Esencia de pomelo, híbrido farmacológicamente interesante

El pomelo, un cítrico muy conocido por su sabor único y sus múltiples aplicaciones, ocupa un lugar especial en el mundo de los remedios naturales. Este artículo profundiza en el fascinante mundo del pomelo, más concretamente en la esencia que se extrae de su cáscara, y se adentra en su rica historia y sus variados usos. Originario de Asia, el pomelo ha viajado a través de los continentes, adaptándose y evolucionando, para establecerse finalmente como un ingrediente clave en diversos campos, entre ellos la salud y el bienestar.

Este artículo repasa la historia del pomelo, trazando su trayectoria desde sus orígenes asiáticos hasta su introducción en Europa y desarrollo en el Caribe. El pomelo, estrechamente relacionado con la toronja, también tiene su propia historia que contar, incluido su desarrollo en Norteamérica. Estos relatos históricos ofrecen una visión fascinante de cómo el pomelo y la toronja se han integrado en diversas culturas y se han utilizado a lo largo del tiempo.

Más allá de su historia, este artículo destaca los múltiples usos del pomelo, que no se limitan a su papel en la alimentación. Se ha incorporado a diversas dietas, y sus interacciones con los medicamentos han suscitado especial interés, entre otras cosas por su capacidad para influir en la concentración de ciertos fármacos en el organismo. La esencia de cáscara de pomelo, en particular, posee notables propiedades farmacológicas, como sus efectos hepáticos, antimicrobianos, digestivos, cutáneos, antiinflamatorios e incluso antitumorales.

Sin embargo, el uso de la esencia de pomelo no está exento de precauciones. Este artículo examina en detalle las contraindicaciones y los posibles efectos secundarios, subrayando la importancia de la prudencia en su aplicación. Por último, basándose en la literatura médica y en ensayos clínicos, este artículo ofrece una perspectiva informada y basada en pruebas sobre las múltiples facetas del pomelo y su esencia.

Historia del pomelo

La esencia de pomelo, extraída del árbol del pomelo (Citrus maxima), es originaria del sudeste asiático y está documentada desde la antigüedad.

Sus orígenes

El pomelo es originario de Asia. Apareció por primera vez en Malasia y se cultivó en China hace al menos 4.000 años. Llegó a Europa en el siglo XII, concretamente a España, pero nunca se consumió a gran escala.

Desarrollado por los árabes en la cuenca oriental del Mediterráneo, fue introducido en Barbados en el siglo XVIII por el capitán inglés Shaddock, por lo que en el Caribe el pomelo recibe a veces el nombre de “cadèque”.

En las islas caribeñas de Trinidad y Tobago, el pericarpio del pomelo se utiliza tradicionalmente para tratar la hipertensión.

El pomelo, por su parte, es originario de Norteamérica. Se cultivó por primera vez en Florida en el siglo XIX. Desde entonces, se ha convertido en una fruta emblemática del estado. El pomelo es un híbrido del pomelo y una variedad de naranja. Se puede encontrar en el mercado todo el año, ya que se produce en varias regiones del mundo: de otoño a primavera, se importa de Estados Unidos e Israel; luego, en verano, Argentina y Sudáfrica toman el relevo.

Llegó, con el nombre y la forma de pomelo, a Jamaica hacia 1750. Su cultivo se desarrolló entonces a lo largo de toda la ruta de las Antillas, transportándose la fruta en barcos mercantes. Se introdujo en Florida a principios de 1800 y desde entonces se cultiva en toda la región mediterránea, pero sobre todo en Florida.

Usos

Producido y consumido hoy en Tailandia, Malasia, Indonesia, Vietnam y China, el pomelo tuvo un momento de fama en los años treinta. En aquella época, una dieta “milagrosa” para adelgazar a base de pomelo creó una moda pasajera antes de caer en el olvido. A principios de los 80, resurgió una nueva dieta basada en el pomelo (la “dieta Hollywood”). Esta dieta, que afirmaba ayudar a perder peso, al igual que la mayoría de sus compañeras (la dieta de la piña, la dieta de la col, etc.), perdió notoriedad.

La fruta contiene furocumarinas que inhiben las enzimas del citocromo 3A4, capaces de reducir la descomposición de los fármacos en el organismo y aumentar su concentración, lo que provoca sobredosis. El zumo de pomelo se ve afectado por estas interacciones, pero no el aceite esencial. El extracto de semilla de pomelo tiene fama de ser antibacteriano.

¿Cuál es la composición química de la esencia de pomelo?

La esencia de pomelo, también conocida como extracto de semilla de pomelo, es un líquido rico en compuestos bioactivos. Su composición química comprende principalmente :

Flavonoides

Los flavonoides son un grupo de fitonutrientes que se encuentran en muchas frutas y verduras, incluido el pomelo. Son conocidos por sus potentes propiedades antioxidantes, lo que significa que pueden neutralizar los radicales libres dañinos del organismo. Estos radicales libres son moléculas inestables que pueden dañar las células y contribuir al envejecimiento y a diversas enfermedades. Al reducir el estrés oxidativo, los flavonoides ayudan a proteger contra enfermedades crónicas como las cardiopatías y el cáncer. También contribuyen a reducir la inflamación, lo que puede beneficiar a las personas que padecen enfermedades inflamatorias crónicas.

