Automne et chats : comment vaincre les boules de poils ?

Les boules de poils sont un problème courant chez les chats, en particulier ceux à poils longs ou qui se lèchent de manière excessive. Bien que naturelles, elles peuvent entraîner des complications sérieuses si elles ne sont pas prises en charge. Cet article vous aidera à comprendre les causes de ces boules de poils, leurs symptômes, les méthodes de diagnostic, les traitements disponibles, ainsi que les solutions naturelles et les moyens de prévenir leur formation.

Qu’est ce qu’une boule de poils ?

Les boules de poils se forment lorsque les chats avalent une grande quantité de poils pendant leur toilette quotidienne. La langue râpeuse de votre chat capture les poils morts, qu’il avale ensuite et fait transiter dans son tube digestif. Il élimine la majorité de ces poils via les selles, mais certains s’accumulent dans l’estomac et forment des amas compacts, appelés trichobézoards.

La formation de ces boules est plus fréquente en période de mue saisonnière (au printemps et en automne) ou chez les chats à poils longs, tels que les Persans ou les Sacrés de Birmanie. D’autres facteurs peuvent aussi contribuer à leur apparition, comme le léchage excessif lié au stress, aux démangeaisons causées par des parasites ou encore une alimentation pauvre en fibres. Chez les chats d’intérieur, moins actifs et plus sédentaires, le transit intestinal est plus lent, favorisant ainsi l’accumulation des poils dans l’estomac.

Il est donc important de surveiller le comportement de votre compagnon et de bien entretenir son pelage, surtout lors des périodes de mue, pour réduire le risque de formation de ces boules de poils.

Quels sont les symptômes des boules de poils ?

Les boules de poils provoquent divers symptômes chez les chats, parfois bénins mais potentiellement graves si elles obstruent le tube digestif. Le premier signe est souvent la régurgitation de ces amas de poils. Si le chat ne parvient pas à les vomir, ils stagnent dans l’estomac ou les intestins, entraînant des problèmes de transit intestinal.

Les symptômes courants incluent :

• Vomissements fréquents de boules de poils ou de liquide ;
• Constipation, avec des selles dures ou moins fréquentes ;
• Perte d’appétit, parfois accompagnée de léthargie.

Si une boule de poils bloque complètement les intestins, cela peut provoquer une occlusion intestinale, une urgence vétérinaire. Les signes d’une occlusion incluent des vomissements fréquents, une abdomen distendu et douloureux, et une absence totale de selles. Sans traitement, cela peut rapidement entraîner une déshydratation et une détérioration de l’état général du chat.

Il est essentiel de consulter un vétérinaire si votre chat présente l’un de ces symptômes, notamment s’il vomit fréquemment ou semble inconfortable, afin de vérifier la présence d’un trichobézoard.

Comment s’effectue le diagnostic ?

Le diagnostic des boules de poils repose principalement sur l’observation des symptômes et l’examen clinique. Si le vétérinaire suspecte la présence d’un trichobézoard bloquant le tube digestif, il aura recours à plusieurs techniques pour confirmer le diagnostic.

La radiographie est l’une des méthodes les plus courantes pour examiner de près les organes abdominaux du chat. Elle permet d’identifier la présence d’un amas de poils dans le système digestif. Dans certains cas, un produit de contraste est administré afin de mieux visualiser les zones touchées et d’exclure la possibilité d’une occlusion intestinale.

En complément, un bilan sanguin peut être réalisé. Ce test permet de détecter une augmentation du taux de lactate, signe d’un trouble digestif, et ainsi confirmer la présence de boules de poils. Ces examens aident le vétérinaire à déterminer la gravité de la situation et à choisir le traitement le plus adapté.

Quels sont les traitements disponibles ?

Le traitement des boules de poils dépend de la gravité de la situation et des symptômes observés. Dans les cas bénins, des mesures simples suffisent souvent à résoudre le problème.

Pour faciliter l’élimination des poils, des laxatifs ou des lubrifiants oraux (comme l’huile de paraffine) peuvent être administrés. Ces produits aident à stimuler le transit intestinal et à hydrater les selles, permettant ainsi d’évacuer les boules de poils de manière naturelle. Ces solutions sont particulièrement efficaces lorsque la boule de poils est petite.

Si l’obstruction est plus importante, une intervention plus poussée est nécessaire. Le traitement conservateur consiste à utiliser une sonde pharyngée pour évacuer les gaz de l’estomac. En cas de trichobézoard volumineux, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour extraire la boule de poils. Cette opération est souvent réalisée en urgence lorsque le chat ne peut plus expulser les boules naturellement et présente des signes d’occlusion intestinale.

Dans tous les cas, si votre chat présente des symptômes sévères ou persistants, il est crucial de consulter rapidement un vétérinaire.

Quelles sont les alternatives naturelles ?

En plus des traitements médicaux, il existe des alternatives naturelles pour aider votre chat à éliminer les boules de poils. Par exemple, donner de l’herbe à chat à votre compagnon peut favoriser la régurgitation des poils accumulés. Cette plante a un effet purgatif qui aide le chat à se débarrasser des poils de manière naturelle.

Il existe également des compléments alimentaires, comme le Savorial®, qui agissent comme des lubrifiants et facilitent l’élimination des poils. Les compléments se présentent généralement sous forme de pâte ou de comprimés, et on les administre régulièrement pour prévenir l’accumulation de boules de poils dans le tube digestif.

Enfin, un régime alimentaire riche en fibres contribue à améliorer le transit intestinal de votre chat, ce qui aide à éliminer les poils ingérés plus efficacement. Consultez votre vétérinaire avant de modifier l’alimentation de votre chat.

Quels sont les moyens de prévention ?

La prévention des boules de poils repose principalement sur quelques gestes simples et réguliers. Tout d’abord, il est essentiel de brosser fréquemment le pelage de votre chat, surtout s’il a les poils longs ou pendant les périodes de mue. Cela permet de réduire la quantité de poils qu’il pourrait avaler en se toilettant.

Ensuite, veillez à ce que votre chat ait une alimentation adaptée, riche en fibres, pour faciliter le transit intestinal. Certaines croquettes spécialement formulées pour aider à éliminer les boules de poils sont disponibles sur le marché.

Un autre point important est de traiter votre chat contre les parasites externes. Les puces ou les tiques provoquent des démangeaisons, ce qui pousse le chat à se lécher davantage, augmentant ainsi le risque d’ingestion de poils.

Enfin, assurez-vous que votre chat ait une activité physique suffisante pour stimuler son transit et éviter l’accumulation de boules de poils dans le tube digestif. Des séances de jeu régulières et des jouets interactifs peuvent grandement contribuer à sa santé générale.