Eficacia y usos terapéuticos del aceite esencial de anís

El anís, una planta con una fragancia encantadora y un sinfín de virtudes, nos lleva en un fascinante viaje a través de la historia. Cultivado desde hace más de 4.000 años, este tesoro natural ha viajado a través de los tiempos, desde las soleadas orillas del Mediterráneo hasta las mesas de los grandes pensadores de la Antigüedad. Hoy en día, el anís sigue despertando interés, no sólo por su sabor característico, sino también por sus numerosas propiedades terapéuticas. En este artículo, exploramos la rica historia y los variados usos del anís, un verdadero regalo de la naturaleza que ha cautivado los corazones y la salud de la humanidad a lo largo de los siglos.

Según el decreto nº 2007-1198 de 3 de agosto de 2007, los aceites esenciales de la lista B sólo pueden dispensarse previa presentación de una receta médica. Sólo pueden suministrarse a la industria farmacéutica, ya que sus posibles efectos indeseables (neurotoxicidad, causticidad, carcinogenicidad, etc.) superan los beneficios terapéuticos esperados.

¿Cuál es la historia del anís?

Elanís es originario de la cuenca oriental del Mediterráneo y del norte de África, más concretamente de Oriente Próximo. Elanís se cultiva en Egipto desde hace al menos 4.000 años. Los textos médicos antiguos mencionan el uso de las semillas como diurético, para problemas digestivos y dolor de muelas. En la medicina tradicional china e hindú, el anís ya tenía fama de afrodisíaco y galactógeno.

El anís se utiliza en la composición del “theriac”. Se trata de una antigua formulación de unos 50 ingredientes, entre ellos una importante concentración de opio. Se le atribuían propiedades tónicas y era eficaz contra toxinas, venenos y dolores específicos.

¿Qué se decía del anís en la Antigüedad?

En la Antigüedad clásica, el anís se encontraba en mesas y botiquines. En tiempos de Pitágoras y luego deHipócrates, se alababa su capacidad para ayudar a las mujeres a dar a luz más fácilmente al inhalar su fragancia. Pero la historia se ha olvidado de ellas. Incluso se utilizaban para fabricar pastillas antiveneno y amuletos que se colocaban bajo las almohadas para ahuyentar los malos sueños.

En el siglo ^I d.C.,Dioscórides escribió que el anís “ calienta, seca y disuelve, facilita la respiración, alivia el dolor, favorece la eliminación urinaria y calma la sed ” . Y añadía que el anís facilita la respiración, alivia el dolor y quita la sed. Estas afirmaciones siguen siendo válidas hoy en día. Por tanto, su uso estaba muy extendido en la época.

En cuanto a Plinio el Viejo, afirma que tiene ” el poder del sueño y la juventud del rostro” Por otra parte, hacia el año 70, describe sus propiedades estrogénicas Los monjes benedictinos lo apreciaban desde el siglo VIII.

A los romanos les encantaba el anís porque facilitaba la digestión. Lo utilizaban para rellenar un pequeño pastel que solían servir al final de las orgías gastronómicas. Los griegos lo llamaban tragion, mientras que los romanos lo llamaban pimpinella (palabra que también designa el burnet, que no tiene nada que ver con el anís).

Según algunos autores indios, el conocimiento de esta sustancia se remonta al siglo V a.C. Dado que aparece en los Vedas, podría ser incluso más antigua. El Ayurveda y la medicina tradicional china hacían uso de ella y ya indicaban el papel galactógeno del anís.

¿Cómo se utilizaba en la Edad Media?

Su uso estaba muy extendido en la Edad Media, gracias a Carlomagno que ordenó su cultivo en 812.

En Borgoña, cuando se fundó la abadía deFlavigny en el año 719, los monjes benedictinos inventaron el famoso bombón,Anis de Flavigny, elaborado con un anís recubierto de jarabe de azúcar. En la actualidad, se aromatiza con diferentes fragancias, como anís, violeta, rosa, regaliz y menta. Se cree que es el dulce más antiguo de Francia.

En 1305, en Inglaterra, el anís era una de las especias gravadas para reparar el puente de Londres. En 1453, todavía estaba bajo la estrecha supervisión de la London Grocers’ Company.

La Edad Media también evocó las cualidades terapéuticas, aromáticas y culinarias de la planta a través del Capitulario de Villis, la Escuela de Salerno y Alberto Magno.

Muy cultivada en Alsacia en el siglo XIX, lo cierto es que esta “semilla picante” (término utilizado para designar el cilantro, el hinojo, el anís y la alcaravea) no es originaria de estas frías tierras. Es originaria de Oriente Próximo (Siria, Turquía…). Por eso, según dónde se cultive, el color de sus semillas puede cambiar, al igual que sus cualidades aromáticas. Por ejemplo, se dice que el anís tunecino es verde y dulce, mientras que el anís ruso es negruzco y de mala calidad.

