59,8% van de macrovoedingssamenstelling, terwijl lipiden en koolhydraten respectievelijk 8,8% en 29,1% uitmaken.

Medicinale bestanddelen in Cordyceps

Vanuit medicinaal oogpunt bevat Cordyceps belangrijke elementen zoals polysachariden, eiwitten, sterolen, nucleosiden en verschillende sporenelementen. Hiertoe behoren cordycepinezuur, adenosine, exo-polysachariden en verschillende vitaminen en enzymen. Cordycepine, of 3′-deoxyadenosine, dat voornamelijk wordt gevonden in de ascomycetische schimmel C. militaris, is een belangrijk actief bestanddeel dat bekend staat om zijn brede scala aan biologische activiteiten.

Aminozuren en vetzuren in Cordyceps

Het vruchtlichaam van Cordyceps is rijk aan essentiële aminozuren zoals lysine, glutaminezuur, proline en threonine. Het bevat ook een overvloed aan onverzadigde vetzuren, zoals linolzuur, die ongeveer 70% van de totale hoeveelheid vetzuren uitmaken. Er zijn met name verschillen in de concentraties van adenosine en cordycepine tussen het vruchtlichaam en het mycelium van de paddenstoel.

De vele voordelen van Cordyceps voor de gezondheid

Deze bioactieve bestanddelen van Cordyceps worden algemeen erkend om hun vele voordelen voor de gezondheid. Ze helpen de immuunfunctie te verbeteren, verminderen vermoeidheid en bieden voordelen voor de gezondheid van hart en nieren. De rijke inhoud aan voedingsstoffen maakt Cordyceps een waardevolle bron voor diegenen die hun dieet willen verrijken met natuurlijke gezondheidsbevorderende bestanddelen.

Voordelen voor de gezondheid

Cordyceps, vaak de ‘super paddenstoel’ genoemd, heeft een speciale plaats in de farmacopee van de traditionele Aziatische geneeskunde. Zijn faam heeft zich nu verspreid naar het Westen, waar de moderne wetenschap het potentieel van zijn vele gezondheidsvoordelen begint te onthullen. Van het verbeteren van fysieke prestaties en het reguleren van het immuunsysteem, tot de antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen en de ondersteuning van de gezondheid van hart en luchtwegen, biedt Cordyceps een indrukwekkende reeks voordelen die de interesse wekken van zowel de wetenschappelijke gemeenschap als gezondheidsbewuste consumenten. Laten we eens kijken hoe deze eeuwenoude paddenstoel onze benadering van natuurlijke gezondheid blijft revolutioneren. (5)

Wat zijn de voordelen van Cordyceps?

• Verbeterde fysieke prestaties: Cordyceps blijkt fysieke prestaties te verbeteren dankzij zijn ontstekingsremmende eigenschappen, die ontstekingen veroorzaakt door inspanning kunnen verminderen. Eén onderzoek toonde een significante verbetering in VO2 max bij individuen na het consumeren van Cordyceps, wat duidt op een beter zuurstofgebruik tijdens het sporten.
• Effecten op het immuunsysteem: Cordycepine, een bioactief bestanddeel van Cordyceps, helpt ontstekingen te bestrijden die gelinkt zijn aan verschillende ziektes zoals astma, reumatoïde artritis en hepatitis, en helpt zo het immuunsysteem te versterken.
• Antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen: De polysachariden en cordycepine in Cordyceps hebben een gunstig effect op obesitas, dat vaak geassocieerd wordt met chronische ontstekingen, en kunnen oxidatieve stress en ontstekingen helpen bestrijden.
• Invloed op de gezondheid van de luchtwegen: Cordyceps wordt gebruikt om de ademhalingsfunctie te verbeteren en ademhalingsproblemen zoals astma en bronchitis te behandelen, dankzij de ontstekingsremmende eigenschappen.
• Ondersteuning voor de gezondheid van het hart: Het kan de bloedsuikerspiegel reguleren en de insulineresistentie verbeteren, factoren die gunstig zijn voor de gezondheid van het hart. Het helpt ook om dyslipidemie te beheersen, een aandoening die wordt gekenmerkt door een hoog cholesterol- of vetgehalte in het bloed.
• Antiverouderingseigenschappen: Cordyceps wordt in de traditionele Chinese geneeskunde gebruikt om energie te geven, vermoeidheid te verminderen en het libido te verhogen. Het wordt vaak gecombineerd met ginseng en Rhodiola rosea om vermoeidheid te verminderen. Cordycepin kan helpen het energiemetabolisme te reguleren.
• Effecten tegen kanker: Onderzoek suggereert dat Cordyceps kanker bestrijdt, met name borstkanker, en een goede kandidaat zou kunnen zijn voor immunotherapie tegen kanker. Het wordt in China ook gebruikt als voedingstherapie voor longkankerpatiënten.

Gebruik en dosering

Cordyceps is verkrijgbaar in verschillende vormen, waaronder poeder, capsules en vloeibare extracten. Wat betreft de dosering is er geen duidelijke consensus over de precieze hoeveelheid die geconsumeerd moet worden, omdat deze kan variëren afhankelijk van de vorm van het product en het doel van de behandeling.

