Australischer Harper: diese durch eine Pflanze verursachte Ataxie

Die australische Harper, auch bekannt als “Stringhalt”, ist eine neurologische Erkrankung bei Pferden, die durch unwillkürliche und abnormal übertriebene Kontraktionen der Streckmuskeln der Hintergliedmaßen gekennzeichnet ist. Diese Krankheit ist zwar selten, wirkt sich jedoch erheblich auf die Fortbewegung und das allgemeine Wohlbefinden der betroffenen Pferde aus. DieÄtiologie des Australian Harper ist nach wie vor unklar, Experten vermuten jedoch Umwelt-, Gift- und Ernährungsfaktoren. Eine genaue Diagnose ist entscheidend für eine angemessene Behandlung und Betreuung dieser Krankheit.

Wie sieht Australian Harper aus?

Der Harper ist eineErkrankung des Bewegungsapparats des Pferdes, bei der es sich eher um eine atypische Bewegung der Hintergliedmaßen als um eine echte Lahmheit handelt. Es gibt zwei Formen: die klassische Form, die häufig auf eine Verletzung des Laufes zurückzuführen ist, und den Australian Harper, dessen Ursachen nicht genau bekannt sind.

Der Harper ist durch eine unwillkürliche Hyperflexion der Hintergliedmaßen gekennzeichnet. Die klassische, meist einseitige Form tritt nach einem Schlag auf die dorsale Seite der Kanone auf. Die australische Form ist bilateral und wird durch eine distale Axonopathie verursacht, die die Fibularnerven betrifft und den myotatischen Reflexbogen hemmt. Die Gliedmaßen können unterschiedlich betroffen sein. Die Unterscheidung zwischen diesen Formen erfolgt durch epidemiologische Studien.

Die Epidemiologie der klassischen Form weist Einzelfälle auf, während die australische Form epizootisch ist. Obwohl sie in Australien seit über einem Jahrhundert bekannt ist, bleibt sie unverstanden. In Frankreich kam es nach der Hitzewelle im Jahr 2003 zu einem Anstieg der Fälle.

Der australische Harper äußert sich durch eine oft plötzliche, beidseitige Hyperflexion beim Reisen, wobei der Schweregrad variiert:

• I: Hyperflexion bei Rückwärtsbewegungen, Wendungen oder Stress.
• II: Erscheint im Schritt oder Trab, verstärkt beim Rückwärtsgehen oder bei engen Wendungen.
• III: Sichtbar im Schritt und Trab, Schwierigkeiten beim Rückwärtsgehen oder Wenden.
• IV: Übertriebene Hyperflexion, die Hinterbeine berühren den Bauch.
• V: “Hüpfende” Bewegung, Hyperflexion wird mehrere Sekunden lang aufrechterhalten.

In schweren Fällen kann es zu einer Amyotrophie der Hinterläufe kommen. Die Australische Harpune kann auch eine laryngeale Hemiplegie hervorrufen, die zu einer Verhornung führt. Die Diagnose beruht auf epidemiologischen und klinischen Kriterien, die durch eine Elektromyographie des lateralen Fingerstreckmuskels bestätigt werden.

Was sind die Ursachen für diese Ataxie?

Nach der Hitzewelle im Jahr 2003 traten in Frankreich vermehrt Harper-Fälle auf, obwohl die Krankheit bis dahin nur sporadisch aufgetreten war. Der einzige gemeinsame Faktor der gemeldeten Fälle war das Vorkommen des Wurzelschweins (Hypochaeris radicata) auf den Wiesen, die von den betroffenen Pferden beweidet wurden.

Diese Adventivpflanze, die trockene Böden liebt, hatte sich nach der Dürre von 2003 in Südfrankreich vermehrt. Dies deutet auf eine toxische Ätiologie hin, die mit der Aufnahme des wurzelnden Porlings in Verbindung steht, dessen Toxizität in Abhängigkeit von bestimmten Faktoren, wie der Synthese toxischer Sekundärmetaboliten, variiert.

Allerdings traten Harper-Epidemien auch auf Wiesen auf, auf denen kein verwurzelter Porling vorkam. Dies deutet darauf hin, dass die Aufnahme dieser Pflanze die Krankheit begünstigt, ohne die alleinige Ursache zu sein. Die Forscher ziehen auch andere Faktoren in Betracht, wie z. B. Mykotoxine oder Mangelernährung.

Die wahrscheinlichste Ursache ist nach wie vor eine Vergiftung durch den Wurzelporling, der eine distale Axonopathie verursacht. Die Experten stellten fest, dass diese Pflanze an den Weideplätzen der betroffenen Pferde vorhanden war. Allerdings könnten auch andere, noch nicht identifizierte kausale Faktoren dazu beitragen. Die Forscher erwähnen dieBeteiligung von Mykotoxinen, die möglicherweise in endophytischen Pilzen der Harper oder anderer Pflanzen vorkommen. In Australien fällt der Harper mit einer Spitze der Inzidenz von Krankheiten zusammen, die mit Mykotoxinen in Verbindung gebracht werden.

