Cómo tratar los dolores musculares con aceites esenciales

¿Quién no ha sufrido alguna vez agujetas? Después de hacer deporte o de un esfuerzo fuera de lo común, o tras una infección vírica, a menudo sentimos esos dolores en los músculos que son sinónimo de la presencia de agujetas. Nada mejor queun masaje o un baño con aceites esencialespara aliviar el dolor y tratar las agujetas.

Las agujetas pueden estar causadas por un esfuerzo físico intenso, un estrés prolongado o un mal movimiento. Los aceites esenciales son un excelente remedio natural para aliviar estos dolores y favorecer la recuperación. En este artículo, veremos cómo utilizar los aceites esenciales para tratar las agujetas.

Metabolismo y músculos

¿Qué es el metabolismo energético?

El metabolismo energético es esencial para el funcionamiento del organismo, ya que proporciona la energía necesaria para el movimiento, la regulación de la temperatura corporal y los procesos metabólicos internos. Los macronutrientes -carbohidratos, grasas y proteínas- de los alimentos sirven como fuentes de energía. Alrededor del 60% de esta energía se transforma en calor para mantener la temperatura corporal, mientras que el resto alimenta los procesos metabólicos y el trabajo muscular.

Eltrifosfato de adenosina (ATP ) es el principal combustible de los músculos y se descompone en difosfato de adenosina (ADP) y un fosfato libre durante la contracción muscular, liberando energía. A continuación, el ADP se convierte de nuevo en ATP, lo que garantiza un suministro constante de energía. El ATP puede resintetizarse de diferentes maneras, en función de la intensidad y la duración del esfuerzo.

Existen cuatro tipos principales de producción de energía: la creatina quinasa, la glucólisis anaeróbica, la glucólisis aeróbica y la lipólisis. Cada una de ellas utiliza fuentes de energía diferentes y depende de la disponibilidad de oxígeno. La fosfocreatina, fuente rápida de energía, se utiliza en primer lugar durante el esfuerzo físico, seguida de los hidratos de carbono y los lípidos.

La glucólisis anaeróbica produce energía rápidamente sin oxígeno, pero genera lactato, que puede provocar fatiga muscular. La glucólisis aeróbica es más lenta y utiliza oxígeno para descomponer completamente la glucosa. La lipólisis aeróbica descompone las grasas en ácidos grasos, proporcionando una fuente de energía casi inagotable pero lenta.

Las proteínas también sirven como fuente de energía, sobre todo en caso de carencia. En el deporte, el tipo de metabolismo energético varía en función del deporte practicado y de la intensidad y duración del esfuerzo. Las fibras musculares rojas son las más adecuadas para los esfuerzos de resistencia, mientras que las fibras blancas son óptimas para los movimientos cortos y potentes. El entrenamiento puede influir en la composición y el rendimiento de las fibras musculares.

Definición de un músculo

El músculo está formado por tejido muscular, tejido conjuntivo, vasos sanguíneos y nervios. Las células musculares, con sus filamentos deactina y miosina, se contraen para cambiar la longitud y la forma de la célula, produciendo fuerza y movimiento. Desempeñan un papel esencial en el mantenimiento de la postura, la locomoción y el funcionamiento de los órganos internos, como la contracción cardíaca.

Existen tres tipos de tejido muscular, derivados del mesodermo embrionario: esquelético , cardíaco y liso. Los músculos esqueléticos se contraen voluntariamente, mientras que los cardíacos y los lisos son involuntarios. Las fibras musculares esqueléticas se dividen en fibras de contracción rápida y fibras de contracción lenta.

Los músculos obtienen su energía de laoxidación de lípidos y carbohidratos en condiciones aeróbicas, y de reacciones químicas en condiciones anaeróbicas. Estas reacciones producentrifosfato de adenosina (ATP), la fuente de energía para el movimiento muscular.

Los tipos de tejido muscular incluyen el músculo esquelético, responsable del movimiento voluntario, el músculo liso, que se encuentra en los órganos, y el músculo cardíaco, exclusivo del corazón. El músculo estriado, esquelético y cardíaco contiene sarcómeros, unidades estructurales clave, mientras que el músculo liso no.

La estructura del músculo es quelético estriado comprende varios niveles de tejido conjuntivo: el epimisio, el perimisio y el endomisio. Las fibras musculares, formadas por miofibrillas, contienen sarcómeros, que dan a los músculos su aspecto estriado.

