A secura ocular é uma afeção frequente. Afeta um número crescente de pessoas, especialmente com o tempo passado em frente aos ecrãs. Este distúrbio, relacionado com uma alteração do filme lacrimal, provoca um incómodo persistente: picadas, vermelhidão, sensação de secura ou visão turva. Embora esses sintomas possam parecer benignos, eles geralmente revelam uma fragilidade real da superfície do olho. Portanto, é importante entender o que está a acontecer.
O que é a secura ocular?
Também chamada de síndrome do olho seco, a secura ocular resulta de um desequilíbrio entre a produção e a evaporação das lágrimas. O filme lacrimal atua como uma barreira protetora. Ele nutre a córnea e a umedece continuamente. É composto por três camadas: uma camada mucinosa interna, uma camada aquosa no centro e uma fina camada lipídica na superfície, que limita a evaporação.
Quando este sistema fica desequilibrado, surgem os olhos secos. A secreção lacrimal pode diminuir. A camada lipídica também pode tornar-se insuficiente. Os sintomas variam então entre uma simples irritação dos olhos e uma inflamação crónica da superfície ocular. Nestes casos, a qualidade de vida pode ser significativamente afetada.
Quais são os fatores de risco para olhos secos?
Vários fatores podem favorecer o aparecimento da secura ocular:
- A idade, que reduz progressivamente a produção de lágrimas.
- As variações hormonais, nomeadamente na menopausa, que alteram a composição do filme lacrimal.
- A exposição prolongada a ecrãs, ar condicionado ou poluição.
- Certos tratamentos medicamentosos, como antidepressivos, anti-histamínicos ou hormonoterapia.
- Patologias gerais, por exemplo, doenças autoimunes ou endócrinas.
Muitas vezes, estes fatores combinam-se. Também podem reforçar-se mutuamente. A secura ocular torna-se então mais difícil de tratar, especialmente quando se instala a longo prazo.
O microbioma ocular está envolvido no fenómeno dos «olhos secos»?
Sabe-se agora que a superfície do olho abriga um microbioma ocular, ou seja, um conjunto de microrganismos protetores. Esse microbioma contribui para a saúde do olho. Ele atua como uma barreira imunológica natural. Impede a proliferação de certos germes e ajuda a regular a inflamação local.
No entanto, esse equilíbrio permanece frágil. A poluição, a maquilhagem,o uso excessivo de colírios antissépticos ou certas doenças de pele podem perturbá-lo. Quando o microbioma fica desequilibrado, uma inflamação crónica pode instalar-se na superfície do olho. Os sintomas de olhos secos agravam-se então progressivamente.
Qual é a influência da microbiota intestinal na secura e na saúde ocular?
Neste contexto, o papel da microbiota intestinal também está a ser estudado de perto. Com efeito, o intestino intervém na regulação da imunidade e da inflamação em todo o organismo. Quando está desequilibrado, pode influenciar outras mucosas, incluindo a do olho.
Os pós-bióticos fazem parte dessa abordagem. Eles surgem como uma pista inovadora para restaurar um microbioma saudável com probióticos. Esses compostos bioativos, derivados de microrganismos benéficos como Lactobacillus ou Bifidobacterium, reforçam as defesas naturais e contribuem para reduzir a inflamação. Além disso, a sua riqueza em antioxidantes naturais, como ácidos gordos de cadeia curta e vitaminas do grupo B,protege as células contra o stress oxidativo. Ao estabilizar o filme lacrimal e acalmar as inflamações, os pós-bióticos podem ajudar a melhorar a saúde da superfície ocular a longo prazo.
Porquê adotar uma abordagem global e natural à saúde dos olhos secos?
A secura ocular não se limita, portanto, a um simples incómodo. Muitas vezes, reflete uma interação complexa entre hormonas, microbioma, ambiente e estilo de vida. Compreender melhor esses mecanismos permite prevenir mais cedo o aparecimento dos sintomas e orientar a escolha do tratamento.
Num próximo artigo, serão detalhadas as soluções naturais que podem apoiar o filme lacrimal, acalmar a inflamação e ajudar a reequilibrar o microbioma. Esta abordagem global tem um objetivo simples: recuperar o conforto visual e o bem-estar no dia a dia.
Fontes
- Tîrziu, A.-T.; Susan, M.; Susan, R.; Sonia, T.; Harich, O.O.; Tudora, A.; Varga, N.-I.; Tiberiu-Liviu, D.; Avram, C.R.; Boru, C.; et al. From Gut to Eye: Exploring the Role of Microbiome Imbalance in Ocular Diseases.J. Clin. Med.2024,13, 5611. https://doi.org/10.3390/jcm13185611
- Bioatividades promissoras dos pós-bióticos: uma revisão abrangente Julho de 2023Journal of Agriculture and Food Research 14(10):100708