Zoom auf den verwurzelten Porling

Hypochaeris radicata, oder Verwurzelter Porzellanschwamm, ist eine mehrjährige krautige Pflanze aus der Familie der Korbblütler (Asteraceae). Sie wird zwischen 30 und 70 cm groß. Sie ist in Europa, Nordafrika und dem Nahen Osten beheimatet und zeichnet sich durch ihre rauen Rosettenblätter und die gelben, löwenzahnähnlichen Blütenköpfchen aus. Die Pflanze wächst auf Feldern, Weiden und manchmal auch in städtischen Gebieten.

Sie ist häufig auf Rasenflächen, Wiesen und Heideflächen anzutreffen und widersteht Rasenmähern und Trittschäden. Sie ist genießbar und wird als Salat oder gekocht verwendet. Die gerösteten Wurzeln dienen als Kaffeeersatz.

Für Pferde ist sie jedoch giftig und verursacht Krämpfe und eine starke Hyperflexion der Hinterbeine, die als Australian Harper bekannt ist. Die Toxizität dieser Pflanze wird auf Umweltfaktoren zurückgeführt, verstärkt durch das Vorhandensein von Mykotoxinen und Nahrungsmängeln.

Jüngste Studien deuten darauf hin, dass das Verwurzelte Porzellanschweinchen ein begünstigender, aber kein hinreichender Faktor für die Entwicklung des Australischen Harper-Syndroms ist. Die Forscher vermuten einen oxidativen Angriff, der das zentrale Nervensystem beeinträchtigt und zu degenerativen Schäden an den Nerven führt, die die Muskeln der hinteren Gliedmaßen kontrollieren.

Wie kann diese Erkrankung behandelt werden?

Da die genauen Ursachen von Harper noch unklar sind, erfolgt die Behandlung hauptsächlich symptomatisch. Die Behandlung der klinischen Anzeichen umfasst die Verabreichung von Muskelrelaxantien und Beruhigungsmitteln wieAcepromazin, um Stress und Unruhe zu reduzieren. Phenytoin, ein Antiepileptikum, kann die Symptome von Harper lindern. Seine langfristige Anwendung ist jedoch begrenzt, da es keine pharmazeutische Spezialität für Pferde gibt.

Eine chirurgische Behandlung, insbesondere die Tenektomie des M. extensor lateralis des Fingers, wird manchmal durchgeführt, vor allem bei der klassischen Form. Dieser Eingriff ist zwar umstritten, hat aber laut einigen Studien positive Ergebnisse gezeigt. Allerdings ist die spontane Remission, die oft lange dauert, aber häufig auftritt, immer noch die wirksamste Lösung. Es ist ratsam, betroffene Pferde von Weiden mit verwurzeltem Porzellan zu entfernen. Sie sollten in besser gepflegten Umgebungen untergebracht werden.

Bei anhaltenden Kehlkopffunktionsstörungen kann sich der Heilungsprozess verlängern. Phenytoin kann eine schnelle Besserung bieten, aber die klinischen Anzeichen können nach Absetzen der Behandlung wieder auftreten. Die Verabreichung von Infusionen ist bei dieser chronischen Vergiftung nicht wirksam. Auch Entwässerungskuren und Antioxidantien können den Zustand des Pferdes verbessern. Ruhe ist entscheidend, um eine Verschlimmerung der Symptome zu vermeiden.

Studien zeigen, dass eine Myotenektomie die Hyperflexion bei der Mehrheit der behandelten Pferde signifikant reduzieren kann, ohne dass nach dem Eingriff ein Rückfall beobachtet wird.

Welche Möglichkeiten der Vorbeugung gibt es?

Vorbeugen statt heilen ist von entscheidender Bedeutung. DieIdentifizierung und Vernichtung von Porzellanschwindlingen, die auf den Weiden, auf denen die Pferde grasen, wurzeln, ist das wirksamste Mittel, um das Risiko von Vergiftungen zu verringern.

Da die Pflanze ein ausgeprägtes Wurzelsystem hat, ist es schwierig, sie manuell zu vernichten, selbst auf wenig besiedelten Weiden. Das wirksamste Mittel bleibt die Behandlung der Wiesen mit einem Herbizid oder das Umbrechen und Neuaussäen, wenn die Wiesen zu mager sind.

Wenn Sie auf Ihren Weiden verwurzelte Porzellanschweine haben, ist es von entscheidender Bedeutung, dass Sie alle Pferde, ob befallen oder nicht, von den verseuchten Parzellenfernhalten. Vermeiden Sie es, Pferde auf mageren Wiesen weiden zu lassen, insbesondere während Trockenperioden. Halten Sie die Pferde präventiv von Gebieten fern, in denen der wurzelnde Porling vorkommt. Vermeiden Sie die Beweidung von verarmten Böden, um zu verhindern, dass die Tiere Pflanzen aufnehmen, die sie unter normalen Umständen nicht gefressen hätten.