¿Cuáles son las características de esta planta?

El anís, cuyo nombre botánico es Pimpinella anisum L., es una planta de la familia de las apiáceas (umbelíferas).

¿Cuáles son los atributos botánicos de esta planta?

El anís verde es una planta herbácea de ciclo anual o bienal. Alcanza una altura de entre 50 y 80 centímetros. La estructura de esta planta incluye un tallo erecto con el centro hueco. Las hojas son verdes y vellosas. Su configuración se alterna a lo largo del tallo. Estas hojas, inicialmente no segmentadas y dentadas en la base, se van estrechando y segmentando más finamente a medida que se acercan a la parte superior de la planta.

En cuanto a las condiciones de cultivo, el anís verde prefiere los ambientes cálidos y soleados. Se desarrolla principalmente en suelos arenosos o calcáreos. Las semillas maduras se cosechan generalmente dos meses después de la siembra, durante el verano. Se cosecha por la mañana para preservar el sabor de las semillas.

¿Cuál es el periodo de floración?

El periodo de floración suele ser de julio a agosto, cuando la planta desarrolla flores blancas. Éstas se reúnen en formaciones llamadas umbelas, que a su vez forman umbelas compuestas de 8 a 15 rayos. La planta no tiene involucro.

En cuanto a la fructificación, los aquenios producidos son ovalados y alargados, de unos 2 milímetros de longitud. Son de color gris verdoso y tienen el extremo superior estrechado. Los aquenios están recubiertos de pelusa y contienen semillas con un aroma pronunciado.

¿Para qué sirve el aceite esencial de anís?

Se denomina aceite esencial de anís alaceite esencial obtenido por destilación del fruto seco y maduro de la planta Pimpinella anisum L..

¿Cómo actúa?

Su presunto modo de acción depende de la acción de sus distintos constituyentes químicos: trans-anetol (fenilpropanoides, 82%), monoterpenos (8%, Linalol) y sesquiterpenos (8%; himachaleno, beta-bisaboleno, zingibereno). El anetol contenido en este aceite esencial es analgésico, aumenta las secreciones pulmonares y estimula la expectoración, y tiene una acción similar a la de los estrógenos ( dímeros de anetol: dianetol y anisaldehído: dianisoína).

El principal principio activo del anís verde es el anetol, que constituye alrededor del 82% del aceite esencial. Experimentalmente, en el tubo de ensayo, el anetol ha demostrado propiedades antibacterianas y antimicóticas (contra hongos microscópicos). Sin embargo, ningún estudio clínico en humanos ha demostrado la eficacia del anís verde o de su aceite esencial. No obstante, cuando se inyecta aceite esencial de anís verde en animales, se producen efectos similares a los de la inyección dehormonas femeninas(estrógenos). Además, en animales enfermos, estas inyecciones reducen la tos y las contracciones intestinales (efecto espasmolítico).

¿Cuáles son sus indicaciones?

Sus semillas y su aceite esencial se utilizan principalmente por sus propiedades calmantes en los trastornos digestivos (digestión difícil, hinchazón, flatulencias). También actúa contra la tos y los síntomas del resfriado y la tos ferina.

Al igual que el hinojo y el anís estrellado, el anís verde favorece la salida de la leche después del parto. El aceite esencial de anís verde se utiliza para repeler insectos y, en ocasiones, por sus propiedades antibacterianas.

Tradicionalmente, el anís verde también se ha utilizado para tratar las menstruaciones irregulares,las infecciones urinarias, las enfermedades hepáticas e incluso la tuberculosis. También se considera un tónico que puede estimular el apetito y el deseo sexual.

¿Cuál es la dosis?

El aceite esencial de anís verde puede utilizarse como inhalante en caso de resfriado o bronquitis. Basta con diluir unas gotas de aceite esencial en un recipiente con agua hirviendo e inhalar los vapores. También se puede utilizar un pañuelo empapado en el aceite para aliviar la congestión de las vías respiratorias.

Para aplicar el aceite esencial por vía tópica, hay que diluirlo en un aceite vegetal y masajear las zonas afectadas. Este uso tiene efectos digestivos, estomacales, aperitivos, carminativos, analgésicos, vermífugos, tónicos y reguladores de la menstruación.
Como enjuague bucal, mezclar a partes iguales aceite esencial de anís y aceite esencial de Syzygium aromaticum en una solución de 50 ml de agua y 50 ml de solución alcohólica. Una cucharadita de este preparado diluida en un vaso de agua tiene un efecto refrescante.

