Aceite esencial de apio: beneficios y usos

Bienvenido al fascinante mundo de la aromaterapia, donde cada esencia revela sus secretos. Hoy exploramos uno de los tesoros de la naturaleza: el aceite esencial de apio. Este extracto vegetal, derivado del apio(Apium graveolens), una planta de la familia de las Apiáceas, está repleto de beneficios para la salud y el bienestar. Apreciado por sus propiedades digestivas, desintoxicantes e incluso anticancerígenas, el aceite esencial de apio es un aliado ideal en la búsqueda de una vida más sana.

En este artículo, le invitamos a profundizar en los misterios del apio. Desde su composición química única, rica en limoneno y ftalidas, hasta sus numerosas aplicaciones terapéuticas, examinaremos todas las facetas de este cautivador aceite esencial. Ya sea para calmar la mente, mejorar la digestión o cuidar la piel, el aceite esencial de apio está demostrando ser un remedio remedio natural remedio natural.

Acompáñenos en este viaje aromático y descubra cómo incorporar el aceite esencial de apio a su rutina diaria para gozar de una salud óptima y un mayor bienestar.

¿Cuáles son las características del apio?

El apio, cuyo nombre botánico es Apium graveolens, pertenece a la familia de las Apiáceas.

¿Cuáles son sus atributos botánicos?

El apio es una planta bienal de 30 a 80 cm de altura, que se distingue por su superficie lisa y brillante y su hechizante fragancia aromática. Tiene un tallo corto con fibras ligeramente carnosas y un tallo hueco, surcado y anguloso que se prolonga en una estructura muy ramificada.

Las hojas del apio son algo gruesas, con hojas inferiores pinnadas formadas por segmentos ovales en forma de cuña, incisos y lobulados, mientras que las hojas superiores tienen tres segmentos más pequeños y estrechos.

En su apogeo, el apio despliega umbelas blanquecinas, que nacen de pedúnculos cortos o subsésiles, con 6 a 12 radios desiguales. Un rasgo intrigante es laausencia de involucro y de involucelo, y el cáliz sin limbo.

Los pétalos del apio son suborbiculares, acorazonados, planos y enteros, con la punta ligeramente curvada. En la base de los pétalos hay un estilópodo deprimido.

¿Cuál es su medio natural?

El fruto del apio es pequeño, casi simétrico, subgloboso, comprimido lateralmente y sin pelos. Los mericarpos del apio están formados por cinco unidades, cada una con costillas uniformes, de color blanquecino, filiformes, adornadas por valléculas con una discreta banda.

El apio crece en las marismas saladas de las costas del Canal de la Mancha, del Océano y del Mediterráneo, así como en los manantiales salados del interior. Esta planta excepcional se encuentra en los continentes europeo, asiático, africano y americano, y se cultiva ampliamente allí donde florece.

El apio florece majestuosamente entre julio y septiembre, ofreciendo una delicada sinfonía botánica a quienes tienen la suerte de observarlo. Cada elemento de esta planta parece contribuir a su belleza y armonía en la naturaleza.

¿Cómo actúa el aceite esencial de apio?

Las características del Aceite Esencial de Apio derivan de la presencia de compuestos activos procedentes de las semillas de Apium graveolens, más comúnmente conocido como apio (cultivado), apio dulce, meliloto, trébol de los pantanos o perejil de los pantanos.

¿Cómo funciona?

El aceite esencial de apio se compone de :

• Monoterpenos: limoneno (70%)
• Sesquiterpenos: beta-selineno (10%), alfa-selineno (1,5%)
• Ftaluros: sedanolida (3%), butilftalida (2%)
• trazas de cumarinas (celerina, apigravina, ombeliprenina)

El aceite esencial de apio, rico en limoneno y ftalidas como la sedanolida, favorece el drenaje de las vías urinarias y biliares, acelerando el proceso de desintoxicación del organismo. Estos compuestos tienen propiedades sedantes y relajantes. El aceite esencial de apio actúa como ansiolítico, ayudando a controlar el estrés y la ansiedad.

