Ayurveda: sabiduría milenaria para una salud equilibrada

El Ayurveda, una antigua ciencia de la vida originaria de la India, trasciende el tiempo para ofrecer una visión holística de la salud. Basada en principios milenarios, esta disciplina única abarca el bienestar físico, mental y espiritual. El propio término “Ayurveda” combina las palabras sánscritas “Ayur” (vida) y “Veda” (conocimiento). Reflejan su propia esencia como conocimiento de la vida. A través de un profundo conocimiento de los elementos naturales y las energías vitales, el Ayurveda guía a cada individuo hacia un equilibrio personalizado . Destaca la interconexión esencial entre el individuo y el universo.

Los orígenes del Ayurveda

El Ayurveda, cuyas raíces se remontan a los Vedas, textos sagrados que datan del II milenio a.C., tiene su origen en el Atharva-Veda. Como Veda subordinado del Atharva Veda, el Ayurveda se considera nityam (eterno) y apaurusheyam (no creado por el hombre, revelado). En sus inicios, los principios de la curación se basaban en el sonido y la palabra, con himnos como medio de curación. Se creía que sólo la recitación tenía el poder de curar. Los Vedas, divididos en cuatro partes (Rig-Veda, Yajur-Veda, Sama-Veda, Atharva-Veda), encierran un conocimiento intemporal que trasciende las épocas. El Ayurveda, heredero de esta sabiduría ancestral, ofrece un enfoque equilibrado de la salud. Vincula armoniosamente al individuo con mil años de conocimientos.

En la mitología

Ayurveda, uno de los sistemas de salud más antiguos del mundo, toma su nombre del sánscrito. Significa literalmente“ciencia de la vida“. Esta disciplina holística analiza meticulosamente los factores que intervienen en la salud y la enfermedad, tanto física como mental. Sus raíces arqueológicas se remontan al siglo XII antes de Cristo. Estos vestigios se descubrieron en el valle del Indo. Sus orígenes se remontan a la mitología. La leyenda cuenta que Brahma, el creador, transmitió la ciencia médica a Daksha Prajapati, quien a su vez la confió a los Ashvins, médicos divinos, y después a Indra, rey de los dioses. Charaka y Sushruta escribieron los primeros tratados entre 400 y 200 a.C. Definieron dos escuelas de medicina. Definieron dos escuelas de medicina.

Elayurveda, transmitido inicialmente de forma oral, era enseñado por terapeutas itinerantes. Los primeros escritos médicos aparecieron en los Vedas. En ellos se describía el uso terapéutico de las plantas. Aunque la civilización del Indo, de la que procede el Ayurveda, se remonta a entre 5.000 y 10.000 a.C., los textos médicos ayurvédicos que conocemos son más recientes. La base mitológica del Ayurveda encuentra eco en los Vedas, poemas sánscritos revelados a los rishis. En ellos se describen las nociones de salud, enfermedad, ciencias físicas y ocultas, fertilidad, fitoterapia y anatomía. Esta medicina védica se basa en ritos mágicos, oraciones y conjuros. Utilizaba plantas para reforzar los amuletos curativos. El Ayurveda, con su rica historia mitológica y médica, representa un enfoque holístico de la salud que se remonta a miles de años atrás.

Los seis Samhitas del Ayurveda

La literatura ayurvédica se estructura en seis Samhitas (“tratados” o “colecciones “24), cada uno de los cuales lleva el nombre de su autor. Los tres principales, escritos por Charaka, Sushruta y Vagbhata, son los más significativos y constituyen el Bṛhattrayī, es decir, “los tres mayores” del Ayurveda. Paralelamente, los tres restantes forman los Laghutrayi, conocidos como “los tres menores”. Esta clasificación subraya la preeminencia de las contribuciones de Charaka, Sushruta y Vagbhata en el desarrollo de la ciencia ayurvédica. Estos tratados esenciales constituyen la base del conocimiento médico ayurvédico. Proporcionan una comprensión profunda de los principios, el diagnóstico y el tratamiento.

Las tres especialidades

Los tres menores

Los tres textos menores del Ayurveda, agrupados bajo el nombre de Laghutrayi, aportan contribuciones específicas a esta antigua ciencia.

• Madhava Nidana Samhita se centra en la clasificación de las enfermedades y sus síntomas. Por tanto, ofrece una comprensión detallada de las dolencias.
• ElSharngadhara Sam hita describe los preparados ayurvédicos utilizados en el Panchakarma. Detalla los pasos implicados en el diagnóstico del pulso.
• Bhava-Prakasha Samhita, una voluminosa obra que contiene más de 10.000 versos. Explora las características de muchos alimentos, así como de ciertas plantas y minerales.

En una fase temprana de la medicina tradicional india, descrita por Underwood y Rhodes en 2008, se identificaban diversas dolencias, desde fiebres hasta tos. También se trataban afecciones más complejas, como anginas, diabetes e hipertensión. Se conocían y aplicaban técnicas médicas avanzadas, como la cirugía plástica, la cirugía de cataratas y diversos procedimientos quirúrgicos. Los escritos médicos de Sushruta y Sharaka se tradujeron al árabe durante el califato abbasí. Esto facilitó su posterior difusión en Europa.

Hoy en día

La expansión delAyurveda en el subcontinente indio se logró gradualmente a través del comercio con las naciones vecinas. Éstos se vieron facilitados por rutas terrestres y marítimas. Hasta laislamización de Oriente Próximo, esta disciplina ocupó un lugar importante en la región. Pudo desarrollarse aún más en los territorios budistas. Influyó en la farmacopea china, japonesa y tibetana.

La llegada de la medicina árabe, también conocida como medicina unani, a la India durante las invasiones afganas a principios del siglo XI propició la cohabitación conel ayurveda. Los dos sistemas médicos coexistieron durante siglos. Sus enfoques se han influido mutuamente. Elayurveda, basado en la teoría de los tres humores, contrastó con la medicina unani . Esta última se basa en la teoría de los cuatro humores. Había notables diferencias en sus destinatarios.

