Gerir a epilepsia do seu cão

A epilepsia em cães é uma doença neurológica complexa que pode ser desconcertante para os donos. Caracterizada por convulsões súbitas e muitas vezes espectaculares, esta doença requer um tratamento cuidadoso e rigoroso.

Como deve reagir em caso de convulsão?

Se o seu cão tiver um ataque epilético, é crucial manter a calma e seguir estes passos:

Certifique-se de que oambiente à volta do cão é seguro, removendo quaisquer objectos perigosos ou afiados que o possam ferir.
Não tente restringir os movimentos do animal ou colocar os dedos na boca dele, pois isso pode resultar em ferimentos para si ou para o cão.
Se o seu veterinário lhe tiver fornecido ampolas de diazepam, administre-as ao seu cão por via intra-rectal na dose prescrita. Repetir até um máximo de 3 vezes, com um intervalo de 2 minutos entre cada administração.
Se a convulsão durar mais de 10 minutos, é uma emergência: consulte um veterinário imediatamente.
Anote a data e a duração da crise para informar o seu veterinário, pois isso pode ajudar a avaliar a eficácia do tratamento.
Uma vez terminada a crise, coloque o seu cão num ambiente calmo e tranquilizador para o ajudar a recuperar.

Embora raro, é possível que um cão morra como resultado de uma convulsão, especialmente se for particularmente grave ou prolongada. As complicações podem incluir hipertermia, asfixia, falta de oxigénio no cérebro, lesões traumáticas causadas por movimentos incontroláveis ou arritmias cardíacas.

Reação durante um ataque epilético:

Afastar-se e não tocar no animal.
Apague as luzes ou reduza-as o mais possível.
Não faça barulho e desligue as fontes sonoras próximas.
Retire tudo o que possa ser perigoso para o animal e, se necessário, coloque uma almofada para o separar de uma zona de alto risco.
Aguarde que a convulsão diminua antes de falar com o animal.

Qual é o tratamento habitual para a epilepsia?

O objetivo do tratamento anti-epilético é permitir que o animal e o seu proprietário tenham uma vida tão normal quanto possível, através do controlo das crises. É essencial definir esta noção de controlo com o proprietário, explicando-lhe que o objetivo é controlar as crises e não curá-las. O tratamento tem por objetivo :

Aumentar ointervalo entre as crises;
Reduzir o número e a duração das crises;
Reduzir aintensidade das crises;
Reduzir o tempo de recuperação após as crises.

O tratamento anti-epilético tem dois componentes:

Redução dos estímulos desencadeantes
Atuar sobre o limiar de excitabilidade dos neurónios

Os principais medicamentos utilizados são :

Fenobarbital: primeira escolha para o tratamento de fundo, aumenta o limiar epileptogénico.
Brometo de potássio (KBr): utilizado isoladamente ou em associação com o fenobarbital, nomeadamente nos animais com disfunção hepática.
Imepitoína: bem tolerada e com menos efeitos secundários.
Levetiracetam (Keppra®) e Zonisamida (Zonegran®): frequentemente utilizados em combinação para casos refractários.
Diazepam: para o tratamento de emergência de convulsões agudas.

É fundamental que o proprietário compreenda a importância do tratamento regular e mantenha um registo diário das crises e da medicação tomada. É necessária uma monitorização regular para ajustar o tratamento e verificar os efeitos secundários.

O início do tratamento depende do tipo de cão, do estilo de vida do dono e da frequência e gravidade das convulsões. O tratamento é necessário se o cão tiver apresentado um estado epilético, se tiver tido pelo menos duas convulsões num período de 6 semanas ou duas ou mais convulsões agrupadas num período de 8 semanas. É crucial iniciar o tratamento o mais cedo possível, uma vez que a epilepsia é uma doença auto-agravante.

Como pode ajudar o seu animal de estimação de forma natural?

Na China,a acupunctura é utilizada para tratar a epilepsia há séculos. Esta medicina alternativa pode ajudar a controlar a epilepsia, especialmente como um complemento ao tratamento médico ou quando este último falha. Embora os seus resultados não tenham sido amplamente estudados, a acupunctura pode melhorar a qualidade de vida dos animais refractários.

Em fitoterapia, o Griffonia tem um efeito calmante benéfico para os animais stressados. A calota craniana e a valeriana são reconhecidas pelos veterinários britânicos no tratamento das crises epilépticas, frequentemente em combinação com tratamentos anti-espasmódicos. Esta combinação reduz a dose de medicação e os efeitos secundários associados. A administração diária de solidéu e valeriana pode espaçar e reduzir as crises epilépticas sem efeitos nocivos.

Figueira: O macerado de rebentos jovens de figueira é um poderoso regulador emocional, actuando sobre as perturbações nervosas e o stress.
Azevinho: O macerado de rebentos jovens de azevinho é eficaz para restaurar perturbações nervosas espasmódicas. Actua também como hipotensor e febrífugo.
Zimbro: O macerado de botões de zimbro é um drenador do sistema nervoso, recomendado para a neurose de ansiedade. Favorece um sono reparador.
Tília: O macerado fresco de botões de tília é um excelente drenador do sistema nervoso, recomendado para a ansiedade e as neuroses obsessivas. Também ajuda a prolongar o sono repousante.

Uma dieta específica, pobre em hidratos de carbono ou cereais, pode também reduzir a frequência dos ataques em alguns cães.

Foco no CBD

O CBD (canabidiol), extraído do cânhamo, é uma alternativa natural eficaz para acalmar as crises epilépticas e reduzir o stress. É cada vez mais recomendado pelos veterinários como uma alternativa aos ansiolíticos e medicamentos anticonvulsivos.

Estudos, como os realizados pelo Flint Animal Cancer Center da Universidade do Colorado, mostram que o CBD pode reduzir a gravidade e a frequência das crises em cães epilépticos. De acordo com esta investigação, 89% dos cães que receberam óleo de CBD apresentaram uma redução na frequência das convulsões. Estudos semelhantes efectuados no Japão confirmam estes resultados.

O CBD actua no sistema endocanabinóide comum a cães, gatos e humanos, regulando o stress e a ansiedade, que podem desencadear convulsões. Ao acalmar o animal, o CBD ajuda a prevenir as convulsões induzidas pelo stress e melhora a qualidade de vida em geral. Consulte sempre um veterinário antes de utilizar tratamentos naturais para a epilepsia canina.