¿Plantas alcaloides, remedios o venenos?

La palabra alcaloide es un término genérico para designar compuestos de origen vegetal más o menos complejos, cuyas principales características son la presencia de nitrógeno en la molécula y una alcalinidad más o menos pronunciada. En dosis bajas, tienen propiedades fisiológicas y farmacéuticas, pero presentan una alta toxicidad en dosis altas. Entre los alcaloides más famosos se encuentran los extractos de amapola: codeína, morfina (descubierta en 1805 en el opio). Hoy conocemos más de mil, entre estricnina, quinina, atropina, colchicina, todas de origen vegetal.

La ciencia de los venenos

La farmacología es inseparable de la toxicología. La toxicología es la ciencia de los venenos; se puede resumir en una frase: “¡Lo importante es la dosis! ”

Al usar sustancias activas, hay que tener en cuenta este precepto de Theophraste von Hohenheim, conocido como Paracelso (1493-1541): “Si quieres explicar con precisión la acción de cada veneno, entonces debes preguntarte ¿qué no es veneno? Todas las sustancias son venenosas y ninguna es inofensiva. Es la dosis que hace que una sustancia no sea tóxica. ”

Por tanto, cualquier sustancia sería potencialmente tóxica, y esta toxicidad estaría relacionada con la dosis administrada. La veracidad de este razonamiento, sin embargo, depende de la dosis que llegue a un órgano determinado, es decir, de su perfil toxicocinético (destino de la sustancia en el organismo) y toxicodinámico (acción sobre su objetivo).

Alcaloides tropanicos

Solanaceae officinal :

Este grupo se caracteriza por la presencia de alcaloides todos con propiedades parasimpaticolíticas que provocan en particular midriasis. Su toxicidad se conoce desde hace mucho tiempo y todos los órganos contienen alcaloides. Las solanáceas constituyen una importante familia botánica que incluye, por un lado, plantas venenosas entre las que hay que mencionar la belladona, la datura y el beleño negro.

⇒ Atropina e hiosciamina :

La hiosciamina de la belladona, la datura y el beleño negro es más activa que la atropina, pero estos dos alcaloides tienen las mismas propiedades farmacológicas. :

• Acción sobre el sistema nervioso central :

Causan, en altas dosis, excitación, que puede resultar en un verdadero delirio de atropina. Esta acción es débil a las dosis habituales, pero algunas personas son particularmente sensibles a los efectos centrales de la atropina, en particular los niños pequeños, los animales y los ancianos.

• Acción sobre el sistema nervioso autónomo :

Tienen acción parasimpaticolítica en dosis terapéuticas, son antagonistas de la acetilcolina. La atropina inhibe los receptores muscarínicos ubicados en los órganos periféricos inervados por las fibras posganglionares del parasimpático, lo que provoca midriasis, broncodilatación, vasoconstricción, aumento de la frecuencia cardíaca, enlentecimiento de la peristalsis, secado de todas las secreciones (salivales, gástricas, sudoríparas, lagrimales, bronquiales). , aumento de la presión intravesical y acción antiespasmódica.

Los riesgos de efectos secundarios son numerosos: taquicardia, estreñimiento, sequedad de boca, excitación, nerviosismo, insomnio …

⇒ La scopolamine :

En dosis terapéuticas es una sustancia sedante del sistema nervioso central y antiparkinsoniano; también es una sustancia parasimpaticolítica (más débil que la atropina) y un antiespasmódico.

Su uso puede provocar efectos secundarios comparables a los de la atropina pero con riesgo de somnolencia, sus contraindicaciones son las mismas. Entra en la composición de especialidades con finalidad analgésica, en asociación con otros principios activos.

Alcaloides de quinolizidina

El palo de escoba :

⇒ Esparteína :

La esparteína es oxitócica y gangliopléjica. Al aislar el corazón de las influencias del sistema nervioso autónomo, tiene una acción tonicardiac. Se puede utilizar durante el parto para mejorar las contracciones uterinas. También se utiliza, por su acción reguladora y tónica, en determinadas alteraciones del ritmo cardíaco, taquicardia de origen neurotónico y eretismo cardíaco. El escoparosido tiene propiedades diuréticas que se utilizan en la medicina herbal.

Alcaloides isoquinoleicos

Amapola :

La amapola contiene varios alcaloides como morfina, codeína, noscapina y papaverina.

