El papel de los alimentos dietéticos en la enfermedad renal animal

Laalimentación de los carnívoros domésticos ha evolucionado considerablemente en los últimos veinte años. En la medicina veterinaria de los carnívoros domésticos, la alimentacióndietética es lo contrario dela alimentación fisiológica, destinada a los animales sanos. La alimentación dietética es un complemento del tratamiento, o incluso el tratamiento en sí de determinadas situaciones clínicas, mediante la introducción deuna dieta especial adaptada a la afección en cuestión.

Insuficiencia renal crónica

La insuficienciarenal crónica (IRC) suele detectarse tarde (por lo general, el 70% de las nefronas ya están afectadas). El objetivo del soporte nutricional es restringir la ingesta de fósforo, que es mal eliminado por los riñones. De este modo, se puede evitar un aumento de la concentración plasmática de fósforo, manteniendo al mismo tiempo los niveles de calcio dentro de un rango fisiológico. Así se previene el riesgo de hiperparatiroidismo secundario y de osteodistrofia renal, que provocarían la mineralización de los tejidos blandos y una movilización excesiva del calcio óseo.

El otro objetivo de este apoyo nutricional es reducir la cantidad de proteínas. Al reducir la excreción de los productos del catabolismo proteico, se evitaría la sobrecarga de las nefronas aún funcionales. Además, la alimentación con proteínas de alto valor biológico permitirá ajustar al máximo la ingesta de proteínas a las necesidades del animal. Esto limitará la excreción de productos del catabolismo proteico.

Además, la acidosis metabólica suele producirse durante la insuficiencia renal. Por lo tanto, es importante evitar suministrar una ración demasiado ácida. En general, restringir la cantidad de proteínas ayuda a minimizar esta acidosis metabólica.

Cálculos de estruvita

Los cálculos de estruvita o fosfoamoniacomagnesia son frecuentes en los perros. Las infecciones del tracto urinario son un factor predisponente para la formación de estos cálculos. En efecto, los gérmenes Staphylococcus y Proteus poseen ureasas encargadas de convertir la urea en amoníaco. Este fenómeno hace que el pH sea más básico y reduce la solubilidad de las sales de fosfo-amoniaco-magnesio, responsables de la formación de estos cálculos.

En los gatos, la frecuencia de estos cálculos rara vez está asociada a una infección urinaria. Estos cálculos estériles se deben principalmente a una alimentación demasiado rica en magnesio. Esto provoca un fenómeno de sobresaturación que conduce a la formación de cálculos en la vejiga. Estos cálculos tienden a reaparecer en los gatos si su dieta no se modifica con frecuencia.

Para prevenir estos cálculos, se intenta reducir la cantidad de fósforo, magnesio y proteínas, utilizando proteínas de alta calidad para mantener al mínimo la concentración de urea en la orina. Para disolver estos cálculos, se añaden sustancias que acidifican la orina, como la DL-metionina o el sulfato de calcio.

Por último, para evitar la reaparición de la litiasis, se suele reducir la ingesta de calcio para prevenir la formación secundaria de cálculos de oxalato cálcico. También puede administrarse tratamiento antibiótico a los perros para eliminar la transformación de urea en amoniaco.

Otros tipos de cálculos

Cálculos de urato :

Estos cálculos representan alrededor del 10% de los casos de litiasis urinaria en perros. Sin embargo, son muy poco frecuentes en los gatos. Se forman cuando se acumula ácido úrico en la orina. Existen dos causas diferentes para esta acumulación: la primera está relacionada con un defecto en el metabolismo del ácido úrico observado en las derivaciones hepáticas.

La purina se transforma en el hígado, lo que da lugar a la formación dealantoína, que se elimina por la orina. La segunda causa se observa en algunas razas, como el dálmata o el yorkshire: la purina se descompone normalmente en hipoxantina, luego en xantina y, por último, en ácido úrico, reacción esta última que se produce gracias a la uricasa, a menudo ausente en el dálmata. El resultado es una acumulación de ácido úrico en la orina de los perros de esta raza.

Cálculos de oxalato:

Las razas de perros más predispuestas a padecer esta enfermedad son el Schnauzer miniatura, el Yorkshire, el Lhasa Apso, el Shih-Tzu y, en gatos, el Birmano, el Himalayo y el Persa. Estos cálculos son bastante frecuentes en animales de mediana y avanzada edad y afectan mucho más a los machos que a las hembras. Se forman como resultado de una saturación excesiva de la orina con ácido oxálico y calcio. El ácido oxálico urinario procede de la metabolización del ácido ascórbico, la glicina y el triptófano, pero la concentración urinaria de oxalato aumenta esencialmente con la ingesta dietética de oxalato.

