Guaraná: modo de empleo, precauciones y contraindicaciones

El guaraná (Paullinia cupana) es apreciado por sus efectos estimulantes sobre la energía y la concentración, pero su uso requiere ciertas precauciones. En forma de polvo, extracto o complemento alimenticio, debe tomarse con moderación para evitar los efectos indeseables asociados a su alto contenido en cafeína. ¿Cuáles son las dosis correctas? ¿Qué contraindicaciones debo tener en cuenta? Descubra cómo utilizar el guaraná de forma segura y óptima.

Los efectos del guaraná en el organismo: antioxidante, digestivo y protector

El extracto hidroalcohólico de guaraná reduce la mortalidad de los fibroblastos. También reduce los efectos prooxidantes, como la peroxidación lipídica, los daños en el ADN y el estrés oxidativo. Estos efectos suelen ser causados por el óxido nítrico (NO). El guaraná contiene una alta concentración de polifenoles. Esta composición le confiere un importante potencial antioxidante. Como resultado, ofrece protección contra la toxicidad del cadmio. También estimula la espermatogénesis.

El guaraná también reduce el volumen de secreción gástrica y la acidez total, reduciendo la ulceración gástrica inducida por el etanol. Su efecto gastroprotector difiere del de la cafeína sola, lo que sugiere la presencia de otros componentes activos.

Las investigaciones han demostrado la actividad antibacteriana del guaraná contra varios agentes patógenos. Aunque el efecto específico del guaraná sobre el estreñimiento aún no se ha establecido, su alto contenido en cafeína podría estimular las contracciones musculares intestinales. Además, su contenido en fibra podría ayudar a combatir el estreñimiento. Sin embargo, el estreñimiento es un síntoma complejo, que a menudo requiere consulta médica para determinar la causa.

La dietista-nutricionista aconseja consumir entre 2 y 4 g de guaraná en polvo al día, incorporándolo a bebidas, zumos, batidos o lácteos. Es importante evitar dosis excesivas para prevenir efectos indeseables. En caso de estreñimiento, se aconseja beber mucha agua y seguir una dieta rica en fibra.

Con respecto al hígado, los estudios sobre el guaraná y la cafeína muestran efectos contradictorios. Estos estudios, basados en modelos animales, no ofrecen conclusiones definitivas sobre los beneficios del guaraná para el hígado. El consumo excesivo de cafeína puede causar problemas hepáticos. Por lo tanto, se aconseja consumir guaraná con moderación y favorecer una dieta equilibrada para la salud del hígado, consultando a un profesional de la salud en caso de problemas hepáticos.

¿Hay que tomar precauciones al tomar guaraná?

El guaraná es una planta beneficiosa. Sin embargo, su uso requiere precauciones. El consumo de guaraná puede ser arriesgado para algunas personas. Esto se aplica en particular a las mujeres embarazadas o en período de lactancia. Las personas con hipertensión o problemas cardiacos también deben ser precavidas. Del mismo modo, quienes padezcan trastornos de ansiedad deben tener cuidado.

Contraindicaciones

• Debido a su alto contenido en cafeína, el guaraná no se recomienda a las personas con trastornos cardiovasculares (hipertensión, taquicardia, arritmia), insomnio, trastornos de ansiedad, úlceras gástricas o duodenales progresivas o hipertiroidismo.
• No se recomienda a las personas con alergia conocida a las sapindáceas.
• Según la EMA, el guaraná no está recomendado para mujeres embarazadas (abortivo) o en periodo de lactancia, ni para niños y adolescentes menores de 18 años, debido a la presencia de alcaloides en la planta.

Efectos secundarios

• Dada la posible dependencia asociada al consumo prolongado de guaraná y cafeína (posible efecto acumulativo con otras fuentes de esta molécula), la abstinencia puede provocar dolores de cabeza, irritabilidad, agitación y ansiedad o, por el contrario, somnolencia y confusión.
• Taquicardia, irritabilidad, cefaleas, agitación, trastornos gastrointestinales debidos a la presencia de cafeína

Precauciones de empleo

• Utilizar con precaución: Si consume mucho café, té, yerba mate, nueces de cola u otros productos ricos en cafeína. Tenga en cuenta el efecto acumulativo de la cafeína.
• Las personas en tratamiento con amiodarona, IMAO o simpaticomiméticos (a excepción de la efedrina) deben estar atentas a posibles interacciones.
• Las personas que padecen glaucoma también deben tener precaución.
• Evite tomar guaraná antes de acostarse. Puede alterar el sueño y reducir la eficacia de los sedantes.
• La interrupción brusca del consumo habitual de cafeína puede provocar síntomas de abstinencia. Estos síntomas incluyen fatiga, dolores de cabeza e irritabilidad. Estos síntomas tienden a disminuir gradualmente a lo largo de la semana siguiente al cese.