El periodo colonial estuvo marcado por la presencia sucesiva de portugueses, holandeses y británicos en la India. Esto no supuso el declive delAyurveda. Los médicos británicos adoptaron métodos indios debido a la dificultad y el coste de obtener suministros médicos de Europa. Sin embargo, con las reformas de Lord Bentick en 1835, el apoyo alAyurveda disminuyó. Esto llevó a la abolición de su enseñanza en los colegios.

Este periodo de declive duró poco. Con la aparición de movimientos nacionalistas a favor de la independencia de la India,el Ayurveda recuperó su importancia. Desde la independencia en 1947, el gobierno indio ha tenido que navegar entre el desarrollo de la medicina experimental, crucial en la escena internacional, y la preservación de la medicina ayurvédica, especialmente prevalente en las zonas rurales con servicios médicos limitados.

Hoy se conceden diplomas oficiales. Incluyen cursos básicos de medicina experimental. Los graduados de estos programas pueden trabajar en centros de atención primaria, ser voluntarios en comunidades o dirigir clínicas ayurvédicas privadas, sobre todo en zonas rurales.

¿Qué es el ayurveda?

Los principios fundamentales del Ayurveda difieren considerablemente de los de la medicina occidental. Forman un sistema coherente basado en teorías complejas. ElAyurveda persigue un triple objetivo: mantener la salud, curar la enfermedad y lograrla realización personal. Según esta tradición, el ser humano está formado por los cinco Mahabhutas (los cinco elementos), los tres doshas (las energías vitales básicas), los siete dhatus (los tejidos) y los dieciséis shrotas (los canales que transportan los doshas por todo el cuerpo).

Los chakras

Los chakras son un sistema energético fundamental formado por 7 centros distribuidos a lo largo de la columna vertebral. Estos puntos desempeñan un papel crucial en la recepción, transmisión y canalización de la energía vital. También se conocen como Chi o Qi en la MTC. Los centros energéticos, como ruedas circulares, reaccionan a las energías internas y externas, recibiendo la energía vital, o “prana”, transmitida por los miles de canales llamados “nadis” presentes en el cuerpo humano.

Hay miles de chakras, entre ellos 7 principales situados a lo largo de la columna vertebral. Cada uno tiene sus propias propiedades. El equilibrio adecuado garantiza la circulación fluida de la energía, conocida como “kundalini”. Esto favorece una salud óptima, ya que los órganos reciben un suministro constante de energía.

• Chakra raíz (muladhara): Situado a la altura del perineo y asociado al color rojo. Está relacionado con las necesidades primarias, el instinto de supervivencia y la seguridad.
• Chakrasacro (svadhisthana): de color naranja, situado en el útero o encima de la vejiga. Gobierna la energía sexual y la creatividad. Influye en la libido y en la realización de proyectos.
• Chakra del plexo solar (manipura): Amarillo, bajo el esternón. Gobierna las emociones, favorece la acción y el autocontrol.
• Chakradel corazón (anahata): En el centro del pecho, de color verde. Es el centro del amor universal. En equilibrio, aporta paz interior, compasión y tolerancia.
• Chakras inferiores (Muladhara, Hara, Manipura): Estos tres chakras están relacionados respectivamente con el metabolismo, la energía, el sistema reproductor, los intestinos, el sistema inmunitario, el páncreas, el hígado y la vesícula biliar.
• Chakras superiores (Anahata, Vishuddha, Ajna, Sahasrāra): Responsables del equilibrio emocional, la respiración, la intuición y la conexión espiritual. Estos chakras influyen en aspectos cruciales como la confianza en uno mismo, la creatividad y la concentración.

Mahabhutas o Panchabhûta

Los Mahabhutas, los cinco grandes “elementos” del universo, incluido el cuerpo humano, son :

• Akasha (IAST: Ākāśa ): espacio
• Vayu (IAST: Vāyu ): aire
• Agni otejas: fuego
• Jala o Ap: agua
• Prithivi (IAST: pṛthivī o pṛthvī ): tierra

Según el Ayurveda, estos elementos fundamentales impregnan todo el universo. Su comprensión no parece ser literal. Representan, respectivamente, las nociones de espacio, movimiento, calor, flujo y solidez. El microcosmos humano y el macrocosmos comparten estos cinco componentes básicos (panchabhûta): espacio, aire, fuego, agua y tierra. Estos elementos influyen en el entorno y en el cuerpo humano, y poseen cualidades y poderes específicos. Se expresan con los términos ” Rasa” (cualidades) y “Vîrya” (poderes).

Los Panchabhûta tienen seis sabores (rasa): dulce, ácido, salado, picante, amargo y astringente. Cada uno tiene cualidades y efectos específicos en el organismo. Los poderes (vîrya) de los panchabhûta incluyen opuestos como frío/calor, pesado/ligero, húmedo/seco, fluido/sucio. Su equilibrio es crucial para influir en los doshas y mantener la armonía del cuerpo. Según el Ayurveda, estos elementos energéticos constituyen la base de toda la materia, desde los seres humanos hasta el universo. Caracterizan a cada entidad según su elemento predominante, con vínculos con los sentidos, los órganos y las acciones.

Doshas

Los doshas, que representan las tres energías fundamentales, son cruciales para mantener el equilibrio y garantizar la salud:

• Vāta: energía cinética;
• Pitta: energía de transformación;
• Kapha: la energía de la cohesión.

Los doshas están presentes en diversos grados en cada individuo. Estas fuerzas determinan las tendencias, los puntos fuertes y las debilidades. La doctrina de los tres doshas es esencial. El médico ayurvédico aconseja un estilo de vida acorde con la prakriti, la constitución ayurvédica individual. Cada dosha, Vāta, Pitta y Kapha, se compone de los cinco Mahabhutas (elementos).

