Pasteurelose: uma ameaça silenciosa para os animais e os seres humanos

A pasteurelose é uma infeção bacteriana causada por espécies do género Pasteurella, frequentemente associada a animais domésticos e selvagens. Pode afetar os seres humanos, principalmente através de mordeduras ou arranhões de animais, levando a infecções locais ou sistémicas.

Que bactérias são responsáveis?

A pasteurelose é uma doença infecciosa que pode afetar animais e seres humanos, causada por bactérias do género Pasteurella, a mais comum das quais na patologia humana é a Pasteurella multocida.

É transmitida principalmente pela mordedura ou arranhão de um cão ou gato, que transporta a bactéria em 40-50% dos casos. A Pasteurella é um género de bactérias Gram-negativas, anaeróbias facultativas, catalase-positivas. Estas bactérias são parasitas comensais das membranas muc osas dos tractos respiratório superior, digestivo e oral dos mamíferos (raramente dos seres humanos) e das aves. A Pasteurella multocida, também conhecida como P. septica, é a bactéria responsável pela cólera das galinhas, estudada por Louis Pasteur. Esta bactéria está disseminada em várias espécies animais, onde pode ser um comensal comum ou um importante agente patogénico.

As Pasteurella são pequenos coccobacilos Gram-negativos, imóveis e altamente indóceis. Podem ser cultivados em meios normais e são altamente patogénicos para os ratos (causando septicemia). As Pasteurellaceae também incluem os géneros Actinobacillus, Mannheimia, Aggregatibacter, Haemophilus e Avibacterium. As bactérias do género Pasteurella encontram-se em animais e seres humanos, actuando como agentes patogénicos comensais ou oportunistas e causando também infecções graves. Na patologia humana, quatro espécies desempenham um papel particularmente importante: P. multocida (espécie tipo), P. dagmatis, P. canis e P. stomatis.

As principais fontes de infeção incluem secreções das vias respiratórias superiores (amígdalas) e saliva de animais portadores assintomáticos. As Pasteurella spp. sobrevivem no ar, na água e nos oceanos, mas são sensíveis à dessecação, ao frio, aos desinfectantes comuns, à luz UV, às micro-ondas, ao calor húmido (121°C durante 20 minutos) e ao calor seco (165-170°C durante 2 horas).

Qual é o aspeto da infeção nos animais?

Muitas espécies de aves e mamíferos (cães, gatos, coelhos, roedores, ruminantes, porcos) contraem infecções por Pasteurella. Estas bactérias, presentes em todo o mundo, colonizam frequentemente a cavidade oral e o trato respiratório superior dos animais portadores.

A Pasteurella é transmitida através do trato respiratório e por mordedura. As infecções causadas por estas bactérias incluem infecções respiratórias, infecções generalizadas, como a cólera das galinhas, e abcessos em coelhos, cães e gatos. As bactérias Pasteurella são altamente prevalentes nos animais. São frequentemente portadores saudáveis, quer sejam domésticos, de criação, selvagens ou exóticos. A Pasteurella coloniza normalmente o microbiota da flora orofaríngea, com uma elevada abundância local.

Os hospedeiros da Pasteurella multocida incluem :

• várias espécies de morcegos (Eptesicus spp., Myotis spp., Pipistrellus spp., Plecotus spp., Vespertilio spp.)
• o carneiro selvagem (Ovis canadensis),
• várias ordens de aves (Accipitriformes, Anseriformes, Columbiformes, Charadriiformes, Galliformes, Gruiformes, Passeriformes, Phoenicopteriformes, Sphenisciformes, Strigiformes)

A pasteurelose também afecta os animais domésticos, tais como :

• bovinos (Bos taurus),
• galinhas (Gallus gallus),
• felinos (Felis catus),
• cabras (Capra spp.),
• coelhos (Oryctolagus spp.),
• ovinos (Ovis aries),
• suínos (Sus scrofa domesticus),
• perus (Meleagris gallopavo)
• e búfalos de água (Bubalus bubalis).

