Rouget du Porc: Implicaties voor de menselijke gezondheid

Porcine erysipelas is een besmettelijke ziekte die veroorzaakt wordt door de bacterie Erysipelothrix rhusiopathiae. Deze zoönose, die van dieren op mensen overdraagbaar is, is een belangrijke bron van zorg voor werknemers die in nauw contact komen met varkens, zoals fokkers, slagers en dierenartsen.

Wat is de verantwoordelijke bacterie?

Porcine rouget fever is een bacteriële ziekte die voornamelijk varkens treft, maar af en toe ook lammeren, kalveren en mensen. De bacil Erysipelothrix rhusiopathiae, een onvertakte staafvormige Gram-positieve bacterie, veroorzaakt deze zoönose. Wetenschappers identificeerden E. rhusiopathiae aanvankelijk als een dierlijke ziekteverwekker dieerysipelas veroorzaakt. Bij mensen staat deze zoönose bekend als erysipelas van Rosenbach of rouget du porc, en in Frankrijk wordt ze erkend als beroepsziekte.

Kalkoenen en varkens worden het vaakst getroffen. Er zijn echter ook gevallen waargenomen bij andere vogels, vissen en reptielen. Menselijke infecties met E. rhusiopathiae komen vaak voor in een verzwakte cutane vorm die bekend staat als erysipelotrichosis.

Morfologisch gezien is E. rhusiopathiae een immobiele bacil, zeer dun (2 µm bij 0,2 tot 0,4 µm), anaeroob of facultatief aeroob, die filamenten kan vormen. In cultuur groeit deze bacterie tussen 5 en 44°C, bij neutrale pH, met een voorkeur voor een CO2-verrijkte atmosfeer. Kolonies zijn erg klein, α-hemolytisch, catalase negatief, oxidase negatief en H2S positief. Bloedagar kan selectief gemaakt worden door azide, kristalviolet en novobiocine toe te voegen.

Identificatie is mogelijk met behulp van microarrays zoals API Coryne. Er zijn ongeveer twintig polysaccharide capsulaire serovars. Bij intraperitoneale inoculatie bij muizen veroorzaakt de bacil snel dodelijke septikemie. Verhitting tot 70°C gedurende 5 tot 10 minuten en fenol- of natriumhydroxideoplossingen kunnen deze bacterie vernietigen.

Pathogene factoren zijn onder andere een hitte-labiel kapsel en enzymen zoals hyaluronidase en neuraminidase. E. rhusiopathiae overleeft enkele weken in de omgeving en is bestand tegen uitdroging, kou en bevriezing.

Welk effect heeft zeebarbeel op varkens?

Veel diersoorten kunnen besmet worden met de rougetbacil. De meest getroffen landbouwhuisdieren zijn varkens, schapen en pluimvee, maar verschillende vissen en schelpdieren uitbesmet water kunnen de ziektekiemen ook bij zich dragen zonder ziekteverschijnselen te vertonen.

Rode mul komt wereldwijd voor. Overdracht vindt plaats via het spijsverteringskanaal of de huid(voetwonden, castratiewonden, navelwonden). De buitenomgeving (bedrijfsvloer en graasland) wordt besmet door de uitwerpselen van zieke dieren of gezonde dragers. Alle weefsels (vlees) en uitwerpselen van zieke dieren zijn besmet.

De symptomen variëren naargelang de diersoort:

• Varkens: acute vorm (septikemie, koorts, prostratie, paarsachtige uitslag, dood in 2-3 dagen zonder behandeling), lokale vormen (artritis, hartbeschadiging, abortus).
• Lammeren: vooral artritis.
• Vogels: septikemie die binnen 24-48 uur tot de dood leidt (20-50% van de vogels).
• Andere soorten: septikemie, hartschade, artritis, onderhuidse abcessen (zeezoogdieren).

