Dermatofilose em cavalos: o que se pode fazer?

A dermatofilose, também conhecida como dermatite estreptocócica, é uma das principais preocupações no domínio da saúde dos equídeos. Esta doença de pele é causada pela bactéria Dermatophilus congolensis. Manifesta-se por lesões características, muitas vezes semelhantes a crostas ou caspa. Afecta principalmente o dorso, o pescoço e a zona da garupa dos cavalos. A doença pode ser transmitida diretamente, através do contacto entre animais, ou indiretamente, através de vectores como os insectos. O equipamento contaminado e os ambientes húmidos favorecem a proliferação bacteriana.

O que é a dermatofilose?

Viver ao ar livre é bom para o bem-estar mental do cavalo. No entanto, em regiões húmidas ou chuvosas, existe o risco de desenvolver uma doença de pele . Esta doença é vulgarmente conhecida como “podridão da chuva”. Quando afecta as pastagens, é conhecida como “sarna da lama”. Estas duas doenças, embora causadas pela mesma bactéria, requerem tratamentos distintos . A exposição aos elementos é diferente. A dermatofilose (ou “podridão da chuva”) é uma infeção bacteriana. É frequentemente confundida com uma doença fúngica. Caracteriza-se por lesões crostosas principalmente no dorso e nas coxas.

As bactérias permanecem dormentes até que as condições (humidade, temperatura elevada, chuva, picadas de insectos) favoreçam o seu aparecimento e propagação . Os insectos podem atuar como vectores. A partir do outono, manifesta-se por nódulos, pele granulosa e queda de pelo nas zonas afectadas. As variações climáticas criam um terreno fértil para esta bactéria, nomeadamente nas partes expostas do corpo, como a garupa, o dorso ou o pescoço. Este facto pode agravar o risco de dermatofilose em ambientes húmidos.

Como reconhecer o arroto da chuva?

A dermatofilose equina caracteriza-se por pequenos nódulos sob o pelo, dando à pele um aspeto granuloso. A doença progride provocando a queda de pêlos nas áreas afectadas, que aumentam gradualmente de forma irregular. Embora o seu aspeto possa ser preocupante, a maioria dos casos é benigna e resolve-se espontaneamente em 90% dos casos.

A identificação desta doença é geralmente fácil graças às protuberâncias características na pele, que podem ser dolorosas de remover mas revelam uma área claramente depilada. É necessário um cuidado especial com os cavalos com pelagem densa de inverno, uma vez quea humidade em cativeiro favorece a doença, podendo mascarar a propagação de manchas de sarna. Estas manchas, quando removidas, expõem uma infeção amarelo-esverdeada entre a pele morta e a pele saudável.

Clinicamente, aparecem crostas de pelo em forma de escova, causando exsudação e dor, seguidas de espessamento e fissuração da pele, levando a áreas de perda de pelo. Os cavalos deixados ao ar livre sem proteção desenvolvem frequentemente lesões no dorso e na garupa, zonas vulneráveis àhumidade. As feridas sob o arreio ou a sela requerem um controlo mais atento. Embora oestado geral do cavalo permaneça estável, infestações pesadas podem levar a linfangite, caracterizada por edema e hipertermia, especialmente se surgirem infecções secundárias.

É essencial distinguir a dermatofilose de outras doenças cutâneas, como a sarna, a micose, os piolhos ouo eczema específico das raças pesadas. Em caso de dúvida sobre o diagnóstico, ou se o tratamento inicial falhar, recomenda-se a recolha de uma amostra de pele para identificar oagente patogénico exato.

Foco na sarna da lama

A sarna da lama afecta principalmente os membros, em especial os metatarsos, e pode levar ao ingurgitamento devido à inflamação. A doença pode causar claudicação intermitente nos cavalos, exacerbada por dor local. A causa subjacente é a bactéria Dermatophilus congolensis, que ocorre naturalmente no ambiente, particularmente na lama,água estagnada e erva húmida. Esta bactéria infecta os cavalos quando a sua pele permanece molhada durante longos períodos, penetrando nos folículos pilosos e causando infeção, particularmente na presença de feridas ou cortes.

Os cavalos imunodeprimidos são mais susceptíveis de desenvolver dermatofilose, que se manifesta sob a forma de lesões cutâneas com comichão e irritação que prejudicam a qualidade de vida e favorecem oauto-traumatismo. A sarna da lama, que é comum em equídeos que vivem em condições húmidas, é desencadeada pela humidade, encorajando a proliferação bacteriana nas áreas feridas da pele.

As lesões, frequentemente iniciadas por várias irritações ou picadas de insectos, são agravadas por uma higiene inadequada ou por condições de humidade persistentes. Alguns cavalos, particularmente os que têm grandes barbelas ou cracas, estão predispostos a esta doença. A sarna da lama é caracterizada por uma dermatite exsudativa crostosa sem prurido, marcada por uma pele escorrendo e crostosa. As lesões começam tipicamente na dobra do metacarpo, piorando sem cuidados para espalhar as crostas e engrossar a pele, levando a linfangite e afectando a mobilidade do cavalo.

