Ectima contagioso: um olhar mais atento a esta infeção viral da pele

O ectima contagioso, também conhecido como ORF, é uma infeção viral da pele. Afecta principalmente os ovinos e os caprinos, mas também pode ser transmitida aos seres humanos. Esta doença, causada pelo vírus ORF, pertencente à família Poxviridae, manifesta-se através de lesões cutâneas características. Pode levar a complicações em indivíduos imunocomprometidos. A compreensão dos sintomas, dos métodos de diagnóstico e das opções de tratamento do ectima contagioso é essencial para uma gestão eficaz desta doença e para a prevenção da sua propagação.

Que vírus causa o ectima contagioso?

O ectima contagioso, também conhecido como Orf, é uma zoonose causada pelo vírus Orf da família Poxviridae, do género Parapoxvirus. Este vírus é transmitido ao homem através do contacto com animais infectados. É extremamente resistente no ambiente, persistindo no solo, nas camas e no equipamento contaminados. Os animais infectados podem permanecer portadores crónicos do vírus, contribuindo para a sua propagação.

A doença manifesta-se através de lesões cutâneas nos animais. É favorecida pelo contacto com cardos, feno, pastagens não cuidadas e restolho. As oficinas de engorda e a utilização de granulados de ração podem também aumentar o risco de infeção. Podem causar lesões à volta da boca, tornando os animais mais vulneráveis.

O vírus contagioso do ectima afecta principalmente os pequenos ruminantes, em especial os caprinos. Pode também afetar outras espécies animais, bem como o homem. Está presente nas crostas e nos fluidos vesiculares das lesões cutâneas. Embora seja raro fora destas lesões, pode persistir no ambiente durante anos.

O vírus do ectima, pertencente à família Poxviridae e ao género Parapoxvirus, é um vírus envelopado com ADN de cadeia dupla que mede 160-190 nm de diâmetro e 250-300 nm de comprimento. Replica-se no citoplasma das células infectadas. É sensível a certos agentes químicos, como o ácido clorídrico, o fenol, o iodo e a lixívia. No entanto, é altamente resistente ao calor e à radiação UV.

Esta doença apresenta diferentes estirpes de vírus, que variam em termos de virulência e provocam diferentes respostas imunitárias. O vírus replica-se nas camadas superiores da pele e na mucosa oral e esofágica. Dura no ambiente, preservado pelo frio, mas pode ser alterado pelo calor seco.

Como é que afecta os animais?

A contaminação pelo vírus Orf ocorre principalmente pela penetração do vírus através de pequenas feridas imperceptíveis a olho nu. As primeiras lesões aparecem geralmente em zonas de pele sem pelo, como os lábios, os úberes e as patas. O período de incubação varia de três dias a uma semana.

Certos factores parecem favorecer a infeção, nomeadamente o stress animal e a elevada densidade animal. Estas condições contribuem para a propagação da doença e podem aumentar o risco de transmissão do vírus.

Sintomas

As manifestações clínicas doectima contagioso incluem lesões crostosas na pele e ulcerações das membranas mucosas . Estas encontram-se sobretudo na boca, narinas, pálpebras e úberes. Em casos graves, as lesões da língua e das gengivas podem levar à morte por desnutrição em animais jovens. Os sintomas podem variar de um indivíduo para outro. As zonas sem pelo, como à volta da cara e das patas, proporcionam um ambiente favorável ao desenvolvimento da doença.

Os borregos gravemente afectados podem ter dificuldade em alimentar-se durante vários dias. Isto pode levar a uma deterioração do seu estado de saúde e a uma maior suscetibilidade a outras doenças, ou mesmo à morte por inanição. Emborao ectima contagioso não seja fatal em si mesmo, tem um impacto significativo nas taxas de crescimento dos animais. Nas ovelhas, as lesões do úbere podem predispor à mastite. Esta torna a amamentação dolorosa e é frequentemente evitada pelo borrego.

As lesões começam com o aparecimento de vesículas, que evoluem para pústulas cheias de líquido e depois para crostas espessas. Estas crostas, juntamente com o pus e o líquido vesicular, são ricas em vírus. Isto favorece a proliferação das lesões.