Los doshas influyen tanto en los aspectos físicos como en los psicológicos. Estos aspectos forman cuatro doshas específicos en cada individuo: Vāta (aliento), Pitta (bilis), Kapha (flema) y Rakta (sangre). Estos doshas determinan la naturaleza química de cada organismo vivo. Por ejemplo, Vāta, dominado por el aire y el éter, mantiene el equilibrio de los humores y controla la mente.

Los componentes individuales de los doshas, como Vâta/vâyu, representan aspectos dinámicos esenciales del organismo. Gobiernan la respiración y la digestión, y contribuyen al equilibrio de los humores. Pitta, asociado al fuego, es responsable de la transformación y se sitúa entre el estómago y el intestino. Kapha, asociado al agua, representa la cohesión y garantiza la estabilidad de los tejidos corporales.

El cuarto dosha, Rakta (sangre), se considera un estado de ánimo adicional, derivado de Pitta. Cada uno de los doshas está influido por factores externos como el clima, las estaciones y los hábitos alimentarios. Los doshas también se asocian con las guna (cualidades), entre ellas Sattva (luz), Rajas (movimiento) y Tamas (oscuridad).

El Ayurveda insiste en la necesidad de equilibrar los doshas para mantener una buena salud. La individualidad, la edad, los horarios, las estaciones y el clima influyen en el predominio de los doshas. Se recomienda la armonía con la constitución de cada uno, ajustando la dieta y el estilo de vida, para prevenir los desequilibrios doshicos y mantener la salud general.

Dhatus

Los dhatus representan los siete tejidos fundamentales que constituyen el armazón del cuerpo humano:

• Rasa: el plasma,
• Rakta: el tejido sanguíneo,
• Mamsa: los músculos,
• Meda: el tejido adiposo,
• Asthi: tejido óseo, cartílago, uñas, cabello,
• Majja: médula espinal y tejido nervioso,
• Shukra: tejido reproductor.

Estos dhatus forman la masa corporal. Desempeñan un papel estructural crucial sin estar directamente implicados en las causas de las enfermedades. Según el Ayurveda, mantienen la organización y el metabolismo del cuerpo. Están interconectados de tal forma que un defecto en un dhatu puede repercutir en el siguiente.

La influencia de los doshas en estos tejidos es notable. Kapha se encarga de todos los tejidos (plasma, músculos, grasa, médula, tejido reproductivo) debido a la base de tierra y agua del cuerpo. Pitta dirige la sangre, conservando el calor corporal. Vata es responsable de los huesos, que contienen aire en sus poros.

Estos dhatus son interdependientes. Cada dhatu nutre al siguiente en una secuencia continua. La digestión y la transformación de los nutrientes conducen a la madurez de un dhatu . La parte inmadura restante alimenta al dhatu siguiente. Así, la esencia nutritiva absorbida inicialmente alimenta al Rasa, que a su vez alimenta al Rakta, y así sucesivamente. Este equilibrio entre los doshas y los dhatu es esencial para mantener la salud y el bienestar.

Shrotas

Los srotas representan los canales que alimentan los tejidos del cuerpo. Desempeñan un papel crucial en la regulación de los procesos internos. Los tres primeros srotas están directamente relacionados con el entorno y la nutrición del organismo. Cada uno está bajo la influencia de uno de los tres doshas:

• Pranahava srota (canal del aire), regido por Vata.
• Annavaha srota (canal alimentario), regido por Pitta.
• Udakavaha srota (canal del agua), regido por Kapha.

Otros tres canales se encargan de eliminar las secreciones y los desechos (malas). Los demás srotas sirven a los dhatus (tejidos corporales). Mantener la circulación de fluidos en estos canales es esencial para gozar de buena salud. Cualquier alteración puede provocar enfermedades.

Los shrotas están formados por dieciséis canales, tanto burdos como sutiles. Intervienen en los procesos generales de asimilación y eliminación, transportando los tres doshas. El sistema digestivo es el shrota más grande . En cambio, otros sólo son visibles al microscopio, a nivel celular, lo que revela su naturaleza porosa. Algunos sólo actúan a nivel molecular, atómico y subatómico.

La medicina moderna sólo reconoce tres de estos shrotas: el anna vaha shrota (sistema digestivo), el rakta vaha shrota (sistema circulatorio) y el prana vaha srota (sistema respiratorio). Su funcionamiento óptimo es vital. Cualquier disfunción, a menudo vinculada a un desequilibrio de los doshas, puede provocar estados patológicos.

Secreciones y excreciones o Malas

Los malas son sustancias destinadas a ser eliminadas del organismo. Pueden adoptar una forma física o ser de naturaleza más sutil. Este término engloba diversos elementos. Entre ellos se incluyen las heces, la orina, el sudor, los gases, las lágrimas, la hinchazón, los estornudos, los vómitos, los eructos y la eyaculación, así como aspectos más abstractos como el hambre, la sed, el sueño e incluso los pensamientos negativos. La acumulación no resuelta de estos malas puede provocar la aparición de síntomas de enfermedad.

Entre los malas, tres elementos principales desempeñan un papel crucial en el mantenimiento del equilibrio dinámico necesario para la salud:

• Las heces, también conocidas como purisha.
• La orina, conocida como mutra.
• El sudor, conocido como prasweda.

Estos tres malas trabajan en sinergia para mantener el cuerpo en equilibrio. Cualquier desequilibrio en esta tríada elemental puede provocar enfermedades o deficiencias. Los malas son el resultado de los residuos generados por el metabolismo. La digestión de los alimentos aporta al organismo los nutrientes esenciales, mientras que el excedente se elimina principalmente a través de las heces. El exceso de agua se elimina a través de la orina y el sudor. De este modo, la armonía entre la ingesta y la eliminación de estos elementos contribuye a mantener una salud óptima.

Temperamentos/constituciones: “Prakriti

Los tres doshas, Vâta, Pitta y Kapha, están vinculados respectivamente al aire, al fuego y al agua. Actúan según las modalidades de la guna (cualidades fundamentales). Basándose en estas asociaciones, los médicos ayurvédicos describen varios tipos humanos, tanto morfofisiológicos como psicológicos. Cada uno manifiesta un comportamiento específico.