Os alces (Cervus elaphus), as lebres castanhas europeias (Lepus europaeus), os gamos (Dama dama) e vários primatas não humanos (macacos-prego, chimpanzés, macacos, macacos-coruja sul-americanos, macacos-esquilo) também são hospedeiros. A saiga (Saiga tatarica) é também uma espécie afetada. A Pasteurella pneumotropica infecta principalmente roedores. A Pasteurella testudinis afecta as tartarugas (ordem Testudines), incluindo as tartarugas-dos-países, as tartarugas-leopardo, as tartarugas de lago, os deslizadores de orelhas vermelhas e as tartarugas de caixa ocidentais.

Como é efectuada a transmissão?

A frequência dos casos de pasteurelose não é bem conhecida, mas é prevalente em animais que muitas vezes permanecem portadores saudáveis. As bactérias Pasteurella são comensais das membranas mucosas do trato respiratório superior e do trato digestivo de mamíferos e aves. Podem causar zoonoses (doenças transmitidas dos animais para os seres humanos).

A pasteurelose é transmitida principalmente por mordeduras e arranhões de gatos e cães. Em alguns casos, a inalação de Pasteurella em instalações que albergam animais infectados também pode ser uma fonte de infeção.

As actividades profissionais de risco incluem o trabalho na presença de animais, em especial no caso de veterinários, criadores (especialmente de cães, gatos e roedores), pessoal de matadouros e instalações de transformação de subprodutos animais e pessoal de laboratórios veterinários. As pasteurelles são isoladas em 50% das mordeduras de cães e 75% das mordeduras de gatos. A transmissão ao homem ocorre através do contacto com as secreções nasofaríngeas ou a saliva do animal quando este morde, coça ou lambe as suas feridas.

Os factores que favorecem a transmissão ao ser humano são o contacto próximo com os animais, seja através do trabalho, da posse de animais de estimação, de viagens, da alimentação ou de actividades ao ar livre. A Pasteurella multocida é o agente patogénico mais frequentemente isolado do ser humano e pode causar infecções agudas ou crónicas.

A mortalidade devida à Pasteurella é rara nos seres humanos graças ao tratamento precoce das mordeduras, mas o impacto na morbilidade e mortalidade dos animais não é negligenciável. Em França, estima-se que haja entre 100 e 500 casos de pasteurelose por 100.000 habitantes por ano.

Em suma, a pasteurelose é transmitida principalmente por mordeduras e arranhões de gatos e cães e, nalguns casos, por inalação de partículas infecciosas. Os animais portadores permanecem frequentemente assintomáticos, mas podem transmitir a bactéria aos seres humanos, especialmente em situações de contacto próximo.

Quais são os sintomas nos seres humanos?

Nos seres humanos, o papel patogénico da Pasteurella está limitado a várias manifestações clínicas. A mais comum é ainfeção de feridas por mordeduras ou arranhões, principalmente de gatos, mas também de cães. Após um período de incubação de algumas horas, desenvolve-se um flegmão de Pasteurella, caracterizado por uma linfangite extensa e frequentemente espetacular. A generalização septicémica é rara, mas as sequelas prolongadas nos ossos, articulações e tendões são comuns.

Normalmente, 3 a 6 horas após uma mordedura ou arranhadela, aparece um edema duro, quente, vermelho e doloroso à volta da ferida, acompanhado de gânglios l infáticos inchados e febre. O tratamento com antibióticos conduz a uma rápida melhoria.

Menos frequentemente, podem surgir complicações articulares locais no membro mordido ou arranhado, bem como lesões em vários órgãos (vias respiratórias), embora a forma generalizada seja excecional. A incubação é rápida, geralmente entre 3 e 6 horas, e sempre inferior a 24 horas.

A infeção aguda caracteriza-se por uma ferida muito dolorosa e inflamada (inchaço, vermelhidão, corrimento), uma inflamação dos vasos linfáticos com o aparecimento de sulcos vermelhos, quentes e dolorosos e gânglios linfáticos inchados e dolorosos. São possíveis complicações comoartrite no membro afetado, flegmão, disseminação bacteriana e meningite. As pessoas imunocomprometidas correm um maior risco de complicações.