⇒ Morfina :

La morfina de amapola actúa a nivel de la corteza cerebral y del centro del dolor; en dosis bajas es, en primer lugar, un estimulante que causa euforia y sensación de bienestar, luego, en dosis más altas, es un depresor que conduce a una reducción de las percepciones nociceptivas y, por lo tanto, a la abolición del dolor. Secundariamente hay somnolencia (acciones analgésicas e hipnóticas).

La morfina deprime el centro respiratorio bulbar, causa depresión respiratoria tanto más importante cuanto más alta es la dosis, que puede llegar hasta la apnea; también deprime el centro de la tos y por lo tanto tiene una acción antitusiva. A nivel digestivo, es un estimulante gástrico, que puede provocar náuseas y vómitos, y también moderador de la peristalsis intestinal (acción antidiarreica). A nivel cardíaco se observa un efecto bradicardizante con vasodilatación e hipotensión. Finalmente es una sustancia estupefacta.

Utilizado como analgésico mayoritario en el tratamiento de dolores “severos” resistentes a cualquier otra terapia, el uso de morfina requiere un seguimiento cuidadoso del paciente dadas sus propiedades a nivel respiratorio y cardíaco en particular.

⇒ Codeína :

Tiene las mismas propiedades que la morfina, pero menos tóxica. Antitusivo de acción central, se utilizan para el tratamiento sintomático de la tos no productiva. No se debe administrar codeína a pacientes con insuficiencia respiratoria, asmáticos y lactantes. Se utilizan las propiedades analgésicas de la codeína, generalmente en combinación con un analgésico periférico.

El uso de codeína puede provocar somnolencia, náuseas y estreñimiento.

⇒Noscapina :

Este alcaloide no es muy activo en el sistema nervioso central, es un sedante para la tos no adictivo.

Se utiliza en el tratamiento de la tos no productiva, a menudo combinado con otros ingredientes activos. Al igual que la codeína, está contraindicada en casos de insuficiencia respiratoria o asma.

⇒ Papaverina :

Ni analgésico ni narcótico, este alcaloide es un espasmolítico musculotrópico que relaja las fibras musculares especialmente cuando están en contractura. Actúa principalmente a nivel vascular periférico.

Se propone como vasodilatador periférico y antiisquémico en las secuelas de accidentes vasculares o traumatismos craneales, en trastornos retinianos de origen vascular, en arteritis de miembros inferiores, o incluso en trastornos circulatorios arteriales o venosos periféricos.

Alcaloides tropolónicos

Colchicum :

⇒ Colchicina :

La colchicina es antimitótica, pero demasiado tóxica para usarse como antitumoral. También tiene una acción antiinflamatoria, lo que lo convierte en el tratamiento específico para los ataques agudos de gota. Actúa solo sobre los fenómenos que mantienen la inflamación, pero no tiene ningún efecto sobre el metabolismo del ácido úrico.

Es una sustancia venenosa en dosis bajas, particularmente eficaz si se utiliza al inicio de los primeros síntomas del ataque de gota. Sin embargo, los efectos secundarios, en particular el riesgo de diarrea, requieren reducir la dosis.

Alcaloides indol

Centeno cornezuelo :

⇒ Ergometrina :

Este alcaloide tiene un efecto predominante sobre el útero, aumentando el tono basal, la frecuencia y las contracciones del útero al estimular los receptores adrenérgicos del miometrio. Esta actividad es aún más marcada si el útero está embarazada. La hipertensión uterina explica los efectos antihemorrágicos de la ergometrina.

En forma de metilergometrina, se utiliza como tónico uterino en la prevención y el tratamiento de hemorragias uterinas de etiología conocida, en particular postparto.

⇒ Ergotaminae :

En dosis bajas, es fuertemente vasoconstrictor por estimulación de los receptores adrenérgicos. Hay una reacción tónica vascular particularmente marcada a nivel periférico.

En dosis elevadas, es una acción antagonista y por tanto adrenolítica, pero débil.

La ergotamina y sus derivados se utilizan principalmente como medicamento contra la migraña, debido a sus propiedades vasoconstrictoras. El tartrato de ergotamina es específico para el tratamiento de ataques de migraña y cefaleas vasomotoras, siempre que se administre lo antes posible cuando aparezcan los signos de alarma. La dihidroergotamina es el tratamiento básico para la migraña.

Bígaro tropical :

Es sobre todo adrenolítico: es un vasodilatador periférico que aumenta el flujo sanguíneo muscular y cerebral. Se utiliza en patología cerebrovascular (trastornos psicoconductuales de la senescencia), trastornos sensoriales (mareos, acúfenos), accidentes cerebrovasculares, traumatismos craneales y sus secuelas. Se observa una sinergia con los alcaloides hidrogenados del cornezuelo de centeno con los que se puede combinar.