En fisiología, los sarcómeros de los músculos esqueléticos se contraen y liberan rápidamente, mientras que los músculos lisos mantienen contracciones más lentas pero continuas.

La función muscular depende de la localización y las inserciones del músculo. La sección transversal determina la fuerza generada, y las miofibrillas, cadenas de sarcómeros, se acortan durante la contracción, modificando la longitud de la fibra muscular.

¿Cómo funciona el músculo?

Los músculos, que representan entre el 30 y el 40% de nuestro peso corporal, están formados principalmente por agua (80%), proteínas (17%), glucógeno, lípidos y sales minerales (1% cada uno). Necesitanoxígeno yATP (trifosfato de adenosina), generado a partir de los hidratos de carbono de la dieta, para funcionar eficazmente.

Tenemos tres tipos de músculos con funciones diferentes:

1. Músculos estriadosesqueléticos: Responsables de los movimientos voluntarios y reflejos (caminar, levantar una pierna, agarrar objetos, etc.).
2. Músculos estriadosdel miocardio: Esenciales para el funcionamiento del corazón y la circulación sanguínea.
3. Músculos lisos: Funcionan de forma autónoma en procesos como la respiración, la digestión y el funcionamiento de las vísceras.

Los músculos también intervienen en la protección contra los golpes, el equilibrio físico y la producción de calor.

Las principales propiedades de los músculos son :

• Excitabilidad: respuesta a la estimulación.
• Contractilidad: Capacidad de contraerse y volver al estado inicial.
• Tonicidad: Fuerza en reposo o durante la actividad.
• Elasticidad: Capacidad de estirarse y volver a su forma inicial.

Estas propiedades varían en función de la edad, el sexo, la complexión y el nivel de actividad física.

Para mantener una buena salud muscular, es esencial practicar actividad física y deporte con regularidad, así como un buen calentamiento antes del ejercicio y estiramientos después. El calentamiento prepara el cuerpo para el ejercicio, mejora el rendimiento y previene las lesiones. Los estiramientos después del ejercicio favorecen la recuperación, mantienen la elasticidad muscular y reducen el riesgo de calambres.

¿Qué factores influyen en los músculos?

Los factores metabólicos desempeñan un papel crucial en la contracción muscular, provocando una reducción de la carga energética intramuscular y un aumento de la relación AMP/ATP.La AMP quinasa (AMPK), un sensor del estado energético celular, influye en la síntesis de proteínas musculares. La activación de la AMPK estimula la expresión de genes relacionados con la adaptación muscular, en particular los que codifican proteínas mitocondriales. El aumento de la actividad de la AMPK durante el ejercicio inhibe la síntesis de proteínas al reducir la actividad de mTOR, un regulador de la traducción. Durante la recuperación, se produce un rebote de la actividad, favoreciendo la síntesis de proteínas musculares.

El Factor Inducible Hipóxico (H IF) y el Factor de Crecimiento Endotelial Vascular (VEGF), regulados por la hipoxia muscular, también influyen en el desarrollo muscular. El HIF favorece la biogénesis mitocondrial, mientras que el VEGF estimula el desarrollo de la red capilar.

Los factores nerviosos incluyen el control nervioso de la motricidad, desencadenando la entrada de calcio en la célula muscular y activando las calcineurinas. Las calcineurinas, al activar el factor de transcripción NFAT, influyen en la diferenciación metabólica y estructural de los músculos. Las miogeninas, que regulan la expresión génica de las proteínas musculares, intervienen en la respuesta muscular al entrenamiento.

Las hormonas también desempeñan un papel decisivo. Las hormonas esteroideas, el eje somatotrópico y la insulina coordinan el desarrollo de la masa muscular.El IGF-1 estimula la proliferación de células satélite, contribuyendo a la hipertrofia muscular. Las hormonas tiroideas influyen en la tipología de las fibras musculares.

Por último, la nutrición es esencial para el crecimiento muscular. Es necesario un aporte adecuado de proteínas y calorías. Los hidratos de carbono desempeñan un papel en la fijación de las proteínas, mientras que la insulina tiene un efecto anabólico sobre las proteínas musculares. Una nutrición adecuada, rica en proteínas e hidratos de carbono, es crucial para optimizar el efecto del entrenamiento físico.

¿Cómo aparecen las agujetas?

Las agujetas pueden ir desde un dolor leve en un grupo muscular hasta un dolor debilitante que afecta a las actividades diarias. Los dolores musculares en los deportistas, es decir, las agujetas y los calambres, aparecen después de un ejercicio físico inusual o de actividades que implican contracciones musculares intensas. Se manifiestan como dolor y rigidez en los músculos implicados. También están relacionados con microlesiones o microdesgarros en las fibras musculares.

