Unfruchtbarkeit: Verständnis der Ursachen und der Auswirkungen von Umweltfaktoren

Unfruchtbarkeit ist eine Realität, von der immer mehr Paare betroffen sind. Jüngsten Schätzungen zufolge hat eines von vier Paaren Schwierigkeiten mit der Empfängnis, wobei diese Zahl in den letzten Jahrzehnten gestiegen ist. Was ist die Ursache? Eine Reihe von medizinischen, umweltbedingten und gesellschaftlichen Faktoren, die die Fruchtbarkeit sowohl bei Frauen als auch bei Männern beeinflussen. In diesem Artikel werden wir die Hauptursachen für Unfruchtbarkeit untersuchen. Dann versuchen wir zu verstehen, wie auch unsere Umwelt und unser Lebensstil eine Rolle spielen können.

Unfruchtbarkeit in Zahlen: ein wachsendes Problem

Das Durchschnittsalter der Frauen bei der ersten Schwangerschaft sinkt stetig. Im Jahr 1975 lag es bei 24 Jahren, im Jahr 2019 bei 28,8 Jahren. Nun nimmt die weibliche Fruchtbarkeit mit zunehmendem Alter natürlich ab, insbesondere nach dem 30. Lebensjahr und am stärksten nach dem 35. Aber das Alter erklärt nicht alles.

Viele andere medizinische und umweltbedingte Faktoren beeinflussen die Fruchtbarkeit von Paaren. Darüber hinaus werden heute bestimmte Krankheiten, hormonelle Ungleichgewichte oder auch die Umweltverschmutzung und die moderne Ernährung als Ursachen für Unfruchtbarkeit angeführt.

Medizinische Ursachen für Unfruchtbarkeit

Unfruchtbarkeit ist die Unfähigkeit eines Paares, nach einem Jahr regelmäßigen ungeschützten Geschlechtsverkehrs eine Empfängnis zu erzielen. Sie kann weiblichen, männlichen oder gemischten Ursprungs sein.

Bei Frauen: Hormonelle und mechanische Ursachen für Unfruchtbarkeit

Die Unfruchtbarkeit der Frau kann mit verschiedenen Gesundheitsproblemen zusammenhängen, insbesondere mit hormonellen Störungen, die den Eisprung beeinträchtigen. Man denke auch an mechanische Ursachen, die den Fortpflanzungsapparat beeinträchtigen. Diese Funktionsstörungen erschweren die Empfängnis und erfordern oft eine entsprechende Behandlung.

Hormonelle Ursachen: Eine Störung des Menstruationszyklus beeinträchtigt die Fruchtbarkeit

Der Eisprung, der für die Empfängnis entscheidend ist, wird durch ein komplexes Gleichgewicht von Hormonen reguliert. Ein hormonelles Ungleichgewicht kann die Reifung der Eizellen verhindern oder die Gebärmutter weniger empfänglich für eine mögliche Einnistung machen.

• Polyzystisches Ovarialsyndrom (PCOS): Dies ist eine der häufigsten Ursachen für weibliche Unfruchtbarkeit. PCOS betrifft etwa 1 von 10 Frauen und ist durch eine Überproduktion von Androgenen (männliche Hormone) gekennzeichnet, die den Eisprung stört. Es kommt also zu unregelmäßigen Menstruationszyklen oder sogar zum völligen Ausbleiben des Eisprungs. Aber auch eine übermäßige Produktion von Eierstockfollikeln, ohne dass eine Eizelle freigesetzt wird. Außerdem besteht ein erhöhtes Risiko für eine Insulinresistenz, die die Unfruchtbarkeit verschlimmern kann.

Lösungen: Eine angemessene medizinische Betreuung (Ernährung, körperliche Bewegung, Hormonbehandlung) kann helfen, den Zyklus zu regulieren und die Fruchtbarkeit zu verbessern.

