Las fibras dietéticas son polímeros de carbohidratos de origen principalmente vegetal. Estos carbohidratos comestibles, de origen y composición química muy heterogéneos, no pueden ser digeridos ni absorbidos en el intestino delgado humano. Por lo tanto, pasan intactos al colon donde los fermenta la microbiota intestinal. Esta fermentación conduce a la producción de ácidos grasos de cadena corta.
Entender mejor para qué se utiliza la ingesta de fibra en nuestra dieta
Las fibras están presentes en diferentes formas (celulosa, hemicelulosa, pectina, gomas). Se encuentran en las frutas, verduras o cereales que comemos. La ingesta de fibra en nuestra dieta tiene efectos beneficiosos sobre nuestra salud. Estos efectos se deben en gran medida a la actividad de los microorganismos que hospedamos en nuestro tracto digestivo.
Estas fibras aumentan las habilidades motoras en el tracto digestivo, previenen el estreñimiento y ayudan a controlar la enfermedad diverticular. La fibra ayuda a eliminar los carcinógenos producidos por bacterias en el intestino grueso. Los estudios epidemiológicos sugieren fuertemente una asociación entre el cáncer de colon y el bajo consumo de fibra, así como un efecto beneficioso de las fibras sobre patologías funcionales del intestino, enfermedad de Crohn, obesidad o hemorroides. La fibra soluble (que se encuentra en frutas, verduras, avena, cebada y legumbres) reduce el aumento posprandial de azúcar en sangre e insulina y puede reducir los niveles de colesterol.
Los efectos beneficiosos para la salud de la fibra dietética están mediados por ácidos grasos de cadena corta que han demostrado sus propiedades inmunomoduladoras y antiinflamatorias, en particular mediante la activación del receptor acoplado a proteína G en los neutrófilos, que participa en el reclutamiento de mediadores de la inflamación y las células inmunitarias. e inhibiendo la actividad de las histonas desacetilasas implicadas en la expresión de genes de inflamación y el reclutamiento de monocitos. Además, los ácidos grasos de cadena corta aumentan la respuesta de los linfocitos T reguladores y la secreción de inmunoglobulinas A, pero también promueven la producción de interleucina 18 implicada en la integridad de la barrera epitelial.
El papel de la microbiota colónica
El colon o intestino grueso es la parte terminal de nuestro tracto digestivo, dedicada principalmente a la absorción de agua. También es responsable de descomponer los compuestos alimenticios que no se han digerido y absorbido corriente arriba en el estómago y el intestino delgado. Este compartimento digestivo es muy denso en microorganismos y son ellos (y no nuestras propias enzimas) los que metabolizan los residuos de alimentos.
De hecho, una de las principales funciones de esta comunidad microbiana del colon es degradar y luego fermentar las fibras dietéticas.
Fuentes naturales de fibra dietética.
Los cereales son la principal fuente de energía de nuestra dieta. Son el principal proveedor de fibra dietética en la dieta occidental. Sin embargo, los productos integrales aún no son ampliamente aceptados a pesar de su valor nutricional. De hecho, el aumento del contenido de fibra en los alimentos a base de cereales induce consecuencias nocivas a nivel organoléptico, lo que exige una revisión de toda la cadena de sus procesos productivos.
Alimentos a base de cereales y problemas nutricionales :
Los alimentos a base de cereales se consumen ampliamente en diversas formas en todo el mundo, aunque es posible que ya no formen la base de la pirámide alimentaria en los países occidentales. Por su estructura alveolar, la matriz de los alimentos a base de cereales (pan, galletas, pasteles, etc.) puede considerarse como una espuma sólida, ya que su densidad es mucho menor que la de sus componentes.
Por su contenido en almidón y proteínas, los alimentos a base de cereales son la fuente de energía más importante de nuestra dieta y su fracción proteica aporta una amplia gama de aminoácidos. Estos alimentos ya son el principal proveedor de fibra dietética en la dieta occidental, aunque los productos integrales aún no son ampliamente aceptados ni consumidos, a pesar de su alto contenido en fibra dietética y micronutrientes.