Nas crianças, as lesões assumem a forma de verrugas ou de pequenos fungos, principalmente nos lábios. São frequentemente transmitidas pelas tetas ou por contacto direto entre focinhos. Nos adultos, as lesões assumem a forma de crostas ou lesões exsudativas. Localizam-se nos espaços interdigitais, nas tetas das fêmeas e no escroto dos machos.

Podem também ocorrer formas atípicas, como a forma papilomatosa ou formas graves que combinam lesões locais com pneumonia ou gastroenterite, mas são raras.

Diagnóstico

O diagnóstico clínico baseia-se na observação das lesões cutâneas (crostas, úlceras e pústulas) e na sua localização. Como a doença é altamente contagiosa, é muitas vezes facilmente identificável.

O diagnóstico laboratorial consiste no exame por microscopia eletrónica das crostas secas. As amostras podem ser enviadas num frasco seco ou em formol a 10% para análise em ANSES Maisons Alfort ou Sofia Antipolis.

O diagnóstico diferencial deve ser efectuado com várias outras doenças. Entre elas, a febre aftosa, a dermatite ulcerosa, a varíola ovina, a necrobacilose e a febre catarral. Estas doenças têm sintomas semelhantes mas etiologias diferentes.

Para confirmar o diagnóstico, são colhidas amostras das lesões por raspagem. O exame das crostas ao microscópio eletrónico permite detetar a presença do vírus. A morfologia caraterística do vírus permite uma identificação exacta. Emborao ectima contagioso seja geralmente identificável, as lesões podem ser modificadas por superinfeção, tornando o diagnóstico mais difícil.

Se se suspeitar de ectima, particularmente quando aparecem lesões papulo-pustulosas nos lábios dos cabritos durante o período de parto, as autópsias podem revelar lesões ulcerativas em todo o trato digestivo.

As amostras adequadas incluem crostas, substâncias necróticas presentes nas úlceras e biópsias de lesões colhidas de animais vivos ou aquando da necropsia. Estas amostras podem ser armazenadas durante vários dias a 4°C sem se deteriorarem.

O vírus pode ser detectado por microscopia eletrónica direta ou por exame patológico. A microscopia eletrónica de transmissão das amostras detecta a presença do vírus.

Tratamento e controlo

Em caso de superinfeção, recomenda-se o tratamento com antibióticos sistémicos. Como não existe um tratamento específico, os cuidados locais podem acelerar a cicatrização, como a aplicação de :

• Glicerina iodada
• Spray cicatrizante
• Argila
• Produto desinfetante e cicatrizante à base de plantas para as lesões de ectima.

No caso de animais fortemente afectados, a vacinação é particularmente útil para promover uma recuperação rápida. Este tratamento consiste em duas injecções com um intervalo de 10 a 12 dias, numa dose de 1 ml por via subcutânea ou de 0,2 ml por via intradérmica (não é uma autorização de comercialização). A vacina disponível em França é uma vacina viva. No entanto, a sua eficácia continua a ser limitada devido à presença de várias estirpes virais. Isto significa que a resposta imunitária da vacina é incompleta.

As mães são vacinadas 3 a 4 semanas antes da parição. Os borregos nascidos de mães não vacinadas são vacinados aos 15 dias de idade, com uma dose de 1 ml por via subcutânea ou 0,2 ml por via intradérmica, utilizando uma seringa automática. Nenhum tratamento elimina o vírus, e a doença progride geralmente ao longo de três a quatro semanas.

A propagação da doença pode ser retardada deslocando os rebanhos afectados para pastagens com menor risco de lesões cutâneas, por exemplo, evitando zonas com cardos ou bardanas. Em casos graves, pode ser necessário um tratamento para combater infecções secundárias.

Os ovinos que recuperam doectima contagioso desenvolvem imunidade vitalícia a infecções graves. No entanto, continuam em risco de re-infeção. Embora seja raro, o tratamento raramente é benéfico. Por conseguinte, a gestão das pastagens e a vacinação são os melhores métodos de controlo da doença.

Como é que a doença é transmitida?

O vírus do ectima contagioso é transmitido aos animais principalmente por contacto direto da pele ferida ou das membranas mucosas com fontes contaminadas, tais como :

• Animais que já estão infectados
• Equipamento contaminado utilizado para tatuagem, marcação de orelhas, tosquia, etc.
• Terreno pedregoso ou plantas nocivas que podem causar feridas, incluindo na boca.

