¿Cuál es el mejor laxante natural?

El estreñimiento es un trastorno gastrointestinal frecuente que afecta a la calidad de vida y a menudo requiere intervención terapéutica. El objetivo de este artículo es examinar las opciones de laxantes naturales disponibles, destacando su eficacia y cómo utilizarlos.

¿Cómo sé si estoy estreñido?

El estreñimiento se define clínicamente como una disminución significativa de la frecuencia de las deposiciones, acompañada de dificultad para evacuar heces que, por lo general, son duras y secas. Los criterios médicos suelen especificar menos de tres deposiciones por semana, un criterio reconocido por la mayoría de los gastroenterólogos. El estreñimiento también se caracteriza por una sensación de vaciado incompleto, un esfuerzo excesivo durante la defecación o una sensación de obstrucción anal o rectal. Estos síntomas deben estar presentes durante al menos tres meses para establecer un diagnóstico definitivo de estreñimiento crónico.

Elimpacto del estreñimiento en la calidad de vida puede ser considerable, afectando tanto al bienestar físico como emocional de las personas. Físicamente, el estreñimiento puede causar dolor abdominal, hinchazón e incluso complicaciones más graves como hemorroides, fisuras anales y, en casos extremos, obstrucción intestinal. Estos síntomas pueden dificultar las actividades cotidianas, reduciendo la movilidad y la energía de las personas.

Desde el punto de vista emocional, el estreñimiento crónico suele asociarse a un aumento del estrés, la ansiedad y la depresión. El malestar y la vergüenza continuados pueden provocar una disminución de la autoestima y repercusiones negativas en la vida social y profesional de los afectados. Además, el tratamiento del estreñimiento suele implicar cambios en la dieta y el estilo de vida, que para muchos pueden resultar restrictivos y frustrantes.

Por lo tanto, el tratamiento eficaz del estreñimiento, en particular mediante el uso de laxantes naturales, representa un reto importante para mejorar no sólo la salud gastrointestinal, sino también la calidad de vida general de los pacientes.

¿Qué es un laxante natural?

Un laxante natural es cualquier sustancia de origen natural utilizada para facilitar el tránsito intestinal y la evacuación de las heces. Estas sustancias pueden incluir alimentos ricos en fibra, ciertas hierbas y otros compuestos orgánicos que estimulan el movimiento intestinal o aumentan el volumen de las heces mediante la absorción de agua. A diferencia de los laxantes sintéticos, los laxantes naturales suelen tener una acción más suave y menos brusca, favoreciendo un proceso más cercano al mecanismo natural de defecación del organismo.

Los tipos más comunes de laxantes naturales incluyen fibras dietéticas, como las que se encuentran en la linaza o el psilio, frutas ricas en sorbitol como las ciruelas pasas y los higos, y hierbas laxantes como el sen o el ruibarbo. Estos productos suelen recomendarse no sólo por su eficacia como tratamiento del estreñimiento, sino también por su capacidad para incorporarse beneficiosamente a la dieta diaria.

¿Funcionan realmente los laxantes naturales?

Los laxantes naturales actúan principalmente modulando el tránsito intestinal de varias maneras. En primer lugar, los laxantes a base de fibra, como el psilio o las semillas de lino, absorben agua en el intestino, lo que aumenta el volumen de las heces y estimula las contracciones intestinales naturales. Esta acción mecánica facilita el paso de las heces y reduce el tiempo de tránsito intestinal, evitando así el estreñimiento.

Por otra parte, ciertos laxantes naturales, como el aloe o el sen, contienen compuestos estimulantes que activan directamente la motricidad intestinal. Estas sustancias aceleran los movimientos peristálticos del colon, ayudando a evacuar los desechos corporales con mayor rapidez y eficacia.

Los laxantes naturales mejoran la flora intestinal

Además de su efecto sobre el tránsito, los laxantes naturales también pueden ayudar a mejorar la flora intestinal. La fibra dietética sirve de sustrato para las bacterias beneficiosas del colon, favoreciendo el crecimiento de una microbiota sana. Esta relación simbiótica entre la fibra y la flora intestinal es esencial para la salud digestiva en general, ya que ayuda a producir compuestos antiinflamatorios y a proteger frente a agentes patógenos.

¿Cuáles son los beneficios de los laxantes naturales?

El uso de laxantes naturales tiene una serie de ventajas significativas sobre los tratamientos farmacológicos. La principal ventaja es que tienen menos efectos secundarios. A diferencia de los laxantes sintéticos, que pueden provocar calambres, dependencia a largo plazo o alteración del equilibrio electrolítico, los laxantes naturales ofrecen una solución más suave y equilibrada.

Además,mejorar la digestión en general es un beneficio notable de los laxantes naturales. Al regular el tránsito intestinal y enriquecer la flora intestinal, estos productos naturales contribuyen a mejorar el metabolismo y la absorción de nutrientes. También ayudan a prevenir trastornos digestivos más graves, como el síndrome del intestino irritable o ciertas formas de cáncer colorrectal.

