Cordyceps: el hongo milagroso de la medicina tradicional y moderna

El Cordyceps, un tesoro de la medicina tradicional asiática, es uno de los remedios naturales más populares y fascinantes. También conocido como Cordyceps sinensis y apodado“insecto de invierno, hierba de verano” por su singular ciclo vital, este hongo se desarrolla parasitando insectos. Su rareza y sus excepcionales propiedades lo convierten en un producto muy codiciado, sobre todo entre los pastores nómadas del Tíbet, que lo consideran un tesoro. El Cordyceps es famoso por sus numerosos beneficios para la salud, en particular para mejorar la fertilidad, reforzar la inmunidad, combatir la fatiga y favorecer la salud renal y respiratoria. Su composición rica en nutrientes, que incluye betaglucanos, ácido cordicépico, ergosterol, aminoácidos esenciales y diversas vitaminas y minerales, confiere a este hongo notables propiedades medicinales. (1)

¿Qué es el Cordyceps?

El Cordyceps, con sus brotes largos y nervudos y su color naranja brillante, parece un insecto y una planta fusionados. Su estructura única es el resultado de su modo de vida parasitario, en el que se desarrolla sobre larvas de insectos.

El Cordyceps es un género de hongos parásitos con unas 750 especies identificadas, que se encuentran en muchas partes del mundo, como el sur de Asia, Europa y Norteamérica (2). Este raro hongo se encuentra principalmente en las regiones montañosas húmedas del Himalaya, a más de 3.000 metros de altitud, donde las condiciones climáticas y ambientales favorecen su singular desarrollo. Estas especies son muy apreciadas y se utilizan ampliamente como alimento y medicina para el tratamiento de diversas dolencias. (3)

Entre estas especies, Cordyceps sinensis y Cordyceps militaris son las más conocidas y pertenecen a la familia Clavicipitaceae. Se han utilizado durante siglos en la medicina tradicional china por sus notables propiedades químicas y farmacológicas. Estos hongos son especialmente conocidos por sus componentes químicos, como la cordicepina, un compuesto que contribuye a su variada acción farmacológica, incluido su uso como material medicinal tradicional. (4)

Se sabe queel Cordyceps militaris es un reservorio potencial de biometabolitos para medicamentos a base de plantas, y desde la antigüedadexisten pruebas de sus aplicaciones en la revitalización de diversos sistemas corporales. Se considera una de las fuentes más antiguas de ciertos compuestos químicos útiles.

El género Cordyceps incluye muchas especies de hongos, la mayoría de los cuales son endoparasitoides de artrópodos. Su distribución es cosmopolita, pero están especialmente presentes en las regiones asiáticas de clima cálido y húmedo. Estos patógenos de plagas de insectos son buenos candidatos para su uso como factores de control biológico.

Cordyceps se desarrolla infectando insectos y otros artrópodoseste fascinante ciclo vital contribuye a su mística y aura como remedio natural con propiedades excepcionales. Esta capacidad de parasitar a otros organismos es una de las razones por las que el Cordyceps se considera un hongo medicinal de primer orden, utilizado en diversos tratamientos y remedios a lo largo de los siglos.

Historia y tradición

El Cordyceps está reconocido desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional china y tibetana, y es famoso por sus propiedades energizantes y revitalizantes. Los textos históricos de estas culturas dan testimonio de su uso para aumentar la vitalidad y promover la longevidad, una práctica que continúa hasta nuestros días. El Cordyceps se valora como alimento y como medicamento, y se utiliza para tratar diversas dolencias.

Un patrimonio histórico y cultural

El Cordyceps seutiliza desde hace más de 2.000 años, inicialmente reservado a la realeza y la élite. Era apreciado por sus propiedades tónicas, como revelan los antiguos textos médicos chinos y tibetanos.

La riqueza fitoquímica del Cordyceps

La diversidad f itoquímica del género Cordyceps es impresionante, con más de 200 metabolitos identificados, incluidos nucleósidos, esteroides, péptidos cíclicos, flavonoides y muchos otros. Treinta y cinco especies están reconocidas por sus propiedades medicinales o por la presencia de compuestos bioactivos. El Cordyceps sinensis destaca especialmente por ser la especie más utilizada y estudiada.

Los estudios científicos confirman sus beneficios

Las investigaciones in vitro e in vivo han confirmado varias propiedades medicinales del Cordyceps. Compuestos como ciclodepsipéptidos, nucleósidos y polisacáridos demuestran actividades inmunomoduladoras, antioxidantes, antitumorales y antiinflamatorias, entre otras. Estos descubrimientos subrayan el potencial del Cordyceps en el tratamiento de diversos trastornos y el descubrimiento de nuevos fármacos.