Bij varkens zijn er drie vormen van de ziekte:

1. Superacute vorm: de ernstigste, met koorts, blauwachtig-roodachtige huidverschijnselen, dood binnen enkele uren.
2. Acute vorm: matig ernstig, met laesies die kunnen leiden tot necrose van de ledematen, oren of staart, gevolgd door de dood.
3. Chronische vorm: goedaardig, veroorzaaktgewrichtsontsteking.

Erysipelothrix rhusiopathiae infecteert een hele reeks dieren, met of zonder klinische ziekte te veroorzaken. Het belangrijkste reservoir is het varken (30-40% van de gezonde varkens). Veel andere diersoorten zijn ook dragers, waaronder schapen, herkauwers, vissen, schelpdieren, vogels, pluimvee en knaagdieren. Besmetting van de externe omgeving vindt plaats via bodem en water.

Bij pluimvee is de bacterie geïsoleerd uit tal van vogelsoorten, waarbij uitbraken zijn gemeld bij bijna alle pluimveesoorten, voornamelijk kalkoenen en legkippen.

Hoe wordt het overgedragen?

Rode mul wordt voornamelijk overgedragen via de huid, door toevallige inoculatie (prik) of door besmetting van een reeds bestaande wond. Er is geen overdracht van mens op mens.

De frequentie van gevallen van mul is slecht gedocumenteerd in het Franse vasteland en de Franse overzeese departementen. Risicoberoepen omvatten het werken in direct contact met besmette dieren of in besmette omgevingen (strooisel, boerderijgebouwen, transportvoertuigen), evenals het omgaan met besmet vlees, slachtafval, ingewanden, botten en beenderen. De beroepscategorieën met het grootste risico zijn slachthuispersoneel, slagers, destructiemedewerkers, natuurkenners, vishandelaren, ontschubbers, vissers, dierenartsen, veehouders en veterinair laboratoriumpersoneel.

Ondanks de sterke resistentie van de menselijke soort tegen E. rhusiopathiae komen infectiegevallen voornamelijk voor in specifieke beroepsomgevingen. Medische analyselaboratoria hebben geen infecties gemeld. Gedocumenteerde gevallen zijn voornamelijk afkomstig van mensen die werken in slachthuizen, slagerijen, viswinkels, voedingsindustrieën, varkensboerderijen en minder vaak in keukens en bij dierenartsen. Momenteel worden tussen 5 en 10 gevallen per jaar erkend als beroepsziekte.

Besmetting met E. rhusiopathiae vindt meestal plaats via huidwonden, vaak op de handen, bij contact met besmettelijk materiaal of besmette instrumenten. Vooral de veterinaire sector en de cateringsector zijn betrokken, waar wonden veroorzaakt door botsplinters, visgraten of schubben de overdracht kunnen vergemakkelijken. Asymptomatische dragers zijn weliswaar gezond, maar verspreiden de bacterie via hun uitwerpselen, waardoor de omgeving besmet raakt. Vervolgens komt de bacterie via een wond of huiderosie bij mensen of andere dieren terecht. Hoewel besmetting vaak voorkomt, leidt het niet altijd tot infectie.

De Erysipelothrix rhusiopathiae bacterie is alomtegenwoordig en is overal in het milieu aanwezig. De sterke resistentie van de bacterie tegen verschillende milieuomstandigheden, waaronder vochtige grond en organisch materiaal, draagt bij aan zijn persistentie en de verspreiding van mul.

Hoe ziet deze infectie er bij mensen uit?

Infectie met Erysipelothrix rhusiopathiae uit zich voornamelijk in een goedaardige cutane vorm die bekend staat als Baker-Rosenbach erysipeloïd. Deze verschijnt 24 tot 48 uur na inoculatie, in de vorm van een harde, licht verhoogde , paarsrode vlek die gepaard gaat met jeuk en een branderig gevoel. Genezing duurt meestal 2 tot 4 weken. Als het niet behandeld wordt, kunnen er complicaties optreden zoals artritis, hartaandoeningen of septikemie.