Varios estudios científicos han puesto de relieve la eficacia de los laxantes naturales en el tratamiento del estreñimiento, ilustrando su potencial terapéutico. Por ejemplo, una investigación publicada en el Journal of Ethnopharmacology demostró que las ciruelas pasas eran más eficaces que el psilio para mejorar la frecuencia de las deposiciones en personas que sufrían estreñimiento leve. Las ciruelas pasas, ricas en fibra y sorbitol, un alcohol azucarado con propiedades higroscópicas, ayudan a hidratar las heces y estimulan el tránsito intestinal.

Además, un estudio realizado por el American Journal of Clinical Nutrition descubrió que incluir psilio en la dieta diaria no sólo ayudaba a regular la frecuencia de las deposiciones, sino que también mejoraba la consistencia general de las heces, reduciendo así el esfuerzo que supone la defecación. El psilio, que actúa aumentando el volumen de las heces y facilitando su evacuación gracias a su contenido en fibra soluble, es un ejemplo clave de cómo los laxantes naturales pueden utilizarse eficazmente en el tratamiento del estreñimiento crónico.

¿Cuáles son los mejores laxantes alimentarios naturales?

Ciruelas pasas

Las ciruelas pasas son ampliamente conocidas por sus propiedades laxantes, debido principalmente a su alto contenido en fibra y sorbitol, un alcohol azucarado que tiene un efecto osmótico natural en el intestino. Un estudio publicado en “Alimentary Pharmacology & Therapeutics” demostró que el consumo regular de ciruelas pasas puede mejorar significativamente la frecuencia de las deposiciones en personas que sufren estreñimiento crónico. Las ciruelas pasas no sólo facilitan la hidratación de las heces, sino que también estimulan el peristaltismo intestinal, contribuyendo a unas deposiciones más regulares y menos dolorosas.

Higos

Los higos son otra rica fuente de fibra y compuestos naturales que favorecen la salud digestiva. Contienen fibras solubles e insolubles que ayudan a normalizar la función intestinal. Los higos también contienen enzimas que pueden ayudar a mejorar la digestión y facilitar la evacuación. Su uso como laxante suave puede ser especialmente útil para las personas que desean evitar la medicación y mantener un enfoque más natural para controlar el estreñimiento.

Kiwi

Los kiwis no sólo son ricos en vitamina C y antioxidantes, sino que también son una excelente fuente de fibra dietética. Un estudio asiático descubrió que el consumo diario de kiwis ayudaba a mejorar los síntomas del estreñimiento sin provocar hinchazón, algo que suele asociarse a otras formas de fibra. Los kiwis contienen una enzima llamada actinidina, que puede ayudar a acelerar la digestión de las proteínas y facilitar el movimiento intestinal.

Semillas de lino

Las semillas de lino son un superalimento para la salud intestinal, gracias a su alto contenido en fibra soluble e insoluble. Actúan absorbiendo agua y formando un gel viscoso que facilita el paso de las heces y ayuda a mantener la regularidad intestinal. Además, las semillas de lino son buenas para la salud cardiovascular, lo que las convierte en una excelente opción para una dieta sana y equilibrada.

Aloe vera

Elaloe vera se utiliza tradicionalmente por sus propiedades cicatrizantes y calmantes, pero también sirve como laxante natural. El gel de aloe vera contiene antraquinonas, compuestos que favorecen la actividad del agua en el colon y estimulan las contracciones intestinales. Sin embargo, el aloe vera debe utilizarse con precaución, ya que en grandes cantidades puede provocar calambres y pérdida de electrolitos.

Al incorporar estos laxantes alimentarios a la dieta diaria, las personas no sólo pueden mejorar su tránsito intestinal, sino también beneficiarse de una mejor salud digestiva en general. Cada uno de estos alimentos ofrece un método natural y suave para tratar el estreñimiento, permitiendo un control a largo plazo sin los inconvenientes de los laxantes medicinales.

Los laxantes naturales a base de plantas más eficaces

Senna

El sen es una planta medicinal utilizada habitualmente como laxante natural. Sus principios activos, los senósidos, estimulan los nervios del colon, provocando contracciones que aceleran el tránsito intestinal. Esta acción ayuda a aliviar rápidamente el estreñimiento, pero su uso debe controlarse, ya que un uso prolongado puede provocar la dependencia del colon de estos estimulantes para iniciar los movimientos intestinales. El sen suele recomendarse para un uso a corto plazo, sobre todo en casos de estreñimiento grave.

Psyllium

El psilio, derivado de la cáscara de las semillas de Plantago ovata, es un laxante formador de masa. Absorbe el agua en el intestino, formando un gel espeso que hace que las heces sean más voluminosas y flexibles. Esta propiedad facilita su paso por el colon y es especialmente eficaz para regular el tránsito intestinal a largo plazo. Además de su acción laxante, el psilio puede ayudar a reducir el colesterol, ofreciendo beneficios cardiovasculares adicionales.