⇒ Vincristina y vinblastina :

Estos dos alcaloides tienen propiedades antimitóticas; al evitar la formación del hueso, la mitosis se bloquea en metafase.

El pequeño bígaro :

⇒ Vincamine :

Espasmolítica con propiedades vasodilatadoras periféricas, cuyos efectos son particularmente favorables sobre la irrigación y oxigenación cerebrales, la vincamina se propone como agente antiisquémico en los trastornos cerebrovasculares, en particular los ligados a la senescencia. También se utiliza en las secuelas de traumatismos craneoencefálicos, trastornos cócleo-vestibulares y trastornos retinianos de origen isquémico.

El fabricante de vómito :

⇒ Estricnina :

La estricnina, muy tóxica, es un estimulante del sistema nervioso central, a nivel medular y bulbar. En dosis muy bajas es un tónico nervioso y un estimulante de la digestión utilizado como antiesténico. A dosis más altas, se observan convulsiones mortales.

La nuez Vomic todavía se usa ampliamente en homeopatía.

Alcaloides quinoléicos

La quina roja :

⇒ Quinina :

Las propiedades de la quinina son múltiples. :

• Es un tóxico celular que actúa en particular sobre protozoos y más particularmente sobre Plasmodium, el agente responsable de la malaria. Actúa especialmente sobre la forma asexual de Plasmodium. Puede utilizarse como preventivo o curativo. Sin embargo, en dosis altas es tóxico y puede causar muchos efectos secundarios.
• La quinina tiene una acción antipirética al actuar sobre los centros nerviosos termorreguladores; esta acción es particularmente marcada durante las fiebres palúdicas.
• Su acción sobre el sistema cardiovascular se explica por la toxicidad de la quinina. Esta acción es débil a las dosis habituales, pero puede provocar efectos secundarios. Luego se observa hipotensión con posibilidad de colapso por vasodilatación.

Las acciones actuales son principalmente el tratamiento del pernicioso ataque de malaria y el de los casos de malaria resistente a otros antimaláricos.

⇒ Quinidina :

Es una sustancia antiarrítmica capaz de deprimir las funciones del miocardio: disminuye la excitabilidad y conductividad del miocardio. Por tanto, es un potente sedante cardíaco que puede utilizarse para el tratamiento de extra sístoles o para prevenir taquicardias supraventriculares.

La quinidina también tiene propiedades antipalúdicas, pero sus efectos sobre el corazón no permiten su uso en esta indicación. Su toxicidad es mayor que la de la quinina y puede provocar trastornos característicos del cinconismo.

Alcaloides de imidazol

El Jaborandi :

⇒ Pilocarpina :

Tiene una acción parasimpaticomimética :

• En el ojo, hay miosis y una disminución de la presión intraocular después de la contracción del esfínter del iris y el músculo ciliar. Generalmente se usa en forma de gotas para los ojos en el tratamiento del glaucoma.
• La pilocarpina, que se puede utilizar en el tratamiento de la boca seca, aumenta las secreciones lagrimales, salivales y gastrointestinales.

Bases de purina

Las bases de purina como la cafeína, la teína (árbol del té) o incluso la teobromina (árbol del cacao) se encuentran entre los alcaloides. Sin embargo, su origen biosintético es diferente y, por lo tanto, estos compuestos no forman parte de la clase de alcaloides a pesar de ciertas analogías.

!!! ATENCIÓN !!! Fuera de un entorno médico, la mayoría de estas sustancias pueden causar la muerte si se usan incorrectamente con dosis inapropiadas. Nunca use plantas alcaloides para automedicarse. ¡Estas plantas deben ser recetadas por un médico bajo una estrecha supervisión médica!

Fuentes :

• Bruneton J. Pharmacognosie, Phytochimie, Plantes médicinales. Ed. Tec et Doc 1997
• Morel J-M. Traité pratique de Phytothérapie. Ed. Grancher 2008
• R.R.Paris, H. Moyse. Matière médicale, Coll. Précis de pharmacie, Masson
• Pharmacopée Française 10e édition
• Roberts, M. F. Wink, and M. , Alkaloids -Biochemistry, Ecology, and Medicinal Applications, Book Reviews Phytochemistry 1999
• Tanot, in Le Beau (P.) et Janot, Traité de Pharmacie chimique, IV, Paris 1955-1956

 

Clémentine. M.
Naturópata – Aromaterapeuta / Herbolario – Fitoterapeuta
Consultor en fito-aromaterapia clínica y etnomedicina