Además, su alto contenido en limoneno favorece la producción y secreción de bilis por el hígado, lo que facilita la digestión. El apio también tiene propiedades despigmentantes gracias a sus moléculas de ftalida, que actúan directamente sobre los pigmentos y las manchas marrones desintoxicándolos.

También tiene propiedades secundarias como descongestionante venoso, acción antiinfecciosa, repelente y expectorante.

Se dice que el limoneno protege contra el cáncer de piel, hígado, mama y colon. Los monoterpenos actúan de forma similar a la cortisona. Los ftalidos tienen propiedades desintoxicantes.

¿Cuáles son sus indicaciones?

El aceite esencial de apio posee numerosas propiedades beneficiosas demostradas científicamente. Actúa como un tónico digestivo muy eficaz, facilitando la digestión, con un suave efecto aperitivo. Ayuda a drenar y estimular los hepatocitos, las células hepáticas y los riñones. Gracias a sus compuestos, tiene propiedades sedantes y calmantes. Ayuda a descongestionar las venas. Sus propiedades antipigmentantes son beneficiosas para la piel.

Es beneficioso en casos deintoxicación y puede tratar la cistitis y favorecer la desintoxicación renal. Este aceite es útil en casos de gota y puede aliviar la insuficiencia hepática leve y la congestión del hígado. Ayuda a aliviar las flatulencias y a combatir el mal aliento. También se recomienda para las varices y las hemorroides.

En cosmética, el aceite esencial de apio es apreciado por su acción antipigmentante. Puede ser beneficioso para reducir las manchas cutáneas, los signos de envejecimiento y las marcas dejadas por el sol.

En el plano energético, la utilización olfativa del aceite esencial de apio está especialmente indicada para las personas en situación de hipercontrol.

¿Cómo utilizar este aceite esencial?

El aceite esencial de apio puede utilizarse de múltiples formas para tratar diversas afecciones y síntomas. No obstante, si no está seguro, le recomendamos encarecidamente que consulte a un profesional sanitario para obtener información personalizada y segura adaptada a su estado de salud, perfil y edad.

¿Qué dosis debo elegir?

Para aplicar el aceite esencial de apio sobre la piel, diluya una gota de aceite esencial en 20 gotas de aceite vegetal. He aquí algunas indicaciones específicas tras la dilución:

• Manchas marrones, manchas de la edad, psoriasis: aplicar en la zona afectada.
• Problemas digestivos: masajear el estómago con movimientos circulares
• Hipertensión arterial: aplicar en los antebrazos y las plantas de los pies.
• Varices y problemas circulatorios (piernas pesadas, edemas, etc.): Masajear las piernas, subiendo hacia el corazón
• Ansiedad: masajear la espalda y las plantas de los pies
• Mejora del sueño: Diluir el aceite esencial en un aceite vegetal y masajear la espalda.
• Dolores específicos: Para tratar dolores localizados, masajear la zona dolorida.
• Trastornos hepáticos (desintoxicación, sobrecarga hepática, hepatitis vírica, cirrosis, ictericia, intoxicación hepática, etc.): masajear la zona del hígado.

Es imprescindible consultar a un médico antes de tomar este aceite esencial por vía oral. Este aceite esencial sólo debe tomarse por prescripción médica y durante un tiempo limitado. En caso de intoxicación, por ejemplo, puede administrarse a razón de una gota, de tres a cinco veces al día, bajo la supervisión de un profesional sanitario.

El aceite esencial de apio puede utilizarse para mejorar el bienestar por inhalación. Existen dos métodos principales:

• Inhalación húmeda: Diluir unas gotas de aceite esencial en un recipiente con agua tibia e inhalar los vapores.
• Inhalación seca: Aplique unas gotas de aceite esencial de apio sobre un soporte. Inhale de vez en cuando para beneficiarse de sus efectos.

También puede difundir aceite esencial de apio en el aire para promover el bienestar, reducir la ansiedad, la depresión o la fatiga, y estimular el apetito. Si es necesario, puede mezclarse con otros aceites esenciales para su difusión.

¿Cuáles son las contraindicaciones?

Cabe señalar que el aceite esencial de apio contiene cumarinas y puede provocar fotosensibilidad. Por lo tanto, se debe evitar la exposición al sol durante al menos las 8 horas siguientes a su aplicación sobre la piel.

