Todos los seres vivos están expuestos a los parásitos. En particular, infectan a las mascotas y al ganado. Son muchos y variados: de las garrapatas a las pulgas, de las tenias a las moscas parásitas. El huésped y los parásitos pueden coexistir sin perjudicarse necesariamente. Es posible un equilibrio entre ambos seres vivos. Sin embargo, si este equilibrio se rompe, pueden producirse infecciones paras itarias. Las consecuencias son numerosas y pueden alterar el comportamiento de tu mascota. Nuestros amigos los caballos son los más vulnerables a ello.
Parásitos externos de los caballos
Los équidos son muy sensibles a los parásitos. Tanto si éstos se encuentran en el interior del cuerpo, como los endoparásitos, como en el exterior: los ectoparásitos. Estos últimos se clasifican en dos especies muy distintas: garrapatas y moscas.
Garrapatas
Lasgarrapatas son arácnidos comunes en la naturaleza. Se alimentan de sangre adhiriéndose a un huésped y pueden transmitir enfermedades. En los caballos, las garrapatas pueden causar problemas como anemia y diversas enfermedades sistémicas.
Infestan caballos y otras especies y están presentes en toda Francia. Pasan alrededor de una semana en su huésped alimentándose de sangre, aumentando de tamaño de unos milímetros a 2 cm, antes de volver a la naturaleza para reproducirse en gran número.
Las garrapatas se encuentran principalmente fuera de los establos, en los arbustos y la hierba alta. Los caballos las recogen durante los paseos o en los prados. Estos parásitos cazan emboscados desde lugares altos y se dejan caer sobre su presa en cuanto detectan vibraciones en el suelo o en las ramas. Es importante señalar que las garrapatas juveniles, casi invisibles a simple vista, pasan unas 48 horas buscando el mejor lugar del cuerpo del caballo para implantarse firmemente y alimentarse de sangre. Al cabo de una semana aproximadamente de alimentarse, se desprenden, hartas de sangre, para poner sus huevos en la naturaleza.
Los riesgos para los caballos incluyen la pérdida de sangre en caso de infestación masiva, aunque esto es poco frecuente, salvo en el caso de caballos desatendidos. La picadura en sí no es grave, pero algunas garrapatas, no todas, pueden transmitir enfermedades al ser picadas. Estas enfermedades transmitidas por garrapatas incluyen la piroplasmosis, la enfermedad de Lyme, la anaplasmosis equina, la encefalitis infecciosa equina y la fiebre hemorrágica equina. Los síntomas varían según la enfermedad y pueden incluir fiebre, letargo, pérdida de apetito, ictericia, rigidez, artritis y otras dolencias.
Moscas parásitas
Los caballos también son presa de las moscas parasitarias. Estos insectos suelen invadir el entorno de su caballo. Además de proliferar en su espacio vital, la mosca parasitaria perturba enormemente la vida cotidiana de su caballo, llegando incluso a alterar su comportamiento. Las moscas parasitarias más comunes en los caballos son : La mosca del caballo, la mosca gasterófila y la mosca del ántrax. Estos dípteros parásitos son generalmente hematófagos. En otras palabras, este tipo de mosca se alimenta de la sangre de su huésped. Sus incesantes picaduras tienen un gran impacto en el estado de sus caballos. Además de provocar un estrés constante, pueden ser portadoras de enfermedades parasitarias.
Moscas de los caballos
El tábano, también conocido como mosca de los caballos, es un insecto volador perteneciente a la familia Tabanidae. Se caracterizan por su tamaño relativamente grande, ojos brillantes y dibujos coloridos. Estos insectos son activos durante los meses más cálidos del año, generalmente de primavera a otoño, y se alimentan de la sangre de diversos animales, entre ellos los caballos.
Contrariamente a lo que podría pensarse, los tábanos no pican, pero sí muerden. La diferencia entre picadura y mordedura es significativa: cuando un insecto pica, introduce un órgano mordedor en la piel para alimentarse, mientras que en la mordedura el insecto corta la piel para llegar a la sangre. Los tábanos tienen piezas bucales afiladas que les permiten picar y crear una herida superficial a través de la cual se alimentan.