Composición y nutrientes

El Cordyceps se distingue por su riqueza en nutrientes esenciales. Contiene una amplia gama de aminoácidos y vitaminas, entre ellas B1, B2, B12 y K. El hongo es también una fuente variada de hidratos de carbono, incluidos monosacáridos, oligosacáridos y polisacáridos. Destaca su contenido en proteínas, que representan alrededor del 59,8% de su composición macronutricional, mientras que los lípidos y los hidratos de carbono constituyen el 8,8% y el 29,1%, respectivamente.

Compuestos medicinales del Cordyceps

Desde el punto de vista medicinal, el Cordyceps contiene elementos clave como polisacáridos, proteínas, esteroles, nucleósidos y diversos oligoelementos. Entre ellos se encuentran el ácido cordicépico, la adenosina, los exopolisacáridos y diversas vitaminas y enzimas. La cordicepina, o 3′-deoxiadenosina, que se encuentra principalmente en el hongo ascomiceto C. militaris, es uno de los principales componentes activos, conocido por su amplia gama de actividades biológicas.

Aminoácidos y ácidos grasos del Cordyceps

El cuerpo fructífero del Cordyceps es rico en aminoácidos esenciales como la lisina, el ácido glutámico, la prolina y la treonina. También contiene abundantes ácidos grasos insaturados, como el ácido linoleico, que constituyen alrededor del 70% del total de ácidos grasos. Cabe destacar que existen diferencias en las concentraciones de adenosina y cordicepina entre el cuerpo fructífero y el micelio del hongo.

Los numerosos beneficios del Cordyceps para la salud

Estos componentes bioactivos del Cordyceps son ampliamente reconocidos por sus numerosos beneficios para la salud. Ayudan a mejorar la función inmunitaria, reducen la fatiga y ofrecen beneficios para la salud del corazón y los riñones. El rico contenido en nutrientes del Cordyceps lo convierte en una valiosa fuente para quienes desean enriquecer su dieta con compuestos naturales beneficiosos para la salud.

Beneficios para la salud

El Cordyceps, a menudo conocido como el “súper hongo”, ocupa un lugar especial en la farmacopea de la medicina tradicional asiática. Su fama se ha extendido ahora a Occidente, donde la ciencia moderna está empezando a revelar el potencial de sus numerosos beneficios para la salud. Desde la mejora del rendimiento físico y la regulación del sistema inmunitario, hasta sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias y su apoyo a la salud cardíaca y respiratoria, el Cordyceps ofrece una impresionante gama de beneficios que están atrayendo el interés tanto de la comunidad científica como de los consumidores preocupados por su salud. Descubramos cómo este hongo milenario sigue revolucionando nuestro enfoque de la salud natural. (5)

¿Cuáles son los beneficios del Cordyceps?

• Mejora del rendimiento físico: Se ha demostrado que el Cordyceps mejora el rendimiento físico gracias a sus propiedades antiinflamatorias, que pueden reducir la inflamación causada por el ejercicio. Un estudio mostró una mejora significativa en el VO2 máx en individuos después de consumir Cordyceps, lo que indica una mejor utilización del oxígeno durante el ejercicio.
• Efectos sobre el sistemainmunitario: la Cordycepina, un componente bioactivo del Cordyceps, ayuda a combatir la inflamación vinculada a diversas enfermedades como el asma, la artritis reumatoide y la hepatitis, contribuyendo así a reforzar el sistema inmunitario.
• Propiedades antioxidantes y antiinflamatorias: Los polisacáridos y la cordicepina presentes en el Cordyceps tienen efectos beneficiosos sobre la obesidad, a menudo asociada a una inflamación crónica de bajo grado, y pueden ayudar a combatir el estrés oxidativo y la inflamación.
• Impacto en la salud respiratoria: El Cordyceps se utiliza para mejorar la función respiratoria y tratar problemas respiratorios como el asma y la bronquitis, gracias a sus propiedades antiinflamatorias.
• Apoyo a la saluddel corazón: Puede regular los niveles de azúcar en sangre y mejorar la resistencia a la insulina, factores beneficiosos para la salud del corazón. También ayuda a controlar la dislipidemia, una enfermedad caracterizada por altos niveles de colesterol o grasas en la sangre.
• Propiedades antienvejecimiento: el Cordyceps se utiliza en la medicina tradicional china para aportar energía, reducir la fatiga y aumentar la libido. A menudo se combina con el ginseng y la Rhodiola rosea para reducir la fatiga. La cordicepina puede ayudar a regular el metabolismo energético.
• Efectos anticancerígenos: Las investigaciones sugieren que el Cordyceps tiene actividad anticancerígena, en particular contra el cáncer de mama, y podría ser un buen candidato para la inmunoterapia del cáncer. También se utiliza en China como terapia alimentaria para los enfermos de cáncer de pulmón.

