Anämie: Definition, Ursachen und Nachweis

Anämie ist eine häufige Blutkrankheit, die in den meisten Fällen auf Eisenmangel zurückzuführen ist. Sie stellt daher eine echte Herausforderung für die öffentliche Gesundheit dar und betrifft weltweit mehr als 1,5 Milliarden Menschen. Am stärksten gefährdet sind Kinder, Jugendliche, Schwangere und Frauen im gebärfähigen Alter. Es gibt jedoch keine Altersgruppe, die nicht betroffen ist, auch Männer und ältere Menschen nicht.

In Frankreich haben schätzungsweise 25 % der Frauen vor der Menopause einen Eisenmangel, von denen 5 % an einer nachgewiesenen Anämie leiden. Bei Männern und älteren Menschen tritt Anämie seltener auf, gibt aber aufgrund ihrer möglichen Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit weiterhin Anlass zur Sorge.

Was ist Anämie und wie erkenne ich sie?

Eine Anämie ist definiert als eine Abnahme des Hämoglobingehalts im Blut. Dieses Protein, das in den roten Blutkörperchen enthalten ist, ist für den Transport von Sauerstoff zu den Zellen unerlässlich. Dies führt zu starker Müdigkeit, blasser Haut, Kurzatmigkeit bei körperlicher Anstrengung und manchmal auch zu Schwindel oder Kopfschmerzen.

Es handelt sich nicht um eine einzelne Krankheit, sondern um ein Syndrom, das mehrere zugrunde liegende Ursachen haben kann. Die Anämie kann leicht sein und unbemerkt bleiben oder sich im Gegenteil durch deutliche klinische Anzeichen bemerkbar machen, die die Lebensqualität beeinträchtigen.

Welche biologischen Mechanismen liegen der Anämie zugrunde?

Es gibt drei Hauptmechanismen, die eine Anämie verursachen können:

• Ein akuter oder chronischer Blutverlust, wie bei einer starken Menstruation oder einer Blutung aus dem Verdauungstrakt.
• Eine verminderte Produktion von roten Blutkörperchen durch das Knochenmark, die häufig mit Ernährungsmängeln oder chronischen Krankheiten zusammenhängt.
• Eine erhöhte Zerstörung der roten Blutkörperchen, ein Phänomen, das als Hämolyse bezeichnet wird und immunologisch, infektiös oder genetisch bedingt sein kann.

Das Verständnis dieser Mechanismen ermöglicht es, die Art der Anämie zu identifizieren und eine geeignete Behandlung vorzuschlagen, sei es medizinisch oder auf natürliche Weise.

Welche Arten von Anämie gibt es und wie kann man sie unterscheiden?

Eine Anämie tritt nicht bei allen Patienten gleich auf. So werden verschiedene Kategorien unterschieden, die sich nach der Größe der roten Blutkörperchen (durchschnittliches Erythrozytenvolumen), ihrem Hämoglobingehalt und der Fähigkeit des Knochenmarks, neue Blutkörperchen zu produzieren (Retikulozytengehalt) richten.

Die mikrozytäre hypochrome aregenerative Anämie

Hierbei handelt es sich um die häufigste Form. Die roten Blutkörperchen sind aufgrund eines Mangels an Hämoglobin klein und schwach gefärbt. Diese Art der Anämie ist in der Regel auf einen Eisenmangel zurückzuführen, der mit einer unzureichenden Zufuhr oder einem übermäßigen Verlust (starke Menstruation, Verdauungsblutungen) in Verbindung steht.

Aregenerative normochrome makrozytäre Anämie

Die roten Blutkörperchen sind hier größer als normal. Diese Anämie ist oft mit einem Mangel an Vitamin B12 oder Folsäure (Vitamin B9) verbunden. Sie kann ernährungsbedingt sein oder aus einer Resorptionsstörung im Darm resultieren. Die Biermer-Anämie beispielsweise ist eine autoimmune Form des Vitamin-B12-Mangels.

Die normozytäre normochrome regenerative Anämie

Bei dieser Form der Anämie sind die roten Blutkörperchen normal groß, aber ihre Zerstörung wird beschleunigt. Man spricht von einer hämolytischen Anämie, die durch Infektionen, bestimmte genetische Erkrankungen wie Sichelzellenanämie oder Reaktionen auf bestimmte Medikamente verursacht wird.

