El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno que afecta a muchas personas tras acontecimientos traumáticos. Aunque los tratamientos farmacológicos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), se prescriben habitualmente, suelen asociarse a efectos secundarios importantes. Cada vez se investigan más remedios naturales para controlar los síntomas del TEPT.
Entender el trastorno de estrés postraumático (TEPT/TSPT)
El trastorno de estrés post raumático ( TEPT) es un trastorno de ansiedad grave que se produce tras un acontecimiento traumático. Se manifiesta en forma de flashbacks, pesadillas recurrentes, ansiedad persistente y respuestas emocionales exacerbadas. Estos síntomas, a menudo debilitantes, están directamente relacionados con disfunciones cerebrales, sobre todo en el hipocampo.
Papel clave del hipocampo en el TEPT
El hipocampo, una región del cerebro esencial para gestionar los recuerdos y regular las emociones, es especialmente vulnerable al estrés crónico. En los pacientes con TEPT, se observa con frecuencia una reducción de su volumen, lo que provoca alteraciones importantes en las siguientes funciones:
- Memoria espacial: dificultad para recordar lugares o situaciones no traumáticas.
- Regulación de las respuestas de miedo: sobreactivación que conduce a reacciones de pánico desproporcionadas.
- Vigilancia de los recuerdos traumáticos: incapacidad para distinguir un recuerdo de una amenaza real.
Los estudios de imágenes cerebrales han demostrado que los pacientes que sufren TEPT tienen un volumen hipocampal reducido en comparación con los individuos sanos. Esta disminución estructural está directamente relacionada con la secreción prolongada de cortisol, la hormona del estrés, que tiene un impacto negativo en las neuronas del hipocampo.
Consecuencias neurobiológicas del TEPT
El TEPT afecta a varios circuitos neuronales, exacerbando las reacciones emocionales y alterando la capacidad del cerebro para procesar los recuerdos. Esto explica por qué los pacientes reviven a menudo sus traumas en forma de flashbacks, reforzando su estado de hipervigilancia. Este bucle patológico intensifica el malestar psicológico y agrava los síntomas del TEPT.
Plantas medicinales prometedoras
Las terapias naturales pretenden aliviar los síntomas sin los efectos secundarios que suelen asociarse a la medicación convencional. Se basan en plantas medicinales, conocidas por sus efectos neuroprotectores y antiinflamatorios, así como en prácticas como la meditación y la respiración profunda para calmar la mente.
Algunas plantas medic inales son especialmente eficaces en el tratamiento natural del trastorno de estrés postraumático.
Estas soluciones antiestrés naturales se dirigen a mecanismos biológicos específicos del TEPT, en particular la disfunción del hipocampo y las respuestas emocionales excesivas. He aquí las plantas más prometedoras, avaladas por estudios recientes. (2)
A. Chaenomeles sinensis
El Chaenomeles sinensis es ampliamente conocido por sus propiedades neuroprotectoras y sus efectos beneficiosos sobre la memoria. Al actuar sobre las disfunciones del hipocampo, a menudo asociadas al TEPT, esta planta ayuda a reducir los síntomas de ansiedad y a mejorar la cognición.
El Chaenomeles sinensis desempeña un papel crucial en el control de los síntomas del TEPT al estimular la neurogénesis del hipocampo, un proceso vital para desarrollar la resiliencia frente al trauma. También ayuda a reducir significativamente el comportamiento ansioso y las reacciones de miedo excesivo, a menudo desencadenadas por recuerdos traumáticos. Al mismo tiempo, sus propiedades antiinflamatorias ayudan a restaurar las células cerebrales dañadas por el estrés postraumático, favoreciendo una mejor recuperación cognitiva y emocional.
B. Glycyrrhiza uralensis (regaliz)
El regaliz es una planta medicinal con múltiples propiedades. Sus componentes, como la liquiritina, proporcionan un alivio significativo de los síntomas del TEPT, en particular reduciendo la ansiedad y modulando las reacciones de estrés.
Gracias a sus propiedades terapéuticas, la Glycyrrhiza uralensis ayuda a modular las respuestas emocionales exacerbadas que caracterizan el trastorno de estrés postraumático. También ofrece una valiosa protección neuronal, limitando los daños causados por una exposición prolongada al estrés. Al favorecer los mecanismos de regulación emocional, esta planta desempeña un papel clave en el equilibrio psicológico, esencial para una mejor gestión de los síntomas del TEPT.
C. Atractylodes macrocephala
Conocida por sus propiedades antiapoptóticas,la Atractylodes macrocephala desempeña un papel crucial en la protección de las neuronas afectadas por el TEPT. Mejora la capacidad de recuperación del cerebro frente al estrés crónico.
El Atractylodes macrocephala se distingue por sus potentes efectos neuroprotectores, en particular previniendo la muerte celular de las neuronas expuestas a un estrés traumático. También contribuye a optimizar las conexiones sinápticas en el hipocampo, una región esencial para la gestión y la regulación de los recuerdos traumáticos. Además, esta planta ayuda a modular los niveles de corticosterona, una hormona del estrés a menudo elevada en las personas que sufren TEPT, reduciendo así el impacto hormonal negativo en el cerebro.
La eficacia de las fórmulas combinadas: centrarse en el HFE
Los beneficios de estas plantas se maximizan cuando se combinan en fórmulas específicas, como la Herbal Formula Extract (HFE). Esta mezcla, probada en modelos animales, ha demostrado reducir significativamente los síntomas del TEPT, entre ellos la ansiedad, el miedo exagerado y los trastornos de la memoria. (1)
Los estudios sobre el Extracto de Fórmula Herbal (HFE ) revelaron una reducción significativa de los niveles de corticosterona, una hormona estrechamente relacionada con el empeoramiento de los síntomas del TEPT. Este tratamiento también demostró una mejora significativa de las funciones del hipocampo, en particular mejorando la memoria espacial y la regulación de los recuerdos traumáticos. Además, el HFE contribuye al restablecimiento de los canales de potasio Kv4.2, esenciales para mantener una comunicación neuronal óptima, favoreciendo así un mejor equilibrio cerebral.
La incorporación de remedios naturales a la gestión del TEPT puede aportar un alivio significativo de los síntomas, evitando al mismo tiempo los efectos secundarios de los tratamientos farmacológicos. No obstante, es fundamental consultar a un profesional sanitario antes de iniciar cualquier tratamiento natural para asegurarse de que es adecuado y eficaz.
Más información:
- Park HR, Cai M, Yang EJ. Herbal Formula Extract Ameliorates Anxiety and Cognitive Impairment via Regulation of the Reelin/Dab-1 Pathway in a Murine Model of Post-Traumatic Stress Disorder. Pharmaceutics. 2024 Aug 30;16(9):1150. doi: 10.3390/pharmaceutics16091150. PMID: 39339187; PMCID: PMC11434737.
- Park, H.R.; Cai, M.; Yang, E.J. Novel Psychopharmacological Herbs Relieve Behavioral Abnormalities and Hippocampal Dysfunctions in an Animal Model of Post-Traumatic Stress Disorder. Nutrientes 2023, 15, 3815.
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