Debido a sus propiedades potencialmente estrogénicas, las mujeres embarazadas no deben utilizar este aceite esencial. Los niños menores de 8 años no deben utilizar este aceite esencial, ya que su sistema inmunitario puede ser sensible.

Las personas sensibles a las reacciones alérgicas deben evitar el aceite esencial de apio. Antes de utilizarlo, es aconsejable realizar una prueba de alergia aplicando una pequeña cantidad de aceite esencial en el pliegue del codo para comprobar que no se produce ninguna reacción alérgica.

¿Cuál es la fascinante historia del apio?

Originalmente llamado “ache”, término que significa “crecer en el agua” en referencia a su hábitat acuático, el apio solía referirse a un grupo bastante amplio de plantas, incluyendo miembros como el perejil y el apio de monte. No fue hasta el siglo XVII cuando el término “apio” se atribuyó específicamente a una planta concreta, que se creía influida por la luna y dotada de propiedades afrodisíacas. El origen de la palabra “apio” se remonta a un dialecto italiano, el lombardo, donde se escribía “seleri”. Este nombre parece derivar del latín “selinon“, que originalmente se refería a la planta en griego.

¿Qué importancia tenía el apio en la antigüedad?

Elapio ha sido una planta apreciada, especialmente como verdura, desde el antiguoEgipto y Grecia (donde se conocía como “selinon”, planta de la Luna) y ya en Roma. Homero mencionó probablemente el apio ya en el año 800 a.C. en La Odisea.

Originario de la cuenca mediterránea, en particular de las marismas que bordean el Mediterráneo, los antiguos griegos ya conocían el apio. Los egipcios recolectaban las hojas, los tallos y las semillas de esta planta para aromatizar sus platos. Es importante señalar que la variedad de apio que conocemos hoy, con sus nervaduras carnosas y ricas en agua, no existía en aquella época. Los griegos y los egipcios utilizaban sobre todo un manojo de tallos poco desarrollados.

En Asia, en cambio, las semillas de apio se utilizaban desde hacía mucho tiempo por sus propiedades medicinales. De sus semillas se extrae el preciado aceite esencial de apio. Los chinos y los egipcios ya lo utilizaban 500 años antes de nuestra era. Durante siglos, el apio se presentaba en forma de ramillete con tallos enjutos y se utilizaba como aromático.

El tallo del apio desciende de una planta medicinal y decorativa mediterránea llamada ache o apion. Originaria de la península itálica, los griegos la utilizaban a diario desde la antigüedad como planta medicinal y luego aromática.

¿Cómo evolucionó el apio a partir del Renacimiento?

En el siglo XIII, Pierre de Crescences escribió que “el arca silvestre purga los humores melancólicos que causan la tristeza”. Al igual que su primo el apio, el apio deriva deldolor de pantano y fue reconocido por primera vez por sus virtudes medicinales más que gustativas. Es más, se le atribuían todo tipo de poderes casi “mágicos “: curaba la melancolía, elegía el sexo del feto, combatía el dolor de muelas, etc.

No fue hasta el Renacimiento cuando se incorporó a los huertos. Se mejoró empíricamente en las regiones productoras que dieron nombre a las antiguas variedades: Gennevilliers, Rueil, Praga y Erfurt. El apio nabo cocinado a partir del Renacimiento seguía siendo sólo un condimento. Tras un periplo por Alemania, la hortaliza llegó a los platos franceses en el siglo ^XIX.

No fue hasta el siglo XVII cuando Francia y Alemania empezaron a interesarse realmente. Existen muchos nombres para esta especie, como apio (también conocido como cèleri), ache des marais, ache odorante, ache puante, persil des marais, persil odorant, céleri d’Italie…

La planta tal y como la conocemos hoy en día se originó en la Italia del siglo XVII. El cultivo selectivo creó dos tipos de apio: uno con tallos especialmente largos y carnosos (apionabo); el otro con raíces grandes y tallos pequeños y frondosos (apio de monte). No se introdujeron en Francia hasta uno o dos siglos más tarde.