Uso y dosis

El Cordyceps está disponible en varias formas, como polvo, cápsulas y extractos líquidos. En cuanto a la dosificación, no existe un consenso claro sobre la cantidad exacta a consumir, ya que ésta puede variar en función de la forma del producto y de la finalidad del tratamiento.

Dosis recomendada :

• Para el tratamiento de enfermedades hepáticas: 3-5g al día.
• Para el tratamiento de pacientes con cáncer: 3-5g al día. (7)

En estudios con animales, se probaron dosis de 150 a 300 mg/kg de extracto de agua caliente del micelio de Cordyceps Sinensis, que mostraron un aumento de la resistencia a la fatiga en ratas. Del mismo modo, el consumo de 150 mg/kg de este extracto redujo los marcadores bioquímicos del estrés en ratas. (6)

Para uso diario, algunos expertos recomiendan una dosis moderada de 2g (2000mg). Algunos sugieren duplicar la dosis durante las dos primeras semanas para permitir que el organismo establezca más rápidamente su perfil beneficioso.

¿Cómo debe tomarse el Cordyceps?

Es esencial empezar con una dosis baja, controlar las reacciones y ajustar la dosis si es necesario. Al igual que con cualquier suplemento dietético, es aconsejable consultar a un profesional de la salud antes de iniciar un tratamiento con Cordyceps, especialmente si padece alguna enfermedad particular o está tomando algún medicamento.

Para ilustrar la aplicación práctica de estas recomendaciones, veamos el producto Cordyceps Mico. Este complemento alimenticio a base de extracto puro de Cordyceps y enriquecido con vitamina C se presenta en forma de cápsulas. Cada cápsula contiene un extracto estandarizado de Cordyceps que garantiza una alta concentración de principios activos. La dosis recomendada es de 1 a 2 cápsulas al día, preferentemente por la mañana, con un período de seguimiento recomendado de al menos 60 días. Mico Cord es sólo un ejemplo de los muchos productos disponibles, lo que nos recuerda la importancia de elegir suplementos de calidad y de consultar a un profesional de la salud para un uso adaptado a sus necesidades específicas.

Tabla comparativa de los remedios micoterapéuticos a base de Cordyceps

Nombre del producto	Tipo	Descripción completa
Mico-Cord	Cápsulas	Cordyceps sinensis puro, conocido por sus beneficios sobre la energía, la vitalidad y el apoyo inmunológico.
Mico-PNE	Dosis	Fórmula concentrada para un apoyo nutricional integrador.
Mico-Onco	Dosis	Apoyo nutricional para pacientes oncológicos, con una combinación de hongos medicinales.
Hifas Equilibrum	Cápsulas	Suplemento para equilibrar cuerpo y mente, que combina diversas setas y plantas.
Suero Mico-Repair	Suero 100 ml	Cuidado de la piel enriquecido con extractos de hongos, para una piel revitalizada e hidratada.
Cordy-Sin Sport	Cápsulas	Cordyceps sinensis especialmente formulado para atletas para mejorar la resistencia y la recuperación.

Precauciones y efectos secundarios

Aunque el Cordyceps se considera generalmente seguro para la mayoría de los adultos cuando se toma en las dosis recomendadas, requiere algunas precauciones y puede causar efectos secundarios en algunas personas.

• Interacción con otros medicamentos: El Cordyceps puede interactuar con medicamentos inmunosupresores, lo que podría ser motivo de preocupación para las personas con sistemas inmunitarios debilitados o después de trasplantes de órganos.
• Efectos secundarios: Los efectos secundarios del Cordyceps son poco frecuentes, pero pueden incluir sequedad de boca, erupciones cutáneas, somnolencia, náuseas y diarrea. Estos efectos suelen ser leves y reversibles al suspender el suplemento.
• Precauciones para las mujeres embarazadas y lactantes: Como ocurre con muchos suplementos, no se recomienda el uso de Cordyceps en mujeres embarazadas o en período de lactancia debido a la falta de estudios exhaustivos sobre la seguridad en estos grupos.
• Riesgos de contaminación: Es importante señalar que en 1996, un investigador chino informó de dos casos de intoxicación por plomo atribuibles al consumo de Cordyceps. Esto subraya la importancia de elegir productos de Cordyceps de alta calidad, sometidos a controles rigurosos para evitar la contaminación.

Es crucial seleccionar productos de Cordyceps de fuentes fiables para evitar el riesgo de contaminación, especialmente por metales pesados. Se han registrado algunos casos de intoxicación por plomo, relacionados con el consumo de Cordyceps procedente de fuentes no controladas.

Referencias

1. https://mycomedicine.org/fr/champignon-medicinaux/cordyceps/
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23488776/
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20650308/
5. https://health.clevelandclinic.org/cordyceps-benefits
6. https://examine.com/supplements/cordyceps/research/
7. https://healing-mushrooms.net/cordyceps-sinensis