Dermatofilosis en caballos: ¿qué se puede hacer?

La dermatofilosis, también conocida como dermatitis estreptocócica, es una de las principales preocupaciones en materia de salud equina. Esta afección cutánea está causada por la bacteria Dermatophilus congolensis. Se manifiesta con lesiones características, a menudo similares a costras o caspa. Afecta principalmente a la espalda, el cuello y la grupa de los caballos. La enfermedad puede transmitirse directamente, por contacto entre animales, o indirectamente, a través de vectores como los insectos. Los equipos contaminados y los ambientes húmedos favorecen la proliferación bacteriana.

¿Qué es la dermatofilosis?

Vivir al aire libre es bueno para el bienestar mental del caballo. Sin embargo, en regiones húmedas o lluviosas, existe el riesgo de desarrollar una afección cutánea . Es lo que se conoce comúnmente como “podredumbre de la lluvia”. Cuando afecta a los pastos, se conoce como ” sarna del barro”. Estas dos afecciones, aunque causadas por la misma bacteria, requieren tratamientos distintos . La exposición a los elementos es diferente. La dermatofilosis es una infección bacteriana. A menudo se confunde con una enfermedad fúngica. Se caracteriza por lesiones costrosas principalmente en la espalda y los muslos.

La bacteria permanece latente hasta que las condiciones (humedad, alta temperatura, lluvia, picaduras de insectos) favorecen su aparición y propagación . Los insectos pueden actuar como vectores. A partir del otoño, se manifiesta en forma de nódulos, piel granulosa y pérdida de pelo en las zonas afectadas. Las variaciones climáticas crean un caldo de cultivo para esta bacteria, sobre todo en las partes expuestas del cuerpo, como la grupa, la espalda o el cuello. Esto puede agravar el riesgo de dermatofilosis en ambientes húmedos.

¿Cómo reconocer el eructo por lluvia?

La dermatofilosis equina se caracteriza por la aparición de pequeños nódulos bajo el pelo, que dan a la piel un aspecto granuloso. La afección progresa provocando la caída del pelo en las zonas afectadas, que se agrandan gradualmente hasta adoptar formas irregulares. Aunque su aspecto puede ser preocupante, la mayoría de los casos son benignos y se resuelven espontáneamente en el 90% de los casos.

La identificación de esta enfermedad suele ser fácil gracias a las protuberancias características de la piel, que pueden ser dolorosas de quitar pero revelan una zona claramente depilada. Hay que prestar especial atención a los caballos con pelaje denso en invierno, ya quela humedad en cautividad favorece la aparición de esta enfermedad y puede enmascarar la propagación de las manchas costrosas. Estos parches, cuando se retiran, dejan al descubierto una infección amarillo-verdosa entre la piel muerta y la sana.

Clínicamente, aparecen costras de pelo en forma de cepillo, que causan supuración y dolor, seguidas de engrosamiento y agrietamiento de la piel, que conducen a zonas de pérdida de pelo. Los caballos que permanecen desprotegidos al aire libre suelen desarrollar lesiones en el lomo y la grupa, zonas vulnerables a lahumedad. Las heridas bajo los arreos o la silla de montar requieren una vigilancia más estrecha. Aunque elestado general del caballo se mantiene estable, las infestaciones graves pueden provocar linfangitis, caracterizada por edema e hipertermia, sobre todo si aparecen infecciones secundarias.

Es esencial distinguir la dermatofilosis de otras enfermedades cutáneas como la sarna, la tiña, los piojos o eleczema específico de las razas pesadas. En caso de duda sobre el diagnóstico, o si fracasa el tratamiento inicial, se recomienda tomar una muestra de piel para identificar elagente patógeno preciso.

