En nuestra interminable búsqueda deun sueño reparador, la melatonina se presenta a menudo como una solución prometedora. Producida de forma natural por la glándula pineal, esta hormona esencial orquesta el ritmo circadiano de nuestro cuerpo, regulando nuestros ciclos de sueño y vigilia. El creciente interés por la melatonina como posible tratamiento de los trastornos del sueño ha suscitado numerosos debates e investigaciones, en particular sobre sus interacciones con otros medicamentos, su uso en mujeres embarazadas y su eficacia para controlar los despertares nocturnos.
Por último, en este artículo abordamos la cuestión crucial de si es seguro tomar melatonina y somníferosal mismo tiempo
Interacciones medicamentosas y precauciones que deben tomarse con la melatonina
Aunque la melatonina es una hormona natural, no está exenta de posibles interacciones medicamentosas. De hecho, existen más de 300 posibles interacciones con diferentes fármacos. Estas interacciones pueden ser especialmente notables con el alcohol u otros fármacos que inducen somnolencia o mareos. El uso concomitante de melatonina con estas sustancias debe abordarse con precaución, o incluso evitarse.
Medicamentos que pueden interactuar con la melatonina
- Sedantes e hipnóticos Benzodiazepinas: Comúnmente utilizados para tratar la ansiedad y los trastornos del sueño, estos medicamentos pueden aumentar el efecto sedante de la melatonina.
- Antihistamínicos sedantes: Se sabe que fármacos como la difenhidramina (Benadryl) causan somnolencia y pueden interactuar con la melatonina.
- Analgésicos opiáceos: Utilizados para tratar el dolor, estos fármacos también pueden aumentar los efectos sedantes de la melatonina.
- Relajantes musculares: Estos medicamentos, a menudo recetados para aliviar los espasmos musculares, pueden aumentar la somnolencia inducida por la melatonina.
- Otras hierbas y suplementos : Ciertos suplementos como el 5-HTP, la kava yla hierba de San Juan también pueden aumentar la sedación cuando se toman con melatonina.
Riesgo de problemas cognitivos y de coordinación
Las personas mayores deben estar especialmente atentas cuando utilicen melatonina. Esta población puede experimentar alteraciones del pensamiento, del juicio y de la coordinación motora.
Riesgo de hemorragias
La melatonina puede interactuar con anticoagulantes como la warfarina, aumentando potencialmente el riesgo de hemorragia. Es esencial consultar a un médico antes de combinar melatonina con warfarina u otros medicamentos anticoagulantes.
Signos y síntomas de hemorragia a tener en cuenta al tomar melatonina con otros tratamientos
- Hemorragias o hematomas inusuales: Un aumento de la tendencia a sangrar puede ser un signo de interacción farmacológica.
- Mareos o vértigo: Estos síntomas pueden indicar un mayor riesgo de hemorragia interna.
- Heces negras o alquitranadas: Esto puede indicar una hemorragia en el tracto gastrointestinal.
- Tos o vómitos con sangre: La presencia de sangre parecida a posos de café en el vómito puede ser un signo de hemorragia interna.
- Dolor de cabeza intenso: Un dolor de cabeza inusual o intenso puede ser un signo de hemorragia cerebral.
- Debilidadgeneral: Una debilidad repentina puede indicar una hemorragia interna grave.
¿Qué medicamentos afectan a la acción de la melatonina?
La melatonina, aunque beneficiosa para regular el sueño, requiere especial cuidado cuando se toma junto con ciertos medicamentos. Estas interacciones no sólo pueden afectar a la eficacia de la melatonina, sino también aumentar el riesgo de efectos secundarios.
Medicamentos que afectan al efecto sedante de la melatonina
Es importante tener en cuenta que muchos medicamentos pueden intensificar o reducir los efectos sedantes de la melatonina. Por ello, antes de tomar melatonina, es esencial que informe a su médico o farmacéutico si está tomando alguno de los siguientes medicamentos:
- Antidepresivos: Medicamentos como la fluvoxamina o la amitriptilina pueden interaccionar con la melatonina.
- Benzodiazepinas: Medicamentos como el temazepam (para el insomnio) o el diazepam (para la ansiedad o el dolor muscular) pueden aumentar el efecto sedante de la melatonina.
- Medicamentos hipotensores: Estos medicamentos, utilizados para bajar la tensión arterial, pueden interaccionar con la melatonina.
- Antiinflamatorios no esteroideos (AINE ): Medicamentos como el ibuprofeno, el naproxeno o el diclofenaco pueden afectar a la eficacia de la melatonina.
- Estrógenos: Utilizados en anticonceptivos y terapia hormonal sustitutiva (THS), estas hormonas pueden alterar la eficacia de la melatonina.
- Opiáceos: Analgésicos como la codeína o la morfina, utilizados para controlar el dolor, pueden aumentar la sedación inducida por la melatonina.
- Psoralenos: Prescritos para trastornos cutáneos como la psoriasis, estos medicamentos pueden interactuar con la melatonina.
- Quinolonas y rifampicina: Tipos de antibióticos que pueden afectar a la eficacia de la melatonina.