Las opiniones difieren en cuanto al predominio de un dosha particular en un individuo. Algunos creen que este predominio es innato, otros que es adquirido. Otros consideran que un predominio doshico es anormal y requiere un reequilibrio.

Los temperamentos se describen teniendo en cuenta la morfología, el estado de la piel, la caspa, los ojos, el calor producido, los gustos alimentarios, la vida sexual, los sueños, la afectividad, la inteligencia y la propensión a respetar las reglas del Dharma. También se exploran las analogías con el comportamiento animal.

• SujetosPittaja (dominancia Pitta): Sensibles al calor, transpiración maloliente, estatura media, excelente apetito, piel cobriza, esperanza de vida media, vida sexual moderada, inteligencia, fidelidad.
• SujetosKaphaja (dominancia Kapha): Tez gris azulada, cabello negro, ojos blancos, voz potente, fuerza y resistencia, fidelidad en la amistad, comparables a divinidades y animales de calidad.
• SujetosVâtaja (dominancia Vâta ): Delgados, nerviosos, sensibles al frío, venas prominentes, comportamiento inestable, pasión por la música, propensión a gastar dinero, ateísmo, analogía animal con la cabra, la liebre, etc.

También existen tipos bi-humorales (vâta-pitta, vâta-kapha, pitta-kapha) y un tipo tri-humoral (vâta-pitta-kapha). Los médicos también describen subtipos psicológicos según el predominio de la guna (sattva, rajas, tamas). Clasifican a los individuos en sáttvicos (orientados al bien), rajásicos (apasionados y violentos) y tamásicos (estúpidos y materialistas).

La enfermedad desde el punto de vista ayurvédico

Smaprapati es un concepto esencial en Ayurveda, la medicina tradicional india. Representa el proceso de declive o desequilibrio de los doshas. Sushruta, uno de los pioneros de la medicina ayurvédica, también utiliza la expresión Kriya Kala para describir este proceso dinámico.

El término Kriya Kala sugiere la idea de “acción en el tiempo”. Subraya el hecho de que el desarrollo de los desequilibrios doshicos y la progresión hacia la enfermedad no se producen de forma instantánea, sino a través de una serie de etapas temporales.

Concepto de cuerpo/mente

El Charaka Samhita explora la compleja relación entre la mente, las acciones pasadas y las encarnaciones anteriores, y su impacto en el cuerpo. Según esta perspectiva, el individuo persiste a lo largo del ciclo de reencarnaciones; en cambio, el cuerpo físico es efímero. La vida se ve como un continuo, en el que el karma influye en el cuerpo sutil.

En el transcurso de las reencarnaciones, las acciones pasadas dejan saṃskāras, rastros o huellas, en la psique del individuo. Estos saṃskāras dan forma a los vāsanās, las tendencias profundamente arraigadas que se expresan como deseos en la vida presente, según el Ayurveda.

El Ayurveda atribuye cuatro funciones principales a la mente:

• Indriya Abhigraha – la integración de las funciones sensoriales,
• Svasya Nigraha – el control del yo,
• Uha – razonamiento,
• Vichara (IAST: vicāra) – juicio y deliberación.

Algunos investigadores, entre ellos Gananath Obeyesekere, sugieren que el funcionamiento psíquico descrito en el Ayurveda tiene similitudes con las teorías psicoanalíticas. El Ayurveda no establece una dicotomía entre fenómenos somáticos y psicológicos. Al igual que otras patologías, los trastornos mentales se explican por un desequilibrio de los doshas.

En la tradición ayurvédica clásica, también se evocaba la noción de “posesión” por entidades malignas para explicar ciertos trastornos. El Ayurveda ofrece así una visión holística, integrando los aspectos mentales, emocionales y físicos en la comprensión de los desequilibrios y las enfermedades.

Alteración humoral

Cuando los dosha alterados localizan una parte u órgano defectuoso del cuerpo, se desplazan hacia él, se estancan e interactúan con los tejidos locales. De este modo, vician el dhâtu. Esto da lugar a las manifestaciones clínicas; resultan de la interacción entre el dosha alterado, los dhatus viciados y el lugar u órgano afectado (adhisthana). Los textos ayurvédicos detallan la secuencia de acontecimientos. Estos van desde la causa(nidâna), pasando por la patogénesis(samprapti), los signos prodrómicos(purvarupa) y la aparición de los síntomas principales(rupa).

La enfermedad se divide en seis fases:

• Acumulación de un dosha(sanchaya),
• Agravamiento (viciación) del dosha,
• Propagación por todo el cuerpo,
• Aumento(Samshraya) del dosha en una parte específica del cuerpo,
• Manifestación de síntomas,
• Complicaciones / Diferenciación(Bhedaj), que indica el paso a la cronicidad, cuando el cuerpo ya no puede defenderse.

Vâyu/Vâta

Las manifestaciones clínicas abarcan un amplio espectro. Van de la escoliosis al pie zambo, de la parálisis al priapismo, de las puntadas laterales a las arritmias cardiacas, de los trastornos del tránsito intestinal a la afasia. Van de los trastornos sensoriales a los temblores y la agitación mental. La falta de vâyu conduce a la depresión. Se traduce en una disminución de la fuerza, la elocuencia, el estado de alerta y la clarividencia. En cambio, un exceso de vâyu provoca síntomas como pérdida de peso, piel áspera con pigmentación, insomnio, palpitaciones y debilidad con tendencia a desmayarse.

En la cavidad bucal, el predominio de vâyu se manifiesta por encías secas, ásperas, agrietadas y finas, con recesiones y dientes dolorosos y cariados. Ciertos signos específicos apuntan al diagnóstico de un trastorno vâyu/vâta . Entre ellos, subluxación, dislocación, dilatación, contracción, depresión, excitación, temblores, dolor punzante, aspereza, dureza, porosidad de la piel, color rojizo-polvo, sabor astringente, deshidratación, dolor, entumecimiento, contracciones, rigidez y cojera. Los tratamientos incluyen cremas, enemas evacuantes, medicamentos específicos, procedimientos como la oleación, la sudoración, la esternutación, cambios dietéticos, unciones y afusiones. Todos deben adaptarse cuidadosamente para evitar un mayor desequilibrio del dosha.