As crostas resultantes da doença podem contaminar o ambiente durante muito tempo.

No ser humano, a transmissão ocorre principalmente através do contacto entre a pele ferida e animais infectados ou objectos contaminados. As pessoas mais expostas ao risco de infeção são os criadores de gado, os veterinários e todos os que trabalham na indústria da carne. As epidemias ating em frequentemente o seu pico durante as festas religiosas, quando as ovelhas são tradicionalmente sacrificadas.

Para prevenir a doença, existe uma vacina disponível para os animais, que deve ser renovada de 6 em 6 ou de 8 em 8 meses. Nos seres humanos, a doença, conhecida como doença de Orf, é imunizante, embora possam ocorrer reinfecções com lesões menos graves.

A contaminação pode ocorrer em ambos os sentidos, com os seres humanos a serem infectados ao cuidarem de animais afectados e os animais a serem infectados por pessoas doentes. O período de incubação nos seres humanos é de três a sete dias. São possíveis casos mais graves em indivíduos imunocomprometidos.

No que diz respeito ao consumo de produtos animais, as carcaças dos animais afectados são geralmente comestíveis, com exceção das partes afectadas por lesões. O leite apresenta um risco de contaminação se as tetas forem afectadas por crostas ricas em vírus. Os métodos habituais de transformação do leite não são suficientes para eliminar os vírus. Por conseguinte, representa um risco potencial para os consumidores. No entanto, a transmissão da doença por esta via parece ser rara no ser humano.

Quais são os sintomas no ser humano?

Os sintomas do ectimacontagioso aparecem inicialmente como uma lesão cutânea que progride em várias fases. No ponto de inoculação, surge uma pápula que evolui para uma vesícula e depois para uma pústula, por vezes acompanhada de um gânglio linfático. O período de incubação dura cerca de uma semana.

A pápula inicial é de cor variável (esbranquiçada, avermelhada, azulada), tem uma consistência firme e é sensível mas indolor. Localiza-se geralmente nos dedos, nas mãos ou nos antebraços e, por vezes, no rosto ou no pescoço. A pápula aumenta gradualmente de tamanho, formando um nódulo tumoral, por vezes coberto por uma pústula e depois por uma crosta central. Uma zona eritematosa rodeia a pápula.

Estes nódulos podem ser únicos ou múltiplos, especialmente no caso de mordeduras por um animal infetado. Os sinais gerais são raros, frequentemente associados a uma superinfeção, e podem incluir linfangite, linfadenopatia satélite e, por vezes, febre.

A cura espontânea ocorre geralmente dentro de 3 a 6 semanas, sem cicatrizes na ausência de superinfeção local. As formas graves, embora raras, podem ocorrer em indivíduos com imunidade deficiente. A infeção manifesta-se sob a forma de um tumor maligno ou de uma superinfeção significativa. O eritema multiforme pode desenvolver-se nos primeiros 8-10 dias de infeção. Também foram registados casos de eritema nodoso secundário.

O doente pode desenvolver adenopatia regional, linfangite e febre ao longo da evolução da doença.

Qual é o tratamento?

Quando se suspeita de ectimacontagioso, o diagnóstico é normalmente feito com base na história de exposição do doente a animais infectados ou a ambientes potencialmente contaminados. No entanto, a confirmação do diagnóstico requer frequentemente a exclusão de outras doenças de pele com sintomas semelhantes.

As lesões agudas do ectimacontagioso devem ser distinguidas dos nódulos do ordenhador. Estes últimos são lesões benignas comuns em pessoas expostas ao trabalho agrícola. Além disso, as infecções causadas pelo Mycobacterium marinum, uma bactéria que se encontra em ambientes de água doce e marinhos, também podem apresentar sintomas semelhantes.

Quanto às lesões regressivas doectima contagioso, podem ser confundidas com tumores cutâneos como a doença de Bowen (carcinoma espinocelular in situ) ou o carcinoma espinocelular (carcinoma espinocelular invasivo). Estas diferentes possibilidades de diagnóstico diferencial sublinham a importância de uma avaliação clínica cuidadosa para identificar corretamente o ectimacontagioso.