A Pasteurella também pode causar infecções respiratórias, sobretudo na presença de bronquiectasias. Foram registados casos raros de meningite pós-traumática. Os casos descritos incluem pneumonia em indivíduos imunocomprometidos ou com patologia respiratória crónica. Mais raramente, podem ocorrer formas sistémicas como bacteriemia, endocardite, meningite, peritonite e abcessos metastáticos, com uma elevada taxa de mortalidade se o tratamento for atrasado ou se o estado do doente estiver comprometido.

Como é diagnosticada a pasteurelose?

O isolamento do germe da Pasteurella pode, por vezes, ser difícil. Este é isolado a partir de serosite de feridas ou de expetoração. O serodiagnóstico tem pouco valor, mas areação intradérmica pode ser útil em casos avançados em que o germe já não pode ser detectado. A Pasteurella é um bacilo Gram-negativo pequeno, imóvel, com coloração bipolar, por vezes encapsulado em produtos patológicos. É um aero-anaeróbio facultativo, cresce a 37°C nos meios de cultura habituais, mas prefere os que contêm sangue, soro ou líquido ascítico. A cultura é facilitada na microaerofilia e por vezes requer uma incubação prolongada (48 a 72 horas). As colónias obtidas, com cerca de 2 mm de diâmetro, têm um aspeto acinzentado em 48 horas sem hemólise em ágar sangue.

A Pasteurella é fácil de identificar como um bacilo Gram-negativo com características positivas de catalase e oxidase. O diagnóstico baseia-se na identificação da bactéria em cultura a partir de amostras colhidas no local de inoculação (esfregaços de feridas) ou de locais secundários (hemoculturas, amostras respiratórias) no caso de infeção sistémica. As amostras devem ser colhidas antes de qualquer tratamento com antibióticos.

Para as formas locais ou loco-regionais, recomenda-se que sejam colhidas amostras serosas do local de entrada, pressionando os bordos da ferida. As amostras devem ser colhidas muito cedo, idealmente nas primeiras 24 a 48 horas após a mordedura. Esta amostra pode ser colhida por zaragatoa ou por punção com agulha. Deve ser enviada para o laboratório o mais rapidamente possível.

Para as formas sistémicas, as amostras variam de acordo com os sintomas. Incluem culturas de sangue, líquido cefalorraquidiano, líquido pleural e amostras respiratórias. Em suma, o isolamento das bactérias da ferida ou das hemoculturas é essencial. A utilização de técnicas como a PCR é também crucial para o diagnóstico. Isto complementa a avaliação clínica, na qual a dor desempenha um papel importante.

Qual é o tratamento?

As pasteurelles são naturalmente sensíveis aos β-lactâmicos (com exceção das cefalosporinas de primeira geração), às tetraciclinas e às quinolonas. Apresentam uma sensibilidade intermédia aos macrólidos e às lincosamidas. Os aminoglicosídeos têm uma atividade variável contra os Pasteurelles, sendo a gentamicina a mais eficaz, com uma sensibilidade de 80%. A resistência adquirida é pouco frequente, mas algumas estirpes produzem beta-lactamases, que devem ser sistematicamente investigadas em laboratório.

O tratamento padrão é uma combinação de amoxicilina e ácido clavulânico (Augmentin®), 3g/dia durante 7 a 10 dias. Esta combinação é ativa contra a Pasteurella e as bactérias anaeróbias presentes na flora oral do animal. As formas complicadas ou sistémicas requerem aconselhamento especializado. Em caso de contraindicação, podem ser consideradas alternativas como a doxiciclina, a clindamicina, o cotrimoxazol, a ceftriaxona e as fluoroquinolonas (a utilizar em combinação).

Para a profilaxia, é crucial limpar e desinfetar a ferida em caso de pasteurelose de inoculação. Recomenda-se a profilaxia antibiótica pós-mordedura com amoxicilina/ácido clavulânico. Não existe vacina disponível para o ser humano. No caso de uma mordedura, é também importante pensar na raiva e noutras infecções bacterianas.