Para prevenirlas, hay que estirar bien los músculos y beber mucha agua al final de la actividad. Si, a pesar de estos consejos, el dolor persiste, es aconsejable utilizar aceites esenciales y masajear los músculos doloridos con una mezcla adecuada de aceites esenciales, seguida de ejercicio suave (caminar, montar en bicicleta). Sin embargo, cuando se practica deporte, ya sea de forma ocasional o intensiva, es esencial preparar y recuperar los músculos y las articulaciones. Los masajes y el uso de productos naturales de calentamiento y circulación mejoran considerablemente la condición física.

¿Qué son las agujetas?

Lasagujetas, una dolencia frecuente, son el resultado de una inflamación provocada por la eliminación de los productos de desecho acumulados durante el ejercicio. Este dolor está causado por la eliminación de residuos y la reparación de daños en las células musculares, un proceso que suele durar de 2 a 5 días. Se producen unas horas después de un esfuerzo inhabitual o en caso de infecciones como la gripe, lo que hace que los músculos sean sensibles a la presión y duelan al menor movimiento.

Las agujetas pueden ir acompañadas de contracciones musculares, a veces hinchazón y calor al tacto. Aunque generalmente son benignos, pueden indicar problemas más graves, como distensiones o desgarros musculares. Los calambres también pueden producirse en relación con afecciones como la diabetes, la insuficiencia renal o trastornos circulatorios, y ciertos medicamentos pueden empeorarlos.

Las agujetas se caracterizan por un dolor resultante de un esfuerzo físico, fatiga o fiebre, que aparece generalmente 24 horas después del esfuerzo. Este dolor, debido a microlesiones de las fibras musculares, se manifiesta con una sensación de rigidez y dura aproximadamente una semana.

Las agujetas pueden distinguirse de otros tipos de dolor muscular:

• Calambres: Contracciones dolorosas, involuntarias, intensas y repentinas.
• Contracturas: Dolores largos y localizados.
• Elongaciones: Dolores repentinos y muy dolorosos con desgarros.

Los síntomas incluyen un dolor sordo en el músculo afectado, a menudo con sensibilidad o rigidez. Este dolor, que se siente al estirar, contraer o presionar el músculo, suele aumentar en las 24 horas siguientes al ejercicio, alcanza su punto máximo entre las 24 y las 72 horas y luego disminuye gradualmente hasta desaparecer al cabo de 5 a 7 días. La intensidad de las agujetas depende de la condición física y del tipo de ejercicio al que se esté acostumbrado.

¿Cuáles son las causas de las agujetas?

Lascausas de las agujetas son variadas y pueden aparecer tras un esfuerzo físico, en caso de fiebre debida a una infección vírica o como consecuencia de la deshidratación. Durante un esfuerzo físico, los músculos que no están acostumbrados a trabajar pueden sufrir daños en sus fibras musculares, lo que provoca agujetas. La fiebre, como la asociada a la gripe, provoca una reacción inflamatoria en el organismo, causando dolores musculares. La deshidratación debilita los músculos y favorece la inflamación. El estrés también puede provocar dolor muscular, sobre todo en el cuello y la espalda, por el aumento del tono muscular. En casos como la fibromialgia, el dolor muscular difuso y la fatiga provocan dolores musculares, aunque las causas exactas siguen siendo desconocidas.

Las consecuencias de las agujetas son el dolor y la incomodidad, que dificultan el movimiento. Puede afectar al rendimiento, reduciendo la amplitud de movimiento, disminuyendo la capacidad de los músculos para absorber impactos y reduciendo la fuerza y la potencia muscular. También pueden sobrecargar tendones y ligamentos, afectando especialmente a los muslos y las piernas después del ejercicio.

El origen de los dolores musculares se atribuye a microtraumatismos en músculos y tendones, que provocan pequeñas lesiones. Estos dolores son el resultado de pequeñas hemorragias provocadas por la rotura de capilares sanguíneos o la lisis de células musculares. Contrariamente a la creencia popular, el ácidoláctico no es el responsable de las agujetas, ya que desaparece aproximadamente una hora después del ejercicio.

¿Cómo prevenir las agujetas?

Una buena hidratación es esencial para prevenir las agujetas y los calambres, especialmente durante las actividades deportivas. Es importante beber lo suficiente antes, durante y después del ejercicio, incluida la natación.