Pitta

Hay 42 manifestaciones de desequilibrio de pitta . Incluyen hipertermia, calentamiento superficial y profundo, eructación ácida, mala digestión, hiperhidrosis, grietas localizadas, delicuescencia de la sangre y adelgazamiento de la carne, erupciones diversas, hemorragias, decoloración amarilla, verde o azul de la piel, herpes, sabores amargos y metálicos, inflamación de la boca, garganta, ojos, uretra y recto, decoloración verdosa-amarilla y azul de los ojos, orina, materia y otros trastornos no enumerados aquí. En la cavidad bucal, el exceso de pitta puede manifestarse como encías sensibles. Son propensas a inflamaciones, ulceraciones, hemorragias y alergias.

Para tratar estos trastornos, se utilizan alimentos dulces, amargos, astringentes y fríos. También se pueden utilizar métodos como la oleación, la purgación, diversas aplicaciones cutáneas, etc. para restablecer el equilibrio de pitta.

Kapha

El desequilibrio de kapha puede provocar hasta 21 trastornos. Una disminución de kapha acentúa la sequedad. Provoca sensaciones de ardor y vacío, y aumenta la sed. Conduce a la debilidad. Un exceso de kapha se manifiesta con una tez blanquecina, somnolencia, escalofríos, apatía, hipotermia y urticaria. Los síntomas incluyen picor, pesadez en las extremidades, tendencia al sobrepeso y poca motivación para trabajar. El exceso de kapha aumenta la expectoración, la secreción de mucosidad digestiva, la salivación, la mucosidad de la garganta y las excreciones.

En la cavidad bucal, la dominancia kapha se traduce en saliva espesa, placa dental, sarro y una gruesa capa lingual blanca. El tratamiento implica el uso de remedios picantes, amargos, astringentes, calientes y secos. Se combinan con sudoración, eritinas (medicamentos introducidos en las fosas nasales) y ejercicio físico. Los eméticos facilitan la eliminación del exceso de Kapha expulsándolo del estómago.

Digestión, metabolismo y doctrina

Los alimentos, que proceden de la naturaleza y están compuestos de bhûta, se someten a la digestión. Esto libera estos elementos y sus propiedades. Estos bhûta se combinan para formar los constituyentes del cuerpo. Su equilibrio influye en la salud, mientras que su desequilibrio da lugar a diversos trastornos patológicos.

Los seis rasa, derivados de los alimentos, se liberan durante el proceso digestivo. Forman un líquido nutritivo completo(âharâ-rasa), empujado por el aliento hacia el corazón. Se distribuyen por todo el cuerpo. Este líquido nutre el rasa, que forma los tejidos(dhâtu-rasa). Forma sucesivamente la sangre, la carne, la grasa, el hueso, la médula y el semen.

Las sustancias no utilizadas por el organismo y los residuos del metabolismo, representados por las heces, la orina, las secreciones oculares, auriculares y nasales, el sudor, la caspa y la secreción sebácea, así como vâyu, pitta y kapha, forman el mala. El equilibrio entre dhâtu (humores) y mala determina la salud. Cualquier desequilibrio, más allá de las variaciones fisiológicas, favorece la aparición de enfermedades.

Tres factores son necesarios para la producción de enfermedades: las causas del desequilibrio humoral(nidâna), los humores viciados por el nidâna(dosha) y el dhâtu alterado(dushya). Así, una causa conduce a un desequilibrio humoral. Esto, a su vez, tiene un efecto adverso en los tejidos. Los médicos ayurvédicos prestan especial atención a vâta, pitta y kapha. Se consideran dhâtu cuando están equilibrados y dosha cuando están perturbados. Algunos añaden un cuarto humor, la sangre(rakta), que, por sus particularidades, participa en los procesos patológicos.

Clasificación de las enfermedades

Los médicos ayurvédicos presentan diversas clasificaciones de las enfermedades. Según Charaka, las enfermedades se distinguen según su impacto en el cuerpo y lamente, su naturaleza violenta o leve, su carácter curable o incurable, su susceptibilidad al tratamiento paliativo y si son exógenas debido a factores sobrenaturales o endógenas debido a causas naturales. Además, Charaka clasifica las enfermedades según su localización en elestómago y elintestino, así como en los sistemas central, medio o periférico.

Sushruta establece tres clases de enfermedades. Distingue entre las enfermedades de origen externo, como las heridas causadas por armas o animales, las vinculadas a factores naturales y sobrenaturales, como las variaciones climáticas, la cólera divina (rayos, epidemias) y los procesos naturales (hambre, sed, vejez, trastornos del sueño). También clasifica las enfermedades de origen corporal o mental. Sushruta incluye las enfermedades hereditarias preconcepcionales vinculadas a anomalías del esperma o del óvulo, las enfermedades hereditarias postconcepcionales derivadas de molestias durante el embarazo, así como las enfermedades humorales (alteraciones de los doshas) y mentales (alteraciones de la guna).

A modo de ejemplo, Krishnamurthy señala que factores como elejercicio excesivo, la vigilia prolongada, los paseos, el miedo, la ira y los alimentos grasos pueden alterar la actividad normal del viento y perturbar la bilis.

En cuanto a las enfermedades mentales, su etiología se basa en dos doshas específicos. Son rajas (actividad desencadenante de pasiones y deseos) y tamas (ignorancia e inercia), cuyo equilibrio garantiza la salud mental.

Prevención

La práctica de la prevención de enfermedades se alinea con la comprensión de las causas subyacentes. Laalimentación y el papel de la dieta en la prevención de enfermedades son de vital importancia. Las propiedades de los alimentos se determinan según la función del elemento básico. Por ejemplo, los alimentos dulces enriquecen la sangre, la médula y el esperma. En cambio, los alimentos ácidos estimulan la digestión.