Normozytäre normochrome aregenerative Anämie

Diese seltenere Form ist auf eine Fehlfunktion des Knochenmarks zurückzuführen. Krankheiten wie Leukämie, bestimmte genetische Erkrankungen (Thalassämie) oder Hormonmangel (Hypothyreose, Nierenversagen) können diese Anämie verursachen.

Was sind die klinischen Anzeichen einer Anämie?

Die Symptome variieren je nach Schweregrad der Anämie und ihrer Ursache. Mehrere Anzeichen sind jedoch allen Formen gemeinsam:

• Anhaltende Müdigkeit, auch nach Ruhephasen
• Blässe der Hautfarbe und der Schleimhäute
• Herzklopfen und Kurzatmigkeit bei Anstrengung
• Schwindelgefühl, Kopfschmerzen
• Nachlassende Konzentrationsfähigkeit, Gedächtnisstörungen
• Bei einigen Patienten verminderte Libido oder Stimmungsschwankungen

Wenn die Anämie auf einen Eisenmangel zurückzuführen ist, können weitere Anzeichen auftreten: brüchige Nägel, trockenes Haar, trockene Haut oder eingerissene Mundwinkel.

Formen, die mit einem Vitamin-B12-Mangel verbunden sind, können mit neurologischen Erscheinungen einhergehen: Kribbeln in den Gliedmaßen, Taubheitsgefühle, Gleichgewichtsstörungen.

Bei hämolytischen Anämien treten Anzeichen wie gelb verfärbte Augen (Subicterus), dunkler Urin oder eine vergrößerte Milz auf.

Wer ist besonders gefährdet, an einer Anämie zu erkranken?

Frauen im gebärfähigen Alter, insbesondere mit Spirale, sind aufgrund ihrer starken Menstruation besonders gefährdet. Auch schwangere oder stillende Frauen sowie Jugendliche im Wachstum können einen Eisenmangel erleiden, wenn sie sich nicht ausgewogen ernähren.

Bei Kindern, die in prekären Verhältnissen leben, können bestimmte Vergiftungen (Blei, alte Farben, Kanalisation) die Produktion der roten Blutkörperchen stören.

Ältere Menschen sind häufig von Anämien betroffen, die durch Verdauungsverluste (Geschwüre, Polypen, reizende Medikamente) verursacht werden, aber auch durch Mangelernährung, die manchmal mit einem verminderten Appetit oder Verdauungsstörungen verbunden ist.

Was sind die medizinischen Ursachen von Anämie?

Neben Blutverlust und Nährstoffmangel können auch andere Erkrankungen eine Anämie verursachen:

• Chronische Entzündungen (Polyarthritis, Lupus, Tuberkulose, HIV)
• Krebserkrankungen, die das Knochenmark beeinträchtigen oder zu okkulten Blutungen führen
• Nierenerkrankungen, die die Produktion von Erythropoietin, einem das Knochenmark stimulierenden Hormon, stören
• Genetische Erkrankungen (Sichelzellenanämie, Thalassämie, Sphärozytose)
• Exposition gegenüber toxischen Stoffen oder bestimmten Medikamenten

Die genaue Ursache der Anämie muss unbedingt von einem Angehörigen der Gesundheitsberufe festgestellt werden, da die Behandlung stark von der Diagnose abhängt.

Welche Komplikationen können bei einer Anämie auftreten?

Wenn sie nicht behandelt wird, kann eine Anämie ernsthafte gesundheitliche Folgen haben. Eine schwere chronische Anämie kann das Herz überlasten, zu Angina pectoris führen und bei gebrechlichen Menschen sogar das Risiko eines Herzinfarkts erhöhen.

Ein lang anhaltender Vitamin-B12-Mangel führt zu irreversiblen neurologischen Schäden, wenn er nicht rechtzeitig behoben wird.

Schließlich können bestimmte hämolytische Anämien zu schweren Nierenschäden führen, die dringend behandelt werden müssen.

Die Anämie ist eine komplexe Störung mit vielfältigen Ursachen, die bereits bei den ersten Anzeichen besondere Aufmerksamkeit verdient. Obwohl die häufigsten Formen auf Eisen- oder Vitaminmangel zurückzuführen sind, können auch andere, schwerwiegendere Ursachen im Spiel sein. Ein Arztbesuch ist nach wie vor unerlässlich, um eine genaue Diagnose zu stellen und eine angemessene Behandlung einzuleiten.