Paardenkastanje, bloedsomloopplant, muze van Dr. Bach

Ontdek de fascinerende geschiedenis van de paardenkastanje in Europa, een reis door tijd en ruimte. Deze opmerkelijke boom komt oorspronkelijk uit de Balkan, Noord-Griekenland, Turkije, de Kaukasus en Noord-India en werd tijdens de Renaissance in Europa geïntroduceerd. Hij werd voor het eerst beschreven in Italië in 1565 en verspreidde zich daarna naar Wenen, Frankrijk en de rest van Europa. Naast de eeuwenoude medicinale toepassingen is de paardenkastanje een essentieel onderdeel geworden van de stedelijke biodiversiteit en een krachtig cultureel symbool. Ontdek zijn geschiedenis en vele facetten in dit gedetailleerde artikel.

Een beetje geschiedenis

In 1565 stuurde de Vlaamse arts Guillaume Quackelbeen, die op dat moment in Constantinopel was, twijgen en vruchten van de boom naar Matthiole in Italië, waar ze werden beschreven en geïllustreerd. Ongeveer tien jaar later werden de eerste kastanjebomen in Wenen geplant. Vier eeuwen geleden verscheen de boom in Frankrijk, in Parijs, door de goede diensten van Dr. Bachelier, die ook kastanjes uit Constantinopel stuurde.

In 1691 kreeg de boom voet aan de grond in Straatsburg en in de 18e eeuw verspreidde hij zich snel naar vele Europese landen, waaronder Groot-Brittannië, waar Dr. Bach hem aan het begin van de 20e eeuw ontmoette om enkele van zijn beroemde Bach-bloemen, White Chestnut en Chestnut Bud, te maken.

In bepaalde streken van de Balkan werden de bladeren en zaden van de kastanjeboom gebruikt in de vorm van kompressen om wonden te genezen en ontstekingen te verminderen. In de volksgeneeskunde werden de schors en de bladeren vaak gebruikt om keelpijn en ademhalingsproblemen te behandelen.

Het Latijnse bijvoeglijk naamwoord hippocastanum (wat “paardenkastanje” betekent) verwijst rechtstreeks naar een diergeneeskundig gebruik dat door de Turken werd aanbevolen. Het verhaal gaat dat kastanjes al heel lang worden gebruikt om paarden van hun verlammingen te genezen. De Latijnse naam wordt daarom gekenmerkt door deze anekdote, maar het lijkt erop dat deze eigenschap in Europa niet werd benut.

Wat is de ecologische en culturele impact van de paardenkastanje?

De ecologische en culturele impact van de paardenkastanje is in verschillende opzichten significant.

Vanuit milieuoogpunt is het telen van paardekastanjes goed voor de biodiversiteit en het ecosysteem. Paardenkastanjes worden vaak aangeplant in stedelijke gebieden vanwege hun schoonheid en hun vermogen om schaduw te bieden, waardoor ze bijdragen aan de verbetering van de luchtkwaliteit en een habitat vormen voor verschillende soorten vogels en insecten.

Vanuit cultureel oogpunt neemt de paardekastanje een belangrijke plaats in in de volkscultuur van veel Europese landen. Hij wordt vaak geassocieerd met tradities en legendes en staat symbool voor kracht en doorzettingsvermogen. In Groot-Brittannië worden kastanjezaden bijvoorbeeld gebruikt in het traditionele spel “conkers”, dat erg populair is bij kinderen.

Deze aspecten laten duidelijk zien dat de paardenkastanje veel meer is dan alleen een medicinale plant; hij speelt zowel ecologisch als cultureel een belangrijke rol.

Wat zijn de belangrijkste farmacologische eigenschappen van paardenkastanjezaden?

Ontstekingsremmende, anti-exsuderende en anti-oedeem eigenschappen:

De oedemateuze, ontstekingsremmende en aderotonische eigenschappen vanaescine zijn voornamelijk gekoppeld aan een moleculair mechanisme dat ervoor zorgt dat ionen beter de kanalen kunnen binnendringen, waardoor de veneuze spanning onder in vitro en in vivo omstandigheden toeneemt.

Paardenkastanje bevordert de afscheiding van F2α-prostaglandinen en heeft een corticomimetische activiteit, wat de ontstekingsremmende werking versterkt.

Antivrije radicalen en antioxiderende eigenschappen:

In vitro heeft paardenkastanje-extract een sterk neutraliserend effect op verschillende vormen van actieve zuurstof, zoals superoxide anion, hydroxylradicaal, singlet zuurstof en lipide peroxiden. Het beschermt tegen de cellulaire schade die ze veroorzaken.

Er zijn vier belangrijkeaescine-isomeren geïdentificeerd in paardenkastanjezaadextracten. Het hoogste aescinegehalte met het hoogste antioxidantpotentieel wordt verkregen met een methanol extract.