Charaka recomienda elejercicio físico. También recomienda el yoga para equilibrar la dosa mediante posturas y ejercicios de respiración. También hace hincapié en una higiene bucal adecuada, con recomendaciones específicas.

El Ayurveda propone un régimen especial para preservar la salud. Actúa como un código de conducta para la salud(Svasthavrtta). Incluye el código diario de conducta para la salud(dinacarya), la conducta nocturna(ratricarya) y la conducta estacional(rtucarya). Se describen los detalles del estilo de vida, la dieta, el ejercicio y la higiene personal y social(sadvrtta).

Se aconseja al individuo que no suprima sus necesidades naturales. Entre ellas se incluyen acciones como flatulencias, deposiciones, eructos, estornudos, beber, comer, dormir, toser, respirar con dificultad tras un esfuerzo, bostezar, llorar, vomitar y eyacular.

El Ayurveda también recomienda un régimen diario llamado Dinacharya . Incluye varias prácticas matutinas como despertarse a la hora de Brahmamuhurtha, vaciar la vejiga y los intestinos, meditación, higiene dental, limpieza de la lengua, enjuague bucal, decocción bucal, devociones, inhalación de humo de hierbas, cuidado facial, cuidado de los ojos, cuidado de la nariz, ejercicio ligero, un baño de agua caliente después de un masaje con aceite y descanso con sueño meditado de 6 a 7 horas.

Tratamiento

En la medicina curativa ayurvédica se hacía hincapié en eltratamiento individualizado. Las acciones se basaban en las causas atribuidas a la enfermedad, los errores de comportamiento y las desviaciones dietéticas del paciente. Una terapia importante era la Pancakarma-terapia (“las cinco medidas”). Su objetivo es restablecer el equilibrio de las dosas mediante diversas técnicas. Estas técnicas incluyen vómitos, purgas, enemas, eritinas y sangrías. Los estudios han demostrado que los pacientes que se someten a esta terapia cambian su comportamiento médico al cabo de cinco días. Se benefician de una mejora de la calidad de vida a largo plazo.

La medicina india utiliza cerca de 3.000 especies vegetales para producir medicamentos. Ofrece seis categorías de terapia:

• terapia aliviadora (Langhana)
• nutritiva ( Brimhana)
• secante ( Rûkshana)
• aceitar ( Snehana),
• calentador ( Svedana),
• y astringente ( Stambhana).

Dos métodos principales son la reducción (Langhana) y la tonificación (Brimhana).

La reducción tiene como objetivo desintoxicar, destruir elAma (toxinas) y purificar. Se utilizan prácticas como el consumo de plantas digestivas, el ayuno adaptado al dosha del paciente y los baños de sol. La tonificación, llevada a cabo en casos de delgadez, debilidad o enfermedad crónica, implica una dieta nutritiva, plantas tónicas como el ginseng, descanso, paseos, masajes, etc. Todas las terapias implican una variedad de remedios. Siguen los principios de las “leyes de los similares y los opuestos”. El objetivo del tratamiento curativo es restablecer el equilibrio de los doshas. Se refuerzan los dosha débiles, se reducen los dosha excesivos y se mantienen los niveles normales. Todo ello se basa en los principios de samanya y visesa (homólogo frente a heterólogo). Esto constituye la base fundamental de todas las acciones del Ayurveda, ya sean naturales o artificiales.

¿Cómo se practica esta medicina tradicional?

Diagnóstico

Para el vaidya (médico ayurvédico), la enfermedad no existe como tal, sino que no es más que la expresión de un desequilibrio de los tres doshas que hay que armonizar. Por lo tanto, el enfoque ayurvédico consiste, en primer lugar, en determinar la naturaleza de este desequilibrio, identificar los doshas afectados, buscar las causas y, a continuación, encontrar un remedio.

El médico comienza con unaobservación visual del cuerpo, llamada Darshana, en la que se anotan las características físicas, seguida de unexamen táctil, Sparshana, que implica la palpación, percusión y auscultación de partes del cuerpo y de ciertos órganos internos. Para establecer la naturaleza del desequilibrio, el vaidya utiliza un método de diagnóstico del pulso denominado Nadi Pariksha. Se colocan tres dedos en la arteria radial de la muñeca para recabar información sobre los doshas del paciente, lo que permite determinar su vikriti (estado de desequilibrio de los doshas).

Una vez identificado el desequilibrio, el vaidya determina su causa medianteun interrogatorio al paciente, conocido como Prashna, con el fin de identificar los errores dietéticos y de comportamiento responsables del desequilibrio. ElAyurveda concede gran importancia a lahistoria personal del paciente, que se considera un factor determinante de su estado de salud.

El proceso de diagnóstico también incluye cuatro fases deexploración general, que combinan aspectos físicos externos e internos(Srotas). Estas fases, como laauscultación, lainspección física, la palpación y elexamen de los olores corporales, son fundamentales para preparar el diagnóstico y el tratamiento.

Los ocho puntos delexamen clínico incluyen elexamen del pulso(Nâdî pariksha), laobservación de las proporciones corporales y del comportamiento, elexamen de la cara, las uñas, los ojos, la lengua, la piel, la orina y las heces. Estos puntos proporcionan al terapeuta una visión en profundidad de la constitución del paciente, y se formulan preguntas adicionales para afinar el diagnóstico, lo que subraya la importancia de laanamnesis en el proceso de investigación ayurvédica.

Panchakarma

Panchakarma (IAST pañcakarma), derivado del sánscrito pancha (cinco) y Karma (acción), representa un proceso de purificación y rejuvenecimiento en cinco etapas practicado enAyurveda, una forma de medicina tradicional originaria de la India.

El Ayurveda recomienda una desintoxicación periódica en cada cambio de estación. La duración de una cura puede variar de unos días a varias semanas, y según el estado del paciente, el tipo de vaidya (médico ayurvédico) y la tradición (Ayurveda del Norte o Ayurveda del Sur), se utilizan diversos métodos para drenar y eliminar las toxinas a través de la piel y el sistema digestivo.