Comer alimentos ricos en magnesio, como chocolate, cereales integrales, frutos secos, legumbres y levadura de cerveza, también es beneficioso, sobre todo para los deportistas. Si sufres calambres nocturnos frecuentes por falta de agua y sal, es aconsejable beber al menos un litro y medio de agua al día y consultar al médico si sigues una dieta baja en sodio o tomas diuréticos.

Elcalentamiento y los estiramientos desempeñan un papel crucial. Antes de cualquier ejercicio físico, es necesario realizar un calentamiento muscular eficaz, prolongado, gradual y adecuado, que incluya estiramientos y elongaciones generales, así como movimientos específicos de su disciplina deportiva. Después del ejercicio, es importante repetir los estiramientos de los músculos más solicitados.

Para las personas poco entrenadas, conviene evitar sobrecargar los músculos desde el principio e intensificar progresivamente el esfuerzo. Para prevenir las agujetas, adopta unas sencillas medidas antes y después de hacer deporte:

• Calentar bien y estirar.
• Bebe mucha agua.
• Sigue una dieta adaptada a tu actividad.
• Escucha a tu cuerpo.

Laaparición de agujetas puede limitarse o prevenirse aumentando gradualmente la intensidad de los nuevos ejercicios físicos. Aunque las contracciones excéntricas son inevitables durante el ejercicio, especialmente cuando los músculos están cansados, en teoría las agujetas pueden prevenirse limitando el ejercicio a contracciones concéntricas e isométricas. Sin embargo, los estudios sugieren que estirar antes o después del ejercicio no elimina el riesgo de agujetas, y que el estiramiento excesivo puede ser en sí mismo la causa.

¿Cuáles son los tratamientos estándar?

La terapia de masaje puede aliviar las agujetas al reducir la producción de citocinas como el TNF-α y la interleucina-6, que implican al sistema inmunitario en su desarrollo.

En caso de dolores o calambres, mantener los músculos en movimiento con estiramientos suaves, montar en bicicleta o caminar acelerará su desaparición. Un baño caliente y la aplicación local de calor con compresas térmicas o un cojín eléctrico también pueden calmar el dolor. En caso de calambres fuertes, tomar un analgésico temporal puede ayudar. Para aliviar un calambre, estire el músculo, por ejemplo tirando de los dedos de los pies hacia la rodilla en el caso de un calambre en la pantorrilla. Caminar o flexionar las piernas también puede ayudar.

En caso de dolor muscular inexplicable, el médico buscará la causa mediante un examen exhaustivo, que puede incluir la búsqueda de enfermedades musculares o neurológicas, deficiencias o efectos secundarios de la medicación. Si los calambres persisten, puede recomendar más pruebas o un tratamiento con medicamentos.

Hay varias formas de aliviar los dolores musculares:

• Descansar los músculos: Evitar la actividad deportiva extenuante durante 24 a 48 horas después de la aparición de las agujetas.
• Aplicar calor: Para mejorar la circulación sanguínea y relajar los músculos.
• Masajear los músculos afectados: Esto puede ayudar a aliviar el dolor.

El dolor muscular suele desaparecer en 72 horas. Para aliviarlo, pueden ser beneficiosas las actividades de baja intensidad, los masajes, los baños calientes o una visita a la sauna. Aunque la crioterapia se recomienda a menudo, su eficacia es controvertida según los estudios. El ejercicio físico continuado también puede suprimir temporalmente el dolor, fenómeno conocido comoanalgesia inducida por el ejercicio, aunque sus efectos sobre la reducción de las agujetas requieren más estudios.

Importancia de los aceites esenciales en la curación de las agujetas

Los aceites esenciales son extractos concentrados de plantas con numerosos beneficios para la salud. Son especialmente eficaces para aliviar las agujetas gracias a sus propiedades antiinflamatorias, analgésicas y relajantes.

¿Cómo pueden utilizarse los aceites esenciales para tratar las agujetas?

Los aceitesesenciales tienen una capacidad de penetración excepcional, ya que atraviesan la piel por ósmosis y llegan rápidamente (entre media hora y 2 horas) al sistema circulatorio a través de los capilares sanguíneos. En caso de dolores musculares ligados a agujetas, los aceites elegidos deben aplicarse directamente sobre la zona atratar, tras diluirlos en un volumen de aceite vegetal. Para la acción muscular, la concentración de aceite esencial utilizada puede llegar al 10%. Para 30 ml de aceite vegetal, se pueden utilizar 70 gotas de aceites esenciales, por ejemplo. Masajear la zona dolorida con este aceite dos veces al día.