La sarna del fango

La sarna del fango afecta principalmente a las extremidades, sobre todo a los metacarpos, y puede provocar congestión debido a la inflamación. Esta enfermedad puede provocar cojeras intermitentes en los caballos, exacerbadas por dolores locales. La causa subyacente es la bacteria Dermatophilus congolensis, presente de forma natural en el medio ambiente, sobre todo en el barro, elagua estancada y la hierba húmeda. Esta bacteria infecta a los caballos cuando su piel permanece húmeda durante largos periodos, penetrando en los folículos pilosos y causando infección, sobre todo en presencia de heridas o cortes.

Los caballos inmunodeprimidos son más propensos a desarrollar dermatofilosis, que se manifiesta con lesiones cutáneas irritadas y pruriginosas que merman la calidad de vida y favorecen losautolesiones. La sarna del fango, frecuente en equinos que viven en condiciones húmedas, se desencadena por la humedad, favoreciendo la proliferación bacteriana en las zonas lesionadas de la piel.

Las lesiones, a menudo iniciadas por diversas irritaciones o picaduras de insectos, se agravan por una higiene inadecuada o condiciones de humedad persistentes. Algunos caballos, sobre todo los que tienen papada grande o percebes, están predispuestos a padecer esta enfermedad. La sarna del fango se caracteriza por una dermatitis exudativa costrosa sin prurito, caracterizada por una piel costrosa y supurante. Las lesiones suelen comenzar en el pliegue de la cuartilla y empeoran si no se presta atención a la extensión de las costras y al engrosamiento de la piel, lo que provoca linfangitis y afecta a la movilidad del caballo.

Tratada a tiempo, la sarna puede ser reversible. Sin embargo, si no se trata, el estado del animal puede deteriorarse. Aunque la enfermedad no es contagiosa, puede parecerlo en entornos especialmente húmedos. Es fundamental distinguir la sarna del fango de otras dermatosis, como la tiña o la sarna podal, mediante un diagnóstico de laboratorio preciso y un tratamiento adecuado.

Dermatophilus congolensi: ¿qué es esta bacteria y cómo se propaga?

Dermatophiluscongolensis, bacteria Gram positiva y actinomiceto anaerobio facultativo, es responsable de la dermatofilosis en animales y seres humanos. A veces se denomina sarna del fango. Se caracteriza por la formación de costras en la base del pelo . Alcontener el microorganismo, esta afección se confunde a menudo con la dermatitis micótica. La enfermedad, también conocida comoescaldadura por lluvia en los animales, presenta dos formas morfológicas:

hifas filamentosas que se fragmentan en células coccoides
zoosporas ovoides flageladas.

Microscópicamente, las colonias de D. congolensis muestran un trampantojo característico. Esta bacteria provoca graves infecciones cutáneas en bovinos, equinos, ovinos y caprinos. Requiere una higiene rigurosa para evitar su transmisión al hombre. La humedad favorece su desarrollo, por lo que las condiciones húmedas constituyen un riesgo durante todo el año, especialmente en entornos mal mantenidos. Las lesiones cutáneas, principalmente pequeñas protuberancias con costra, aparecen bajo la influencia de condiciones favorables, como el tiempo húmedo y las picaduras de insectos. Las picaduras de insectos pueden actuar como vectores de transmisión.

Identificada por primera vez en 1915 por René Van Saceghem en el Congo Belga, la presencia de D. congolensis en el medio ambiente y su activación por lahumedad subrayan la importancia de un entorno seco para prevenir la enfermedad. Los factores mecánicos, como las moscas y las garrapatas, también contribuyen a su propagación. La susceptibilidad de un animal a la bacteria puede variar en función del color de su pelaje, con mayor sensibilidad en animales con piel y mucosas poco pigmentadas. Por último, el estado generalde salud del animal influye en su vulnerabilidad a la infección, siendo más propensos a desarrollar la enfermedad los individuos inmunodeprimidos o en mal estado.

¿Cómo debe tratarse esta afección cutánea?

