Probióticos para la menopausia: ¿cómo gestionar los desequilibrios de la microbiota?

La menopausia es un periodo crucial en la vida de una mujer, marcado por importantes cambios hormonales que pueden afectar a diversos aspectos de su salud. Entre los muchos sistemas que se ven influidos, la microbiota intestinal desempeña un papel clave en la salud general. Investigaciones recientes sugieren que los probióticos y los prebióticos podrían ofrecer beneficios significativos en la gestión de las enfermedades relacionadas con la menopausia. Este artículo explora el potencial de estas intervenciones microbióticas y su impacto en la salud de las mujeres menopáusicas.

Comprender la menopausia y su impacto en la salud

La menopausia conlleva una reducción de los niveles de estrógenos, lo que puede causar una serie de síntomas y afecciones como :

• Sofocos
• Osteoporosis
• Trastornos del sueño
• Aumento de peso
• Problemas cardiovasculares

Estos síntomas suelen agravarse por desequilibrios en la microbiota intestinal, que pueden influir en la salud metabólica e inmunitaria.

¿Para qué se utilizan los probióticos?

Los probióticos son microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped. Actúan por :

• Reequilibrando la microbiota intestinal
• Inhibiendo el crecimiento de bacterias patógenas
• Reforzando la barrera intestinal

¿Cuál es el papel de los prebióticos?

Los prebióticos son fibras alimentarias no digeribles que favorecen el crecimiento y la actividad de las bacterias beneficiosas en el intestino. Actúan como sustrato para los probióticos y ayudan a :

• Estimular la producción de metabolitos beneficiosos
• Mejorar la digestión y la absorción de nutrientes
• Reforzar el sistema inmunitario

Efectos de los probióticos y prebióticos en las enfermedades menopáusicas

Osteoporosis

La reducción de estrógenos durante la menopausia es un importante factor de riesgo de osteoporosis. Los estudios demuestran que ciertas cepas de probióticos pueden mejorar la absorción del calcio y aumentar la densidad mineral ósea.

Por ejemplo, un estudio demostró que la administración de Lactobacillus helveticus aumentaba rápidamente el calcio sérico al tiempo que reducía las concentraciones de hormona paratiroidea. Además, un estudio de 12 meses demostró que el Lactobacillus reuteri reducía la pérdida de densidad mineral ósea en mujeres ancianas con osteopenia.

Salud cardiovascular

Los probióticos pueden ayudar a regular los niveles de colesterol y mejorar la salud cardiovascular alterando el perfil lipídico. Al influir positivamente en la microbiota intestinal, los prebióticos pueden reducir la inflamación sistémica, un factor de riesgo de las enfermedades cardiovasculares. Por ejemplo, un ensayo clínico de 12 semanas demostró que dosis elevadas de probióticos que contenían Bifidobacterium y Lactobacillus mejoraban la función endotelial, la presión arterial sistólica y los marcadores de inflamación.

Control del peso

El aumento de peso es frecuente durante la menopausia. Los probióticos pueden ayudar a regular el metabolismo y promover la pérdida de peso alterando la composición de la microbiota. Al aumentar la sensación de saciedad y mejorar el metabolismo de los lípidos, los prebióticos también pueden contribuir al control del peso. Un estudio demostró que las mujeres posmenopáusicas tratadas con probióticos presentaban una mejora de los marcadores metabólicos y una reducción de la grasa corporal.

Salud mental

Los cambios hormonales pueden afectar a la salud mental de las mujeres menopáusicas. Los probióticos pueden modular el eje microbiota-intestino-cerebro, influyendo en el estado de ánimo y reduciendo los síntomas de depresión y ansiedad. Los estudios han demostrado que los probióticos pueden tener efectos beneficiosos sobre los trastornos del estado de ánimo asociados a la menopausia.

¿Cuáles son los mejores probióticos para la menopausia?

Para aprovechar los beneficios de los probióticos y prebióticos, es fundamental elegir productos de alta calidad. Los criterios incluyen:

• Selección de cepas específicas: Ciertas cepas como Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium lactis y Lactobacillus reuteri son especialmente beneficiosas para las mujeres menopáusicas.
• Concentración en unidades formadoras de colonias (UFC)
• Certificación de pureza y viabilidad de los probióticos

¿Cómo deben tomarse los probióticos?

Los probióticos y prebióticos pueden tomarse como suplementos dietéticos o a través de alimentos fermentados como el yogur, el kéfir, el chucrut y el kimchi.

Los prebióticos se encuentran de forma natural en alimentos como los plátanos, los espárragos, el ajo y las cebollas. Es aconsejable consultar a un profesional de la salud para determinar la dosis adecuada.

Precauciones y recomendaciones

Aunque los probióticos y prebióticos suelen ser seguros, algunas personas pueden experimentar efectos secundarios leves como hinchazón o gases. Es importante empezar con una dosis baja e ir aumentándola gradualmente.

Las personas inmunodeprimidas o que padezcan enfermedades graves deben consultar a un médico antes de empezar a tomar un suplemento probiótico.

Fuentes

1. Probióticos y prebióticos: su papel en las enfermedades relacionadas con la menopausia