La pourriture de la fourchette constitue une affection fréquente du sabot. Elle est principalement due à des conditions d’humidité prolongée, de mauvaises pratiques d’hygiène ou un manque d’entretien régulier des pieds du cheval. Cette pathologie affecte la fourchette, une structure en forme de « V » située sur la face inférieure du sabot. Cette dernière joue un rôle crucial dans l’amortissement et la circulation sanguine du pied. Lorsqu’elle est atteinte de pourriture, la fourchette devient molle, friable et dégage une odeur nauséabonde, pouvant mener à des infections plus graves si elle n’est pas traitée rapidement. Bien que la pourriture de la fourchette soit souvent bénigne et traitable, elle peut altérer la locomotion et, à terme, compromettre la santé globale du sabot. Une prise en charge rapide et une prévention rigoureuse sont essentielles pour éviter les complications et maintenir le bien-être du cheval.
Qu’est ce que la fourchette ?
La fourchette est une structure essentielle du sabot du cheval, située à l’arrière du pied, entre les glomes et les barres. De forme triangulaire, elle se compose de kératine, une substance plus souple et élastique que celle qui constitue le reste du sabot. Environ 50 % de sa composition est de l’eau, ce qui lui confère la flexibilité nécessaire pour jouer son rôle.
La fourchette agit comme un amortisseur naturel lors de l’impact du sabot avec le sol. Elle absorbe une partie des chocs. Elle protège ainsi les articulations et les structures internes du pied, telles que la phalange distale. Son fonctionnement est directement lié à la circulation sanguine, car elle participe au mécanisme de pompe hydraulique, facilitant la vascularisation optimale du pied.
Une fourchette saine contribue à la stabilité, à l’équilibre du cheval et à la répartition efficace des charges lors du mouvement. Cela en fait un élément crucial non seulement pour le confort du cheval, mais aussi pour prévenir les blessures et optimiser ses performances.
Quelles sont les causes d’une pourriture de fourchette ?
La pourriture de la fourchette est une affection fréquente chez les chevaux. Elle est causée par la prolifération de bactéries anaérobies dans des conditions propices. Plusieurs facteurs environnementaux en sont responsables.
Les environnements humides et boueux favorisent cette infection. En effet, l’humidité excessive ramollit la corne du sabot, permettant aux microorganismes pathogènes de s’y développer. Un mauvais drainage dans les paddocks ou une litière sale amplifient le risque en créant un milieu idéal pour les bactéries.
Le manque d’hygiène est également un facteur clé. Une accumulation de boue et de débris dans les lacunes de la fourchette crée des conditions anaérobies, propices à la pourriture. De plus, la conformation du pied, comme les talons bas ou les lacunes profondes, peut accentuer ce problème.
Enfin, la qualité de la corne et la conformation des pieds du cheval jouent un rôle crucial. Une corne fragilisée par des facteurs génétiques ou nutritionnels rend le sabot plus vulnérable aux infections. Un suivi régulier par un maréchal-ferrant et des pratiques d’entretien adaptées sont essentiels pour prévenir cette affection.
Comment reconnaitre une fourchette pourrie ?
La pourriture de la fourchette est une affection courante chez le cheval, caractérisée par plusieurs symptômes distincts. L’un des premiers signes est une odeur désagréable émanant du sabot, souvent décrite comme semblable à celle des œufs pourris. Cette odeur est causée par la prolifération de bactéries anaérobies, qui décomposent les tissus de la fourchette.
La fourchette peut également devenir molle et présenter une décoloration noire, avec une texture spongieuse. Les lacunes latérales et médianes peuvent se creuser. De même, l’utilisation du cure-pied dans ces zones peut révéler une sensibilité ou une douleur chez le cheval.
La pourriture peut entraîner une boiterie, en raison de la perte de soutien de la fourchette et de l’inflammation des tissus. Le cheval peut marcher avec précaution, éviter de mettre du poids sur le sabot affecté, ou présenter une sensibilité accrue en marchant sur des surfaces dures.
Dans les cas graves, la pourriture peut mener à la formation d’un abcès. Il provoque alors une douleur intense, un pouls digital accru, et un gonflement localisé,. Il nécessite une intervention immédiate.
Quelles en sont les conséquences ?
La pourriture de la fourchette a des conséquences importantes sur la santé du cheval et sa locomotion. Une fourchette endommagée perd sa capacité à assurer un bon rebond, essentiel pour la propulsion du mouvement. Cela entraîne une démarche moins fluide et affecte la performance globale du cheval, pouvant même altérer son comportement.
De plus, une fourchette non fonctionnelle compromet l’amortissement des chocs lors des déplacements. Cette défaillance augmente la pression sur les articulations et les tendons. Cela augmente ainsi les risques de lésions articulaires ou de tendinites. La surcharge sur les structures internes du pied peut provoquer des douleurs chroniques.
En raison de cette mauvaise répartition du poids, une boiterie peut apparaître. Le cheval adopte alors une démarche irrégulière, témoignant d’une douleur ou d’un déséquilibre. Ce dysfonctionnement affecte non seulement la mobilité, mais aussi la circulation sanguine dans le pied, aggravant les problèmes.
Surveiller les premiers signes de pourriture de fourchette est donc crucial pour éviter des complications graves et préserver le bien-être global du cheval.
Comment traiter naturellement ?
Le traitement naturel de la pourriture de fourchette repose sur des solutions efficaces et respectueuses de la santé du cheval. Voici quelques remèdes naturels à intégrer :
- Extrait de pépins de pamplemousse (EPP) : il s’agit d’un puissant antifongique et antibactérien. L’EPP combat la pourriture tout en stimulant la régénération des tissus grâce à son apport en vitamine E. Il favorise une récupération rapide de la fourchette.
- Baume du Pérou : cette résine brune issue d’un arbre d’Amérique centrale est reconnue pour ses propriétés régénératrices de l’épiderme. Elle accélère la guérison des fourchettes abîmées.
- Huile de foie de morue : riche en vitamines A et en acides gras essentiels, elle stimule la croissance de la corne et favorise la régénération des tissus.
- Argile bentonite : absorbant l’excès d’humidité, cette argile est idéale pour assainir et favoriser la guérison des fourchettes endommagées.
- Huile de cade et huiles essentielles de thym et tea tree : connues pour leurs propriétés purifiantes et antibactériennes. Elles assainissent et protègent la fourchette contre l’humidité et les infections.
Ces traitements naturels doivent être combinés avec un entretien régulier et une bonne hygiène pour prévenir et soigner la pourriture de fourchette efficacement.
