Het exposoom is een opkomend concept in milieugezondheid dat alle milieublootstellingen omvat waaraan een individu gedurende zijn of haar hele leven wordt blootgesteld. Deze blootstellingen, of ze nu chemisch, fysisch of biologisch zijn, hebben een aanzienlijke invloed op de menselijke gezondheid en kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van chronische ziekten. Een van de belangrijkste mechanismen waardoor het exposoom het lichaam beïnvloedt, is oxidatieve stress, als gevolg van een onevenwicht tussen de productie van vrije radicalen en de antioxiderende afweermechanismen van het lichaam.
In deze context staan natuurlijke antioxidant voedingssupplementen steeds meer in de belangstelling als mogelijke strategie om de schadelijke effecten van het exposoom te verminderen.
Wat is het exposoom?
Het concept van het exposoom, geïntroduceerd door bioloog Christopher Wild in 2005, vertegenwoordigt alle milieublootstellingen waaraan een individu wordt blootgesteld vanaf de conceptie tot aan de dood. Het doel is om genetische studies aan te vullen met externe factoren die de menselijke gezondheid beïnvloeden.
In tegenstelling tot een benadering die alleen gericht is op het genoom, omvat het exposoom een verscheidenheid aan factoren: fysische agentia (zoals UV-straling), chemische stoffen (zoals luchtverontreinigende stoffen), biologische agentia (virussen, bacteriën), maar ook individueel gedrag, de sociaaleconomische omgeving en psychologische toestand. Deze blootstellingen kunnen op elkaar en op onze genetische make-up inwerken en zo bijdragen aan de ontwikkeling van multifactoriële ziekten zoals diabetes, astma en obesitas.
De studie van het exposoom maakt het mogelijk om de cumulatieve effecten van meerdere blootstellingen te analyseren, waaronder cocktaileffecten, waarbij de combinatie van verschillende stoffen een grotere impact kan hebben dan elke stof afzonderlijk. Deze allesomvattende aanpak zorgt voor een beter begrip van de complexe verbanden tussen milieu en gezondheid en helpt bij het identificeren van nieuwe risicofactoren en het sturen van het volksgezondheidsbeleid.
Exposoom en oxidatieve stress: wat is het verband?
De verschillende milieublootstellingen die deel uitmaken van het exposoom kunnen een diepgaande invloed hebben op de biologische processen van het lichaam, met name door oxidatieve stress te veroorzaken. Factoren zoals luchtvervuiling, ultraviolette straling, chemische verontreinigingen en infectieuze agentia verhogen de productie van vrije radicalen.
Vrije radicalen zijn instabiele moleculen die in staat zijn cellen en weefsels te beschadigen, wat leidt tot oxidatieve stress wanneer er een onevenwicht is tussen hun productie en het vermogen van het lichaam om ze te neutraliseren via antioxidanten. Deze oxidatieve stress is betrokken bij vroegtijdige veroudering en de ontwikkeling van talloze chronische ziekten, waaronder hart- en vaatziekten, bepaalde vormen van kanker en neurodegeneratieve aandoeningen.
Door het verband tussen het blootstellingscoom en oxidatieve stress te begrijpen, is het mogelijk om preventie- en gezondheidsbeschermingsstrategieën te ontwikkelen. Dit omvat het verminderen van schadelijke blootstellingen en het stimuleren van de antioxidatieve afweer van het lichaam, bijvoorbeeld via natuurlijke antioxidant voedingssupplementen. Deze geïntegreerde aanpak is essentieel om de schadelijke effecten van milieublootstelling op onze gezondheid te verminderen.
Wat zijn natuurlijke antioxidanten?
Een natuurlijke antioxidant is een stof die in staat is vrije radicalen te neutraliseren en zo oxidatieve stress en de schadelijke effecten daarvan op het lichaam te verminderen. Natuurlijke antioxidanten kunnen vitamines, mineralen of fytochemische verbindingen uit planten zijn.