Veneuze en capillaire beschermende eigenschappen:

• Veneus :

Aescine verlaagt de viscositeitsindex van het bloed en heeft een tonische en vasoconstrictieve werking op de vaatwand. Het venotonische en ontstekingsremmende mechanisme houdt ook een interferentie in met lysosomale enzymen: in vitro remt het specifiek hyaluronidase, een enzym dat betrokken is bij de vernieuwing van de belangrijkste bestanddelen van de perivasculaire amorfe substantie en dat met name verantwoordelijk is voor de afbraak van hyaluronzuur, een glycosaminoglycaan dat wijd verspreid is in het bindweefsel en een van de belangrijkste bestanddelen van de extracellulaire matrix. Het beschermt ook de proteoglycanen die de vaatwand vormen.

Een literatuuroverzicht uit 2006 toonde aan dat gerandomiseerde, dubbelblinde, crossover klinische onderzoeken bij patiënten metchronische veneuze insufficiëntie (4) en spataderen (5) de significante werkzaamheid aantoonden van orale toediening van preparaten met een extract van de verse plant vanAesculus hippocastanum. Deze onderzoeken toonden een vermindering aan van oedeem in het been, zoals gemeten door objectieve plethysmografie, en subjectieve verlichting van zwaarte, pijn, nachtelijke krampen, spanning en jeuk in de onderste ledematen. Deze onderzoeken hebben aangetoond dat deze extracten veilig zijn, goed verdragen en geaccepteerd worden, en een echte therapeutische optie vormen voor patiënten met milde tot matige veneuze insufficiëntie.

• Op capillair niveau :

Paardekastanjezaad verhoogt de capillaire weerstand, werkt als een capillaire vernauwer en vermindert de transcapillaire filtratie, die verantwoordelijk is voor oedeem (wallen onder de ogen, gezwollen benen, enz.).

Andere eigenschappen:

• Normoglykemisch
• Nefroprotectief
• Diuretisch
• Anti-infectief
• Neuroprotectief
• Gastroprotectief

Zijn er voorzorgsmaatregelen bij het gebruik van paardenkastanje?

Giftigheid :

• Paardenkastanje bevat esculine, een glucoside van de cumarinegroep, die giftig is in hoge doses.

Contra-indicaties:

• Het EMA geeft aan dat het gebruik van paardenkastanje niet wordt aanbevolen voor zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, of voor kinderen jonger dan 18 jaar.
• Vermijden bij allergie voor latex.
• Nefrotoxiciteit bij hoge doses, dus gecontra-indiceerd bij nierfalen.

Voorzorgsmaatregelen voor gebruik :

• Stop met het innemen van paardenkastanje 72 uur voor een operatie, om het risico op bloedingen te beperken.

Wisselwerkingen met geneesmiddelen :

• Er is een interactie mogelijk met warfarine en anti-vitamine K geneesmiddelen, waardoor medisch toezicht en controle van de INR vereist is bij het instellen en onderbreken van de behandeling met paardenkastanje-extract.
• In theorie kan het hypoglykemische effect van paardenkastanje worden toegevoegd aan dat van hypoglykemische geneesmiddelen.
• Mogelijke interactie met planten en anticoagulantia.

Hoe moet paardekastanje worden ingenomen en in welke dosering?

Droge vorm :

• Als voedingssupplement, in de vorm van eengestandaardiseerd vers plantenextract, in capsules.

Vloeibare vorm :

• Gestandaardiseerd vloeibaar extract van verse plant: 5 tot 10 ml per dag in een glas water.
• Hele suspensie van verse plant: 5 tot 15 ml per dag in een glas water.
• Hydroalcoholisch extract: 20 tot 25 druppels verdund in een drankje, 2 tot 3 keer per dag.

Hoe kan de knop van paardekastanje in combinatie worden gebruikt voor verschillende ziekten?

Gezondheidsproblemen	Paardekastanjeknoppen geassocieerd met
Aambeien	Kastanje en sorb voor bloedsomloop
Zware benen	Kastanje voor ontzwelling
Spataderen	Kastanje en sorb voor aderen
Couperose	Ginkgo Biloba en walnoot voor microcirculatie
Astma	Hazelaar voor de longen
Dysmenorroe	Framboos voor hormonaal evenwicht

Deze tabel geeft een overzicht van de mogelijke synergieën tussen paardenkastanjeknop en andere planten voor de behandeling van verschillende gezondheidsproblemen, met de nadruk op hun gecombineerde effectiviteit.