Uma infeção aguda localizada é tratada com antibióticos. Se houver flegmão ou artrite, pode ser necessário um tratamento cirúrgico. Em resumo, o tratamento de primeira linha é a amoxicilina e o ácido clavulânico, com possíveis alternativas como as ciclinas ou as fluoroquinolonas. Se necessário, pode ser necessário efetuar uma drenagem cirúrgica.

Por conseguinte, o tratamento das infecções por Pasteurella exige uma atenção especial à sensibilidade aos antibióticos e um tratamento precoce para evitar complicações graves.

Como se pode evitar a contaminação?

A higiene geral nas explorações agrícolas implica a limpeza e desinfeção regulares das instalações e do equipamento. É importante seguir as recomendações e utilizar desinfectantes autorizados, tal como indicado no sítio Web do Ministério da Agricultura. Armazenar os resíduos animais e os cadáveres em locais reservados à transformação de subprodutos animais e colocar os animais de pequeno porte em contentores, de preferência em câmaras frigoríficas. Vacinar certos animais para limitar as perdas devidas à doença.

Em caso de mordedura, arranhão ou ferida, lavar, ensaboar, enxaguar, desinfetar e cobrir com um penso impermeável. Limpar regularmente o vestuário de trabalho, as luvas e as botas. Mudar de roupa no final do dia de trabalho. Em caso de infeção numa exploração agrícola, reforçar as precauções gerais e as medidas de higiene.

Não existe vacina para a pasteurelose nos seres humanos. A prevenção no local de trabalho baseia-se na informação sobre os riscos, na limpeza e desinfeção regulares, no uso de vestuário de trabalho adequado e limpo e na lavagem sistemática das mãos.

Alguns dados epidemiológicos…

A pasteurelose não é uma doença animal contagiosa e não é uma doença humana de declaração obrigatória. No entanto, as autoridades reconhecem a pasteurelose como uma doença profissional indemnizável (quadro 50 do regime agrícola, quadro 86 do regime geral). A declaração deve ser efectuada pelo trabalhador ou pelos seus herdeiros. O Código do Trabalho francês (R. 231-61-1) classifica a Pasteurella no grupo de risco 2, com uma incidência de 100 a 500 casos por milhão de habitantes por ano, de todas as origens.

As mordeduras de cães tornam-se superinfectadas num em cada cinco casos. As mordeduras de gato levam à superinfeção num em cada dois casos. No local de trabalho, as autoridades reconhecem entre cinco e dez casos de doenças profissionais por ano em França. Estes casos afectam principalmente os veterinários e os tratadores de animais.

Desde 1985, há publicações que relatam infecções por Pasteurella em laboratórios. Não existem dados recentes e exaustivos sobre os laboratórios médicos. Nos laboratórios de investigação, os peritos descreveram 12 casos desde 1985. Estas infecções resultam do contacto com fluidos respiratórios e sangue de animais de laboratório. Entre 10% e 65% dos cães utilizados em laboratórios de investigação são portadores de Pasteurella. Entre 50% e 90% dos gatos utilizados em laboratórios de investigação também são portadores desta bactéria. Os relatórios também indicam casos ocasionais após mordeduras de ratos e coelhos.

Um estudo epidemiológico, efectuado entre 1985 e 1992 pelo Centre National de Référence des Pasteurella e pelo Hospital Universitário de Nancy, envolveu 1.153 pacientes. Os resultados mostraram que a pasteurelose por inoculação foi responsável por 66,5% dos casos. Estas infecções afectam principalmente os jovens e resultam frequentemente de mordeduras de animais. As formas sistémicas representaram 33,5% dos casos. Incluem infecções respiratórias e septicémicas. Estas formas afectam principalmente os idosos que vivem em zonas rurais ou que têm contacto com animais. A P. multocida é a espécie predominante (57,6%), independentemente do tipo clínico.