Pero entonces, ¿por qué hablar de fibra dietética en frutas?
Ciertas frutas, especialmente las tropicales, son ricas en celulosa, goma, polisacáridos y, a veces, lignina. De todos es sabido que una fruta, sobre todo insuficientemente madura, es decir menos rica en hidratos de carbono de fácil digestión, es un excelente laxante porque aporta agua, permite que el comedero retenga agua y facilita el tránsito.
¿Cuáles son las propiedades farmacológicas de las fibras?
Estos son en primer lugar; la retención de agua por celulosa, hemicelulosa, pectina (no lignina), por tanto la consistencia más viscosa y el mayor volumen de materia del bolo alimenticio tras la digestión de los productos solubilizados por el jugo gástrico y las enzimas del intestino delgado.
En segundo lugar; la liberación de ácidos grasos de cadena corta por ataque microbiano a la celulosa y hemicelulosas que tienen poder somático, por lo que retienen agua y aumentan la hidratación de las heces; ciertas fibras, encías, mucílagos y lignina, exhiben una capacidad de adsorción de sales biliares en el colon, lo que aumenta la síntesis hepática y disminuye el nivel sanguíneo de triglicéridos y colesterol.
La ingesta calórica es muy baja ya que estas fibras se digieren mal en el colon por medios microbianos. Por otro lado, se puede notar una adsorción con eliminación de grasas, proteínas y ciertos cationes. De hecho, algunos lo han visto, debido a nuestra dieta demasiado rica en calorías y grasas, una posibilidad de evitar la aterosclerosis y la enfermedad coronaria.
Pero antes de proponer una dieta que utilice estas fibras dietéticas, ¿no sería más prudente simplemente reducir nuestra ingesta de azúcares y lípidos?
Finalmente, el mayor beneficio mostrado es el aumento del volumen y la hidratación del bolo. En definitiva, un poder laxante que permite la evacuación de este cuenco y, de hecho, previene la enfermedad diverticular del colon, que suele provocar el cáncer de este último en pocos años. Este fenómeno se ha observado en varios países cuyas dietas son demasiado ricas pero pobres en fibra..
Conclusion :
La fibra dietética es resistente a la digestión y la absorción. Los prebióticos son fibras dietéticas fermentables que benefician la salud a través de sus efectos sobre la composición y actividad del microbioma. El consumo de fibra dietética confiere una variedad de beneficios fisiológicos. A los niños a los que se les anima a comer alimentos ricos en fibra se les enseña a comer una dieta rica en nutrientes. La introducción de diversas fuentes de fibra dietética a los niños pequeños ayuda a cristalizar sus elecciones de alimentos en el futuro y a diversificar su microbiota intestinal. La ingesta baja de fibra conduce a una mayor prevalencia de estreñimiento y obesidad.
La dieta occidental habitual es baja en fibra (alrededor de 12 g / día) debido al alto consumo de harinas de cereales altamente refinadas y al bajo consumo de frutas y verduras. Generalmente se recomienda incrementar la ingesta de fibra, hasta 30g / día, aumentando la ingesta de verduras, frutas y cereales ricos en fibra.
Sin embargo, una ingesta excesiva de fibra puede reducir la absorción de ciertos minerales.
Sources :
- Fardet A, Rock E. From a reductionist to a holistic approach in preventive nutrition to define new and more ethical paradigms. Healthcare (Basel). 2015
- Gibson L.J., Ashby M.F., 1997. Cellular solids, structure and properties. Cambridge Press University
- DURLACH (J.). Déficit en fibres alimentaires et pathologie générale : athérosclérose, obésité et diabète. Gaz. Med. Fr., 28 avr. 1978
- BURKITT (D.P.). Sorne diseases characteristic of modern civilisation. Bril. Med. J., 1973