Las cinco etapas del Panchakarma incluyen Snehana (la ingestión de mantequilla clarificada) y posteriormente Virechana (una purga ligera) destinada a desprender gradualmente las toxinas de las células. A esto le sigue Abhyanga (masaje con aceite), que utiliza técnicas de masaje apropiadas para ayudar a sacar las toxinas a la superficie. Svedana (sudoración) y Basti (un enema ligero) ayudan a evacuar estas toxinas de una vez por todas.

Dependiendo del estado del paciente, pueden añadirse técnicas adicionales al Panchakarma básico. Por ejemplo, Nasya refuerza la fuerza vital tratando los senos paranasales, considerados la puerta de entrada al cerebro. El Shirodhara, en el que un fino chorro de aceite caliente gotea continuamente sobre la frente del paciente, se utiliza habitualmente para los trastornos nerviosos y ofrece una profunda sensación de bienestar. Pattra Potali, una forma de sudoración, se utiliza para tratar problemas articulares, entre otros.

El Panchakarma está en consonancia con elAyurveda, cuyo objetivo es eliminar toxinas en una secuencia precisa para mantener el equilibrio en el cuerpo y la mente, previniendo así enfermedades. Los procedimientos pueden variar según el estado del paciente, pero todos convergen hacia el objetivo común de eliminar toxinas en profundidad, promoviendo un enfoque holístico de la salud. Algunos procedimientos más especializados, como el Vamana (vómito terapéutico) y el Raktamoksha (sangría), se reservan para patologías específicas y rara vez se incluyen en el Panchakarma básico.

Dieta e higiene

El Ayurveda incorpora un sistema de recomendaciones nutricionales esenciales. Según Ananda S. Chopra (2003), especialista en dietética ayurvédica, esto abarca diversos aspectos, desde la preparación de los alimentos hasta los hábitos de vida diarios, pasando por las normas morales y la vida sexual.

El enfoque ayurvédico evita los consejos genéricos, favoreciendo un enfoque individualizado. Las pautas dietéticas se determinan en función del tipo ayurvédico de cada individuo, teniendo en cuenta ritmos naturales como las estaciones y las horas del día, que influyen en los doshas.

El Ayurveda clasifica cada alimento en seis sabores distintos: dulce, ácido, salado, amargo, picante y astringente. Comprender su impacto en cada uno de los doshas es crucial para una combinación óptima. Los compendios detallan los sabores de los distintos alimentos, mientras que las tablas asociativas ayudan a elaborar planes dietéticos adaptados a cada dosha. Una comida equilibrada, según el Ayurveda, debe incorporar los seis sabores para nutrir plenamente el cuerpo y la mente.

La higiene personal, conocida como Svastha varta, va más allá de la limpieza física. Abarca recomendaciones sobre el estilo de vida como la rutina diaria(Dinacharya), los ajustes estacionales(Ritucharya), el comportamiento adecuado(Sadachara), el fortalecimiento inmunitario(Rasayana), el mantenimiento del sistema reproductor(Vajikarana), y también incluye prácticas como el baño, el cepillado de dientes, el cuidado de la piel y la limpieza ocular.

Fitoterapia

Dravyaguna, una rama fundamental del Ayurveda, se dedica al estudio en profundidad de las propiedades de las sustancias medicinales, abarcando tres aspectos cruciales: laidentificación de las plantas, el análisis de sus propiedades terapéuticas(Upashaya) y la exploración de sus usos prácticos, incluyendo la preparación, dosificación, compatibilidades y adyuvantes.

En esta disciplina ayurvédica, el enfoque difiere notablemente de la fitoterapia contemporánea. En lugar de atacar directamente los gérmenes responsables de la enfermedad, el Ayurveda se centra en reequilibrar los doshas. A diferencia de la medicina convencional, que ataca a los gérmenes con antibióticos, el Ayurveda estimula los doshas para reforzar el sistema inmunitario, lo que permite al organismo luchar contra la enfermedad de forma natural.

Las plantas, que constituyen más del 80% de los remedios ayurvédicos, se consideran entidades formadas por los cinco elementos fundamentales. Cada parte de una planta encarna un elemento específico:Éter en el fruto,Aire en las hojas,Agua en las ramas y tallos, Tierra en las raíces y Fuego en las flores. Las semillas, por su parte, encarnan los cinco elementos.

El uso de las plantas en el Ayurveda es preciso y adaptado a la composición individual de cada persona. A diferencia de la fitoterapia occidental, el Ayurveda reconoce el principio de la inteligencia de la naturaleza, haciendo hincapié en que lacombinación específica de plantas permite una interacción eficaz al tiempo que evita cualquier efecto secundario indeseable.

En función de la constitución del individuo, las plantas se eligen con precisión. Por ejemplo, para reducir Vata, ligado al elemento Aire, recomendamos plantas suaves, emolientes, tónicas y nutritivas. Del mismo modo, para reducir Pitta, asociado al Fuego, se recomiendan plantas suaves , frescas y amargas, mientras que para Kapha, asociado al Agua, se prefieren plantas calientes, picantes y amargas.

Fitoterapia ayurvédica

La fitoterapia ayurvédica, arraigada en la medicina tradicional india, es un enfoque holístico que aprovecha el poder terapéutico de las plantas para promover la salud y el equilibrio del organismo. Basada en los principios del Ayurveda, una ciencia milenaria, la fitoterapia ayurvédica considera que cada individuo es único, con su propia constitución física y mental, conocida como “Prakriti”.

Preparación

Administración

Plantas ayurvédicas para los trastornos cutáneos

El vitíligo se identifica en Ayurveda con laafección cutánea Shvitra. Comparten síntomas similares, atribuidos a un desequilibrio de los doshas que perturban los dhatus . El Rakta dhatu está particularmente afectado. Manifiesta manchas blancas(Pandura Varna). Esta enfermedad afecta a entre el 0,25% y el 2,5% de la población india. La dificultad del tratamiento depende de la cronicidad y de los dhatus afectados, y las terapias actuales tienen importantes efectos secundarios.

