Il termine“sindrome di Piro-Like” è utilizzato per descrivere una serie di sintomi causati da malattie trasmesse da vettori negli equidi. Animali esterni come zecche o roditori sono portatori di queste malattie. Non vengono trasmesse direttamente da un cavallo all’altro. La diagnosi differenziale di questa sindrome comprende cinque malattie: piroplasmosi, anaplasmosi, malattia di Lyme, leptospirosi e anemia infettiva equina. Il quadro clinico associato alla sindrome comprende ipertermia di origine sconosciuta e sintomi aspecifici come anoressia, letargia o perdita di condizione, associati ad anemia.
Solo gli esami del sangue di laboratorio possono stabilire una diagnosi precisa e definire il trattamento più appropriato. I test Epona Panel Piro-Like sono test molecolari di nuova generazione che individuano e discriminano l’agente patogeno in modo semplice, affidabile e rapido. Questi test consentono di isolare e trattare gli animali colpiti prima della comparsa dei primi segni clinici.
Piroplasmosi
La piroplasmosi è una malattia parassitaria che colpisce gli equidi, causata dai protozoi Theileria equi e Babesia caballi. Non contagiosa, è trasmessa da zecche dei generi Dermacentor, Rhipicephalus e Hyalomma, nonché per via transplacentare. La maggior parte dei cavalli infetti diventa portatrice latente.
Dopo essere entrati nell’organismo, i piroplasmi si moltiplicano nei globuli rossi, innescando una risposta infiammatoria che è responsabile dei segni clinici. Nella fase acuta, i sintomi includono anemia, ipertermia (> 40°), ittero, ematuria, edema degli arti e complicazioni cardiache o renali. Si possono osservare anche coliche, sintomi nervosi, enterite e atassia. Senza un trattamento tempestivo, la malattia può essere fatale.
Nella fase cronica, i segni clinici sono meno evidenti e fluttuanti, tra cui affaticamento da sforzo e anemia cronica moderata. Nel caso della Theileria, una fase latente cronica può persistere per lungo tempo, con i parassiti localizzati nella milza, nel fegato e nel midollo osseo. Se le difese immunitarie vengono meno, il parassita può ricomparire nel sangue.
La diagnosi di piroplasmosi si basa su emocromo, biochimica, strisci, PCR e sierologia. Il trattamento principale è l’Imidocarb (Carbesia). Per prevenire la malattia, è consigliabile trattare i pascoli e i cavalli contro le zecche e rimuoverle tempestivamente.
Anaplasmosi
L’anaplasmosi è una malattia infettiva non contagiosa causata dal batterio Anaplasma phagocytophilum, trasmesso dalle zecche del genere Ixodes. Queste zecche vivono per circa tre anni e sono presenti in tutta la Francia, tranne che sulla costa mediterranea e ad altitudini superiori ai 1.500 metri.
I batteri si moltiplicano nei globuli bianchi e poi nei globuli rossi, indebolendo le difese immunitarie del cavallo e innescando una risposta infiammatoria. I sintomi compaiono tra gli 8 e i 12 giorni dopo l’inoculazione da parte della zecca e comprendono ipertermia, depressione, anoressia, atassia, edema distale degli arti, petecchie, tachicardia e polipnea. La guarigione dura generalmente tra i 3 e i 16 giorni con cure adeguate, o talvolta avviene spontaneamente, anche se sono stati segnalati rari casi di morte.
La diagnosi si basa sugli esami del sangue: NF, biochimica, Frottis (che mostra leucopenia, trombocitopenia, anemia e corpi di inclusione nei neutrofili), PCR (per rilevare infezioni attive) e sierologia (per rilevare anticorpi).
Il trattamento principale è l’ossitetraciclina. Come misura preventiva, è consigliabile trattare i pascoli e i cavalli contro le zecche. Sebbene sia simile alla piroplasmosi, l’anaplasmosi si distingue per la sua trasmissione batterica. I sintomi includono febbre, depressione e anoressia, con infezioni talvolta asintomatiche. Non esiste un vaccino per gli equidi. Le misure preventive comprendono il trattamento dei pascoli e lapronta rimozione delle zecche dopo che sono state morse. È possibile utilizzare diversi acaricidi, anche se la loro applicazione ai cavalli non è fortemente incoraggiata.
Malattia di Lyme
La borreliosi, o malattia di Lyme, è una malattia infettiva non contagiosa causata dal batterio Borrelia burgdorferi. Trasmessa principalmente dalle zecche del genere Ixodes, può essere trasportata anche da pulci, zanzare e tafani, il che la rende una zoonosi.
Dopo il morso, i batteri rimangono nel derma per diversi giorni, causando talvolta un eritema visibile nell’uomo. La batteriemia è generalmente di breve durata e transitoria prima di diffondersi a vari organi. I sintomi possono comparire diversi mesi dopo l’infezione iniziale e comprendono una forma sistemica con febbre lieve, letargia, anoressia, cachessia cronica, rigidità, zoppia intermittente, distensione sinoviale, uveite, aborto e disturbi comportamentali. Le forme cliniche localizzate possono essere neurologiche, cutanee o includere l’uveite. Molte infezioni rimangono asintomatiche.
