Fytotherapie, oftewel het therapeutisch gebruik van geneeskrachtige planten, is een natuurlijke behandelmethode die steeds populairder wordt. Of het nu gaat om het reguleren van slaapstoornissen, het bevorderen van een gezonde spijsvertering of zelfs het ondersteunen van een afslankkuur: plantaardige werkstoffen bieden inderdaad een effectief en aanvullend alternatief voor de conventionele allopathische geneeskunde.
Wat is fytotherapie en hoe werkt het?
Fytotherapie omvat alle methoden waarbij medicinale planten worden gebruikt — in de vorm van poeders, vloeibare extracten of kruidenthee — om aandoeningen te voorkomen of te behandelen. In tegenstelling tot synthetische geneesmiddelen, die vaak één enkel molecuul isoleren, maakt de fytotherapie gebruik van de hele plant of een specifiek deel ervan (het “totum”) om te profiteren van een synergie van natuurlijke werkzame stoffen zoals polyfenolen, flavonoïden of slijmstoffen.
Zoals Olivier Escuder, onderzoeker aan het Nationaal Natuurhistorisch Museum, uitlegt, is deze discipline bijzonder geschikt voor de behandeling van kleine, alledaagse aandoeningen. Er is echter een strikte galenische nauwkeurigheid vereist om de biologische beschikbaarheid van de werkzame stoffen en de doeltreffendheid van de behandeling te garanderen.
Op welke manieren kunnen geneeskrachtige planten worden gebruikt?
Er bestaan verschillende extractiemethoden om de therapeutische eigenschappen van planten vrij te maken. De keuze van de techniek hangt af van de kwetsbaarheid van het plantenorgaan (bloem, blad, wortel) en de aandoening waarop de behandeling is gericht.
Waterige preparaten (kruidenthee en aanverwante vormen)
Water is het meest gebruikte oplosmiddel in de apotheek. Er zijn drie belangrijke technieken die aan precieze bereidingsnormen voldoen:
- De infusie: aanbevolen voor kwetsbare plantendelen zoals bloemen en bladeren.
- Het afkooksel: onmisbaar voor houtachtige en compacte delen zoals wortels, wortelstokken of schors.
- De maceratie: hiermee kunnen de thermolabiele werkzame stoffen worden geëxtraheerd zonder dat de vitamines en mineralen door de hitte worden afgebroken.
Raadpleeg de gids: Infusies, afkooksels en waterige maceraties
Geconcentreerde extracten (tincturen en oliën)
Om een langduriger farmacologische werking of een langere houdbaarheid te verkrijgen, wordt de voorkeur gegeven aan andere oplosmiddelen:
- De moedertinctuur: deze is afkomstig van een alcoholische maceratie en zorgt voor een snelle opname door het lichaam en dus een houdbaarheid tot drie jaar.
- De olie-infusie: dient als basis voor galenische preparaten bestemd voor massage of voor de samenstelling van balsems.
Meer informatie: Bereiding van medicinale tincturen en oliën
Waarom de voorkeur geven aan topisch gebruik in de fytotherapie?
Toediening via de huid is bijzonder geschikt voor de behandeling van lokale ontstekingen, gewrichtstrauma’s of huidaandoeningen. Deze toedieningswijze zorgt namelijk voor een gerichte verspreiding van de werkzame stoffen, waarbij soms de eerste passage door de lever wordt vermeden.
- Zalven en crèmes: halfvaste preparaten op basis van bijenwas en vetten (sheaboter, kokosolie) die een beschermende barrière vormen.
- Kompressen en pappen: het aanbrengen van doordrenkte doeken of plantaardige pasta’s direct op de betreffende plek voor een onmiddellijk thermisch en therapeutisch effect.
Ontdek de gids: Zalven, kompressen en huidverzorging
Wat zijn de voordelen van algotherapie en kleitherapie?
Deze twee benaderingen vullen het arsenaal van de fytotherapie aan door een minerale dimensie toe te voegen die essentieel is voor het evenwicht van het lichaam.
- Algentherapie: maakt gebruik van mariene bronnen (laminaria, fucus) die rijk zijn aan sporenelementen en jodium om de stofwisseling te stimuleren en het lichaam te ontgiften.
- Kleitherapie: maakt gebruik van de adsorberende eigenschappen van verschillende kleisoorten (groen, wit, rood) om toxines te neutraliseren en zo weefselontstekingen te verzachten.
Raadpleeg de gids: Behandelingen met klei en algen
Wat zijn de gevaren en contra-indicaties van geneeskrachtige planten?
Het natuurlijke karakter van een stof garandeert niet dat deze onschadelijk is. Een gebrek aan botanische kennis of een onjuiste dosering kan dan leiden tot ernstige gezondheidsrisico’s.
- Intrinsieke toxiciteit: Soorten zoals monnikskap, belladonna of vingerhoedskruid hebben een smalle therapeutische marge en kunnen dodelijk zijn.
- Geneesmiddelinteracties: Bepaalde planten kunnen de stofwisseling van gelijktijdig voorgeschreven geneesmiddelen (anticoagulantia, anticonceptiva, enz.) stimuleren of remmen.