Limonoides

Los limonoides son compuestos químicos que se encuentran en los cítricos, incluido el pomelo. Han llamado la atención por su potencial anticancerígeno, demostrado en estudios preliminares. La investigación sugiere que los limonoides pueden ayudar a inhibir el crecimiento de células cancerosas y promover la muerte celular programada (apoptosis) en varios tipos de cáncer. También pueden contribuir a reducir el colesterol y tener efectos antimicrobianos.

Naringina

La naringina es un flavonoide específico que abunda en el pomelo. Es el responsable del sabor amargo característico de la fruta. Además de su sabor característico, la naringina es conocida por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Puede ayudar a combatir la inflamación del organismo y proteger las células de los daños causados por los radicales libres. Los estudios también sugieren que la naringina puede tener efectos beneficiosos sobre el metabolismo de los lípidos y la regulación del azúcar en sangre.

Vitamina C

El pomelo es una fuente excepcional de vitamina C, un nutriente esencial para la buena salud. La vitamina C es crucial para reforzar el sistema inmunológico, ayudando a proteger el organismo contra las infecciones. También desempeña un papel vital en la síntesis del colágeno, la reparación de los tejidos y la absorción del hierro. Comoantioxidante, la vitamina C ayuda a reducir el estrés oxidativo y puede reducir el riesgo de enfermedades crónicas.

Ácidos orgánicos

Los ácidos orgánicos, como el ácido cítrico, abundan en el pomelo. Contribuyen a las propiedades antisépticas de la esencia de pomelo, que pueden ser beneficiosas para la salud de la piel y la prevención de infecciones. El ácido cítrico también interviene en el metabolismo energético y puede ayudar a mejorar la absorción de ciertos minerales en el organismo.

¿Cuáles son las propiedades farmacológicas de la esencia de cáscara de pomelo?

Lafruta contiene furocumarinas, que inhiben las enzimas del citocromo 3A4, capaces de reducir la descomposición de los fármacos en el organismo, aumentando así su concentración y provocando sobredosis. El zumo de pomelo está sujeto a interacciones medicamentosas, pero el aceite esencial no es preocupante en este sentido, ya que no contiene flavonoides ni cumarinas.

Acción sobre el hígado :

El limoneno es colerético, desintoxicante, hepatoprotector y antioxidante. Laacción desintoxicante está vinculada en particular a la estimulación de los citocromos P-450 o de las enzimas de fase 2, como la glutatión-S-transferasa.

Efecto antimicrobiano :

El limoneno es antibacteriano, antiviral (VHS) y antifúngico. Por ello, la esencia de pomelo es activa contra el Staphylococcus aureus resistente a los antibióticos.

Efecto digestivo:

El limoneno reduce las náuseas al actuar sobre la motilidad gástrica y la acidez durante el reflujo gastroesofágico.

Acción sobre la piel :

El limoneno regula el sebo del cuero cabelludo.

Propiedades antiinflamatorias :

La esencia de pomelo esantiinflamatoria, inhibe la producción de interferón gamma y de IL-4. También es antiinflamatoria bronquial. También es un antiinflamatorio bronquial, el pomelo puede utilizarse en el asma inhibiendo las citoquinas e inactivando la migración de los eosinófilos.

De tipo cortisónico, esta esencia estimula también el eje pituitario-cortical-suprarrenal, lo que la hace útil en estados inflamatorios prolongados.

Efecto antitumoral :

La esencia de pomelo también protege contra el cáncer de piel, hígado, mama y colon. Inductor de la apoptosis, antiangiogénico y antitumoral, el limoneno inhibe el crecimiento de las células malignas.

El D-limoneno actúa como preventivo contra el cáncer de piel al reducir la quimioinducción de los carcinomas hepatocelulares. Sin embargo, debido a sus propiedades anticancerígenas, se le considera un agente antineoplásico emergente. También se cree que el limoneno induce la apoptosis a través de la muerte mitocondrial y la supresión de mediadores celulares.

Otros efectos:

• Expectorante
• Colagogo
• Potencial en COVID-19
• Acción antiestrés conductual y fisiológica

¿Requiere la esencia de pomelo alguna precaución para su uso?

• Contraindicado en mujeres embarazadas (el limoneno induce contracciones uterinas) y en período de lactancia
• No se recomienda su uso en niños menores de 8 años
• En caso de aplicación cutánea por vía oral, evite la exposición al sol por riesgo de fotosensibilización
• No inhalar
• Evitar en combinación con cortisona, riesgo de interacción farmacológica
• No utilizar durante un período prolongado, ya que existe el riesgo de descansar el eje pituitario-adrenal y sufrir insuficiencia suprarrenal aguda si se deja de utilizar la esencia
• Evitar aplicar la esencia por la noche (o antes de cualquier período de descanso)
• No recomendada para personas que sufrenosteoporosis, debido al riesgo inherente de descalcificación
• Precaución en caso de insuficiencia renal per os (nefrotóxico)
• Provoca dermatitis de contacto (especialmente cuando se oxida), habiéndose notificado casos de sensibilización cutánea debida a los productos de oxidación del d-limoneno
• Es esencial tener en cuenta los efectos combinados de varios medicamentos.

Literatura médica y ensayos clínicos:

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• Nagoor Meeran, M. F., Seenipandi, A., Javed, H., Sharma, C., Hashiesh, H. M., Goyal, S. N., Jha, N. K., & Ojha, S. (2020). Can limonene be a possible candidate for evaluation as an agent or adjuvant against infection, immunity, and inflammation in COVID-19
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