• Eine zu aktive(Hyperthyreose) oder zu langsame(Hypothyreose) Schilddrüse kann den Menstruationszyklus aus dem Gleichgewicht bringen und den Eisprung beeinträchtigen. Die Schilddrüse beeinflusst nämlich die Produktion von Sexualhormonen wie Progesteron und Östrogen.

Lösungen: Durch eine Blutuntersuchung des TSH-Wertes kann eine Schilddrüsenstörung festgestellt und ggf. eine Behandlung eingeleitet werden.

• Hyperprolaktinämie: Prolaktin ist ein Hormon, das eine Schlüsselrolle bei der Milchproduktion nach der Entbindung spielt. Wenn es jedoch außerhalb einer Schwangerschaft oder während des Stillens im Übermaß ausgeschüttet wird, kann es den Eisprung stören.

Lösungen: Die Ursache ermitteln (Stress, gutartiger Tumor der Hypophyse, Einnahme bestimmter Medikamente) und die Behandlung anpassen.

Mechanische Ursachen: Physische Hindernisse bei der Empfängnis

Auch wenn der Eisprung normal verläuft, können anatomische Anomalien das Zusammentreffen von Ei- und Samenzelle verhindern oder die Einnistung des Embryos in die Gebärmutter erschweren.

• Endometriose, eine noch weitgehend unbekannte Krankheit: Von Endometriose sind etwa 10-15 % der Frauen im gebärfähigen Alter betroffen. Diese Krankheit ist durch das Vorhandensein von Endometriumgewebe außerhalb der Gebärmutter (Eierstöcke, Eileiter, Darm …) gekennzeichnet. Als Reaktion darauf kann dieses Gewebe chronische Entzündungen verursachen. Aber auch Zysten oder Verwachsungen bilden, die die Eileiter verstopfen.

Lösungen: Obwohl Endometriose nicht systematisch zu Unfruchtbarkeit führt, ist eine medizinische Betreuung und manchmal eine Operation erforderlich, um die Fruchtbarkeit wiederherzustellen.

• Verstopfung der Eileiter: Die Eileiter ermöglichen den Durchgang der Eizelle in die Gebärmutter. Wenn sie verstopft sind, ist eine Befruchtung nicht mehr möglich. Diese Obstruktion kann durch unbehandelte gynäkologische Infektionen (wie Chlamydien- oder Gonokokkeninfektionen) verursacht werden. Ebenso wie durch eine Vorgeschichte von Beckenoperationen oder Endometriose.

Lösungen: Manchmal kann ein chirurgischer Eingriff (Bauchspiegelung) die Durchgängigkeit der Eileiter wiederherstellen, aber bei schweren Verstopfungen ist oft eine In-vitro-Fertilisation (IVF) erforderlich.

• Gebärmutterfehlbildungen: Bei manchen Frauen treten bereits bei der Geburt Gebärmutteranomalien auf (Uterus cloisonné, bicorne…). Diese erschweren die Einnistung oder erhöhen das Risiko einer Fehlgeburt.

Lösungen: Einige Fehlbildungen können operativ korrigiert werden.

Bei Männern: Häufige Spermienanomalien als Ursache für Unfruchtbarkeit

Entgegen der landläufigen Meinung ist Unfruchtbarkeit nicht nur ein weibliches Problem. In fast der Hälfte der Fälle ist der Mann betroffen, entweder allein oder in Kombination mit einem weiblichen Faktor. Die männliche Fruchtbarkeit beruht hauptsächlich auf einer guten Spermienqualität, d. h. auf der Konzentration, der Beweglichkeit und der Morphologie der Spermien. Wenn ein Ungleichgewicht oder eine Anomalie diese Parameter beeinträchtigt, kann die Empfängnis erschwert oder sogar unmöglich sein.

