El sueño es uno de los pilares de nuestra salud. Sin embargo, son muchos los que padecen trastornos (1 francés de cada 5). Desde el insomnio severo hasta el descanso interrumpido y de mala calidad , incluida la dificultad repetitiva para conciliar el sueño, la gama de síntomas es amplia.
Muchos se vuelven fatalistas ante este grave problema, y acaban “acostumbrándose” lo mejor que pueden, acumulando una deuda de sueño cada vez más importante.
¿Cuál es este estado particular que llamamos sueño y que ocupa aproximadamente 1/3 de nuestra vida?
En su sitio, INSERM señala acertadamente que el estado de sueño se opone al despertar. De hecho, se caracteriza por una disminución de la actividad motora , una discontinuidad en la actividad mental y una disminución de las respuestas sensoriales .
Está vinculado a complejos mecanismos cerebrales. Cuando estamos despiertos, nuestro cerebro es estimulado a través de la corteza cerebral por neurotransmisores: serotonina, acetilcolina o incluso noradrenalina, por ejemplo. Su emisión está ligada a estímulos externos del entorno, al ruido, pero también a la ingesta de alimentos o al estrés . Durante la fase de sueño , estos estímulos se reducen y las redes neuronales que descargan estos neurotransmisores cesan gradualmente su actividad. Ciertas neuronas, ubicadas en el hipotálamo anterior, se encargan específicamente de desactivar gradualmente estas redes neuronales para permitir conciliar el sueño.
Pero dormir no es solo un “sueño” de nuestras actividades físicas y mentales. Es realmente un estado diferente, con cambios fisiológicos muy claros: frecuencia cardíaca y respiración más lentas, secreciones hormonales específicas, descenso de temperatura …
Biológicamente, estamos sujetos a un ritmo de aproximadamente 24 horas, llamado ciclo circadiano . Durante este ciclo se producen muchas variaciones en nuestro organismo (secreción hormonal, metabolismo, etc.). Dos periodos de este ciclo son especialmente favorables para dormir : de 23 a 7 y de 14 a 16 horas.
¿El sueño (s)?
Después de la fase de conciliar el sueño , más o menos rápido según el individuo, entramos en el llamado sueño ” lento ” durante un período de 1:10 a 1:40, durante el cual el sueño ligero da paso al sueño profundo . Al final de esta fase, pasamos al sueño REM.durante 10 a 15 minutos. Lo paradójico es objeto de todas las fascinaciones ya que es el momento de los sueños. La actividad cerebral vuelve a ser intensa. Esta alternancia entre el sueño lento y el sueño paradójico constituye un ciclo, hay entre 4 y 6 por noche, uno tras otro. Al final de la fase paradójica, hay una fase muy corta durante la cual el despertar es muy fácil. Por lo general, en estos momentos cambiamos de posición o nos subimos la manta a los hombros. Si la estimulación tiene lugar en este momento, se produce la excitación.
Los primeros ciclos de la noche tienen fases lentas más profundas que las de la noche.
El sueño es una necesidad fisiológica que cumple muchas funciones
El sueño es fundamental para mantener y desarrollar nuestras facultades cognitivas . Permite conexiones entre neuronas vinculadas a nuestra memoria y organiza nuestro conocimiento.
En los niños se ha demostrado claramente el vínculo entre descanso y aprendizaje , por lo que participa activamente en la maduración cerebral.
Su impacto en el sistema nervioso central es fundamental; Las células productoras de mielina son más activas durante el sueño.
También interviene en el crecimiento de los niños , ya que la hormona del crecimiento (somatotropina) se secreta durante el sueño.
El sueño también tiene un papel en la inmunidad:
Los leucocitos se fortalecerían mientras uno duerme.
Permite el correcto funcionamiento del sistema de regulación del azúcar en sangre .
Simplemente, dormir , al poner nuestro cuerpo en reposo, contribuye a su reparación ; es durante el descanso que reconstituimos nuestras reservas de energía (glucógeno), que nuestras células se regeneran, que sintetizamos proteínas (y por lo tanto músculo) y que todas nuestras funciones también pueden descansar. El sueño permite que el cuerpo se purifique eliminando sus toxinas (¡de ahí el interés de no tener una cena pesada y tardía!)
Finalmente, el sueño genera la secreción de leptina, una hormona de la saciedad . Esto confirma el viejo proverbio ” quien duerme, cena “.
Las consecuencias de la privación son multifacéticas. Por supuesto, están vinculados a las causas de los trastornos del sueño y al individuo, pero siempre afectan a nuestro estado de salud general a más o menos largo plazo .
La falta de sueño puede ser responsable de trastornos del estado de ánimo , trastornos visuales y auditivos, alteraciones en el pensamiento y el estado de alerta. También puede provocar inestabilidad psicomotora, trastornos somestésicos o incluso trastornos de la percepción temporal.
En nuestra sociedad actual, es bueno preservar y promover su descanso, incluso durante las siestas benefactoras, porque, como dice el proverbio chino: ” El tigre también necesita dormir “.
Delphine L., naturópata
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