Las hembras de tábano, a diferencia de los machos, se alimentan de sangre. Aunque ambos sexos suelen alimentarse de néctar y sustancias vegetales dulces, las hembras necesitan proteínas adicionales para desarrollar sus huevos. Por eso recurren a la sangre de animales, incluidos los caballos, para satisfacer esta necesidad proteínica. Los machos, en cambio, no se alimentan de sangre y se contentan con forrajear en las flores.
Además de causar dolor e irritación a los caballos, los tábanos también pueden transmitir la bacteria Borrelia burgdorferi, responsable de la enfermedad de Lyme. Cuando un tábano infectado pica a un caballo, la bacteria puede transmitirse a través de la herida, provocando una posible infección. La enfermedad de Lyme puede tener graves consecuencias, provocando síntomas como cojera, problemas articulares y trastornos neurológicos en los caballos.
Gaesterophilus
Los Gaesterophilus son insectos alados parecidos a grandes abejorros. Las hembras de estos insectos pican más que pican y pertenecen a la familia Tabanidae. Activos durante los meses más cálidos, de primavera a otoño, ponen sus huevos en el pelaje de los caballos. Las larvas resultantes se desarrollan en eltubo digestivo de los caballos, provocando una afección conocida como miasis digestiva.
En Europa, diferentes especies de gasterópodos parasitan a los équidos. Su ciclo vital es similar, con algunas variaciones. Algunos ponen sus huevos en el medio ambiente, mientras que otros los depositan en el pelo de los caballos. Las larvas se encuentran principalmente en el estómago, el duodeno o el recto.
Los huevos son elementos pequeños, alargados y blanquecinos, de 1 a 2 mm, adheridos a diversas partes del cuerpo, como las extremidades, la cabeza, los hombros o los flancos. Tras la eclosión, las larvas se desplazan al tubo digestivo del caballo, ya sea lamiéndose, migrando a través de la piel o ingiriendo alimentos. Se adhieren a diversas partes del tubo digestivo, provocando ulceraciones superficiales para alimentarse.
Al cabo de unos meses, las larvas se eliminan con las heces. Pupan en el suelo antes de convertirse en gasterópodos adultos.
Aunque frecuente en Europa, la gasterofilosis no suele considerarse una enfermedad grave. La mayoría de los caballos infectados son asintomáticos, pero algunos pueden desarrollar inflamación de la boca, úlceras gástricas e intestinales u otros problemas. El diagnóstico puede realizarse mediante la observación de huevos en el pelaje del caballo, larvas en los excrementos, endoscopia digestiva o análisis de sangre/fecales.
Moscas planas
Hippobosca equina, comúnmente conocida como hipopótamo del caballo, mosca plana o mosca araña, es un parásito que se encuentra principalmente en los caballos. Suele anidar bajo la cola o en el interior de los muslos, desplazándose como una araña. Aunque ocasionalmente infesta al ganado vacuno y ovino, en Francia está más extendida en los departamentos del sur.
Esta mosca tiene un cuerpo plano y robusto, de color amarillo y marrón, con una probóscide mordedora. Su reproducción es única: las hembras no ponen huevos. En su lugar, las larvas se desarrollan y eclosionan en el útero, antes de ser expulsadas al suelo en forma de pupas. Por término medio, una hembra produce de 5 a 6 pupas.
La picadura del hipopótamo es dolorosa para los caballos, pero no parece transmitir ningún agente patógeno. El diagnóstico se realiza por observación directa, especialmente alrededor del ano, la región perineal, entre los muslos, la vaina o la ubre.
En términos de tratamiento y prevención, estas moscas son difíciles de controlar. Tienen fuertes garras que se aferran firmemente a la piel. Los métodos incluyen la eliminación manual, la aplicación de repelentes y el uso de insecticidas, aunque la prevención es difícil porque las pupas residen en el medio ambiente y otros animales hospedadores pueden albergar a los parásitos adultos.
Los hipopótamos son insectos dípteros de la familia Hippoboscidae, parásitos hematófagos de aves y mamíferos. Su etimología procede del griego ἱπποβοσκός (hippoboskós), que significa “que cría caballos”. Su comportamiento se caracteriza por un vuelo lento y la capacidad de desplazarse en diagonal a través de su huésped. Son resistentes a los golpes y odian el agua, proliferando en los meses de verano.
La Hippobosca equina se encuentra sobre todo en diversos hospedadores, como caballos, perros y humanos. Originaria de Europa y el norte de África, ha migrado globalmente con los humanos.