Cáscara Sagrada

La cáscara sagrada es otra planta utilizada tradicionalmente por sus efectos laxantes. Al igual que el sen, contiene compuestos que estimulan el peristaltismo intestinal. Utilizada históricamente por los pueblos indígenas de Norteamérica por sus propiedades medicinales, la cáscara sagrada es eficaz para tratar el estreñimiento ocasional. Sin embargo, debe utilizarse con precaución, ya que un consumo excesivo puede provocar efectos secundarios como alteraciones electrolíticas y debilidad muscular.

Ruibarbo

El ruibarbo no sólo se utiliza en la cocina por sus tallos acidulados, sino también en fitoterapia por sus propiedades laxantes. Las raíces del ruibarbo contienen antraquinonas, similares a las del aloe vera y la cáscara sagrada, que estimulan las contracciones intestinales y facilitan el tránsito. Además de su acción sobre el estreñimiento, el ruibarbo puede contribuir a mejorar la salud general del aparato digestivo gracias a sus propiedades antioxidantes.

Estos laxantes a base de plantas ofrecen alternativas naturales eficaces para el tratamiento del estreñimiento. Sin embargo, siempre deben utilizarse bajo supervisión médica, ya que pueden interactuar con otros medicamentos y no son adecuados para todos los perfiles de pacientes, especialmente en casos de embarazo, enfermedad inflamatoria intestinal u otras condiciones de salud preexistentes. No obstante, si se utilizan con criterio, pueden servir para controlar el estreñimiento de forma natural, minimizando el riesgo de efectos secundarios asociados a los laxantes sintéticos.

Laxantes naturales disponibles en farmacias en línea

Lehning Arrastres Vegetales Rex Tránsito Regular 60 cápsulas

Las Grageas Vegetales Rex Tránsito Regular de Lehning son una opción natural para facilitar el tránsito intestinal regular. Este producto contiene una combinación de plantas como el psilio, el cardo mariano, la malva y la alcachofa, conocidas por su efecto estimulante del tránsito. Estas cápsulas están especialmente indicadas para quienes buscan una solución suave y natural para regular su digestión sin recurrir a productos químicos agresivos.

Belloc Estreñimiento Polvo 250 g

Belloc Estreñimiento Polvo está formulado principalmente con sen, conocido por su rápida eficacia en el tratamiento del estreñimiento ocasional. Este polvo puede mezclarse con agua o postre/compota para crear una solución laxante que actúa estimulando los movimientos intestinales. Es ideal para las personas que necesitan una solución rápida, pero quieren seguir utilizando productos naturales.

Yerbalaxa tisana 10 bolsitas, Digestión, tránsito Iphym

Yerbalaxa es una tisana de Iphym especialmente concebida para mejorar la digestión y facilitar el tránsito. Contiene una mezcla de plantas como el sen, la malva y la borraja, que ayudan a relajar el sistema digestivo y estimulan de forma natural el tránsito intestinal. Esta t isana es una excelente opción para quienes prefieren un enfoque más suave y gradual para controlar el estreñimiento.

Sofinnov Transitum 120 Cápsulas Vegetales

SofinnovTransitum ofrece una fórmula rica en fibra y probióticos para ayudar a mantener un tránsito regular y una flora intestinal sana. Este producto combina fibra de lino con cultivos de bacterias beneficiosas, creando un entorno favorable para una digestión eficaz. Las cápsulas son 100% vegetarianas, por lo que son aptas para vegetarianos y personas que evitan los productos de origen animal.

Phytoxil Tránsito 20 comprimidos

Los comprimidos Phytoxil Transit están diseñados para facilitar el tránsito intestinal gracias a una composición a base de plantas laxantes como la malva. Además de estimular el tránsito, ayudan a regular la función intestinal a largo plazo. Estos comprimidos son una opción práctica para quienes buscan una solución natural pero eficaz contra el estreñimiento.

Estos productos están disponibles en farmacias en línea y ofrecen varias opciones para tratar el estreñimiento de forma natural con ingredientes vegetales. Ilustran cómo la fitoterapia puede integrarse eficazmente en el tratamiento de problemas digestivos, ofreciendo una alternativa a tratamientos más invasivos o de síntesis química. No obstante, es aconsejable consultar a un profesional de la salud antes de iniciar cualquier tratamiento, especialmente si se padecen enfermedades preexistentes o se están tomando otros medicamentos al mismo tiempo.

Fuentes

1. Envejecimiento (Albany NY). 2021 Jun 15; The effects of psyllium husk on gut microbiota composition and function in chronically constipated women of reproductive age using 16S rRNA gene sequencing analysis
2. Aliment Pharmacol Ther. 2011 Abr Ensayo clínico aleatorizado: ciruelas secas (ciruelas pasas) frente a psyllium para el estreñimiento