Op het gebied van fytotherapie wordt paardekastanjeknop erkend om zijn heilzame eigenschappen bij de behandeling van verschillende kwalen. Door gebruik te maken van synergieën met andere planten kunnen de effecten worden geoptimaliseerd. Voor aambeien is de combinatie met kastanje en sorb bijvoorbeeld ideaal. Mensen die last hebben van zware benen kunnen baat hebben bij de combinatie van paardenkastanje en kastanje. Voor spataderen versterken de knoppen van Kastanje en Sorb de doorbloedingsvoordelen van Kastanje. Voor rosacea verbeteren Ginkgo Biloba en walnoot de microcirculatie. Voor astma biedt Hazelnoot ondersteuning voor de longen. Voor dysmenorroe ten slotte helpt de combinatie met Framboos om de hormonen weer in balans te brengen. Deze combinaties maken het mogelijk om de deugden van paardenkastanje ten volle te benutten als onderdeel van een natuurlijke, effectieve behandeling.

De laatste wetenschappelijke studies over paardenkastanje

Wat is het antivirale potentieel van paardenkastanje-extract tegen RSV?

Uit een recent onderzoek bleek dat paardenkastanje-extract (Aesculus hippocastanum L.) een duidelijk effect heeft op normale menselijke huidfibroblasten en op fibroblasten die in verband worden gebracht met kanker, met name die van basaalcelcarcinomen en plaveiselcelcarcinomen. Het extract stimuleert specifiek de afzetting van fibronectine in fibroblasten van basaalcelcarcinomen. Deze gezamenlijke actie met TGF-β1 resulteert in een opmerkelijke toename van gladde spier actine stressvezels, met name in kanker-geassocieerde fibroblasten. Deze resultaten suggereren belangrijke verschillen in de respons van fibroblasten afhankelijk van of ze normaal of kankergerelateerd zijn, wat nieuwe perspectieven biedt voor de ontwikkeling van behandelingen gericht op deze cellen in wond- en tumoromgevingen.

Paardenkastanje: wonder voor kankercellen?

Recente studies hebben de antivirale eigenschappen van paardenkastanje (Aesculus hippocastanum L.) zaadextract onderzocht, waarbij de nadruk lag op het belangrijkste bioactieve bestanddeel, β-escine. Dit onderzoek heeft de potentiële werkzaamheid van dit extract bij de behandeling van verschillende omhulde virussen, waaronder respiratoir syncytieel virus (RSV), aangetoond.

In één specifiek onderzoek toonde extract van paardenkastanjezaad significante virucidale en antivirale activiteiten tegen RSV. Naast deze antivirale eigenschappen vertoonde het extract ook immunomodulerende effecten, waarbij het invloed uitoefende op signaalmoleculen zoals NF-κB en AP-1 en op de cytokineproductie in met RSV geïnfecteerde epitheel- en macrofaagcellijnen. In een muismodel van RSV-longinfectie verbeterdebehandeling met paardenkastanje-extract het verloop van de acute ziekte door gewichtsverlies te verminderen, RSV-titers in de longen te verlagen en luchtwegontsteking te verminderen.

Deze bevindingen suggereren dat paardenkastanje-extract, en β-escine in het bijzonder, een belangrijke rol zou kunnen spelen in de ontwikkeling van nieuwe antivirale therapieën, in het bijzonder voor luchtweginfecties zoals RSV. Het is echter belangrijk op te merken dat deze resultaten voorlopig zijn en dat verder onderzoek nodig is om deze effecten te bevestigen en hun toepasbaarheid in een klinische context te beoordelen.

Medische literatuur en klinische onderzoeken:

• Bruneton J., Pharmacognosie, phytochimie, plantes médicinales, Tec & Doc, 1999
• Masaki H. et al, Active-oxygen scavenging activity of plant extracts, Biol Pharm Bull, 1995
• Suter A. et al, Treatment of patients with venous insufficiency with fresh plant horse chesnut seed extract ; a review of 5 clinical studies, Adv Ther, 2006
• Facino R.M. et al, Anti-elastase and anti-hyaluronidase activities of saponins and sapogenins from Hedera helix, Aesculus hippocastanum, and Ruscus aculeatus: factors contributing to their efficacy in the treatment of venous insufficiency, Arch Pharm (Weinheim), 1995
• Kukula-Koch W. et al, Influence of extrahent on antioxidant capacity of Aesculus hippocastanum seeds, Nat Prod Res, 2015
• Sirtori C.R., Aescin : pharmacology, pharmacokinetics and therapeutic profile, Pharmacol Res, 2001
• Neoplasma. 2022 Jan;69(1):224-232. doi: 10.4149/neo_2021_210622N826. Epub 2021 Dec 29.
  Aesculus hippocastanum L. extract moduleert verschillend normale menselijke dermale fibroblasten en kanker-geassocieerde fibroblasten van basaal / plaveiselcelcarcinoom
• Gepubliceerd: 17 maart 2024
  Aesculus hippocastanum extract en het belangrijkste bioactieve bestanddeel β-escine als antivirale middelen tegen coronavirussen, waaronder SARS-CoV-2