- Carbamazepina: Utilizado para la epilepsia, este medicamento puede reducir la eficacia de la melatonina.
- Cimetidina: Prescrita para problemas estomacales como las úlceras, este medicamento puede afectar al metabolismo de la melatonina.
- Tioridazina: utilizado para la esquizofrenia, este medicamento puede interactuar con la melatonina.
- Warfarina: Anticoagulante que puede aumentar el riesgo de hemorragia si interactúa con la melatonina.
- Zaleplon, Zolpidem o Zopiclona: Medicamentos para el insomnio que pueden aumentar los efectos sedantes de la melatonina.
Uso de la melatonina en el tratamiento de los trastornos del sueño
La melatonina, comúnmente conocida como la hormona del sueño, desempeña un papel clave en la regulación del ciclo sueño-vigilia. Su uso en el tratamiento de los trastornos del sueño es cada vez más popular. Entre otras cosas, porque es menos invasiva que los somníferos tradicionales.
¿Es la melatonina más eficaz que un somnífero?
La eficacia de la melatonina en el tratamiento de los trastornos del sueño está bien documentada. Además, ha demostrado ser especialmente útil en casos específicos. Algunos ejemplos son el jet lag, los trastornos del ritmo circadiano y los trastornos del sueño asociados al trabajo por turnos. La melatonina ayuda a resincronizar el reloj biológico interno del organismo, lo que facilita conciliar el sueño a horas más convencionales.
La melatonina también puede ser beneficiosa para las personas que padecen insomnio. Esto es especialmente cierto en el caso de las personas mayores, cuya producción natural de melatonina tiende a disminuir. Su consumo suelemejorar la calidad del sueño y reducir el tiempo que se tarda en conciliarlo.
Ayuda para dormir o melatonina, ¿cuál elegir?
En general, se considera que la melatonina tiene menos efectos secundarios que los somníferos convencionales. Los somníferos, como las benzodiacepinas o las no benzodiacepinas, actúan suprimiendo la actividad del sistema nervioso central para inducir el sueño. Esto puede provocar dependencia y efectos secundarios. Entre ellos se encuentran la somnolencia diurna, el deterioro cognitivo e incluso un sueño de peor calidad.
En cambio, la melatonina funciona en armonía con el ritmo natural del organismo. No crea adicción y el riesgo de efectos secundarios graves es relativamente bajo. Además, a diferencia de muchos somníferos, la melatonina no suele dejar somnolencia residual al día siguiente.
¿Puedo tomar melatonina y un somnífero al mismo tiempo?
El uso combinado de melatonina y somníferos, como las benzodiacepinas, en el tratamiento de los trastornos del sueño es objeto de investigación y análisis en el ámbito médico. Según una revisión sistemática y un metaanálisis publicados en PubMed, la toma de melatonina no mostró ningún efecto significativo sobre la capacidad de los participantes para dejar de consumir benzodiacepinas. En segundo lugar, el impacto de la melatonina sobre la calidad del sueño fue inconsistente. Es importante señalar que estos resultados no descartan por completo el papel potencial de la melatonina en la mejora de la interrupción del consumo de benzodiacepinas o de la calidad del sueño, debido a la imprecisión de las estimaciones del efecto. Ensayos controlados aleatorios más amplios, mejor diseñados e informados podrían proporcionar estimaciones más válidas y precisas del efecto de la melatonina sobre estos resultados.
¿Puede tomarse la melatonina con tratamientos de prescripción?
Otro estudio (3) que comparó la melatonina y el zolpidem, un fármaco utilizado habitualmente para tratar el insomnio, halló que no había diferencias significativas en la percepción del sueño por parte de los pacientes, la eficiencia del sueño, las alteraciones del sueño o los efectos secundarios entre los dos grupos. Este estudio indica que la melatonina podría ser una alternativa viable al zolpidem para determinados pacientes, aunque se necesitan más investigaciones para confirmar estos resultados.
Por último, un estudio (2) exploró los posibles efectos beneficiosos del uso combinado de melatonina y morfina. Se descubrió que el uso de melatonina con morfina puede reducir la tolerancia y la hiperalgesia inducidas por la morfina, gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Esta combinación podría ser ventajosa para mejorar la calidad de vida de los pacientes y controlar su dolor en diversas condiciones patológicas.
Estos estudios destacan la importancia de la evaluación individual por parte de un profesional sanitario antes de mezclar melatonina con somníferos u otros fármacos. Esto se debe a la complejidad de las posibles interacciones y a los efectos variables en distintos individuos.
Uso de la melatonina a corto o largo plazo
El uso de la melatonina, una hormona natural reguladora del sueño, varía según se utilice a corto o a largo plazo. Su seguridad y eficacia dependen de la duración de su uso y de las características individuales de cada usuario.
Uso a corto plazo
En general, la mayoría de los adultos consideran seguro el uso de melatonina a corto plazo. Se utiliza con frecuencia para remediar problemas específicos del sueño. Algunos ejemplos son el jet lag o los trastornos del sueño asociados al trabajo por turnos. El periodo de utilización recomendado suele ser breve, de unos días a unas semanas. En estos casos, la melatonina puede ser útil para ayudar a realinear el ritmo natural del sueño.