Caracterizada por la formación de lesiones cutáneas, incluidas costras y pústulas, esta enfermedad puede causar molestias y dolor en los équidos afectados. La enfermedad causa costras y pústulas en la piel. Estas lesiones causan molestias y dolor en los caballos. El tratamiento ataca lainfección bacteriana. También reducela inflamación y ayuda a la cicatrización. Es necesario un enfoque integral. Esto incluye mejorar el entorno vital del caballo. Las zonas afectadas deben tratarse localmente. A veces es necesario administrar antibióticos. La gestión del entorno es clave para evitar recaídas. Un hábitat seco y limpio es esencial para el bienestar del animal.

Para combatir el eructo por lluvia

Para tratar la dermatofilosis en caballos, es preferible un enfoque suave. Los nódulos o las zonas pilosas requieren una atención especial. Es beneficioso eliminar las costras con un cepillo suave. Esto reduce las molestias y ayuda a la cicatrización. Esta técnica elimina elpatógeno. También favorece el crecimiento del vello. Preserva la piel subyacente.

Los desinfectantes pueden agravar la irritación de la piel. Hacen que la piel sea más susceptible a las infecciones. En cambio, un aceite hidratante ayuda a proteger la piel. Se recomiendan los productos sin agua. Forman una barrera contra lahumedad. Esto es crucial para combatir la dermatofilosis.

La dermatofilosis, aunque puede impresionar por la extensión de las lesiones que provoca, es en la mayoría de los casos una afección benigna. Suele resolverse espontáneamente en alrededor del 90% de los individuos afectados, siempre que elentorno del animal se gestione adecuadamente.

La reaparición de esta enfermedad también puede servir como indicador de desequilibrios internos, como deficiencias nutricionales o un estado de fatiga general, lo que exige evaluar y adaptar la dieta o el estilo de vida del animal.

Por último, es esencial minimizar los riesgos ambientales que favorecen el desarrollo de la dermatofilosis, manteniendo secos y limpios los espacios vitales de los caballos y evitando las condiciones propicias a la humedad, para prevenir eficazmente la aparición y la propagación de esta afección cutánea.

Contra la sarna del lodo

El objetivo del tratamiento de la sarna del lodo en los caballos es eliminar lahumedad que provoca la afección y combatir lainfección bacteriana. Es fundamental evitar el uso de vendas después del baño para evitar que la humedad quede atrapada en las extremidades inferiores.

Las medidas específicas para tratar esta afección incluyen:

Albergar al caballo en el interior para minimizar la exposición a la humedad exterior.
Recortar el pelo de las extremidades inferiores para reducir la retención de agua.
Limpiar las zonas afectadas con un jabón antiséptico, aclarar abundantemente y secar bien. A continuación, aplicar una crema antiséptica untuosa, como vaselina sulfurada, para proteger de la humedad.
Proteger el pliegue de la cuartilla con vaselina sulfurada durante el ejercicio.

Al mismo tiempo, puede ser necesario un tratamiento antibiótico prescrito por el veterinario para una recuperación completa. Los esfuerzos para prevenir la proliferación una vez que el caballo está afectado se centran en reducir la exposición a la humedad en las extremidades inferiores, lo que implica :

Afeitar el pelo para evitar la retención de humedad.
Higienizar las costras con productos como clorhexidina o Betadine scrub, seguido de un aclarado y secado a fondo.
El veterinario puede recomendar antibióticos tópicos u orales.
Se recomienda la aplicación deuna crema cicatrizante para ablandar las costras y favorecer la cicatrización.

La cicatrización espontánea es posible con la vuelta a condiciones secas o la aplicación de medidas de higiene sencil las. Puede considerarse el uso adicional deantibióticos si el veterinario lo considera necesario.

Un tratamiento rápido es esencial para evitar complicaciones. También se recomienda desinfectar el equipo de aseo. El proceso de curación suele durar más de dos semanas y está sujeto a recidivas. Los casos graves pueden requerir antibióticos sistémicos. Si las lesiones persisten o se extienden, es imprescindible consultar a un veterinario.

