Glicina: el secreto de la longevidad

Cada vez se reconoce más el potencial de la glicina para promover la longevidad y reducir los efectos del envejecimiento. Este pequeño aminoácido desempeña un papel fundamental en diversas funciones biológicas. Por lo tanto, influye en la salud general y en la esperanza de vida.

¿Qué es la glicina?

La glicina es un aminoácido no esencial, lo que significa que el organismo puede sintetizarlo. Es uno de los 20 aminoácidos del cuerpo humano que forman las proteínas. Su sencilla estructura química esconde multitud de funciones biológicas. Es el aminoácido más abundante en el colágeno (alrededor del 33%), la proteína más abundante del cuerpo humano. Además, el colágeno es un eslabón esencial de los tejidos del organismo. Aunque la glicina tiene una estructura simple, es esta simplicidad estructural la que le confiere sus propiedades especiales. Su pequeño tamaño le permite encajar en espacios moleculares donde otros aminoácidos no cabrían.

La glicina también interviene en una serie de procesos bioquímicos fundamentales:

Desintoxicación hepática
Síntesis de moléculas importantes
Base para la construcción de proteínas más complejas

Sin olvidar que la glicina también es un neurotransmisor, ya que puede atravesar la barrera hematoencefálica y desempeñar un papel inhibidor en el sistema nervioso central. Ayuda a regular la excitabilidad neuronal. Esta propiedad no sólo contribuye a una función cerebral saludable, sino que también modula el estado de ánimo y el sueño.

¿Cuáles son las funciones biológicas de la glicina?

Las funciones de este pequeño aminoácido son diversas, ya que interviene tanto como formador de otras sustancias como directamente en determinados fenómenos biológicos.

Función en el organismo

Neurotransmisor: la glicina actúa como neurotransmisor inhibidor, lo que significa que puede calmar la actividad nerviosa excesiva. Esto es crucial para mantener el equilibrio entre excitación e inhibición en el cerebro.
Síntesis de proteínas: Es un componente de las proteínas y desempeña un papel en la biosíntesis de varios compuestos importantes, entre ellos el glutatión.
Formación de glutatión: La glicina contribuye a la síntesis de glutatión, un potente antioxidante que protege a las células frente al daño oxidativo.

Efectos metabólicos

Regulación del metabolismo energético: Interviene en procesos metabólicos clave, ayudando a regular el uso de la energía por las células.
Crecimiento y reparación de tejidos: Al participar en la síntesis de proteínas, la glicina desempeña un papel crucial en la reparación y cicatrización de los tejidos.

¿Qué influencia tiene la glicina en la longevidad?

Reduce el estrés oxidativo

La glicina es esencial para la producción de glutatión, un antioxidante que ayuda a neutralizar los radicales libres. Estos radicales libres se producen de forma natural por el metabolismo celular y se agravan por factores ambientales. Causan daños celulares. Al favorecer la producción de glutatión, la glicina contribuye a minimizar estos daños, retrasando así el proceso de envejecimiento.

Antiinflamatorio

Los altos niveles de inflamación crónica se asocian a muchas enfermedades relacionadas con la edad. Sin embargo, se ha demostrado que la glicina tiene propiedades antiinflamatorias al modular las citoquinas y reducir los marcadores inflamatorios en el organismo. Por lo tanto, ayuda a prevenir las enfermedades inflamatorias y a promover una mejor salud general.

Metabolismo mitocondrial

Las mitocondrias, a menudo denominadas las centrales energéticas de las células, desempeñan un papel crucial en la longevidad. La glicina mejora la eficacia mitocondrial, aumentando la producción de energía y reduciendo al mismo tiempo la producción de subproductos nocivos. Esto contribuye a la resistencia celular frente al estrés metabólico, un factor clave para prolongar la vida celular.

Mejora la calidad del sueño

La glicina tiene efectos positivos sobre el sistema nervioso central que pueden mejorar la calidad del sueño. En efecto, un sueño reparador es esencial para la regeneración celular y la reparación de los tejidos, dos procesos cruciales para mantener la salud y la longevidad.

La glicina ayuda a bajar la temperatura corporal antes de acostarse, un factor importante para facilitar el sueño y mejorar su calidad. Una temperatura corporal más baja se asocia a un sueño más profundo y a una mejor regulación de los ciclos del sueño.

Los estudios sugieren que tomar 3 gramos de glicina aproximadamente de 30 a 60 minutos antes de acostarse puede mejorar significativamente la calidad del sueño. Se ha demostrado que esta dosis tiene efectos beneficiosos sobre la velocidad y la profundidad del sueño, ayudando a las personas a despertarse más descansadas.

¿Cómo puedo incorporar más glicina a mi dieta?

Aunque la glicina está presente en muchos alimentos cotidianos, a veces es difícil alcanzar las dosis recomendadas para obtener todos sus beneficios. Esto se debe a que las cantidades de glicina que se encuentran de forma natural en los alimentos tienden a ser limitadas.

¿Qué alimentos son ricos en glicina?

Los niveles indicados son por 100 g.

Carne: el pavo y el cerdo son excelentes fuentes: Pavo: 3,9g / Jarrete de cerdo: 3,3g
Pescado: el salmón y otros pescados grasos también contienen cantidades significativas de glicina, al igual que el eperlano: 3,3g / bacalao seco: 3g
Productos lácteos: leche y quesos como el parmesano: 759 mg/Gruyère: 533 mg
Los veganos pueden añadir ciertos alimentos a su menú para obtener un aporte suficiente: Espirulina: 3,1 g /Semillas de girasol: 3 g

¿Puedo tomar glicina como suplemento dietético?

Existen suplementos a base de glicina que pueden utilizarse para aumentar la ingesta, sobre todo si la alimentación por sí sola no es suficiente.

Consejos prácticos y precauciones

Añada fuentes de glicina y colágeno a su dieta diaria incluyendo más carne, pescado y productos lácteos en sus comidas.
Utilice caldos a base de carne, ricos en glicina, en sus sopas y guisos.
Aunque en general es inofensivo, es importante consultar a un profesional de la salud antes de empezar a tomarlo, especialmente si padece alguna enfermedad o está en tratamiento.

En conclusión:

La glicina es mucho más que un simple aminoácido. Desempeña un papel versátil en la construcción de proteínas, la regulación del sueño, el soporte muscular y la desintoxicación. Los beneficios de la glicina se hacen patentes cuando se integra en un enfoque global de la salud, combinando una dieta equilibrada, una suplementación adecuada y un estilo de vida saludable.

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