Die Varikozele ist die häufigste Ursache für männliche Unfruchtbarkeit

Bei der Varikozele handelt es sich um eine abnormale Erweiterung der Venen des Samenstrangs, die sich um die Hoden herum befinden. Sie ist häufig und betrifft etwa 15 % der Männer im Allgemeinen und bis zu 40 % der unfruchtbaren Männer. Durch diese Erkrankung wird die Blutzirkulation in den Hoden gestört, was zu einer erhöhten Hodentemperatur führt, die für die Spermienproduktion schädlich ist. Aber auch erhöhter oxidativer Stress (Zellschäden an den Spermien) sowie eine veränderte Spermienbeweglichkeit (vermindert ihre Fähigkeit, die Eizelle zu befruchten).

Lösungen: In Fällen, in denen die Varikozele die Fruchtbarkeit erheblich beeinträchtigt, kann ein chirurgischer Eingriff(Varikoelektomie) in Betracht gezogen werden, um die Produktion und Qualität der Spermien zu verbessern.

Hormonelle und genetische Störungen, die sich direkt auf die Spermatogenese auswirken

Diese steht unter der Kontrolle eines genauen Hormonhaushalts. Jedes Ungleichgewicht der Sexualhormone kann die Spermatogenese stören und zu Unfruchtbarkeit führen. Beispiel:

• Testosteronmangel: Testosteron ist das Schlüsselhormon für die männliche Fruchtbarkeit. Eine unzureichende Produktion kann die Menge der Spermien verringern und ihre Qualität beeinträchtigen. Dieser Mangel kann mit Störungen der Hirnanhangdrüse, Hodenanomalien oder vorzeitiger Alterung zusammenhängen.
• Hyperprolaktinämie: Eine übermäßige Ausschüttung von Prolaktin (ein Hormon, das normalerweise an der weiblichen Laktation beteiligt ist) kann die Testosteronproduktion blockieren und zu Fruchtbarkeitsstörungen führen.
• Genetische Anomalien: Manche Männer weisen Mutationen oder Chromosomenanomalien auf, die ihre Fruchtbarkeit beeinträchtigen. So führt das Klinefelter-Syndrom (Vorhandensein eines zusätzlichen X-Chromosoms) zu einer verminderten oder fehlenden Produktion von Spermien.
• Mikrodeletionen des Y-Chromosoms, die bestimmte Gene betreffen, die für die Spermatogenese entscheidend sind.

Lösungen: Je nach Ursache des Problems schlägt der Arzt eine Hormonbehandlung vor. In einigen Fällen genetisch bedingter Unfruchtbarkeit kann nur eine assistierte Reproduktion(ART), wie die In-vitro-Fertilisation(IVF) mit intrazytoplasmatischer Spermieninjektion(ICSI), eine Empfängnis ermöglichen.

Der Einfluss von Umweltfaktoren auf die Fruchtbarkeit: Umweltverschmutzung, Ernährung und Stress

Die medizinischen Ursachen der Unfruchtbarkeit sind bekannt, doch auch die Umwelt und der Lebensstil spielen eine entscheidende Rolle bei der Abnahme der Fruchtbarkeit, sowohl bei Männern als auch bei Frauen. In den letzten Jahrzehnten haben Wissenschaftler einen besorgniserregenden Anstieg von Fortpflanzungsstörungen beobachtet, der mit einer zunehmenden Belastung durch Schadstoffe, einer unausgewogenen Ernährung und einem stressigen Lebensstil zusammenfällt. Als erschwerende Faktoren werden heute Schadstoffe, endokrine Disruptoren, Bewegungsmangel, Rauchen oder auch chronischer Stress identifiziert. Ihre Auswirkungen sind umso besorgniserregender, als sie mehrere Generationen betreffen können, indem sie das hormonelle Gleichgewicht und die Qualität der Keimzellen nachhaltig verändern.

Unter den alarmierendsten Beobachtungen sticht ein Trend besonders hervor: der dramatische Rückgang der Spermienzahl in den Industrieländern.