Interacción con otros medicamentos

• No combinar con preparados a base de efedrina.
• La cafeína del guaraná puede interferir con muchos medicamentos. Esta lista incluye benzodiacepinas, teofilina, broncodilatadores, tratamientos para la diabetes, diuréticos, litio, cimetidina, antiácidos, clozapina, inhibidores de la MAO, alendronato, anticoagulantes, antiagregantes plaquetarios y nicotina. En caso de uso regular o intensivo de guaraná con estas sustancias, es imprescindible consultar a un médico y someterse a supervisión médica.
• Interacciones farmacocinéticas: sustrato CYP1A2
• Interacciones farmacodinámicas: Efecto añadido con antihipertensivos, analgésicos, triptanes, teofilina (cafeína)
• Efecto reducido de sedantes, ansiolíticos y antidepresivos (cafeína)
• Antihipertensivos

¿Cómo debe tomarse el Guaraná y a qué dosis?

El principal principio activo del Guaraná es la cafeína. Las semillas contienen entre un 2,5% y un 7%. Esta concentración es de 2 a 3,5 veces superior a la de los granos de café. Por lo general, se requiere una dosis mínima de 60 mg de cafeína para obtener un efecto perceptible que puede durar unas horas. Sin embargo, los grandes consumidores de cafeína pueden necesitar dosis más elevadas (200 mg o más) debido a la habituación.

El contenido de cafeína de los preparados comerciales de guaraná varía mucho, llegando a veces a más de 250 mg por dosis. Es fundamental leer atentamente las etiquetas. A modo de comparación, una taza de café (250 ml) contiene entre 75 mg y 180 mg de cafeína.

En 2003, los expertos de la Dirección de Alimentación de Health Canada concluyeron que una ingesta diaria de entre 400 mg y 450 mg de cafeína no supone ningún riesgo importante para la salud. Sin embargo, las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia deben limitar su ingesta a un máximo de 300 mg de cafeína al día (equivalente a unas 2 tazas de café).

• Como complemento alimenticio, en forma de extracto estandarizado de planta fresca, extracto seco, polvo o cápsulas.
• Extracto fluido estandarizado de plantas frescas: de 5 a 10 ml al día en un vaso de agua.
• Extracto fluido de miel y glicerina: 5 ml de 1 a 2 veces al día en agua.
• Infusión: de 0,5 g a 1 g de guaraná en polvo o algunas semillas por 200 ml de agua durante 5 a 10 minutos, a tomar de 1 a 2 veces al día.

También existen muchas bebidas energéticas a base de guaraná, ricas en cafeína y que a menudo contienen otras sustancias.

Guaraná como preparado magistral de extractos estandarizados en forma líquida (EPS)

El guaraná puede utilizarse en forma de extractos líquidos estandarizados (EPS), para una absorción más rápida y eficaz de los principios activos. En este artículo, exploraremos las ventajas de este método de preparación del guaraná como preparado magistral.

• En combinación con el ginseng: Para la astenia física y mental y la hipotensión arterial.
• En combinación con regaliz: Para el síndrome de agotamiento o la tensión arterial baja.
• En combinación con cúrcuma: En el tratamiento del sobrepeso y la obesidad, la acción metabólica y el metabolismo basal.
• En combinación con caralluma: Para ayudar a perder peso, por su efecto saciante.
• En asociación con la Rhodiola: Para combatir el exceso de trabajo intelectual, el agotamiento mental y los trastornos del humor.
• En asociación con la avena: Para combatir los trastornos cognitivos y la fatiga mental en el contexto de una tiroides débil o de un hipotiroidismo comprobado.