Moscas del ántrax
Stomoxys calcitrans, también conocida como stomox, mosca picadora, mosca del carbón o mosca de la flema del caballo, es un díptero de la familia Muscidae. Única en su familia, es hematófaga y se alimenta de la sangre de los mamíferos. Esta especie es especialmente temida en ganadería por su capacidad de transmitir el carbunco, una infección grave.
Habitual en zonas rurales y estructuras ganaderas como establos, deposita sus huevos en estiércol y excrementos, produciendo larvas coprófagas. Cuando es adulta, se la reconoce por su probóscide negra y puntiaguda, y a veces se la conoce como mosca de los establos.
El periodo de desarrollo de las larvas varía entre 10 y 80 días, dependiendo de la temperatura. Además del carbunco, estas moscas son vectores de varios patógenos, como el virus de la anemia infecciosa equina, la peste porcina africana, la fiebre del Nilo Occidental y la fiebre del Valle del Rift. También transmiten rickettsias, otras bacterias y parásitos como Trypanosoma spp. y Besnoitia spp. y son hospedadores intermediarios del nematodo Habronema microstoma.
Estas moscas suelen controlarse en las granjas con insecticidas, aunque se están estudiando alternativas menos tóxicas, como los aceites esenciales. Estas moscas coexisten a veces con Stomoxys niger, una especie estrechamente emparentada que también vectoriza hemoparásitos.
Las Stomoxys, que miden entre 6 y 8 milímetros, se parecen a las moscas domésticas, pero pueden identificarse por sus dos grandes ojos rojos y marrones y sus patas negras. Sus picaduras son dolorosas para los humanos y pueden transmitir enfermedades bacterianas y víricas. Tienen un impacto significativo en las explotaciones ganaderas, causando estrés y pérdidas económicas. Su ciclo vital varía entre 12 y 60 días, dependiendo de la temperatura.
Culicoides
Los culicoides son pequeños mosquitos que pican y son los principales responsables de la dermatitis estival recurrente equina (ERDS), una afección cutánea frecuente en los caballos. Estos insectos son especialmente activos de abril a octubre y provocan en algunos caballos una alergia cutánea caracterizada por lesiones costrosas en crines, cuello y cola. Los síntomas suelen aparecer a partir de los 3 años, con una fuerte predisposición genética que indica una posible herencia.
Desgraciadamente, no existe cura para los caballos que padecen EERD; la prevención de las picaduras sigue siendo la única solución. Esto incluye aplicarinsecticidas repelentes, evitar las horas de mayor actividad de Culicoides y utilizar mantas protectoras. La EERD es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que aparece estacionalmente y suele empeorar con el tiempo. Está causada por la hipersensibilidad a los alérgenos presentes en la saliva de los Culicoides, siendo las hembras las que pican.
Los signos clínicos incluyen pápulas (granos) que se convierten en costras y zonas de alopecia (pérdida de pelo) debido al intenso rascado. Las lesiones se localizan principalmente en el dorso, sobre todo en la base de la cola, el cuello y a veces las orejas. Con el tiempo, la piel dañada se engrosa y el pelo ya no vuelve a crecer, lo que provoca la cronicidad de la enfermedad.
Los caballos afectados por la DERE muestran los primeros signos entre los 2 y los 6 años de edad. La prevalencia es especialmente elevada en los caballos islandeses importados a Francia, probablemente debido a una falta de exposición precoz a los alérgenos. En la enfermedad influyen una predisposición genética y factores ambientales como la temperatura y la humedad, que favorecen la proliferación de Culicoides.
El diagnóstico de la EERD se basa en los síntomas y en su patrón estacional. Pueden realizarse biopsias cutáneas y pruebas de intradermorreacción para confirmar la naturaleza alérgica de las lesiones.
¿Cómo puedo librarme de las moscas parasitarias?
Por su propio bien, querido jinete, así como por el de nuestros amigos los caballos, es esencial deshacerse de estas moscas. Existen algunos tratamientos y buenas prácticas que puede utilizar para aliviar a su rebaño de estos parásitos.