Aanbevolen dosering:

• Voor de behandeling van leveraandoeningen: 3-5g per dag.
• Voor de behandeling van kankerpatiënten: 3-5g per dag. (7)

In dierstudies werden doses van 150 tot 300 mg/kg heetwaterextract van Cordyceps Sinensis mycelium getest, waarbij een toename in vermoeidheidsweerstand bij ratten werd aangetoond. Ook verminderde de consumptie van 150 mg/kg van dit extract biochemische markers van stress bij ratten. (6)

Voor dagelijks gebruik wordt een gematigde dosis van 2g (2000mg) aanbevolen door sommige experts. Sommigen raden aan om de dosis de eerste twee weken te verdubbelen, zodat het lichaam het heilzame profiel sneller kan vaststellen.

Hoe moet Cordyceps worden ingenomen?

Het is essentieel om met een lagere dosis te beginnen, de reacties in de gaten te houden en indien nodig de dosis aan te passen. Zoals bij elk voedingssupplement is het raadzaam om een gezondheidsprofessional te raadplegen voordat je begint met een behandeling met Cordyceps, vooral als je bepaalde medische aandoeningen hebt of medicijnen gebruikt.

Om een praktische toepassing van deze aanbevelingen te illustreren, laten we eens kijken naar het product Mico Koord. Dit voedingssupplement op basis van puur Cordyceps extract en verrijkt met vitamine C wordt geleverd in capsulevorm. Elke capsule bevat een gestandaardiseerd extract van Cordyceps, wat een hoge concentratie van actieve ingrediënten garandeert. De aanbevolen dosering is 1 tot 2 capsules per dag, bij voorkeur ‘s ochtends, met een aanbevolen follow-up periode van ten minste 60 dagen. Mico Cord is slechts een voorbeeld van de vele producten die verkrijgbaar zijn, en herinnert ons aan het belang van het kiezen van kwaliteitssupplementen en het raadplegen van een professional uit de gezondheidszorg voor gebruik dat is afgestemd op jouw specifieke behoeften.

Vergelijkingstabel van op Cordyceps gebaseerde mycotherapiemiddelen

Naam product	Type	Volledige beschrijving
Mico-Cord	Capsules	Pure Cordyceps sinensis, bekend om zijn positieve effecten op energie, vitaliteit en immuunsysteem.
Mico-PNE	Doseringen	Geconcentreerde formule voor integratieve voedingsondersteuning.
Mico-Onco	Doses	Voedingsondersteuning voor oncologiepatiënten, met een combinatie van medicinale paddenstoelen.
Hifas Equilibrum	Capsules	Een supplement om lichaam en geest in balans te brengen, met een combinatie van verschillende paddenstoelen en planten.
Mico-Repair Serum	Serum 100 ml	Huidverzorging verrijkt met paddenstoelenextracten, voor een gerevitaliseerde, gehydrateerde huid.
Cordy-Sin Sport	Capsules	Cordyceps sinensis speciaal samengesteld voor sporters om het uithoudingsvermogen en herstel te verbeteren.

Voorzorgsmaatregelen en bijwerkingen

Hoewel Cordyceps over het algemeen als veilig wordt beschouwd voor de meeste volwassenen wanneer het in de aanbevolen doseringen wordt genomen, vereist het wel enkele voorzorgsmaatregelen en kan het bij sommige mensen bijwerkingen veroorzaken.

• Interacties met medicijnen: Cordyceps kan een wisselwerking hebben met medicijnen die het immuunsysteem onderdrukken, wat een probleem kan zijn voor mensen met een verzwakt immuunsysteem of na een orgaantransplantatie.
• Bijwerkingen: Gerapporteerde bijwerkingen van Cordyceps zijn zeldzaam, maar kunnen bestaan uit een droge mond, huiduitslag, slaperigheid, misselijkheid en diarree. Deze effecten zijn over het algemeen mild en omkeerbaar wanneer het supplement wordt gestopt.
• Voorzorgsmaatregelen voor zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven: Zoals bij veel supplementen wordt het gebruik van Cordyceps niet aanbevolen voor zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, vanwege het gebrek aan diepgaande studies naar de veiligheid bij deze groepen.
• Risico op besmetting: Het is belangrijk om op te merken dat in 1996 een Chinese onderzoeker twee gevallen van loodvergiftiging meldde die toe te schrijven waren aan de consumptie van Cordyceps. Dit onderstreept het belang van het kiezen van Cordyceps producten van hoge kwaliteit, onderworpen aan strenge controles om besmetting te voorkomen.

Het is cruciaal om Cordyceps producten van betrouwbare bronnen te kiezen om het risico van besmetting, met name door zware metalen, te voorkomen. Er zijn gevallen van loodvergiftiging gerapporteerd, gelinkt aan de consumptie van Cordyceps uit ongecontroleerde bronnen.

Referenties

1. https://mycomedicine.org/fr/champignon-medicinaux/cordyceps/
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23488776/
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20650308/
5. https://health.clevelandclinic.org/cordyceps-benefits
6. https://examine.com/supplements/cordyceps/research/
7. https://healing-mushrooms.net/cordyceps-sinensis