Laabsorción de calcio varía en función de la hormona paratiroidea. Esta asociación también varía la reabsorción tubular y la movilización del calcio en el hueso. El fósforo y el sodio también intervienen en la absorción del calcio. Por último, la adición de ácido cítrico a la ración, que se metaboliza en bicarbonato, induce una ligera alcalosis metabólica, lo que aumenta la reabsorción tubular del calcio y reduce su contenido en las vías urinarias.

Además, la formación de estos cálculos se ve favorecida por la acidez de la orina: el tratamiento para disolver los cálculos de estruvita favorece a menudo la formación de oxalatos a través de la acidificación urinaria resultante. La teoría consiste en favorecer la alcalinización de la orina para evitar la formación de oxalatos, pero a diferencia de los cálculos de estruvita, es imposible disolver los cálculos de oxalato a través de la dieta.

Cálculos de cistina:

Los cálculos de cistina son poco frecuentes en perros y gatos, y afectan casi exclusivamente a los machos. Los perros salchicha y los Basset hounds son especialmente propensos. Se trata de un error metabólico que hace que una molécula de cisteína (la cisteína es un aminoácido semi-esencial que contiene azufre, obtenido de los alimentos o formado a partir de la metionina en el organismo) se una a otros aminoácidos para formar una molécula de cistina.

La cistina así formada no es reabsorbida por los túbulos renales, lo que provoca una acumulación de cistina en la vejiga. También existen factores predisponentes: cuanto más concentrada o ácida sea la orina, más probabilidades hay de que se formen estos cálculos.

Estrategias de gestión dietética de la enfermedad renal

La importancia de una dieta adaptada

La decisión de adoptar una dieta adaptada es fundamental para el tratamiento de la enfermedad renal en los animales. Dado que cada animal es único, sus necesidades nutricionales varían en función de una serie de factores como la especie, la edad, el estadio de la enfermedad renal y la presencia de enfermedades concomitantes. Según la literatura científica reciente, una dieta personalizada puede ralentizar la progresión de la enfermedad renal y mejorar la calidad de vida de los animales.

Una dieta a medida tiene en cuenta no sólo las necesidades nutricionales específicas asociadas a la enfermedad renal, sino también las preferencias alimentarias del animal, lo que garantiza un mejor cumplimiento de la dieta. Los nutricionistas veterinarios desempeñan un papel crucial en el desarrollo de estas dietas, equilibrando cuidadosamente los nutrientes y minimizando el estrés en los riñones.

Las claves de una dieta eficaz para proteger los riñones de su mascota

1. Bajas en proteínas: a menudo se recomiendan dietas bajas en proteínas para las mascotas con enfermedad renal, ya que la sobrecarga de proteínas puede aumentar el estrés renal. Sin embargo, es esencial mantener una alta calidad proteica para satisfacer las necesidades del organismo sin sobrecargar los riñones.
2. Control del fósforo: La restricción del fósforo en la dieta es una estrategia clave en el tratamiento de la enfermedad renal. Los niveles elevados de fósforo pueden empeorar la enfermedad renal y provocar un mayor deterioro de la función renal. El control de la ingesta de fósforo puede ayudar a prevenir o ralentizar estos efectos.
3. Control del sodio: La reducción del sodio en la dieta ayuda a controlar la presión arterial y a reducir la proteinuria, contribuyendo así a la salud renal. Esto es especialmente relevante, ya que la hipertensión es un factor agravante frecuente de la enfermedad renal.
4. Ácidos gras os omega-3: Se ha demostrado que los ácidos grasos omega-3, en particular el EPA y el DHA, tienen efectos beneficiosos en el tratamiento de la enfermedad renal. Pueden reducir la inflamación y tener un efecto protector sobre los riñones.
5. Equilibrio hídrico: Mantener una buena hidratación es crucial. Los animales que padecen una enfermedad renal pueden tener mayores necesidades de agua para ayudar a eliminar los residuos metabólicos y evitar la deshidratación.
6. Ingesta equilibrada de vitaminas y minerales: Es esencial mantener un equilibrio adecuado de vitaminas y minerales. Los suplementos pueden ser necesarios para compensar las pérdidas debidas a enfermedades o para satisfacer necesidades específicas.
7. Palatabilidad: La palatabilidad de la dieta es un aspecto importante para garantizar que el animal coma lo suficiente para mantener su estado nutricional. El alimento debe ser atractivo para el animal, respetando al mismo tiempo las restricciones dietéticas.
8. Seguimiento y ajuste: Es necesario un seguimiento regular por parte de los profesionales sanitarios para ajustar la dieta en función de la evolución de la enfermedad y de la respuesta del animal al tratamiento.