Gegeneraliseerde vormen, hoewel zeldzaam, zijn ernstig en kunnen leiden tot hartschade, septikemie en gegeneraliseerde huiduitslag. Infectie treedt vaak op na huidwonden, vooral op de handen, bij contact met besmettelijk materiaal of besmette instrumenten.

Typische laesies zijn paarsachtige erythemateuze plekken met pijn, een branderig gevoel en pruritus op de inoculatieplaats. Indien onbehandeld of bij immuungecompromitteerde patiënten kan de infectie overgaan in artritis, septikemie of endocarditis. Deze ernstige complicaties zijn zeldzaam, behalve bij immuungecompromitteerde patiënten.

Erysipelas is vaak een beroepsziekte die gekenmerkt wordt door erythemateus oedeem met goed gedefinieerde, verheven randen, meestal gelokaliseerd op de rug van de handen en/of vingers. Handpalmen, onderarmen, armen, gezicht en benen zijn zelden betrokken. Er kunnen ook vesiculaire, bulleuze en erosieve laesies aanwezig zijn. De laesie kan asymptomatisch zijn of gepaard gaan met milde pruritus, pijn en koorts.

Incubatie duurt 12 tot 48 uur en tot 10 dagen. De symptomen omvatten een paarsachtige erythemateuze plaque met pijn, een branderig gevoel en pruritus op de inoculatieplaats. De ziekte verdwijnt na 2 tot 4 weken. Zonder behandeling of bij immuungecompromitteerde patiënten kunnen complicaties optreden zoals artritis, septikemie of endocarditis. In zeldzame gevallen verspreidt de infectie zich naar de lymfeklieren, waardoor deze pijnlijk en gezwollen worden. Koorts en andere systemische symptomen zijn zeldzaam, behalve in gevallen van septikemie, die gelukkig zeer zeldzaam is.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

De diagnose van infectie met Erysipelothrix rhusiopathiae is voornamelijk klinisch in gevallen van lokale infectie. De patiënt vertoont meestal pruritus, pijn, een branderig gevoel en roodheid van de huid op de inoculatieplaats. De laesie is vaak een paarsachtige erythemateuze plaque (erysipeloïd) met goed gedefinieerde randen, die meestal 24 tot 48 uur na inoculatie verschijnt. Deze klinische presentatie is in de meeste gevallen voldoende om de diagnose erysipeloïd te stellen.

Infectie treedt vaak op via huidwonden, vaak op de handen, bij contact met infectieus materiaal of besmette instrumenten. Indien onbehandeld of bij immuungecompromitteerde patiënten kan de infectie zich ontwikkelen tot ernstige complicaties zoalsartritis, septikemie ofendocarditis.

Aanvullende tests kunnen nodig zijn om de diagnose te bevestigen, of in het geval van verspreide vormen. Het isoleren van de kiem is moeilijk, maar is mogelijk met behulp van een huidbiopsie. Bij verdenking op septikemie raden artsen een bloedkweek aan en bij gewrichtsbetrokkenheid een kweek van het gewrichtsvocht. Laboratoria voeren de kweek uit op bloedagar onder CO2 en identificeren de monsters met massaspectrometrie. PCR-detectie is ook mogelijk en biedt een snel en nauwkeurig alternatief om de aanwezigheid van de bacterie vast te stellen.

Over het algemeen stelt de arts de diagnose erysipelas op basis van het verhaal van de patiënt en observatie van de karakteristieke huiduitslag. Bij twijfel of atypische presentatie wordt echter een huidmonster (biopsie) genomen voor verder onderzoek. Deze voorzorgsmaatregel, hoewel zelden nodig, bevestigt de diagnose en sluit andere dermatologische aandoeningen uit.