¿Cómo se puede prevenir la dermatofilosis?

Reducir lahumedad en las extremidades inferiores es crucial para prevenir la sarna del lodo en los caballos. Esto significa limitar laacumulación de barro en las zonas frecuentadas por los caballos. Por ejemplo, se pueden estabilizar los suelos de los prados. Cambiar regularmente la ubicación de los comederos ayuda a evitar el pisoteo repetido. Es esencial secar bien las extremidades después del ejercicio.

En cuanto a lahigiene, es fundamental resolver el problema de la humedad, sobre todo en las patas. Se recomienda secar bien al caballo tras la ducha o el ejercicio y vigilar el estado del pasto para evitar zonas embarradas.

Limpiar el entorno del caballo:

Evitar sacar a los caballos con tiempo húmedo.
Se recomiendaablandar y eliminar las costras a mano.
Mantener un entorno limpio y seco es vital, incluida la limpieza periódica de refugios y corrales.
Secar adecuadamente a los caballos tras su exposición al agua, utilizando toallas absorbentes o un secador de baja temperatura.
El uso de protectores para las extremidades del caballo en condiciones de barro puede prevenir las infecciones bacterianas.
Una dieta equilibrada rica en vitaminas y minerales refuerza el sistema inmunitario del caballo contra las infecciones.

Laprevención de la humedad incluye :

Regular el uso de los prados para evitar el pastoreo excesivo.
Secar las zonas húmedas con serrín o arena.
Mantener el establo para que la cama permanezca seca y asegurarse de que la orina se evacua correctamente.
En invierno, aplicar una sustancia grasa en la papada para proteger la piel. No obstante, procure evitar las almohadillas que retienen la humedad.
Seque bien al caballo después de la ducha, sobre todo en el hueco de la cuartilla.
Evite la exposición a sustancias irritantes como el barro o la arena. Es probable que lesionen la piel del pliegue de la cuartilla.

¿Qué medidas naturales se pueden tomar?

Para prevenir la proliferación de la dermatofilosis y garantizar un cuidado eficaz con un enfoque natural, existen varias opciones:

Utilizar diariamente un champú arcilloso o desinfectante, sin exceso. Es importante dejar secar la zona tratada antes de cepillar el exceso. Repetir el tratamiento cuando sea necesario, teniendo cuidado de comprobar la reacción de la piel a los productos, incluso a los naturales.
La limpieza conagua tibia y un champú antibacteriano ohidrosol de Árbol de Té, Laurel Noble o Lavanda Verdadera ablandará las costras y las eliminará suavemente, facilitando la cicatrización.
La aplicación de una cataplasma de arcilla enriquecida conaceite esencial de Árbol del Té, Lavanda Verdadera, Laurel Noble o Manzanilla Matricaria puede favorecer el proceso de curación gracias a sus propiedades absorbentes y purificantes.
Mezclar estos aceites esenciales conaceite vegetal de comino negro en las zonas sin vello proporciona una barrera protectora. El aceite deNigella, conocido por sus propiedades antiinflamatorias y antibacterianas, complementa la acción de los aceites esenciales.

Laarcilla, apreciada por sus propiedades purificantes y absorbentes, ayuda a limpiar la piel y a eliminar las bacterias. Además, el aceite esencial deÁrbol del Té es reconocido por su potente potencial antimicrobiano, mientras que el aceite esencial deLaurel No ble ofrece beneficios antibacterianos y antirrozaduras. El aceite esencial deLavanda verdadera alivia las zonas infectadas y favorece la cicatrización, al igual que la Manzanilla Matricaria, conocida por su efecto calmante del picor.

Estos métodos naturales, combinados con una higiene rigurosa y una cuidadosa atención a las condiciones de vida del animal, pueden contribuir en gran medida a la prevención y el tratamiento de la dermatofilosis, ofreciendo una alternativa suave pero eficaz a los tratamientos convencionales.