Micoterapia: el poder natural de los hongos

¿Qué es la micoterapia?

La micoterapia es la terapia usando el reino de los hongos; es decir, setas, como elementos medicinales. Este término fue acuñado por investigadores de Hifas da Terra en 2006 y desde entonces se ha utilizado en todo el mundo para referirse a la terapia con hongos (o fracciones de ellos) para la salud, la prevención y el apoyo terapéutico integrador en diversas patologías.

Setas medicinales son fascinantes productores de sustancias con efectos positivos para los seres humanos. Una sola especie de hongo medicinal puede contener cientos de sustancias bioactivas.

La ciencia moderna ha descubierto varias actividades hipolipémicas, inmunomoduladoras y antitumoales en setas medicinales.

Además, también se han descubierto otras propiedades antioxidantes, antivirales, antibacterianas, antiparasitarias, hepatoprotectoras y antidiabéticas.

En los últimos 30 años, se han publicado miles de artículos científicos y múltiples ensayos apoyan las aplicaciones clínicas de sus ingredientes:

• Lentinan y PSK se utilizan en el tratamiento del cáncer en Japón.
• Las erinacinas ayudan a reconstruir el tejido neural.
• La lentionina es un potente antiséptico utilizado en pastas dentales.
• Los triterpenos actúan como potentes antiinflamatorios con efectos similares a la cortisona.

La micoterapia se centra en los hongos medicinales como objeto de investigación y desarrollo de productos nutricionales con el fin de mantener y mejorar la salud humana y animal.

¿Por qué hongos?

En primer lugar, los hongos que componen el reinado de los hongos son organismos fascinantes que han sobrevivido evolucionando y adaptándose a nuevos escenarios. Se estima que hay 1,5 millones de especies de hongos en el mundo, pero en realidad sólo conocemos unos 100. Son seres inteligentes y eficientes que han logrado mantener su red de comunicación para cumplir con su función biológica, preservando al mismo tiempo sus rasgos bioquímicos esenciales.

Entonces los necesitamos para interconectar el suelo, los nutrientes y las plantas; un trinoma fundamental para el desarrollo de la vida en la Tierra, así como el descubrimiento de antibióticos de uno de ellos, Penicillum, que dio lugar a la penicilina.

En el Tratado sobre Hierbas Medicinales Pen Tsao, uno de los padres de la medicina china, el famoso Shen Nong, habla de Reishi como un hongo divino capaz de prolongar la vida y armonizar el equilibrio físico y espiritual.

En el bencao gangmu (Colección de Medicina China) del doctor Li Shi Zhen (1518-1593), también se hace referencia a reishi: “consumido durante un largo período de tiempo, la agilidad corporal no cesará y los años continuarán como los de los seres inmortales“.

Nuestros ancestros se apropiaron de los hongos y sus aplicaciones.

Finalmente, los hongos contienen más de 150 compuestos bioactivos en su estructura. Su consumo nos proporciona lo mejor del alfa y el glucano biodisponible, pero también enzimas, prebióticos, antibióticos naturales, vitaminas del grupo B, ergostrerol, minerales como el selenio y el zinc, aminoácidos esenciales y otros nutrientes que ayudan a la homeostasis y/o al equilibrio corporal.

¿Qué pueden traernos los hongos? (Algunos ejemplos)

• Shiitake (Lentinula edodes)

Para empezar, Shiitake tiene propiedades antitumorales debido a la actividad inmunoestimulante, que protege el desarrollo tumoral.
Lentinane estimula la proliferación de células T en presencia de interleucina-2, estimula la actividad de los macrófagos y la producción de interleucina-1.
Ha habido una marcada disminución en los efectos adversos de los medicamentos antitumorales.

Inhibe la adhesión y formación de biopelícula bacteriana mediante la mejora de la placa dental. También es un gastroprotector y un antioxidante.

Por lo general, se utiliza en una combinación adyuvante con quimioterapia contra el cáncer.

• Maitake (Grifola frondosa):

Maitake es un adaptógeno e inmunoestimulante, tiene posiblemente la actividad de estimulación del sistema inmune más fuerte de todos los hongos.
Los polisacáridos, así como los suyos propios, causan la apoptosis de las células cancerosas de mama. Extracto de Maitake amplifica la respuesta de las células NK y aumenta la actividad de los macrófagos y células T citotóxicas. Inhibe la inmunosupresión resultante de la acción de ciertos agentes de quimioterapia, y por lo tanto reduce la toxicidad hematológica de ciertos agentes de quimioterapia.

Hay una acción interesante en las enfermedades del sistema inmunológico.Este hongo también es hipolipidémico, anti-ateromal y neuroprotector al apoyar y regenerar la red de transmisión neuronal.

Los componentes más interesantes de Maitake parecen ser polisacáridos, actuando sobre el sistema inmunológico.

• Polypore versicolor (Coriolus versicolor-PSK):

Polypore es un antioxidante con propiedades anticascológicas. Disminuiría la propagación de las células cancerosas y, por lo tanto, sería antimetastático.

“No es la más fuerte de las especies que sobrevive, ni la más inteligente. Es el que mejor sabe cómo adaptarse al cambio”. En esta frase, Darwin describe la naturaleza de los organismos vivos a medio camino entre plantas y animales que sobrevivieron a las grandes extinciones.