Ein alarmierender Rückgang der Spermienzahl

Seit mehreren Jahrzehnten stellen Forscher einen Einbruch der Spermienkonzentration bei Männern fest. Zwischen 1973 und 2011 zeigen Studien einen Rückgang der Spermienzahl pro Milliliter Sperma um mehr als 50 %. Und der Trend scheint sich nicht umzukehren. Dieses Phänomen, das vor allem die Industrieländer betrifft, wirft eine wichtige Frage auf: Was in unserer Umwelt und unserem Lebensstil beeinträchtigt die männliche Fruchtbarkeit so stark?

Die Rolle des Lebensstils

Auch unsere Gewohnheiten beeinflussen die Fruchtbarkeit. Zu den erschwerenden Faktoren gehören :

• Tabak, Alkohol und Cannabis, die die Qualität der Keimzellen beeinträchtigen. Aber auch die Mobilität der Spermien verringern und die Fragmentierung der Spermien-DNA erhöhen, was die Befruchtung erschwert und das Risiko einer Fehlgeburt erhöht.
• Eine unausgewogene Ernährung, die arm an essentiellen Nährstoffen ist (Omega-3-Fettsäuren, Zink, Vitamin B und D).
• Fettleibigkeit, die den Hormonhaushalt beeinflusst und zu Ovulationsstörungen und einer geringeren Spermienproduktion führen kann.
• Stress, ein oft unterschätzter Faktor, der jedoch den Eisprung stören und die Libido verringern kann.
• Endokrine Disruptoren : Diese chemischen Substanzen ahmen natürliche Hormone nach oder blockieren sie und stören so die Spermatogenese. Man findet sie beispielsweise in Kunststoffen (Bisphenol A), bestimmten Kosmetika und Haushaltsprodukten sowie in Lebensmittelverpackungen.
• Pestizide und Schwermetalle: Sie kommen in der Luft, im Wasser und in der Nahrung vor und können die Fruchtbarkeit beeinträchtigen, indem sie die Anzahl der Spermien verringern und den oxidativen Stress in den Hoden erhöhen.

Die psychologischen Auswirkungen von Unfruchtbarkeit: Ein noch immer tabuisiertes Thema

Abgesehen von den medizinischen und umweltbedingten Aspekten ist Unfruchtbarkeit auch eine emotionale Belastungsprobe. Der Stress durch wiederholte Misserfolge, der soziale Druck und die Ungewissheit des medizinischen Weges können sich auf die Moral der betroffenen Paare auswirken. Zögern Sie nicht, den Dialog zu eröffnen, sich gut begleiten zu lassen und professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Fruchtbarkeit ist ein komplexes Thema, aber es gibt Lösungen, um die Chancen auf eine Empfängnis zu verbessern! Benötigen Sie eine persönliche Begleitung? Wenden Sie sich an einen Fruchtbarkeitsexperten oder einen Mikronährstoffspezialisten, um eine auf Ihre Situation zugeschnittene Untersuchung durchführen zu lassen.

Schlussfolgerung

Wenn eine Frau nach 12 Monaten Versuch (oder 6 Monaten, wenn sie über 35 Jahre alt ist) Schwierigkeiten mit der Empfängnis hat, ist eine Beratung durch einen Gynäkologen oder einen Fruchtbarkeitsspezialisten unerlässlich. Ein Hormonstatus und bildgebende Verfahren (Ultraschall, Hysterosalpingografie) helfen dabei, eine mögliche Ursache zu ermitteln und die am besten geeignete Lösung zu finden. Ein gesünderer Lebensstil kann die Fruchtbarkeit in wenigen Monaten verbessern! Da der Zyklus der Spermienproduktion etwa drei Monate dauert, machen sich Verbesserungen nach Ernährungs- und Verhaltensänderungen relativ schnell bemerkbar. Jeder Fall ist einzigartig, aber es gibt Lösungen!

Quellen:

• https://www.inserm.fr/dossier/infertilite/
• https://www.urologyhealth.org/healthy-living/urologyhealth-extra/magazine-archives/spring-2018/did-you-know-varicocele
• https://academic.oup.com/humupd/article/23/6/646/4035689