La diagnosi si basa su diverse tecniche. La PCR è generalmente negativa sul sangue, ma può essere eseguita su biopsie di pelle, vitreo, liquido cerebrospinale e/o tessuto nervoso. La sierologia rileva gli anticorpi da 3 a 6 settimane dopo l’infezione, con un picco a circa tre mesi. Questi anticorpi persistono da 1,5 mesi a oltre due anni, senza diminuire dopo il trattamento.
Il trattamento principale è l’ossitetraciclina. La prevenzione comprende il trattamento dei pascoli e dei cavalli contro le zecche, nonché la rimozione tempestiva delle zecche dopo il morso. Sebbene sia simile alla piroplasmosi, la borreliosi si distingue per la sua trasmissione batterica e per i vari sintomi, tra cui febbre, depressione e anoressia, con infezioni talvolta asintomatiche. Attualmente non esiste un vaccino contro la borreliosi negli equidi. Le misure preventive raccomandano l’eliminazione degli habitat favorevoli alle zecche e l’uso attento di vari acaricidi.
Leptospirosi
La leptospirosi è una malattia infettiva causata dal batterio Leptospira, che comprende diversi sierogruppi come Interrogans e Ictérohaemorrhagiae, quest’ultimo più patogeno. Questi batteri possono sopravvivere a lungo nell’acqua e nel suolo, soprattutto a temperature intorno ai 20°C. I roditori sono i principali ospiti della Leptospira e contaminano l’acqua e il suolo con la loro urina. Questa zoonosi colpisce anche i cani, che possono essere vaccinati.
L’infezione avviene attraverso l’ingestione di acqua o cibo contaminati o attraverso la pelle. Le leptospire viaggiano attraverso il flusso sanguigno e possono essere trovate in vari organi come fegato, reni, milza, SNC, tratto genitale, placenta e occhi. I cavalli infetti possono espellere i batteri nelle urine, nel latte, nello sperma e nei feti abortiti da diverse settimane a diversi mesi dopo l’infezione.
I sintomi della forma sistemica includono febbre, depressione, anoressia, ittero, emoglobinuria e petecchie. Sono possibili numerose forme cliniche localizzate, tra cui quella renale, epatica, polmonare, l’uveite e l’aborto. La malattia è spesso subclinica, con un decorso benigno.
La diagnosi si basa sulla PCR, che può essere eseguita su sangue, urine, vitreo, neonati abortiti, placenta e liquido cerebrospinale. La sierologia rileva gli anticorpi 15 giorni dopo l’infezione, con persistenza da 6 mesi a oltre 2 anni. Un titolo superiore a 800 con sintomi suggestivi indica un’infezione attiva.
Il trattamento si basa sulla somministrazione di penicillina o ossitetraciclina per 7 giorni. La prevenzione comprende il controllo dei roditori, il drenaggio dei prati umidi e la pulizia delle acque stagnanti.
Anemia infettiva equina (EIA)
L’anemia infettiva equina ( EIA) è una grave malattia virale, spesso latente, causata da un virus della famiglia dei Retrovirus. I cavalli infetti rimangono portatori per tutta la vita, anche se non presentano sintomi.
I sintomi, scatenati dallo stress, comprendono febbre alta e anemia. La trasmissione avviene attraverso la puntura di un insetto ematofago o l’uso di attrezzature contaminate. Un cavallo contaminato rimane portatore del virus per tutta la vita.
Non esiste un trattamento per l’EIA. La prevenzione si basa su uno screening regolare degli equidi e sull’isolamento dei cavalli positivi. Anche le misure di controllo degli insetti e l’uso di attrezzature monouso per le iniezioni possono aiutare a prevenire la diffusione della malattia.
In Francia, l’EIA è una malattia regolamentata dal governo e classificata come pericolo sanitario di categoria 1. Lo screening per l’EIA è obbligatorio in tutti i Paesi in cui la malattia è presente. Lo screening per l’EIA è obbligatorio in alcuni casi:
- per gli stalloni utilizzati per l’inseminazione artificiale
- per l’esportazione in paesi terzi
- in occasione delle visite di vendita e di acquisto. L’AIE è un difetto di redibizione, con un periodo di redibizione di 30 giorni.
Tutte le specie equine sono suscettibili all’AIE, ma la malattia non è trasmissibile all’uomo. Esistono diverse forme cliniche della malattia, che vanno dalla forma superacuta a quella asintomatica. La forma asintomatica è la più comune nei cavalli in Francia. Gli asini sono per lo più portatori sani.
La diagnosi della malattia può essere fatta con certezza solo utilizzando una tecnica di analisi ufficiale. Si tratta della ricerca di anticorpi nel sangue (test di Coggins). I laboratori autorizzati in Francia eseguono questa analisi. Solo i laboratori approvati dal governo possono effettuare questa analisi.
