Die kognitive Entwicklung bei Hunden ist ein immer wichtiger werdendes Forschungsgebiet. Sie bietet bereichernde Einblicke in das Verständnis dertierischen Intelligenz und in die Verbesserung der Interaktion zwischen Hund und Mensch. Diese Entwicklung umfasst eine Reihe von mentalen Prozessen, die von Wahrnehmung undLernen bis hin zu Gedächtnis und Problemlösung reichen. Diese Prozesse sind entscheidend für das Wohlbefinden und dieAnpassungsfähigkeit von Hunden in verschiedenen Umgebungen.
Neuere Forschungen beleuchten, wie Hunde ihre Welt wahrnehmen, neue Aufgaben erlernen und ihr Gedächtnis und ihre Intelligenz mit denen anderer Tierarten, einschließlich des Menschen, vergleichen. Beispielsweise zeigen verhaltensbiologische und neurobiologische Studien, dass Hunde bemerkenswerte Fähigkeiten besitzen, um menschliche soziale Signale zu interpretieren und komplexe Probleme zu lösen.
Vorgeburtliche Phase
DerEinfluss der pränatalen Phase auf das Verhalten des Welpen im Erwachsenenalter ist noch wenig erforscht. Es ist jedoch erwiesen, dass Welpen am Ende der Trächtigkeit ein Tast- und Geschmacksempfinden entwickeln . Sie können durch mütterlichen Stress beeinträchtigt werden.
Untersuchungen an Nagetieren und Primaten haben gezeigt, dass Föten am Ende der Trächtigkeit stressanfällig sind. Dies führt zu Verhaltensstörungen wie reduziertem Spielverhalten, sozialen und sexuellen Störungen und erhöhter Emotionalität. Diese Auswirkungen stehen in Zusammenhang mit der Produktion vonStresshormonen wie Adrenalin und Cortisol bei der gestressten Mutter.
Die Forscher untersuchen vor allem die Katze unter den Fleischfressern. Sie beobachten jedoch auch ähnliche Korrelationen bei Hunden . Dies deutet auf einen Zusammenhang zwischen dem mütterlichen Stress und dem späteren Verhalten des Welpen hin.
Neonatale Phase
Die neonatale Phase erstreckt sich von der Geburt bis zur Öffnung der Augenlider um den 14ᵉ Tag. In dieser Phase ist der Welpe blind und taub . Er ist vollständig von seiner Mutter abhängig und bewegt sich bis zum 10-12ᵉ Tag krabbelnd fort. Er ist bei derAusscheidung nicht selbstständig und verbringt 90 % seiner Zeit mit Schlafen, den Rest mit Säugen.
Die Anwesenheit der Mutter und ein guter Mutterinstinkt sind entscheidend, um Stress bei erwachsenen Welpen zu vermeiden. Die Mutter entwickelt in dieser Zeit eine Bindung zum Welpen, und jede Trennung führt zu tiefem Schmerz.
Manche Hündinnen, vor allem junge, erstgebärende oder schlecht sozialisierte Hündinnen, können ihre Welpen vernachlässigen. Dies ist zwar selten, kann aber bei Hündinnen, die übermäßig stark an ihrem Besitzer hängen, vorkommen und zu Störungen wie der frühen Ablösungsdepression führen. Dieses Phänomen ist bei Welpen zu beobachten, die per Kaiserschnitt geboren wurden, verwaist sind oder von übermäßig an den Menschen gebundenen Müttern abstammen, was zu depressiven, wenig aktiven und nicht kommunikativen Welpen führt.
Übergangsphase
Die Übergangsphase erstreckt sich von der 2ᵉ Woche, in der die Welpen die Augen öffnen, bis zur 3ᵉ Woche, in der sie dasGehör erlangen. In dieser Phase werden die Welpen mobiler, schlafen 60-70% der Zeit und beginnen, ihre Umgebung zu erkunden.
Diese Zeit ist entscheidend, denn sie markiert den Beginn der Bindungsbeziehung zwischen dem Welpen und seiner Mutter. Obwohl die Mutter von Geburt an mütterliches Verhalten zeigt, beginnt die Bindung des Welpen an sie erst zwischen der 2ᵉ und der 3ᵉ Woche richtig. In Abwesenheit ihrer Welpen kann die Mutter in Panik geraten, während vor der 2ᵉ Woche eine einfache Wärmequelle ausreichte, um die Welpen zu beruhigen.
Durch diese Bindung wird die Mutter zu einer beruhigenden Basis für die Welpen, die ihre Umgebung erkunden und dabei immer wieder zu ihr zurückkehren. Das sorgt für ihre emotionale Stabilität. In dieser Zeit beginnt auch die Sozialisierung zur Art, bei der der Welpe lernt, sich als Hund zu identifizieren. Ohne Bindung an die Mutter findet dieserPrägungsprozess nicht statt.