En combinación con el aceite esencial de Ocimum basilicum var basilicum, se utiliza para aliviar los espasmos digestivos y neuromusculares. En sinergia con los aceites de Artemisia dracunculus y Ocimum basilicum var basilicum, su aplicación en el bajo vientre puede aliviar los dolores menstruales.

¿Cuáles son las contraindicaciones del uso de este aceite esencial?

Unaalergia conocida al anís verde o al anetol, o a cualquier planta relacionada como el apio, el comino, el cilantro, el hinojo o el eneldo, contraindica su uso. Se desaconseja el uso de este aceite esencial a las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia, así como a los niños pequeños. Los asmáticos y las personas en tratamiento con anticoagulantes deben consultar a un profesional de la salud antes de utilizarlo. Debido a su acción similar a la de los estrógenos, debe evitarse su uso en casos de cáncer hormonodependiente. Este aceite esencial es neurotóxico y abortivo.

¿Qué opina la EMA sobre el aceite esencial de anís?

El HMPC ha concluido, basándose en un uso prolongado en Europa, que los preparados de aceite esencial de anís son eficaces en el tratamiento de los síntomas leves deindigestión, como la hinchazón y la flatulencia. Estos preparados también actúan como expectorantes para la tos asociada a infecciones de las vías respiratorias superiores.

Sólo los adultos pueden aplicar estos medicamentos, y la duración de la administración no debe superar las dos semanas. Si los síntomas persisten o empeoran, debe consultar a un profesional sanitario cualificado.

La evaluación del CMBP de los preparados de aceite esencial de anís para el tratamiento de la indigestión y la tos se basa en su clasificación como “uso tradicional“. Esta designación implica que, a pesar de la ausencia de datos concluyentes procedentes de ensayos clínicos, la eficacia de estas formulaciones fitoterapéuticas es plausible. Además, existen pruebas de que se han utilizado de forma segura durante un mínimo de 30 años, incluidos al menos 15 años en la Unión Europea. La evaluación del CMBP también tuvo en cuenta los estudios de laboratorio que revelan las propiedades relajantes de este aceite sobre los músculos intestinales y las vías respiratorias. El uso previsto de estos medicamentos no requiere supervisión médica.

Las personas menores de 18 años, así como los pacientes alérgicos al anís o a las plantas de la familia de las Apiáceas (Umbelíferas), en particular el comino, el apio, el cilantro, el eneldo y el hinojo, deben evitar las formulaciones que contengan aceite esencial de anís. La exposición a este aceite puede provocar reacciones alérgicas cutáneas o respiratorias.

Cuestionario sobre el aceite esencial de anís

¿Siente curiosidad por saber más sobre los secretos del aceite esencial de anís? Ponga a prueba sus conocimientos con nuestro pequeño test Tanto si es un experto en aromaterapia como un simple aficionado a los beneficios naturales de las plantas, este test es una forma divertida de aprender más sobre este fascinante aceite esencial. Responda a las preguntas, descubra algunos datos interesantes y comparta su puntuación en los comentarios para ver quién sabe más sobre los misterios del aceite esencial de anís. ¿Listo para empezar? Adelante

1. ¿Cuál es lafamilia botánica de la planta de la que procede el aceite esencial de anís? a) Lamiaceae b) Apiaceae c) Asteraceae
¿Cuál es el principal componente químico del aceite esencial de anís? a) Linalol b) Anetol c) Cariofileno
¿Cuál es uno de los principales usos del aceite esencial de anís? a) Tratamiento del acné b) Alivio de trastornos digestivos c) Estimulante capilar
¿Qué precauciones deben tomarse al utilizar aceite esencial de anís? a) Puede utilizarse sin restricciones. b) Se desaconseja su uso a mujeres embarazadas y en periodo de lactancia. c) Debe consumirse sin diluir.
¿Qué efecto ha demostrado el aceite esencial de anís en estudios con animales? a) Efecto antiinflamatorio b) Efecto sedante c) Efectos similares a las hormonas femeninas

[ Respuestas : 1-b, 2-b, 3-b, 4-b, 5-c ]

Ahora que has puesto a prueba tus conocimientos sobre el aceite esencial de anís, ¡te invitamos a compartir tus respuestas y tu puntuación en los comentarios! Es una buena forma de aprender más y de comparar tus conocimientos con los de los demás. No dudes en comentar las preguntas y compartir tus propias experiencias o consejos sobre el uso del aceite esencial de anís. Sus comentarios son muy valiosos y enriquecerán el debate sobre este fascinante tema. ¿Cuál es tu puntuación?