- Specifieke voorzorgsmaatregelen: Het gebruik van fytotherapie bij kinderen, zwangere vrouwen of patiënten die meerdere medicijnen gebruiken, moet absoluut worden goedgekeurd door een apotheker of arts.
Raadpleeg voor meer informatie de gids: Veiligheid, toxicologie en voorzorgsmaatregelen bij gebruik
Fytotherapie is dus het gebruik van planten in verschillende vormen: kruidenthee, capsules of tinctuur voor preventieve en curatieve doeleinden. Meer dan 2500 jaar geleden prees Hippocrates, de vader van de geneeskunde, al de geneeskrachtige eigenschappen van kruiden. Tegenwoordig maakt fytotherapie integraal deel uit van verschillende traditionele geneeskundige systemen, zoals de Chinese geneeskunde, die vaak gebruikmaakt van een grote verscheidenheid aan planten voor het bereiden van ‘drankjes’.
De eigenschappen, indicaties en gebruikswijzen die in dit artikel worden vermeld, vormen in geen geval een medisch advies. Deze informatie wordt uitsluitend ter informatie verstrekt en wij kunnen hiervoor op geen enkele wijze aansprakelijk worden gesteld. Raadpleeg uw arts of apotheker voor persoonlijk advies, rekening houdend met uw medische voorgeschiedenis.
Bronnen
- https://ansm.sante.fr/uploads/2020/10/22/tisanes.pdf
- https://ansm.sante.fr/uploads/2020/10/23/melange-pour-tisanes-pour-preparations-officinales.pdf
- https://www.doctissimo.fr/html/dossiers/phytotherapie/articles/16337-infusion-plante-medicinale.htm
- https://www.passeportsante.net/fr/Actualites/Dossiers/DossierComplexe.aspx?doc=teinture-mere
- https://www.vidal.fr/parapharmacie/utilisation/bon-usage-phytotherapie-plantes/plantes-preparation.html
FAQ: Hoe kunt u zich op een veilige manier met geneeskrachtige planten behandelen?
Wat is fytotherapie?
Fytotherapie is het gebruik van geneeskrachtige planten en hun werkzame stoffen om alledaagse klachten (stress, spijsvertering, slaap, gewrichtspijn) te verlichten. Het is verkrijgbaar in vele verschillende vormen: kruidenthee, vloeibare extracten, tincturen of etherische oliën.
In welke vormen kunnen geneeskrachtige planten worden gebruikt?
De toedieningswijze hangt af van de plant en het gewenste effect:
- Oraal: aftreksel (bloemen, bladeren), afkooksel (wortels, schors), vloeibare extracten, tincturen of capsules.
- Uitwendig gebruik: kompressen, geneeskrachtige baden, zalven of kompressen.
Hoe kiest men de juiste plant voor een bepaalde aandoening?
De keuze van een plant moet gebeuren op basis van drie criteria: de aandoening waarvoor de plant bedoeld is, de conditie van de patiënt (allergieën, voorgeschiedenis) en de medicatie die momenteel wordt gebruikt. Voor optimale veiligheid wordt het advies van een apotheker met een opleiding in fytotherapie sterk aanbevolen.
Zijn geneeskrachtige planten veilig?
Nee. Een geneeskrachtige plant bevat krachtige werkzame stoffen. Er kunnen dus contra-indicaties zijn, bijwerkingen optreden of interacties met andere medicijnen ontstaan. Het is absoluut noodzakelijk om de doseringen te respecteren en begeleiding te krijgen van een gezondheidsprofessional.
Wie moet extra voorzichtig zijn met fytotherapie?
Voor kwetsbare groepen is voorzichtigheid geboden: zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, jonge kinderen, ouderen en patiënten met chronische aandoeningen (nier-, hart- of leverinsufficiëntie of kanker). In deze gevallen is medisch advies altijd noodzakelijk.
Hoe lang moet een fytotherapeutische kuur duren?
Bij een acute aandoening duurt de kuur meestal enkele dagen tot drie weken. In het kader van een basisbehandeling kunnen langere kuren worden overwogen, maar deze moeten altijd therapeutische pauzes (regelmatige onderbrekingen) bevatten.
Kunnen kruiden een klassieke medische behandeling vervangen?
Geneeskrachtige planten vormen een aanvulling op de therapeutische behandeling, maar zijn nooit een vervanging voor een onmisbare allopathische behandeling. Een voorgeschreven behandeling mag nooit worden onderbroken om deze te vervangen door een plant zonder de uitdrukkelijke toestemming van een arts.
Hoe kunt u de kwaliteit en traceerbaarheid van uw kruiden garanderen?
Geef de voorkeur aan planten die voldoen aan de normen van de Farmacopee of afkomstig zijn uit de biologische landbouw. Een zorgvuldige bewaring (droog en beschermd tegen licht) is noodzakelijk om verontreinigingen te beperken en de werkzame bestanddelen te behouden.
Wanneer moet u een arts raadplegen in plaats van zelfmedicatie toe te passen?
Een spoedconsult bij de arts is noodzakelijk in geval van hevige pijn, aanhoudende koorts, verergering van de symptomen, kortademigheid of onverklaarbaar gewichtsverlies. Fytotherapie mag nooit het stellen van een serieuze medische diagnose vertragen.