El tratamiento dietético de la enfermedad renal requiere un enfoque holístico, que incluye un seguimiento regular y la adaptación de la dieta a las necesidades cambiantes del animal. Una dieta protectora renal cuidadosamente diseñada puede desempeñar un papel crucial en la preservación de la función renal y la mejora de la calidad de vida del animal.

Complementos alimenticios y medicamentos

El papel de los suplementos en la gestión de la enfermedad renal animal

Los suplementos desempeñan un papel complementario en el tratamiento de las enfermedades renales de los animales. Pueden utilizarse para compensar las deficiencias nutricionales inherentes a una dieta restringida en ciertos nutrientes, o para ofrecer beneficios terapéuticos adicionales. Por ejemplo, los suplementos de ácidos grasos omega-3 son reconocidos por su efecto antiinflamatorio, que puede ayudar a reducir el estrés renal. Del mismo modo, los suplementos de potasio suelen ser necesarios en dietas pobres en potasio, típicas de los enfermos renales, para evitar la hipopotasemia.

Otros suplementos, como los probióticos, pueden ayudar a mantener un equilibrio saludable de la flora intestinal, lo que es especialmente importante ya que la enfermedad renal puede afectar a la digestión y la absorción de nutrientes. Las vitaminas del grupo B, que suelen eliminarse en grandes cantidades en las enfermedades renales, también pueden complementarse para evitar carencias.

Interacción entre la dieta y la medicación

La interacción entre la dieta y la medicación es un aspecto crucial del tratamiento de la enfermedad renal. Algunos fármacos pueden interactuar con los nutrientes, afectando a la eficacia del tratamiento o empeorando los síntomas de la enfermedad renal. Por ejemplo, los fármacos antihipertensivos, utilizados habitualmente en el tratamiento de la enfermedad renal, pueden interactuar con niveles elevados de potasio en la dieta, lo que requiere un seguimiento cuidadoso y un ajuste de ambos.

También es importante tener en cuenta el impacto de los medicamentos sobre el apetito y la digestión. Algunos medicamentos pueden causar náuseas o molestias gastrointestinales, afectando al apetito y a la capacidad del animal para consumir una cantidad adecuada de alimentos. En estos casos, puede ser necesario modificar la dieta para fomentar el consumo de alimentos respetando las necesidades nutricionales específicas del animal.

Además, algunos medicamentos pueden alterar las necesidades de nutrientes. Por ejemplo, los diuréticos, prescritos a menudo para las enfermedades renales, pueden aumentar la excreción de determinados electrolitos, lo que exige prestar especial atención al equilibrio electrolítico en la dieta.

Para gestionar eficazmente estas interacciones, es esencial una estrecha colaboración entre el veterinario, el nutricionista y el propietario. Este enfoque multidisciplinar garantiza que la dieta y el plan de medicación estén armonizados para favorecer al máximo la salud renal del animal.

Literatura médica y ensayos clínicos:

• Affinity-Advance veterinary. Guía de productos 2003
• Baker DH, Czarnecki-Maulden GL, Nutrición comparada de perros y gatos. Annual Review of Nutrition 1991
• Finco DR, Brown SA, Cowell SA et al. Effects of dietary phosphorus and protein in dogs with chronic renal failure. Revista Americana de Investigación Veterinaria 1992
• Klahr S, Levey AS, Beck GJ, et al. The effect of dietary protein restriction and blood pressure control on the progression of chronic renal disease
• Laboratoire Léo Santé Animale. Guide de nutrition 2001
• Levey AS, Adler S, Caggiula AW, et al. Efectos de la restricción proteica dietética en la progresión de la enfermedad renal moderada. En el estudio de modulación de la dieta en la enfermedad renal. Revista de la Sociedad Americana de Nefrología 1996