Este estudio pretende desarrollar una fórmula activa sin efectos secundarios indeseables explorando preparados ayurvédicos. Se estudió un preparado específico,Apamarga Kshara Yoga, en forma de cataplasma y crema, en un ensayo aleatorizado y ciego con 50 participantes que cumplían los criterios de inclusión.

Los pacientes del grupo A recibieron la cataplasma. El grupo B utilizó la crema de Apamarga Kshara Yoga. Ambos grupos siguieron una dieta específica y tomaron Rasayana Churna por vía oral. Los criterios de evaluación incluían el tamaño, el color, el número y la antigüedad de las placas, así como la superficie corporal afectada.

En el grupo A se produjo una reducción significativa del color (57,26%), el número (43,80%), la superficie corporal afectada (40,58%) y el tamaño de las placas (42,42%). Los resultados del grupo B mostraron una reducción similar, con un 55,46% en el color, un 40,20% en el número, un 35,53 % en la superficie corporal y un 42,45% en el tamaño de la placa.

La diferencia entre los dos grupos fue estadísticamente insignificante . Esto indica que las dos formas de Apamarga Kshara Yoga fueron igualmente eficaces en el tratamiento del vitíligo. Estos prometedores resultados sugieren que este tratamiento no invasivo puede convertirse en una opción en el tratamiento del vitíligo . Sin embargo, aún se necesitan estudios a mayor escala para confirmar estos hallazgos. También será necesario identificar las moléculas activas de estas mezclas ayurvédicas.

Algunas plantas ayurvédicas…

En los tratamientos ayurvédicos se utilizan varias plantas, algunas de las cuales se enumeran a continuación:

Ashwaganda (Withania somnifera)

Investigación científica

En la India, la medicina ayurvédica es examinada y supervisada principalmente por una red nacional de institutos de investigación dependientes del Gobierno, como el Consejo Central de Investigación en Ayurveda y Siddha (CCRAS) y el Departamento de Ayurveda, Yoga y Naturopatía, Unani, Siddha y Homeopatía (AYUSH).

Sin embargo, incluso los fervientes partidarios del Ayurveda, entre ellos el renombrado cardiólogo Dr. M.S. Valiathan, reconocen las limitaciones de los estudios clínicos en este campo en la India. Señala que, a pesar de la gran demanda en los hospitales ayurvédicos, los estudios clínicos que cumplen los criterios de la Organización Mundial de la Salud no son muy alentadores.

Por ejemplo, una revisión sistemática de los tratamientos ayurvédicos para la artritis reumatoide concluyó que las pruebas disponibles eran insuficientes debido al deficiente diseño de los ensayos. Algunos ensayos de alta calidad no mostraron ningún beneficio, lo que pone de manifiesto las lagunas de la investigación clínica ayurvédica.

Debido a la naturaleza tradicional de esta medicina, muchos productos ayurvédicos no han sido sometidos a estudios científicos o ensayos clínicos rigurosos. En Estados Unidos, el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa (NCCAM ) señala deficiencias frecuentes en los ensayos clínicos de remedios ayurvédicos, que van desde protocolos de investigación cuestionables hasta grupos de control inadecuados, lo que introduce un sesgo significativo en los resultados. Estos problemas subrayan la necesidad de un enfoque más científico y riguroso de la investigación ayurvédica para consolidar su credibilidad en la escena médica mundial.

Controversias

La rama del Ayurveda conocida como Rasa Shastra se dedica al uso medicinal de los metales. Lleva miles de años practicando la incorporación meticulosa de metales en preparados a base de plantas y minerales, según métodos estrictos. Sin embargo, están surgiendo preocupaciones sobre la toxicidad potencial de estos compuestos. Su posible nocividad parece estar reconocida en los textos ayurvédicos tradicionales.

Según un estudio, en 1990, el 41% de los medicamentos ayurvédicos analizados en la India contenían arsénico. Esta cifra se eleva al 64% en el caso del plomo y el mercurio. Este estudio suscitó preocupación. En 2004, una investigación realizada en Estados Unidos reveló altos niveles de metales pesados en una quinta parte de los preparados ayurvédicos. Esto pone de manifiesto los problemas de contaminación. Incluso en 2008, el 20% de los preparados comprados en línea, producidos en India o Estados Unidos, contenían plomo, mercurio o arsénico.

Los partidarios del Ayurveda sostienen que la toxicidad se elimina mediante procesos tradicionales de purificación llamados samskaras y shodhanas. Sin embargo, algunos laboratorios descuidan estos procedimientos, lo que lleva a la venta de productos potencialmente tóxicos y provoca intoxicaciones

El control de calidad de los medicamentos ayurvédicos es difícil. El control de los productos a la venta sigue siendo insuficiente. También faltan laboratorios de análisis. En respuesta a esta preocupación, el gobierno indio ha hecho obligatorio que los medicamentos ayurvédicos especifiquen su contenido en metales en la etiqueta del producto. Sin embargo, sigue habiendo problemas por el incumplimiento de los requisitos de etiquetado establecidos en la Ley de Medicamentos y Cosméticos.

La fabricación moderna de medicamentos ayurvédicos se ha convertido en una industria floreciente. Ha evolucionado hacia fórmulas patentadas que utilizan extractos de plantas. Se aleja así de los métodos ancestrales. Los retos asociados a la calidad, la contaminación y la proliferación de medicamentos falsificados subrayan la necesidad de una regulación y un control rigurosos para garantizar la integridad y la seguridad de los remedios ayurvédicos.

Fuentes

• http://www.bichat-larib.com/publications.documents/5053_SIVANANDAMOORTHY_these.pdf
• https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-01629263/document
• https://www.ayurveda-france.org/
• https://www.doctissimo.fr/medecines-douces/medecine-ayurvedique/principales-plantes-ayurvediques
• https://hal.univ-lorraine.fr/hal-01931958/document
• https://fr.wikipedia.org/wiki/Ayurveda