Monkeypox und Clade 1b: Stand der Dinge im August 2024

Mit Stand vom August 2024 bleiben Affenpocken ein Thema internationaler Besorgnis, insbesondere aufgrund des Wiederauftretens von Fällen in neuen Regionen und der jüngsten Mutation des Virus. Anders als in den ersten Monaten der Epidemie, als sich die Fälle hauptsächlich auf Männer konzentrierten, die Sex mit Männern haben (MSM), hat das Virus nun vielfältigere Gruppen betroffen, darunter auch Frauen und Kinder in Gebieten, die zuvor nicht betroffen waren.

Ist das Affenpockenvirus mutiert und gefährlicher geworden?

Seit dem Auftreten der ersten Fälle im Jahr 2022 hat das Affenpockenvirus die Fähigkeit gezeigt , sich weiterzuentwickeln, was in den letzten zwei Jahren zu mehreren Mutationen führte. Im Jahr 2024 haben Forscher einen neuen Virusstamm identifiziert, der sich durch eine erhöhte Übertragbarkeit auszeichnet. Im Gegensatz zu früheren Stämmen scheint diese Variante einen größeren Bevölkerungskreis zu befallen, darunter auch Gruppen, die bisher als risikoarm galten, wie Frauen und Kinder.

Klade 1b, besorgniserregende Mutation: Was hat sich geändert?

Der im Jahr 2024 identifizierte Stamm weist spezifische genetische Veränderungen auf, die für seine höhere Übertragbarkeit verantwortlich sein könnten. Erste Analysen deuten darauf hin, dass diese Mutationen virale Proteine beeinflussen, die an der Anheftung des Virus an Wirtszellen beteiligt sind, und dadurch seine Wirksamkeit beim Eindringen in menschliche Zellen erhöhen. Dieses Merkmal könnte die Ausweitung der betroffenen Gruppen sowie die zunehmenden Schwierigkeiten bei der Eindämmung der Epidemie trotz der geltenden Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit erklären.

Was ist Klasse 1b?

Dieser spezielle Stamm des Affenpockenvirus ist kürzlich in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) aufgetreten und wird hauptsächlich über sexuelle Übertragungsnetze verbreitet. Sie ist besonders besorgniserregend, da sie sich schnell in Nachbarländer wie Burundi, Kenia, Ruanda und Uganda ausbreitet, wo Affenpocken bisher nicht gemeldet wurden .

Eine Herausforderung für die öffentliche Gesundheit: Wie kann man sich anpassen?

Forscher arbeiten aktiv daran, diesen neuen Stamm zu charakterisieren, um seine Ausbreitungsweise besser zu verstehen und geeignete Reaktionsstrategien zu entwickeln. Die Bemühungen konzentrieren sich auf mehrere Fronten:

Genetische Sequenzierung : Eine vollständige Genomsequenzierung des neuen Stamms ist im Gange, um Schlüsselmutationen zu identifizieren und ihre Rolle bei der erhöhten Virulenz des Virus zu verstehen.
Anpassung der Impfstoffe : Es ist von entscheidender Bedeutung zu beurteilen, ob bestehende Impfstoffe einen ausreichenden Schutz gegen diesen neuen Stamm bieten. Vorläufige Studien deuten darauf hin, dass möglicherweise Anpassungen erforderlich sind, um die Wirksamkeit des Impfstoffs aufrechtzuerhalten.
Epidemiologische Modellierung : Vorhersagemodelle werden verwendet, um die potenziellen Auswirkungen dieser Mutation auf die zukünftige Ausbreitung des Virus abzuschätzen. Diese Modelle werden als Entscheidungshilfe für Interventionen im Bereich der öffentlichen Gesundheit wie Impfkampagnen und Quarantänemaßnahmen dienen.