Tratada a tempo, a sarna da lama pode ser reversível. No entanto, se não for tratada, a condição do animal pode deteriorar-se. Embora a doença não seja contagiosa, pode parecer que o é em ambientes particularmente húmidos. É vital distinguir a sarna da lama de outras dermatoses, como a micose ou a sarna das patas, através de um diagnóstico laboratorial exato e de um tratamento adequado.

Dermatophilus congolensi: o que é esta bactéria e como se propaga?

O Dermatophilus congolensis, uma bactéria Gram-positiva e um actinomiceto anaeróbio facultativo, é responsável pela dermatofilose nos animais e nos seres humanos. É por vezes referida como sarna de lama. Caracteriza-se pela formação de crostas na base do pelo . Porconter o microrganismo, esta doença é frequentemente confundida com a dermatite micótica. A doença, também conhecida comoescaldão da chuva nos animais, tem duas formas morfológicas:

hifas filamentosas que se fragmentam em células cocóides
zoósporos ovóides flagelados.

Microscopicamente, as colónias de D. congolensis apresentam uma linha caraterística. Esta bactéria causa infecções cutâneas graves em bovinos, equinos, ovinos e caprinos. Esta situação exige uma higiene rigorosa para evitar a transmissão ao homem. A humidade favorece o seu desenvolvimento, o que faz com que as condições de humidade constituam um risco durante todo o ano, especialmente em ambientes mal mantidos. As lesões cutâneas, principalmente pequenos inchaços com crostas, aparecem sob a influência de condições favoráveis, como o tempo húmido e as picadas de insectos . As picadas de insectos podem atuar como vectores de transmissão.

Identificada pela primeira vez em 1915 por René Van Saceghem no Congo Belga, a presença de D. congolensis no ambiente e a sua ativação pelahumidade sublinham a importância de um ambiente seco para prevenir a doença. Os factores mecânicos, como as moscas e as carraças, também contribuem para a sua propagação. A suscetibilidade de um animal à bactéria pode variar de acordo com a cor da sua pelagem, com maior sensibilidade em animais com pele e mucosas pouco pigmentadas. Finalmente, oestado geralde saúde do animal influencia a sua vulnerabilidade à infeção, sendo os indivíduos imunodeprimidos ou em mau estado mais susceptíveis de desenvolver a doença.

Como é que esta doença de pele deve ser tratada?

Caracterizada pela formação de lesões cutâneas, incluindo crostas e pústulas, esta doença pode causar desconforto e dor nos equídeos afectados. A doença provoca crostas e pústulas na pele. Estas lesões causam desconforto e dor nos cavalos. O tratamento visa ainfeção bacteriana. Também reduza inflamação e ajuda a cicatrizar. É necessária uma abordagem global. Isto inclui a melhoria do ambiente de vida do cavalo. As áreas afectadas têm de ser tratadas localmente. Por vezes, são necessários antibióticos. A gestão ambiental é fundamental para evitar recaídas. Um habitat seco e limpo é essencial para o bem-estar do animal.

Para combater o arroto da chuva

Para tratar a dermatofilose nos cavalos, é preferível uma abordagem suave. Os nódulos ou as zonas peludas requerem uma atenção especial. A remoção das crostas com uma escova macia é benéfica. Isto reduz o desconforto e ajuda a cicatrização. Esta técnica elimina oagente patogénico. Favorece igualmente o crescimento dos pêlos. Preserva a pele por baixo.

Os desinfectantes podem agravar a irritação da pele. Tornam a pele mais suscetível a infecções. Por outro lado, um óleo hidratante ajuda a proteger a pele. Recomenda-se a utilização de produtos sem água. Estes formam uma barreira contra ahumidade. Este aspeto é crucial no combate à dermatofilose.

A dermatofilose, embora possa ser impressionante devido à extensão das lesões que provoca, é, na maioria dos casos, uma doença benigna. Tende a resolver-se espontaneamente em cerca de 90% dos indivíduos afectados, desde que oambiente do animal seja corretamente gerido.

A recorrência desta doença pode também servir como indicador de desequilíbrios internos, como carências nutricionais ou um estado de fadiga geral, exigindo uma avaliação e adaptação da dieta ou do estilo de vida do animal.

Por último, é essencial minimizar os riscos ambientais que favorecem o desenvolvimento da dermatofilose, mantendo os espaços de convívio dos cavalos secos e limpos e evitando condições propícias à humidade, para prevenir eficazmente o aparecimento e a propagação desta afeção cutânea.

Contra a sarna da lama

O objetivo do tratamento da sarna da lama nos cavalos é eliminar ahumidade que causa a doença e combater ainfeção bacteriana. É crucial evitar a utilização de ligaduras após o banho para evitar a retenção de humidade nos membros inferiores.

As medidas específicas para tratar esta doença incluem:

Abrigar o cavalo dentro de casa para minimizar a exposição à humidade exterior.
Aparar o pelo dos membros inferiores para reduzir a retenção de água.
Limpar as áreas afectadas com um sabão antissético, enxaguar abundantemente e secar bem. Em seguida, aplicar um creme antissético gorduroso, como a vaselina sulfurada, para proteger contra a humidade.
Proteger a dobra do metacarpo com vaselina sulfurada durante o exercício.