Hoewel de diagnose erysipeloïd voornamelijk gebaseerd is op klinisch onderzoek, bevestigen laboratoriumtechnieken zoals kweek op bloedagar onder CO2, identificatie door massaspectrometrie en PCR de aanwezigheid van E. rhusiopathiae in complexe of verspreide gevallen. Deze diagnostische hulpmiddelen zijn essentieel voor een passende behandeling, vooral bij patiënten die risico lopen op ernstige complicaties.

Hoe wordt het behandeld?

Over het algemeen verdwijnenerysipeloïden spontaan zonder specifieke behandeling. Behandeling met antibiotica kan echter de genezing versnellen en de duur van de ziekte verkorten. De voorkeursbehandeling is een eenmalige dosis benzathine benzylpenicilline toegediend via een intramusculaire injectie. Een kuur van vijf dagen tot een week met orale penicilline of intramusculaire benzylpenicilline procaïne is ook effectief.

Voor patiënten die allergisch zijn voor penicilline kunnen alternatieven zoalserytromycine of doxycycline worden gebruikt. Het is belangrijk om te weten dat Erysipelothrix rhusiopathiae intrinsiek resistent is tegen vancomycine. Deze bacterie is echter zeer gevoelig voor β-lactamines, met name penicilline G. Macroliden worden gebruikt in gevallen van penicillineallergie en bieden een goed therapeutisch alternatief.

E. rhusiopathiae vertoont resistentie tegen aminoglycosiden, colistine ennalidixinezuur, maar blijft gevoelig voor quinolonen van de tweede generatie. Het vertoont ook resistentie tegen novobiocine, vergelijkbaar met Gram catalase schalen, door de afwezigheid van een ademhalingsketen.

De standaardbehandeling voor een lokale infectie bestaat uit het gebruik van β-lactamines (penicilline A of G) gedurende één week. In het geval van endocarditis, een ernstige vorm van de infectie, duurt de behandeling een maand om de bacteriën volledig uit te roeien. Patiënten die allergisch zijn voor β-lactams moeten doxycycline of een macrolide als alternatief gebruiken.

Adequate behandeling blijft essentieel om mogelijke complicaties zoals artritis, septikemie of endocarditis te voorkomen, vooral bij immuungecompromitteerde patiënten. Hoewel de infectie spontaan kan verdwijnen, blijft het toedienen van antibiotica de standaardpraktijk om het risico te minimaliseren en het herstel te versnellen.

Hoewel erysipelas zonder ingrijpen kan verdwijnen, raden artsen behandeling met antibiotica aan om de genezing te versnellen en complicaties te voorkomen. Alternatieven zoals erytromycine en doxycycline zijn geschikt voor patiënten die allergisch zijn voor penicilline.

Wat kan worden gedaan om het te voorkomen?

Rouget du porc is geen besmettelijke dierziekte en er geldt geen aangifteplicht voor mensen. De autoriteiten beschouwen deze ziekte echter wel als vergoedbaar op het werk (tabel nr. 51 in de landbouwregeling, nr. 88 in de algemene regeling). De werknemer of zijn erfgenamen moeten de verklaring afleggen. De Franse arbeidswet classificeert Erysipelothrix rhusiopathiae in gevarengroep 2.

Collectieve preventieve maatregelen omvatten :

• Vaccinatie van varkens, bij voorkeur gericht op mannelijke fokdieren. Het vaccin beschermt echter niet tegen chronische vormen van de ziekte en kan artritis bevorderen.
• Algemene bedrijfshygiëne.
• Training en informatie voor blootgesteld personeel.
• Middelen ter beschikking stellen omde hygiëne, de nodige behandeling, kleding en PBM’s (persoonlijke beschermingsmiddelen) voor blootgesteld personeel te garanderen.
• Het versterken van de hygiëne in het geval van een dierziekte.

