Slapeloze nachten, ‘s nachts wakker worden, slaperigheid overdag… Iedereen kan op een bepaald moment last hebben van deze ongemakken. De oorzaak? Een verstoring van het circadiane ritme. In feite is dit de regulator van onze interne biologische klok. Bovendien zijn er verschillende factoren die deze verstoring veroorzaken. Maar wees gerust, u kunt dit zonder al te veel moeite verhelpen. In de volgende paragrafen bieden wij u enkele doeltreffende oplossingen.
Wat je moet weten over het circadiaans ritme
Heel vaak wordt het circadiaans ritme verward met de interne biologische klok. Deze misvatting is niet geheel onjuist. In feite vullen de twee elkaar aan. Het circadiaans ritme, dat zich in een deel van de hersenen bevindt, de hypothalamus om precies te zijn, regelt in feite de interne klok. In het algemeen zorgt het voor de goede werking van het lichaam. Zo regelt het dagelijks bepaalde cyclische schommelingen in het lichaam.
Het beïnvloedt onder andere de spijsvertering, stemmingswisselingen en het evenwicht van de lichaamswarmte. Het regelt ook de bloeddruk en beïnvloedt de cognitieve vermogens. Maar afgezien daarvan wordt er een zeer belangrijke functie aan toegeschreven: het bevorderen van de productie van hormonen, waaronder melatonine. Melatonine is het hormoon dat, eenmaal afgescheiden, ons helpt in slaap te vallen. Maar als het circadiaans ritme verstoord is, is onze slaap dat ook, en omgekeerd.
Wat is een ‘juist’ circadiaan ritme?
Het antwoord is heel eenvoudig: het circadiaans ritme is “in orde” wanneer het gesynchroniseerd is met het “slaap/waaksysteem”. Met andere woorden, het moet ongeveer overeenkomen met de cyclus van een dag: ongeveer 23 of 24 uur. Zo wordt een verstoord circadiaan ritme over het algemeen herkend wanneer zich een van de volgende aandoeningen voordoet:
Een fase vooruit
In dit geval valt de betrokkene vaak vroeg in slaap (rond 20.00 uur) en wordt dan ‘s nachts wakker (3 of 4 uur). Dit komt vaak voor bij oudere mensen.
Fase vertraging
Hier valt de persoon niet in slaap tot heel laat in de nacht. Ze worden midden in de ochtend of laat wakker. Dit geldt met name voor adolescenten en jonge volwassenen.
Een vrije loop
Deze aandoening treft meestal mensen met een visuele handicap. Door een slecht werkend oog heeft het daglicht moeite om de circadiane klok te synchroniseren. Dit resulteert in een verschuiving van de slaaptijden. Als gevolg daarvan duurt de circadiane cyclus niet langer 24 uur, maar varieert hij voortdurend, totdat hij een cyclus van 48 uur bereikt.
Oorzaken van verstoring van het circadiane ritme
Verschillende factoren zijn verantwoordelijk voor de verstoring van de circadiane klok: tijdsverschil bij reizen (dat kan worden opgelost met producten die melatonine bevatten), ● Bepaalde pathologieën, s Nachts in ploegendienst werken, hoge stress of veel angst.
Tips om de klok terug te zetten
Er zijn verschillende alternatieven beschikbaar om uw circadiaans ritme te volgen: lichaamsbeweging, bij voorkeur ‘s morgens en in de open lucht ● Slaap in totale duisternis, weg van lichtvervuiling ● Neem indien nodig melatonine tabletten stop met het gebruik van apparaten met schermen (smartphone, tablet…) na 8 of 9 uur ‘s avonds. Blauw licht vertraagt het begin van de slaap gebruik lichttherapie gedurende 30 minuten per dag gedurende enkele weken.