Ao mesmo tempo, pode ser necessário um tratamento com antibióticos prescritos pelo veterinário para uma recuperação completa. Os esforços para evitar a proliferação quando o cavalo é afetado centram-se na redução da exposição à humidade nos membros inferiores, envolvendo :

Raspar o pelo para evitar a retenção de humidade.
Ahigienização das crostas com produtos como a clorexidina ou o esfoliante Betadine, seguida de uma lavagem e secagem completas.
O veterinário pode recomendar antibióticos tópicos ou orais.
Recomenda-se aaplicação de um creme cicatrizante para amolecer as crostas e favorecer a cicatrização.

A cicatrização espontânea é possível com o regresso das condições secas ou a aplicação de medidas de higiene simples. O uso adicional deantibióticos pode ser considerado se o veterinário considerar necessário.

O tratamento imediato é essencial para evitar complicações. Recomenda-se também a desinfeção do equipamento de escovagem. O processo de cura demora frequentemente mais de duas semanas e está sujeito a recidivas. Os casos graves podem exigir antibióticos sistémicos. Se as lesões persistirem ou se espalharem, é imperativo consultar um veterinário.

Como é que a dermatofilose pode ser prevenida?

A redução dahumidade nos membros inferiores é crucial para prevenir a sarna da lama nos cavalos. Isto significa limitar aacumulação de lama nas áreas frequentadas pelos cavalos. Por exemplo, os pavimentos dos cercados podem ser estabilizados. Mudar regularmente a localização dos comedouros ajuda a evitar o pisoteio repetido. É essencial secar bem os membros após o exercício.

No que diz respeito àhigiene, é fundamental resolver o problema da humidade, especialmente nas pernas. Recomenda-se secar bem o cavalo depois de um duche ou de um exercício e controlar o estado do pasto para evitar zonas lamacentas.

Para limpar o ambiente do cavalo:

Evitar levar os cavalos para a rua em tempo de chuva.
Recomenda-seamolecer e remover as crostas à mão.
É essencialmanter um ambiente limpo e seco, incluindo a limpeza regular de abrigos e cercados.
Secar corretamente os cavalos após a exposição à água, utilizando toalhas absorventes ou um secador a baixa temperatura.
A utilização de protectores para os membros do cavalo em condições lamacentas pode evitar infecções bacterianas.
Uma dieta equilibrada, rica em vitaminas e minerais, reforça o sistema imunitário do cavalo contra as infecções.

A prevenção da humidade inclui :

Regular a utilização dos cercados para evitar o sobrepastoreio.
Secar as zonas húmidas com serradura ou areia.
Amanutenção do estábulo para que a cama se mantenha seca e para que a urina seja evacuada corretamente.
No inverno, aplicar uma substância gordurosa na barbela para proteger a pele. No entanto, tenha o cuidado de evitar pensos que retenham a humidade.
Seque bem o seu cavalo depois de um duche, especialmente na zona oca do metacarpo.
Evite a exposição a substâncias irritantes como a lama ou a areia. Estas substâncias são susceptíveis de ferir a pele na dobra do metacarpo.

Que medidas naturais podem ser tomadas?

Para evitar a proliferação da dermatofilose e garantir um tratamento eficaz, adoptando uma abordagem natural, existem várias opções disponíveis:

Utilizar diariamente um champô desinfetante ou de argila, sem excesso. É importante deixar secar a zona tratada antes de escovar o excesso. Repetir o tratamento sempre que necessário, tendo o cuidado de verificar a reação da pele aos produtos, mesmo naturais.
A limpeza comágua tépida e um champô antibacteriano ou umhidrossol de Tea Tree, Noble Laurel ou True Lavender amolece as crostas e elimina-as suavemente, facilitando a cicatrização.
A aplicação de um cataplasma de argila enriquecido comóleo essencial de árvore-do-chá, alfazema verdadeira, loureiro nobre ou camomila-matricária pode apoiar o processo de cicatrização graças às suas propriedades absorventes e purificantes.
A mistura destes óleos essenciais comóleo vegetal de cominho preto nas zonas sem pêlos proporciona uma barreira protetora.O óleo de Nigella, conhecido pelas suas propriedades anti-inflamatórias e antibacterianas, complementa a ação dos óleos essenciais.

A argila é apreciada pelas suas propriedades purificantes e absorventes, ajudando a limpar a pele e a eliminar as bactérias. Para além disso, o óleoessencial de Árvore de Chá é reconhecido pelo seu poderoso potencial antimicrobiano, enquanto o óleoessencial de Louro Nobre oferece benefícios antibacterianos e anti-podridão. O óleo essencial deAlfazema verdadeira acalma as zonas infectadas e favorece a cicatrização, tal como a Camomila Matricária, conhecida pelo seu efeito calmante sobre a comichão.

Estes métodos naturais, combinados com uma higiene rigorosa e uma atenção cuidadosa às condições de vida do animal, podem dar um contributo importante para a prevenção e tratamento da dermatofilose, oferecendo uma alternativa suave mas eficaz aos tratamentos convencionais.