Die Entdeckung dieses neuen Affenpockenstamms wirft entscheidende Fragen zur Entwicklung des Virus und seinen Auswirkungen auf die globale Gesundheit auf. Die Fähigkeit des Virus, zu mutieren und sein Wirtsspektrum zu erweitern, erinnert daran, wie wichtig anhaltende Wachsamkeit und Flexibilität bei gesundheitlichen Reaktionen sind. Die WHO und andere Gesundheitsorganisationen arbeiten eng zusammen, um die Entwicklung des Virus zu überwachen und Strategien in Echtzeit anzupassen, um die Auswirkungen auf die Weltbevölkerung zu minimieren.

Die laufende Forschung wird klären, ob diese Mutation eine erhöhte langfristige Bedrohung darstellt oder ob wirksame Maßnahmen ergriffen werden können, um die Ausbreitung einzudämmen und gefährdete Bevölkerungsgruppen zu schützen.

Wo ist die Epidemie im Jahr 2024?

Im August 2024 breitete sich der Affenpocken- Ausbruch weiterhin mit besorgniserregender Geschwindigkeit aus und es gab weltweit mehr als 50.000 bestätigte Fälle . Dieses Wiederaufleben markiert eine bedeutende Veränderung in der geografischen Verteilung der Infektionen. Während sich die ersten Fälle vor allem auf Europa und Nordamerika konzentrierten, liegen die neuen Zentren der Epidemie mittlerweile in Südamerika und Südostasien .

Die Ausbreitung der Epidemie in diesen Regionen stellt besondere Herausforderungen dar. Die Gesundheitssysteme Südamerikas und Südostasiens, die für die Bewältigung von Epidemien dieses Ausmaßes oft weniger gerüstet sind, stehen unter Druck. Die medizinische Infrastruktur, die Verfügbarkeit von Impfstoffen und die Umsetzung von Quarantänemaßnahmen sind entscheidende Elemente, die die Fähigkeit dieser Regionen bestimmen, die Ausbreitung des Virus zu kontrollieren.

Obwohl die Letalität der Affenpocken nach wie vor relativ gering ist, nehmen die mit der Infektion verbundenen Komplikationen zu, insbesondere bei Kindern und älteren Menschen . Schwere Fälle sind zwar selten, erfordern jedoch häufig einen längeren Krankenhausaufenthalt und eine Intensivpflege. Zu diesen Komplikationen gehören Sekundärinfektionen und schwere Lungenschäden, die die Behandlung erschweren und die Belastung der Gesundheitssysteme erhöhen können.

Angesichts dieser Trends haben die globalen Gesundheitsbehörden in Zusammenarbeit mit der WHO die epidemiologische Überwachung in den neu betroffenen Regionen intensiviert. Es werden Aufklärungskampagnen und Impfprogramme durchgeführt, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen und die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen zu schützen.

Wie verstärkt die WHO den Kampf gegen die Epidemie?

Strategie	Beschreibung
Gesundheitsnotstandserklärung (PHEIC)	Im August 2024 erklärte die WHO die Affenpocken zu einem Gesundheitsnotfall von internationaler Tragweite (Public Health Emergency of International Concern, PHEIC), da die Zahl der Fälle in Afrika, insbesondere in der Demokratischen Republik Kongo, zunahm.
Ausweitung der Impfkampagnen	Einbeziehung neuer Zielgruppen, insbesondere von Kindern und schwangeren Frauen, in Impfprogramme.
Internationale Abkommen	In Zusammenarbeit mit Partnern wie Gavi und UNICEF wurden Vereinbarungen getroffen, um die Verteilung von Impfstoffen und Behandlungen in den am stärksten betroffenen Regionen zu verbessern .
Verschärfung der Quarantänemaßnahmen	Einführung strengerer Protokolle zur Verfolgung von Hochrisikokontakten , einschließlich strengerer Quarantäneregeln und verbesserter Überwachung.
Finanzielle und logistische Unterstützung	Die WHO hat 1,45 Millionen US-Dollar bereitgestellt , um die Überwachung und Reaktion zu verstärken, wobei der Gesamtfinanzbedarf auf 15 Millionen US-Dollar geschätzt wird .