Om het individuele risico op besmetting te verkleinen, is het essentieel dat de hygiëneprotocollen worden nageleefd:

• Blootstelling verminderen: handschoenen en laarzen dragen bij het hanteren van dode dieren, bij bevallingen en bij blootstelling aan uitwerpselen. Uitwerpselen mogen niet worden schoongemaakt met waterstralen onder hoge druk.
• Houd je aan eenvoudige hygiëneregels: handen wassen, niet eten, drinken of roken op de werkplek en na het werk omkleden.
• Zieke dieren mogen niet worden geslacht voor consumptie.

Algemene preventieve maatregelen zijn onder andere :

• Vaccinatie van varkens, voornamelijk fokdieren.
• Algemene bedrijfshygiëne, met reiniging en ontsmetting van gebouwen en apparatuur.
• Opslag van dierlijk afval en karkassen in geschikte containers.

Training en voorlichting van werknemers zijn cruciaal om het bewustzijn van de risico’s te vergroten. In het geval van een dierziekte is het essentieel om de hygiëne op de boerderij te verbeteren, zieke dieren te isoleren en de toegang te beperken tot essentiële professionals. Het wassen en desinfecteren van besmette locaties en herbruikbare bedrijfsuitrusting moet rigoureus worden toegepast.

Geschiedenis en epidemiologie

In de negentiende eeuw veroorzaakte rode mul, toen bekend als mal rouge, een ravage in Europa en de Verenigde Staten. In 1879 verloren de Verenigde Staten ongeveer 900.000 varkens, een financieel verlies dat toen op 100 miljoen frank werd geschat. In 1877 vestigde Achille Maucuer, een dierenarts uit Bollène in de Vaucluse, bezorgd over de verwoestingen veroorzaakt door de mul, de aandacht van Louis Pasteur op de ziekte. Door geldgebrek begon Pasteur echter pas echt met zijn onderzoek in 1881. Datzelfde jaar isoleerde Louis Thuillier, onder toezicht van Pasteur, de bacterie die verantwoordelijk is voor rouget en die hij Erysipelothrix rhusiopathiae noemde.

In 1883, na talrijke vaccinatietests in Frankrijk, kondigde Pasteur aan dat hij een vaccin had ontwikkeld tegen rode mul bij varkens. Op dat moment was de menselijke vorm van de ziekte nog niet bekend. In correspondentie met Maucuer in 1883 sprak Pasteur zijn verbazing uit over een mogelijk geval van menselijke infectie en stelde hij een onderzoek voor.

Vandaag de dag is de menselijke vorm van varkenszwam, hoewel zeldzaam, gedocumenteerd. In 1877 waarschuwde Maucuer Pasteur voor de rode ziekte, die meer dan 20.000 varkens in de Rhônevallei doodde. Tussen 1876 en 1880 isoleerde Robert Koch de bacil uit een muis die geïnjecteerd was met bedorven bloed. In 1882 vroeg Pasteur aan Thuillier om de ziekte in de Vienne te bestuderen. Thuillier identificeerde al snel een nieuwe microbe in het bloed van dode varkens. Deze microbe, die aanvankelijk Bacillus insidiosus werd genoemd, kreeg in 1909 zijn huidige naam.

In november 1882 reisde Pasteur samen met Thuillier en Loir naar Bollène om de besmette varkens te onderzoeken. Na verzwakking van de virulentie van de microbe in konijnen, verkreeg Pasteur een effectief vaccin voor biggen. In 1883 werd het vaccin verwelkomd door de lokale autoriteiten. De gemeenteraad van Bollène bedankte Pasteur.

Vandaag de dag is de menselijke vorm van de zeebarbeel nog steeds zeldzaam. Slachthuizen, slagers, vishandelaren, voedingsindustrieën en varkensboerderijen zijn de belangrijkste bronnen van gevallen. De autoriteiten beschouwen 5 tot 10 gevallen per jaar als beroepsziekte. Vóór 1985 werden ongeveer 50 gevallen geregistreerd.