A doença do refluxo gastro-esofágico (DRGE) nos bebés é uma perturbação digestiva comum nos primeiros meses de vida. Manifesta-se por um refluxo do conteúdo do estômago para o esófago, com ou sem regurgitação. Embora seja frequentemente benigno, pode, no entanto, causar um verdadeiro desconforto. Conhecer melhor os sintomas da DRGE, as suas causas e soluções pode ajudar o seu bebé a recuperar rapidamente um melhor conforto digestivo.
Porque é que tantos bebés sofrem de DRGE?
A DRGE nos bebés deve-se principalmente àimaturidade do esfíncter esofágico inferior, que ainda não é capaz de reter eficazmente o leite no estômago. Esta fraqueza natural explica o facto de o refluxo ser frequente, sobretudo após as refeições.
Vários factores agravantes podem contribuir para a DRGE do bebé:
- uma alimentação exclusivamente líquida;
- a ingestão de demasiado leite ou demasiado rápida;
- estar deitado durante longos períodos após as refeições;
- sensibilidade a certos leites ou alimentos, nomeadamente durante a diversificação.
DRGE simples, DRGE interna ou DRGE complicada?
Todos os bebés regurgitam uma vez ou outra. No entanto, é importante distinguir entre as diferentes formas de refluxo:
- DRGE simples: o bebé regurgita após as refeições, mas mantém-se sorridente, come bem e cresce normalmente. Não é necessário qualquer tratamento.
- DRGE interna: não há regurgitação visível, mas a criança parece embaraçada, chora frequentemente e, por vezes, recusa-se a comer. É mais difícil de detetar.
- DRGE complicada: torna-se preocupante quando provoca dor, perda de peso, inflamação do esófago(esofagite) ou problemas respiratórios.
Sinais a ter em conta num bebé com DRGE
Eis os sintomas mais comuns da DRGE do bebé, quer sejam internos ou visíveis:
- Choro frequente, especialmente após as refeições ou a meio da noite;
- Alimentação reduzida ou recusa do peito/biberão;
- Choro ou caretas durante a alimentação;
- Tosse seca, soluços, pigarro;
- Inquietação, acordar durante a noite, dificuldade em dormir;
- Por vezes, um odor ácido na boca ou regurgitação contaminada.
Se estes sinais ocorrerem regularmente ou se intensificarem, é aconselhável consultar um pediatra.
DRGE nos bebés: qual é o diagnóstico e quando se deve consultar um médico?
Na maioria dos casos, o diagnóstico é clínico. O pediatra baseia-se nos sintomas. No entanto, se houver dúvidas ou se os sinais forem mais graves, o pediatra pode recomendar :
- um pHmetro para medir a acidez do esófago ;
- uma fibroscopia para observar uma eventual inflamação (esofagite).
Como se pode ajudar um bebé com DRGE?
Há algumas coisas simples que podem ser feitas para facilitar a vida quotidiana:
- manter o bebé na posição vertical durante 20 a 30 minutos após a alimentação;
- reclinar ligeiramente o colchão (sem almofadas debaixo da cabeça);
- dividir as refeições para evitar sobrecargas e utilizar tetinas de fluxo lento para evitar uma alimentação demasiado rápida;
- se for utilizado o biberão, discutir com o pediatra a escolha de um leite espesso anti-regurgitação ou hipoalergénico;
- além disso, alguns profissionais recomendam probióticos ou soluções naturais.
Conclusão
A DRGE nos bebés é muito frequente e, na maioria dos casos, desaparece com o tempo, geralmente entre os 12 e os 18 meses. Adoptando os reflexos certos e estando atentos aos sinais de desconforto, os pais podem proporcionar um alívio eficaz ao seu bebé. Estão disponíveis várias soluções naturais para lidar com muitos dos pequenos desconfortos do bebé. No entanto, se os sintomas persistirem ou se agravarem, é necessária uma consulta médica para adaptar o tratamento a cada situação.