Voedingssupplementen bieden een geconcentreerde bron van natuurlijke antioxidanten. De belangrijkste antioxidantsupplementen zijn :
| Categorie | Antioxidant | Acties en eigenschappen |
|---|---|---|
| Vitaminen | Vitamine C | Krachtige antioxidante werking, regenereert andere antioxidanten. |
| Vitamine E | Beschermt de celmembranen tegen lipide-oxidatie. | |
| Mineralen | Selenium | Essentiële co-factor voor antioxidantenzymen. |
| Zink | Neemt deel aan de structuur van verschillende antioxidantenzymen. | |
| Fytochemicaliën | Resveratrol | Aanwezig in druiven, ontstekingsremmend en antioxidant. |
| Quercetine | Flavonoïde met antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen. | |
| Curcumine | Actief ingrediënt in kurkuma, bekend om zijn antioxiderende en ontstekingsremmende effecten. |
Recente studies hebben de effectiviteit van natuurlijke antioxidantsupplementen benadrukt. Een review gepubliceerd in 2021 in het tijdschrift Antioxidants benadrukt bijvoorbeeld de beschermende rol van resveratrol tegen oxidatieve schade veroorzaakt door luchtvervuiling. Op dezelfde manier is curcumine in verband gebracht met een vermindering van markers van oxidatieve stress bij proefpersonen die zijn blootgesteld aan chemische verontreinigingen.
Hoe werken natuurlijke antioxidantsupplementen?
Natuurlijke antioxidantsupplementen beschermen het lichaam door op verschillende niveaus in te werken tegen oxidatieve stress, een fenomeen dat samenhangt met de overmatige productie van vrije radicalen. Dit zijn de belangrijkste werkingsmechanismen:
- Neutraliseren van vrije radicalen: Vrije radicalen zijn onstabiele moleculen die de lichaamscellen kunnen beschadigen. Deze moleculen zijn niet in balans en proberen te reageren met andere cellulaire componenten, wat resulteert in schade. Antioxidanten werken door deze vrije radicalen te ‘neutraliseren’. Concreet: ze geven ze wat ze missen om stabiel te worden en voorkomen zo dat ze gezonde cellen beschadigen. Door op deze manier te werk te gaan, beperken antioxidanten de negatieve effecten van oxidatieve stress op het lichaam.
- Versterken van antioxidantenzymen: Het lichaam heeft zijn eigen enzymen om vrije radicalen te neutraliseren, zoals superoxide dismutase (SOD), katalase en glutathion peroxidase. Natuurlijke antioxidantensupplementen helpen de activiteit van deze enzymen te verhogen, waardoor de lichaamseigen verdediging tegen oxidatieve stress wordt verbeterd.
- Regeling van cellulaire processen: Natuurlijke antioxidanten beïnvloeden ook signaalwegen in cellen, waardoor ontstekingen worden verminderd en het herstel van beschadigd weefsel wordt bevorderd.
Tot slot kunnen we door verschillende soorten antioxidanten te combineren een synergetisch effect creëren, waarbij de verschillende verbindingen elkaars werking versterken en zo een completere bescherming bieden tegen de schadelijke effecten van vrije radicalen.
Zijn natuurlijke antioxidanten echt effectief?
- Resveratrol: Een klinisch onderzoek toonde aan dat resveratrolsupplementen gedurende 12 weken de markers van oxidatieve stress aanzienlijk verminderden bij personen die waren blootgesteld aan stedelijke vervuiling.
- Quercetine: Klinische onderzoeken hebben aangetoond dat quercetine de endotheelfunctie verbetert en ontstekingen vermindert bij patiënten met een hoog cardiovasculair risico.
- Curcumine: Curcumine heeft beschermende effecten aangetoond tegen oxidatieve schade veroorzaakt door zware metalen bij industriële werknemers.
Bronnen
- HEAP-symposium 2024
- Antioxidantactiviteit van harsatrol diastereomere vormen geanalyseerd in fluorescente menselijke keratinocyten
- Ontstekingsremmende effecten van Curcumine bij ontstekingsziekten: status, beperkingen en tegenmaatregelen
- Effect van Resveratrol op markers van oxidatieve stress en Sirtuin 1 bij oudere volwassenen met type 2 diabetes
- Vooruitgang in onderzoek naar quercetine bij hart- en vaatziekten
- Het differentiële antagonistische vermogen van curcumine tegen cytotoxiciteit en genotoxiciteit veroorzaakt door verschillende zware metalen
