Shilajit: een effectief supplement tegen Alzheimer?

De ziekte van Alzheimer, een progressieve neurodegeneratieve aandoening, treft wereldwijd miljoenen mensen. De ziekte wordt gekenmerkt door geheugenverlies, cognitieve stoornissen en onomkeerbare hersenbeschadiging en vormt een grote uitdaging voor de moderne geneeskunde. Recent onderzoek wijst echter op veelbelovende natuurlijke oplossingen. Shilajit, een oude stof in de Ayurvedische geneeskunde, valt op door zijn neuroprotectieve eigenschappen en zijn potentiële rol in de strijd tegen Alzheimer.

Wat is Shilajit en waarom is het uniek?

Shilajit, vaak het ‘zwarte goud van de Himalaya’ genoemd, is een natuurlijke hars afkomstig van de ontbinding van organisch materiaal in de bergen. Het is rijk aan fulvozuren, dibenzo-alfa-pyronen en essentiële mineralen, die bijdragen aan de therapeutische eigenschappen. Eeuwenlang gebruikt in de Ayurvedische geneeskunde om energie en een lang leven te verbeteren, wordt het nu bestudeerd voor zijn rol in het beschermen van de neuronen en het vertragen van neurodegeneratieve ziekten, waaronder Alzheimer.

De oorzaken van de ziekte van Alzheimer en de mechanismen van Shilajit

De ziekte van Alzheimer wordt voornamelijk veroorzaakt door de ophoping van beta-amyloïde plaques en abnormale Tau-eiwitten in de hersenen. Deze pathologische afzettingen verstoren de neuronale verbindingen ernstig, waardoor de communicatie tussen zenuwcellen verloren gaat. Deze disfunctie leidt tot chronische hersenontsteking, aanzienlijke oxidatieve stress en, uiteindelijk, de progressieve dood van neuronen. Deze mechanismen, die de kern vormen van de progressie van de ziekte, zijn een belangrijk doelwit voor wetenschappelijk onderzoek, met als doel de schade te beperken en de cognitieve functie van patiënten te verbeteren.

In deze context biedt Shilajit een veelbelovende aanpak dankzij zijn meervoudige werkingsmechanismen. Fulvinezuren, de belangrijkste bestanddelen van Shilajit, binden zich direct aan beta-amyloïde eiwitten, waardoor hun overmatige aggregatie wordt voorkomen. Dit proces vermindert de vorming van amyloïde plaques en beschermt synapsen, waardoor de communicatie tussen neuronen verbetert en de cognitieve functie behouden blijft.

Tegelijkertijd werkt Shilajit in op Tau-eiwitten, waarvan de hyperfosforylering de neuronale structuur destabiliseert. Door dit proces te remmen, helpt Shilajit de integriteit van neuronen te behouden en celdegeneratie te vertragen. Deze werking is vooral belangrijk voor het behoud van hersenverbindingen en het beperken van geheugenverlies dat gepaard gaat met de ziekte van Alzheimer.

Daarnaast spelen de bioactieve bestanddelen van Shilajit, zoals dibenzo-alfa-pyronen, een cruciale rol als krachtige antioxidanten. Deze moleculen neutraliseren de vrije radicalen die verantwoordelijk zijn voor oxidatieve stress, een van de belangrijkste oorzaken van neuronale schade bij de ziekte van Alzheimer. Door hersencellen tegen deze stress te beschermen, helpt Shilajit de celveroudering te vertragen en de neuronale gezondheid te behouden.

Tot slot helpen de ontstekingsremmende eigenschappen de chronische ontsteking in de hersenen van Alzheimerpatiënten te verminderen. Door een minder vijandige hersenomgeving te bevorderen, ondersteunt Shilajit neuronale herstelprocessen en verbetert het de algehele omgeving van zenuwcellen, wat een betere bescherming biedt tegen de progressieve schade die de ziekte veroorzaakt.

Samen tonen deze mechanismen aan dat Shilajit holistisch werkt om de destructieve effecten van de ziekte van Alzheimer tegen te gaan, door neurocerebrale bescherming te bieden en de cognitieve functie aanzienlijk te ondersteunen.

Klinische studies naar Shilajit en de ziekte van Alzheimer

Wetenschappelijk onderzoek bevestigt de gunstige effecten van Shilajit op de hersenen. Een studie gepubliceerd in het Journal of Alzheimer’s Disease toonde aan dat de fulvozuren in Shilajit effectief beta-amyloïde afzettingen verminderen in preklinische modellen, waardoor de progressie van de ziekte wordt vertraagd. Andere onderzoeken hebben aangetoond dat regelmatige inname van Shilajit het geheugen en de cognitie verbetert, vooral in de vroege stadia van de ziekte. (1)

Een ander onderzoek toonde aan dat Shilajit de productie van ATP (cellulaire energie) in de mitochondriën van hersencellen verhoogt, wat helpt om de neuronale functie te verbeteren en de energie-uitputting die gepaard gaat met de ziekte van Alzheimer te voorkomen. Deze resultaten tonen aan dat Shilajit een veelbelovend supplement kan zijn voor patiënten met lichte of matige cognitieve stoornissen.

Hoe kan Shilajit worden gebruikt voor cognitieve ondersteuning?

Om de voordelen van Shilajit voor de gezondheid van de hersenen te benutten, wordt aanbevolen om 250 tot 500 mg gezuiverde Shilajit per dag te nemen. Het regelmatig innemen gedurende 8 tot 12 weken is ideaal voor het zien van verbeteringen in geheugen en concentratie. Het is echter essentieel om een gezondheidsdeskundige te raadplegen voordat je Shilajit aan je routine toevoegt, vooral voor mensen die al een medische behandeling voor Alzheimer ondergaan.

Shilajit kan ook gecombineerd worden met een dieet dat rijk is aan omega-3, antioxidanten (zoals rood fruit) en B-vitaminen, die de gezondheid van de hersenen ondersteunen en de neuroprotectieve effecten van dit natuurlijke supplement versterken.

Lees meer:

1. Andrade V, Wong-Guerra M, Cortés N, Pastor G, González A, Calfío C, Guzmán-Martínez L, Navarrete LP, Ramos-Escobar N, Morales I, Santander R, Andrades-Lagos J, Bacho M, Rojo LE, Maccioni RB. Scaling the Andean Shilajit: A Novel Neuroprotective Agent for Alzheimer’s Disease. Pharmaceuticals (Basel). 2023 Jul 4;16(7):960. doi: 10.3390/ph16070960. PMID: 37513872; PMCID: PMC103824.