La revista Pain Research and Treatment informó en 2016 de que la aromaterapia es un tratamiento natural eficaz contra el dolor. Los estudios han demostrado que el uso de aceites esenciales para tratar los síntomas del dolor ha ayudado a reducir el dolor crónico. Por ejemplo, el uso de aceite de lavanda, romero y menta ayudó a reducir el dolor en torno a un 30 % en personas con dolor crónico de hombro.

Existen varias formas de utilizar aceites esenciales para tratar las agujetas:

• Puedes aplicar los aceites esenciales directamente sobre la zona dolorida después de diluirlos en un aceite vegetal (como el aceite de almendras dulces o el aceite de coco). Masajee suavemente para que los aceites penetren y relajen los músculos.
• Mezcle unas gotas de aceite esencial con un aceite de masaje neutro y masajee la zona dolorida para relajar los músculos y ayudar a la recuperación.
• Añadaunas gotas de aceite esencial al agua caliente del baño, asegurándose de que se dispersan bien. Sumérjase en este baño relajante para disfrutar de los beneficios de los aceites esenciales.

¿Qué aceites esenciales elegir para tratar los dolores?

• Menta piperita Mentha Piperita : las propiedades analgésicas y refrescantesdel aceite esencial de menta piperita lo convierten en un excelente analgésico natural para los músculos doloridos.
• Lavanda Lavandula Angustifolia: las propiedades analgésicas de la lavanda también son buenas para aliviar la tensión muscular en los brazos, los muslos o la parte baja de la espalda después de un entrenamiento.
• Manzanilla Chamaemelum Nobile: ayuda a aliviar la tensión muscular.
• Eucalipto Mentholé: elefecto refrescante del aceite esencial de eucalipto para frotar los músculos doloridos y ayudar a deshacerse de los dolores y molestias después del entrenamiento
• RomeroRosmarinus Officinalis: ayuda a acelerar la recuperación de las lesiones musculares.
• Gaulteria: Utilizada por muchos fisioterapeutas y masajistas por sus propiedades analgésicas y antiinflamatorias. Alivia el dolor muscular o articular, el reumatismo y la tendinitis.

¿Qué aceites vegetales elegir para tratar los dolores?

Cuando utilice aceites esenciales para el dolor muscular, recuerde que en realidad son demasiado potentes para utilizarlos directamente sobre la piel. Para hacer su propio aceite de masaje en casa, puede utilizar uno de los siguientes aceites portadores:

• Elaceite vegetal de jojoba es un aceite muy beneficioso para la piel debido a su constitución, muy similar a la del sebo. La jojoba es un aceite portador excelente para los aceites esenciales analgésicos. Ayuda a que los aceites penetren más fácilmente en la piel.
• El aceitevegetal de hipérico puede ayudar a potenciar las propiedades analgésicas de muchos aceites esenciales, ya que tiene un efecto antiinflamatorio. El aceite de hipérico tiene propiedades que pueden ayudar a reducir la inflamación cuando se aplica tópicamente.
• El aceitevegetal de árnica ayuda a aliviar el dolor muscular, especialmente cuando se utiliza con aceites esenciales. El aceite de árnica es rico en potentes compuestos antiinflamatorios. Este macerado oleoso se recomienda como complemento de los tratamientos para calmar la inflamación. Reduce la formación de hematomas y facilita su reabsorción. También calma y alivia las zonas doloridas.

Precauciones de uso

• No utilice aceites esenciales directamente sobre la piel sin diluirlos.
• No utilice aceites esenciales en mujeres embarazadas ni en niños pequeños sin consultar antes a un aromaterapeuta titulado.
• No utilice demasiado aceite esencial en un remedio casero. 4 gotas de aceite esencial por cada cucharada de aceite vehicular suele ser suficiente.

En caso de asma o epilepsia, consulte a su médico. No deben utilizar un aceite esencial las personas que tomen anticoagulantes o sean alérgicas a los salicilatos (aspirina), las personas con eczema, asma, úlceras, hernias o hemorragias, ni las sometidas a cirugía.
También se recomienda realizar una prueba de alergia con la mezcla, tal como se detalla en esta página, antes de utilizarla.

Los aceites esenciales son una solución natural y eficaz para aliviar los dolores musculares. Utilizándolos correctamente, podrá aprovechar sus propiedades antiinflamatorias, analgésicas y relajantes para recuperar rápidamente un confort muscular óptimo.