Uso a largo plazo
Por otro lado, el uso a largo plazo de la melatonina puede presentar retos y riesgos adicionales. Aunque no existe un consenso claro sobre la seguridad a largo plazo de la melatonina, algunos expertos sugieren que su uso prolongado podría reducir su eficacia y afectar a la producción natural de melatonina del organismo. Los efectos a largo plazo de la melatonina sobre los procesos hormonales, como la pubertad y el ciclo menstrual, siguen siendo poco conocidos. Estos aspectos siguen estudiándose activamente en el marco de la investigación científica. Por lo tanto, es indispensable consultar a un profesional de la salud antes de iniciar un tratamiento prolongado con melatonina. Esta precaución es aún más importante si está tomando otros medicamentos o padece ciertas afecciones médicas.
Recomendaciones para un uso responsable de la melatonina
- Consulta médica. Antes de iniciar cualquier tratamiento con melatonina, ya sea a corto o largo plazo, es fundamental consultar a un profesional sanitario para que valore su adecuación a su situación particular.
- Dosificación. Adaptar la dosis de melatonina a la persona y al problema de sueño encontrado, empezando por la dosis más baja posible y ajustándola si es necesario.
- Control de los efectos secundarios. Aunque los efectos secundarios de la melatonina suelen ser leves, es importante vigilar cualquier reacción inusual, como dolores de cabeza, mareos o náuseas.
- Cuidado con las interacciones medicamentosas. La melatonina puede interactuar con ciertos medicamentos, como los anticoagulantes, la medicación para la epilepsia, los anticonceptivos, la medicación para la diabetes y la medicación para la tensión arterial.
- Evaluación de las necesidades. En lugar de recurrir directamente a la melatonina, puede ser beneficioso examinar primero las causas subyacentes del insomnio, como la ansiedad o los efectos secundarios de la medicación, y plantearse cambios en el estilo de vida o terapias cognitivo-conductuales.
¿Puede utilizarse la melatonina durante periodos prolongados?
En conclusión, la melatonina, segregada naturalmente por la glándula pineal, es esencial para regular nuestro ritmo circadiano y es crucial en el tratamiento de diversos trastornos del sueño, incluidos los despertares frecuentes durante la noche. Aunque la glándula pineal es el principal lugar de producción, la melatonina también puede sintetizarse en otras partes del cuerpo, como la piel y el tracto gastrointestinal, donde ejerce su acción de forma autocrina o paracrina. Sin embargo, estas otras fuentes de melatonina tienen un impacto limitado en sus niveles en sangre, ya que éstos se vuelven casi indetectables tras la extirpación de la glándula pineal. Según Vidal, la normativa en Francia permite a las farmacias en línea comercializar complementos alimenticios que aporten menos de 2 mg de melatonina al día.
La melatonina está disponible sin receta médica en diversas formas, como comprimidos, soluciones orales, gominolas y sprays, con opciones de liberación inmediata o prolongada. Su metabolismo tiene lugar principalmente en el hígado, y su semivida varía entre una y dos horas, dependiendo de la formulación. Su biodisponibilidad fluctúa ampliamente, lo que dificulta la definición de una dosis óptima. Las dosis utilizadas en los estudios oscilan generalmente entre 0,1 y 10 mg, que deben tomarse hasta dos horas antes de acostarse.
¿Pueden combinarse los somníferos y la melatonina?
En cuanto a si la melatonina y los somníferos pueden tomarse al mismo tiempo, es importante señalar queno se ha observado ninguna adicción a la melatonina. Sin embargo, se recomienda precaución cuando la melatonina se combina con benzodiacepinas o zolpidem. Esto se debe al riesgo de sedación excesiva.
En el caso de las mujeres embarazadas, la melatonina no debe utilizarse en ausencia de pruebas suficientes de su seguridad.
En resumen, es esencial consultar a un profesional de la salud antes de iniciar cualquier tratamiento. Sobre todo si se utiliza durante periodos prolongados o en combinación con otros medicamentos. La investigación sigue revelando su papel y su impacto sobre el sueño y otros aspectos de la salud.
Referencias:
- Avis de l’Anses relatif aux risques liés à la consommation de compléments alimentaires contenant de la mélatonine
- Fundam Clin Pharmacol. 2021 Feb;35(1):25-39. doi: 10.1111/fcp.12566. Epub 2020 Jun 21.
Melatonina y morfina: potenciales efectos beneficiosos del uso conjunto - J Pharm Pract. 2021 Feb;34(1):44-50. doi: 10.1177/0897190019851888. Epub 2019 jun 25.
Comparación de melatonina y zolpidem para el sueño en un hospital comunitario académico: un análisis de la percepción del paciente y los resultados del paciente hospitalizado - Drugs Aging. 2015 Dec;32(12):1009-18. doi: 10.1007/s40266-015-0322-5.
El efecto de la melatonina en la interrupción de las benzodiacepinas y la calidad del sueño en adultos que intentan dejar las benzodiacepinas. Una Revisión Sistemática y Meta-Análisis