No que diz respeito ao tratamento,o ectima contagioso é de origem viral e não existem medicamentos específicos para eliminar o vírus. Por conseguinte, as opções de tratamento limitam-se ao controlo dos sintomas e à prevenção de complicações. As superinfecções bacterianas podem ser evitadas através da utilização de anti-sépticos locais para limpar as lesões cutâneas. Na maioria dos casos, as lesões deectima contagioso curam espontaneamente sem intervenção médica e, geralmente, não deixam cicatrizes, exceto em casos de superinfeção grave.

No entanto, em doentes imunocomprometidos, como os portadores de VIH ou a receber terapêutica imunossupressora, o curso do ectimacontagioso pode ser mais grave e difícil de gerir. Nestes casos, pode ser considerada a utilização tópica do medicamento antiviral cidofovir para ajudar a controlar a infeção cutânea.

Como é que esta doença pode ser prevenida?

As medidas gerais de prevenção visam reduzir o risco de propagaçãoda Orf nas explorações e proteger o pessoal que trabalha com os animais. Estas medidas incluem práticasgerais de higiene nas explorações, como a colocação de novos animais em quarentena antes da sua introdução, e a otimização das condições de criação, incluindo a gestão da densidade animal.

A limpeza e a desinfeção das instalações e do equipamento são essenciais para evitar a transmissão daOrf. Recomenda-se a utilização de desinfectantes autorizados, em conformidade com as directrizes disponíveis nos sítios Web oficiais do governo. Os resíduos animais e as carcaças devem ser armazenados de forma adequada, de preferência no local de transformação de subprodutos animais.

Os trabalhadores devem ser formados e informados, de modo a estarem conscientes dos riscos associados ao Orf e das medidas preventivas a adotar. Devem ser disponibilizadas instalações adequadas, tais como água potável, sabão, toalhas de papel descartáveis e um kit de primeiros socorros elaborado em colaboração com o médico do trabalho. Recomenda-se a instalação de cacifos separados para separar o vestuário de trabalho do vestuário de rua, a fim de reduzir a contaminação dos objectos pessoais.

Em caso de confirmação de uma doença animal, devem ser tomadas medidas específicas, como oisolamento dos animais doentes e o reforço das práticas de higiene, nomeadamente a desinfeção dos equipamentos e do ambiente. A instalação de um pedilúvio também pode ajudar a reduzir o risco de contaminação.

Em termos dehigiene pessoal, é essencial que o pessoal siga práticas como a lavagem regular das mãos com sabão e água potável, especialmente após qualquer contacto com animais, resíduos ou fezes de animais. É igualmente aconselhável mudar regularmente de roupa de trabalho e limpar adequadamente o equipamento de proteção individual, como luvas e botas.

Estado da doença

No que diz respeito à saúde animal,a Orf não é considerada uma doença com uma elevada capacidade de transmissão entre animais. Ao contrário de outras doenças que se podem propagar rapidamente através dos efectivos, a Orf não tem esta caraterística de contágio intenso. Isto significa que a sua prevalência não é tão elevada como a de outras doenças animais altamente contagiosas, como a febre aftosa ou a peste bovina.

Do ponto de vista da saúde pública, a Orf não é uma doença humana de declaração obrigatória. Isto significa que, embora possam ocorrer casos humanos da doença, estes não são legalmente obrigados a ser notificados às autoridades sanitárias. Esta distinção é importante para que as autoridades de saúde pública possam dar prioridade às doenças que requerem uma intervenção imediata para proteger a saúde pública.

No que diz respeito ao reconhecimento profissional, a Orf não é atualmente uma doença profissional oficialmente listada. Isto significa que as pessoas que contraem a Orf no decurso do seu trabalho, como os criadores de gado ou os veterinários, podem não beneficiar do reconhecimento desta doença como estando ligada à sua atividade profissional, o que pode ter implicações em termos de direitos e benefícios sociais.

A classificação do vírus Orf no grupo de perigo 2, em conformidade com o artigo R.4421-3 do Código do Trabalho francês, indica que este vírus é considerado como apresentando um nível moderado de risco para as pessoas que possam estar expostas a ele no decurso do seu trabalho. Isto pode significar que devem ser tomadas medidas de prevenção e proteção adequadas para reduzir o risco de exposição e transmissão do Orf no local de trabalho.