Flymax Derm Audevard 400ml es ideal para el cuidado de sus sementales, yeguas y potros. Este spray de 3 acciones combate eficazmente la dermatitis estival causada por las moscas. Su formulación lo convierte tanto en un repelente como en un producto de cuidado. Flymax Derm trata las picaduras gracias a su acción calmante del picor. Este tratamiento repele una amplia gama de insectos, como moscas, mosquitos, tábanos, garrapatas, Culicoides y otros parásitos externos..
Para complementar la acción de su spray, puede utilizar ADHOC Gel Cuidado Equino Local 600g. Este gel con ingredientes activos 100% vegetales está diseñado para la aplicación local, es decir, zonas propensas a la infestación parasitaria. Este tratamiento está dedicado a las partes sin pelo del cuerpo de su animal. Es decir, las ubres de las yeguas, las orejas de los potros y las fosas nasales. De hecho, este gel está formulado para mantener a raya todo tipo de parásitos. ¡Tendrá un rebaño sano!
Mantenga alejadas las garrapatas
Para proteger a los caballos de las garrapatas, es esencial centrarse en la prevención. Mantener a los caballos alejados de las garrapatas es más factible que lo contrario. Es aconsejable evitar los matorrales en los prados, mantener una distancia entre setos y vallas, y recortar los setos para evitar que las ramas alcancen a los caballos. Al caminar por el bosque, es mejor evitar rozarse con las ramas.
Por desgracia, no existen productos específicos contra las garrapatas para caballos, a diferencia de lo que ocurre con perros y gatos. Sin embargo, la Dimeticona es prometedora. La Dimeticona, un aceite de silicona, recubre e inmoviliza los parásitos rastreros como las garrapatas sin utilizar pesticidas. Es eficaz en la prevención, sobre todo en las 48 horas previas a la picadura de la garrapata.
Deshacerse de las garrapatas en los caballos requiere una inspección cuidadosa. Las garrapatas suelen adherirse a zonas de piel fina o pliegues de piel. Es crucial retirar la cabeza de la garrapata, que está profundamente anclada en la piel, para evitar la formación de quistes subcutáneos.
Utilice pinzas para garrapatas para extraer estos parásitos sin provocar una inyección excesiva de su saliva. El vinagre blanco no mata las garrapatas, así que quémelas después de extraerlas para una eliminación eficaz. Puede aplicar aceites esenciales como aceite de cacao, aceite de eucalipto, aceite del árbol del té, aceite de lavanda verdadera, aceite de clavo y aceite de hierba limón, aunque son menos eficaces. No se ha demostrado que ningún aroma específico repela a las garrapatas.
El control de las garrapatas es crucial dadas las graves enfermedades que pueden transmitir a los caballos. A pesar de la dificultad de este control debido a la resistencia y abundante presencia de garrapatas, la prevención sigue siendo la estrategia más eficaz.
Repeler las moscas
El tratamiento contra los gasterófilos incluye el uso de antiparasitarios eficaces, a menudo incluidos en los protocolos de desparasitación estándar. Para prevenir la infestación, es aconsejable retirar los huevos del pelaje con un peine fino o lavar el pelaje con un insecticida diluido.
Entre las medidas para prevenir los tábanos y la enfermedad de Lyme figuran el uso de repelentes, la instalación de trampas para tábanos, evitar las zonas infestadas y mantener limpio el entorno.
En el caso de la mosca plana, los métodos de evitación incluyen laeliminación manual, laaplicación de repelentes oinsecticidas. Sin embargo, en algunas regiones no es posible prevenir completamente este parásito.
La prevención de la RESD (dermatitis estival equina recurrente) consiste en evitar las picaduras de Culicoides, utilizando mosquiteras impregnadas de insecticidas, evitando los prados húmedos y utilizando mantas antimosquitos.
A la hora de elegir un mosquero para un caballo, es importante tener en cuenta las siguientes opciones:
- Con o sin protectornasal.
- Con o sin protección para lasorejas.
- Gorro completo que cubre ojos, orejas y fosas nasales.
Las mantas antimoscas para caballos pueden proteger el tronco, el cuello, el vientre, la cola y otras zonas sensibles. Es esencial elegir una talla adecuada y un material cómodo. Utilice repelentes naturales a base de citronela y aceites esenciales para ahuyentar las moscas. Aplíquelos con frecuencia para mantener su eficacia. Para eliminar las moscas del establo, realice un mantenimiento regular. Esto incluye retirar los restos de comida, limpiar los comederos y utilizar productos de limpieza repelentes de insectos.
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