Acoger a un cachorro en tu vida significa ofrecerle mucho más que un hogar cariñoso. También implica cuidar de su salud desde los primeros días para asegurarle el mejor comienzo posible. Un cachorro sano es un cachorro bien controlado, bien alimentado, protegido contra infecciones y rodeado de cuidados adaptados a su edad.
Desde su adopción, la primera visita al veterinario es imprescindible. Permite evaluar el estado general de salud del cachorro (temperatura, auscultación, crecimiento, dientes, pelaje) e iniciar el calendario de vacunación. Las vacunas lo protegen de enfermedades virales graves como el parvovirus, el moquillo, la leptospirosis, la tos de las perreras o la rabia.
Las primeras inyecciones comienzan alrededor de las ocho semanas de edad, seguidas de recordatorios cada tres o cuatro semanas. Posteriormente, se recomienda un refuerzo anual para mantener una inmunidad efectiva, especialmente si el cachorro está en contacto con otros animales o frecuenta parques, residencias caninas o escuelas de adiestramiento.
Los parásitos internos (ascárides, anquilostomas, tenias) son comunes en los cachorros y pueden perjudicar su crecimiento: trastornos digestivos, vientre hinchado, pérdida de apetito, pelaje opaco… Un protocolo de desparasitación regular es esencial desde sus primeras semanas de vida.
Los parásitos externos (pulgas, garrapatas, ácaros) causan picor, heridas por rascado o alergias. Algunas garrapatas pueden transmitir enfermedades graves como la babesiosis. La aplicación regular de tratamientos antiparasitarios adaptados a su edad y peso es indispensable para garantizar una protección continua.
Establecer desde el principio gestos de higiene diaria evita infecciones y molestias, y además habitúa al cachorro a ser manipulado. El cepillado del pelaje, según su raza, ayuda a mantener la piel sana, prevenir enredos y detectar parásitos o problemas cutáneos.
La higiene dental comienza con la aparición de los dientes definitivos, utilizando un cepillo suave y pasta de dientes específica para perros. Previene el sarro, la gingivitis y el mal aliento. La limpieza de orejas, una o dos veces por semana, es fundamental, especialmente en razas de orejas caídas. Por último, el corte de uñas debe realizarse si no se desgastan de forma natural.
Los trastornos digestivos son frecuentes en los cachorros. Vómitos, diarreas, heces blandas, estreñimiento o gases pueden deberse a:
Una diarrea leve y aislada puede controlarse con una dieta suave y reintroducción progresiva de comida adaptada. En cambio, vómitos repetidos, sangre en las heces, apatía o falta de apetito requieren atención veterinaria urgente.
La piel del cachorro es fina y muy reactiva. Puede sufrir por alérgenos alimentarios, parásitos, infecciones bacterianas o fúngicas. Los signos a observar son:
Una consulta veterinaria es fundamental para identificar la causa y aplicar el tratamiento adecuado: antiparasitarios, dieta hipoalergénica, champús terapéuticos o medicamentos específicos.
El crecimiento es una etapa crítica, especialmente en razas grandes. Una dieta desequilibrada o ejercicio excesivo puede causar trastornos musculoesqueléticos. Presta atención a:
Patologías como la displasia de cadera, la panosteítis o malformaciones deben ser detectadas pronto. Una alimentación adaptada al crecimiento, actividad moderada y controles veterinarios periódicos reducen considerablemente estos riesgos.
El cachorro puede contraer varias infecciones respiratorias: resfriados, traqueítis, tos de las perreras, incluso neumonías. Los síntomas que no deben subestimarse son:
El tratamiento puede incluir reposo, antiinflamatorios o antibióticos. La vacunación preventiva contra la tos de las perreras es muy recomendable si el cachorro convive con otros perros.
Curioso por naturaleza, el cachorro explora con la boca y las patas. Puede morder cables, tragar objetos, ingerir alimentos tóxicos (como chocolate o uvas) o caerse desde muebles.
Para evitar accidentes:
Un entorno seguro y controlado evita muchos incidentes y favorece una adaptación tranquila del cachorro al hogar.
¿A qué edad debe vacunarse un cachorro por primera vez?
A partir de las ocho semanas, con refuerzos cada tres o cuatro semanas hasta los cuatro meses aproximadamente. Luego se recomienda una revacunación anual. Protege contra enfermedades graves como el parvovirus, el moquillo o la leptospirosis.
¿Con qué frecuencia se desparasita a un cachorro?
Desde las dos semanas de vida, cada dos semanas hasta los tres meses, luego una vez al mes hasta los seis meses. A partir de entonces, cada tres meses, salvo indicación veterinaria.
¿Qué señales indican que un cachorro está enfermo?
Pérdida de apetito, apatía, vómitos, diarrea, fiebre, tos, cojera o rascado excesivo son signos de alerta. Cualquier cambio brusco en su comportamiento debe motivar una visita al veterinario.
¿Puedo bañar a mi cachorro con un champú normal?
No. Es imprescindible utilizar un champú específico para cachorros, con pH neutro, sin perfumes ni ingredientes agresivos. No debe bañarse más de una vez al mes, salvo recomendación veterinaria.
¿Es normal que mi cachorro tenga mal aliento?
Puede ser leve durante el cambio de dentición. Sin embargo, un olor fuerte y persistente puede indicar gingivitis o problemas digestivos. El cepillado dental regular es esencial, y debe consultarse al veterinario ante cualquier signo de inflamación.
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