Fohlen

Zart bei der Geburt und neugierig ab der ersten Stunde – das Fohlen verkörpert die Zukunft eines erfolgreichen Pferdelebens. Dieses junge Pferd, das noch ganz auf seine Mutter angewiesen ist, durchläuft entscheidende Phasen der körperlichen und verhaltensbezogenen Entwicklung. Von der Fütterung bis zur Vorbereitung auf das Training erfordert jede Etappe besondere Aufmerksamkeit. Ob Züchter, Pferdeliebhaber oder Freizeitbesitzer – wer ein Fohlen begleitet, sollte seine Bedürfnisse genau kennen, um ihm einen gesunden Start ins Leben zu ermöglichen.

Was ist ein Fohlen? Definition und erste Lebensphasen

Ein Fohlen ist ein junges Pferd, männlich oder weiblich (in diesem Fall spricht man von einer Stute), das weniger als ein Jahr alt ist. Ab dem ersten Tag beginnt eine Phase schnellen Wachstums: Das Fohlen verdoppelt nahezu sein Geburtsgewicht in wenigen Wochen und nimmt schon früh aktiv Kontakt zur Umwelt auf.

Ein Fohlen gilt als Neugeborenes bis 48 Stunden nach der Geburt, danach als Saugfohlen bis zum Alter von sechs Monaten und anschließend als Absetzer. Diese Einteilung ermöglicht eine gezielte Anpassung von Pflege und Haltung.

Sein Verdauungssystem, Skelett, Immunsystem und Sozialverhalten entwickeln sich zwar schnell, bleiben aber anfällig – insbesondere in den ersten Lebenstagen.

Ernährung des Fohlens: Von der Muttermilch bis zum Absetzen

In den ersten Wochen ernährt sich das Fohlen ausschließlich von Stutenmilch, die reich an Antikörpern, Vitaminen und Kalorien ist. Das in den ersten Stunden nach der Geburt gebildete Kolostrum ist entscheidend für die passive Immunabwehr.

Ab der 2. bis 3. Lebenswoche beginnt das Fohlen, Gras und Heu zu knabbern, wobei es seiner Mutter nacheifert. Dann kann eine angepasste Zufütterung eingeführt werden (hochwertiges Heu, spezielles Fohlenmüsli, mineralstoffreiche Pellets). Frisches Wasser muss stets verfügbar sein.

Das Absetzen erfolgt in der Regel zwischen dem 5. und 7. Monat und sollte schrittweise geschehen. Diese Phase kann für das Fohlen stressig sein – dem wirkt man mit einer stabilen Umgebung, Sozialkontakt zu anderen Jungpferden und einer vollwertigen Fütterung entgegen.

Mineralstoffzusätze (Kalzium, Phosphor, Vitamine A, D, E) fördern das Knochenwachstum und beugen Entwicklungsstörungen vor.

Pflege und Verhaltensentwicklung des jungen Pferdes

Von Geburt an benötigt das Fohlen regelmäßige tierärztliche Kontrolle: Überprüfung des Saugreflexes, Beinstellung, erste Entwurmung mit etwa 15 Tagen, dann monatlich bis zum sechsten Monat. Die Impfung beginnt meist im Alter von 6 Monaten, etwa gegen Influenza und Tetanus.

Das Fohlen lernt schnell, mit dem Menschen zu interagieren – das nennt man Frühprägung. Sanftes Handling, Gewöhnung an Halfter, Putzen und Hufpflege fördern Vertrauen und Gelassenheit. Überforderung und körperliche Belastung sind jedoch zu vermeiden.

Auch die soziale Entwicklung ist wichtig: Der Kontakt mit Artgenossen fördert das Erlernen der Pferdesprache, Spielverhalten, Selbstständigkeit und beugt Verhaltensstörungen im späteren Leben vor.

Welche Krankheiten betreffen Fohlen besonders häufig?

In den ersten Lebensmonaten sind Fohlen besonders anfällig für Infektionskrankheiten und entwicklungsbedingte Störungen, da das Immunsystem noch unreif ist und das Wachstum sehr schnell erfolgt. Eine der gefürchtetsten Erkrankungen ist die Rhodokokkose, eine schwere bakterielle Infektion durch Rhodococcus equi, die meist Fohlen zwischen 1 und 6 Monaten betrifft. Sie äußert sich als schleichende Lungenentzündung, mit hartnäckigem Husten, Fieber, Atemnot und manchmal Durchfall oder Bauchabszessen. Eine frühzeitige Diagnose per Thorax-Ultraschall ist entscheidend, da die Erkrankung unbehandelt tödlich verlaufen kann.

Auch juvenile osteochondrale Erkrankungen wie die Osteochondrose sind häufig. Dabei kommt es zu einer gestörten Verknöcherung des Knorpels, ausgelöst durch genetische Faktoren, Fütterungsfehler oder zu schnelles Wachstum. Typische Anzeichen sind Lahmheit, Gelenksschwellungen oder Bewegungsunlust. Frühzeitiges Erkennen ermöglicht diätetische Korrekturen oder bei Bedarf chirurgische Eingriffe.

Zu den weiteren typischen Krankheiten gehören die neonatale Durchfallerkrankung (verursacht durch Rotaviren, Parasiten oder Fütterungsfehler), septische Gelenksentzündungen (meist über die Nabelvene eingetragen) sowie Atemwegserkrankungen wie Bronchitis oder Lungenentzündung.

Die Prävention basiert auf einer hygienischen Geburt, der ausreichenden Aufnahme von Kolostrum, einem angepassten Impfplan sowie engmaschiger tierärztlicher Betreuung – um Symptome wie Fieber, Appetitlosigkeit, Apathie, Husten oder Lahmheit frühzeitig zu erkennen.

Häufige Fragen zur Entwicklung von Fohlen

Wann kann ein Fohlen von seiner Mutter getrennt werden?

Die Trennung erfolgt meist zwischen dem 5. und 7. Monat, sobald das Fohlen eigenständig frisst. Ein schrittweises Absetzen hilft, Stress und Verhaltensstörungen zu vermeiden.

Worauf sollte man in den ersten Tagen nach der Geburt achten?

Wichtig sind die Kontrolle der Kolostrumaufnahme, des Saugreflexes, der Ausscheidungen, der Körpertemperatur sowie das Fehlen von Fehlstellungen. Bei Auffälligkeiten ist ein Tierarzt zu konsultieren.

Was sollte ein Fohlen nach dem Absetzen fressen?

Eine ausgewogene Fohlenration, mit hochwertigem Heu und speziellem Kraftfutter (reich an Mineralien, Eiweiß und Vitaminen), ist entscheidend für ein gesundes Wachstum.

Ab wann beginnt die Erziehung eines Fohlens?

Bereits in den ersten Lebenswochen – mit sanfter Gewöhnung an den Menschen, Halfter, Pflegerituale und Umweltreize. Ziel ist es, eine ruhige, kooperative Beziehung aufzubauen.

Kann ein Fohlen allein gehalten werden?

Nein. Der soziale Kontakt zu Artgenossen ist unerlässlich für das Erlernen der sozialen Regeln. Isolation kann zu Verhaltensstörungen und Entwicklungsverzögerungen führen.

Woran erkennt man ein gesundes Fohlen?

Ein gesundes Fohlen ist neugierig, aktiv, trinkt regelmäßig, hat glänzendes Fell und normalen Kotabsatz. Apathie, Durchfall oder Wachstumsverzögerungen sollten immer tierärztlich abgeklärt werden.