Las mordeduras de perro son un reto importante para los propietarios y los profesionales del comportamiento animal. Entender las razones de este comportamiento es esencial para prevenir incidentes y garantizar la seguridad de todos. Las mordeduras pueden deberse a diversos factores, desde la ansiedad y el miedo hasta problemas de socialización y jerarquía. En este artículo se analizan las causas profundas de las mordeduras de perro, las señales de alarma a las que hay que prestar atención y las estrategias para gestionar y corregir este comportamiento problemático. Adoptando un enfoque informado y proactivo, es posible reducir el riesgo de mordeduras y promover una convivencia armoniosa entre perros y humanos.
¿Qué es una mordedura en el comportamiento canino?
Según el diccionario Larousse, una mordedura es una “herida causada por los dientes de un animal”, que implica una invasión de la piel. Dehasse J. (2002) define laagresión como un comportamiento dirigido a dañar la integridad física o la libertad de otro individuo. Así pues, señales de advertencia como gruñir o curvar los labios son agresiones que deben tomarse en serio.
El comportamiento agresivo de los perros responde a estímulos y varía en función de la genética, elentorno y eladiestramiento. La agresividad sigue una secuencia:
- Fase deadvertencia: señales auditivas (gruñidos) y visuales (postura, piloerección).
- Fase deconsumo: el ataque, con un mordisco más o menos controlado.
- Fase deapaciguamiento: lamido, huida, vuelta al equilibrio.
Las agresiones pueden clasificarse en :
- Competencia por los recursos: acaparamiento del alimento o del espacio.
- Territoriales y maternales: protección del espacio o de las crías.
- Irritación: reacción a un estímulo irritante.
- Miedo: ausencia de fase de intimidación, mordeduras múltiples.
- Depredación: agresión hacia objetivos percibidos como presas.
Las mordeduras pueden llegar a ser instrumentales, es decir, el perro simplifica la secuencia de agresión yendo directamente a la mordedura, lo que hace que el comportamiento sea menos predecible y más intenso. La depredación yla agresión no deben confundirse, ya que la depredación tiene como objetivo matar un recurso, mientras que la agresión tiene como objetivo poner a distancia a un protagonista.
¿Por qué mordió el perro?
La prevención se basa en educar a padres e hijos sobre cómo comportarse ante un perro y cómo reconocer las señales de alarma que emite el animal.
Estadísticas sobre mordeduras de perro
La edad media de los perros que muerden varía según los estudios. Chomel B. (20) constató que la mayoría de los perros mordedores eran jóvenes (menos de 15 meses), mientras que Ricard C. observó que el 68% eran perros adultos (de 15 meses a 7 años). Otro estudio reveló que el 94% de los perros mordedores tenían entre 1 y 5 años. La esperanza de vida de los perros varía según la raza, lo que influye en los datos sobre mordeduras. Las mordeduras graves suelen ser causadas por perros grandes, cuya esperanza de vida es menor. A muchos perros mordedores se les aplica la eutanasia (34%) o se les mantiene alejados de los niños (19%).
Los machos muerden más a menudo que las hembras (74% de las mordeduras según una encuesta de 2010), aunque sólo el 47,2% de los perros de raza son machos. Los machos no castrados son más propensos a morder que las hembras no castradas. Los perros enteros suelen ser responsables de mordeduras, especialmente los machos.
En cuanto a la raza , los pastores alemanes están frecuentemente implicados, pero estos datos deben interpretarse con cautela para evitar la estigmatización. En Estados Unidos se mencionan a menudo los pit bulls y los perros cruzados, aunque a veces se desconoce la raza.
El tamaño y el peso de los perros influyen en la gravedad de las mordeduras. Los perros que pesan más de 25 kg causan lesiones más graves. La mayoría de las mordeduras son infligidas por perros conocidos por la víctima, a menudo el perro de la familia. Los trastornos del comportamiento y los problemas de salud pueden aumentar la agresividad canina. La reincidencia varía de un estudio a otro: algunos perros nunca han mordido antes, mientras que otros sí lo han hecho.
¿Quiénes son las principales víctimas de las mordeduras de perro?
Un estudio del Sistema Europeo de Vigilancia de Accidentes Domésticos y de Ocio (EHLASS) informa de 500.000 mordeduras al año en Francia, 60.000 de las cuales requieren tratamiento hospitalario. Sin embargo, no existen estadísticas oficiales sobre el número de mordeduras. Las cifras, basadas únicamente en consultas médicas, indican unos cuantos miles de mordeduras al año, pero probablemente están subestimadas.
En España, un estudio (1995-2004) mostró una incidencia anual de mordeduras de perro de 12,8 por 100.000 habitantes en zonas densamente pobladas, frente a 71,3 por 100.000 en zonas poco pobladas. En Bélgica, una encuesta telefónica reveló una incidencia anual del 2, 2% entre los niños. Menos de la mitad de estas mordeduras se denuncian a las autoridades.
En el hospital Trousseau, de 237 casos de mordeduras (1991-1994), el 35, 7% de los niños mordidos eran menores de 5 años. Entre mayo y junio de 2010, de 485 víctimas de mordeduras en ocho hospitales franceses, el 36% eran niños menores de 15 años.
En Italia, un estudio de 1.160 pacientes identificó el grupo de edad de 20 a 29 años como el más afectado. En Estados Unidos, el 31% de los 111 perros que mordían a niños eran menores de 6 años. En España, los niños menores de 15 años tienen tres veces más probabilidades de ser mordidos que los adultos.
Los estudios franceses no muestran una correlación significativa entre el sexo de la víctima y la probabilidad de ser mordido, aunque los niños son mordidos ligeramente más a menudo que las niñas. En Italia y España, el riesgo suele ser mayor para los hombres que para las mujeres.
¿Qué dice la ley sobre los perros que muerden?
El Código Rural y de Pesca Marítima francés y laOrden Ministerial de 21 de abril de 1997 regulan la vigilancia de los animales que muerden para evaluar su comportamiento y comprobar que no existe riesgo de rabia. Los propietarios deben notificar cualquier mordedura al ayuntamiento de su localidad. El animal mordido debe ser controlado por un veterinario durante 15 días, con visitas obligatorias cada 1, 7 y 15 días. En caso de muerte o eutanasia, la cabeza del animal se envía alInstituto Pasteur para el diagnóstico de la rabia.
Se exige una evaluación del comportamiento por un veterinario cualificado, y el informe se envía al alcalde, que puede exigir que el propietario reciba formación. Según el artículo 1243 del Código Civil francés, los propietarios son responsables de los daños causados por sus animales de compañía. En caso de peligro grave, el alcalde puede ordenar la eutanasia del animal previo dictamen veterinario.
Durante la vigilancia, el animal no puede ser vacunado contra la rabia. Si no se detectan signos de rabia, se expide un certificado final, del que se entrega una copia al ayuntamiento y otra a la persona mordida.
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