Sozialisierungsphase
Die Sozialisierungsphase erstreckt sich von der 3ᵉ Woche bis zum 3ᵉ Monat des Welpen. Sie ist entscheidend für seine Verhaltensentwicklung. Ab der 4ᵉ Woche kann der Welpe perfekt hören und wird selbstständig bei derAusscheidung. Zwischen der 5ᵉ und 6ᵉ Woche hört das Säugen auf, und die Entwöhnung beginnt.
In dieser Zeit entwickeln die Welpen soziale und explorative Verhaltensweisen, die von Neugier, Spiel und Interaktion mit ihrer Umwelt geprägt sind. Mit fünf Wochen lernen sie dieBeißhemmung und es treten Spiel- und Unterwerfungshaltungen auf.
Bei der primären Sozialisierung, die in dieser sensiblen Phase stattfindet, lernt der Welpe, Mitglieder seiner Art und Menschen zu erkennen und mit ihnen zu kommunizieren. Auf dieAttraktionsphase (3ᵉ bis 5ᵉ Woche) folgt eineAversionsphase (5ᵉ bis 7ᵉ Woche). In dieser Phase nimmt das Interesse an Neuheiten ab.
In dieser Zeit erwirbt der Welpe auch diesensorische Homöostase, das Gleichgewicht zwischen dem Organismus und seiner Umwelt, das ihn darauf vorbereitet, als Erwachsener verschiedene Situationen stressfrei zu bewältigen. Die Mutter spielt eine entscheidende Rolle, indem sie eine beruhigende Basis bietet und dem Welpen hilft, Neuem gelassen entgegenzutreten.
Jugendlicher Zeitraum
Die Jugendphase erstreckt sich von der 12ᵉ Woche bis zur Pubertät (6 Monate bei kleinen Rassen, 18-24 Monate bei großen Rassen). Sie ist durch zwei Schlüsselmomente gekennzeichnet: Loslösung und Rangordnung.
Die Loslösung beginnt ab der 5ᵉ Woche, da die Mutter ihre Welpen allmählich wegstößt. Würden die Welpen nach 2-3 Monaten bei der Mutter bleiben, würde sich die Ablösung bei Rüden bis zum 4ᵉ-5ᵉ Monat und bei Hündinnen später fortsetzen. Diese Phase fördert dieSelbstständigkeit und dieIntegration in die soziale Gruppe. Wenn ein Welpe im Alter von 2-3 Monaten adoptiert wird, befindet er sich im Übergang zur Ablösung. Die neue Familie sollte diesen Prozess fortsetzen, indem sie den Schlafplatz weiter weg verlegt und Abschieds- und Rückkehrrituale vermeidet, um Trennungsangst vorzubeugen.
Auch die Rangordnung ist entscheidend. Der Welpe lernt seinen Platz im Rudel und versteht, dass er dominiert wird. Die Rangordnung strukturiert sich um den Zugang zu Futter, die territoriale Organisation, die sexuelle Rangordnung und das Kontaktmanagement. Die Adoptivfamilie repräsentiert das Rudel. Sie muss eine klare Hierarchie aufrechterhalten, um zu verhindern, dass ein Welpe dominantes und soziopathisches Verhalten entwickelt.
Begriffe der Rangordnung
Sogenannte soziale Tiergruppen sind zusammenhängend, dauerhaft und organisiert, mit stabilen Beziehungen und synchronisierten Aktivitäten. Sie zeichnen sich durch ihre demografische und räumliche Struktur und ihre Organisation aus, die auf dyadischen Beziehungen zwischen den Individuen beruht.
Gruppen von verwilderten Hunden bestehen in der Regel aus 2 bis 6 Individuen. Sie bestehen häufig aus Paaren und deren Nachwuchs, wobei die stabile Zusammensetzung durch externe Faktoren wie menschliches Eingreifen beeinflusst wird. Im Gegensatz zu Wölfen zeigen verwilderte Hunde wenig kooperatives Verhalten in Raubtierkontexten oder bei der mütterlichen Fürsorge.
Intraspezifische soziale Gruppen von Hunden zeigen drei Arten von Verhaltensweisen: Führung, agonistisches und affiliatives Verhalten. Die Führung sorgt für die Koordination der Gruppe und wird häufig von dominanten und älteren Individuen ausgeübt. Agonistische Verhaltensweisen sind mit Konflikten um den Zugang zu Ressourcen verbunden und stellen eine Dominanz/Unterordnungsbeziehung her. Affiliative Verhaltensweisen wie Lecken und Spielen stärken den Zusammenhalt der Gruppe.
Die Hierarchie innerhalb der Gruppe stabilisiert die Beziehungen und schränkt Konflikte ein, indem sie den Zugang zu Ressourcen organisiert. Bei Hunden ist diese Hierarchie komplex. Zudem wird sie durch Domestikation und Sterilisation beeinflusst, mit stabilen dyadischen Beziehungen, aber ohne klare hierarchische Organisation.
