Sodoku: esta zoonose é transmitida por ratos

As zoonoses, ou doenças que podem ser transmitidas dos animais para os seres humanos, são um importante problema de saúde pública. Entre elas conta-se o sodoku, uma infeção rara causada pela bactéria Spirillum minus. É transmitida principalmente através de mordeduras e arranhões de ratos.

Qual é o agente infecioso responsável?

A espirilose devida a mordeduras de ratazanas, também conhecida como sodoku, é causada pelo bacilo gram-negativo Spirillum minus. Esta bactéria é uma das duas formas de febre da mordedura do rato, sendo a outra a estreptobacilose causada pelo Streptobacillus moniliformis. As espirilas pertencem ao grupo das Betaproteobactérias. São aeróbios estritos ou microaerófilos, com forma espiralada e móveis graças a flagelos nos seus pólos.

As espirilas são potencialmente patogénicas e proliferam em água doce estagnada, águas residuais e solo. Provocam doenças conhecidas como espirilose. Uma espirilla aparece como um microrganismo móvel sob a forma de um filamento ondulado ou em espiral . Por vezes, estão equipadas com flagelos ou cílios vibratórios.

As doenças relacionadas com as mordeduras de ratazanas foram mencionadas pela primeira vez naÍndia antiga. A febre da mordedura da ratazana foi registada pela primeira vez nos Estados Unidos em 1839 . Em 1884, Millot-Carpentier relatou um caso na Europa. Em 1887, Carter descreveu uma espirilla como um hospedeiro frequente de ratazanas e ratos . A partir de 1890, numerosos investigadores japoneses estudaram a febre da mordedura do rato ou sodoku.

Em 1916, investigadores japoneses isolaram a Spirochœta morsus muris como a causa do sodoku. Em 1925, Ruys propôs designar Spirillum minus muris o parasita habitual dos ratos e Spirillum morsus muris o dos ratos selvagens. No ano seguinte, em 1926, os investigadores confirmaram aidentidade comum das duas espirilas.

Antes do aparecimento dos antibióticos, os médicos tratavam o sodoku com derivados de arsénico. Nas décadas de 1920 e 1930, os especialistas utilizavam o Spirillum minus como agente de piroterapia para tratar a paralisia geral ou a neurossífilis.OSpirillum morsus muris, ou S. minus, é uma bactéria Gram-negativa, aeróbia, em forma de espiral, móvel e fina, difícil de cultivar.

Como é que esta doença se manifesta nos animais?

Os animais mais comummente infectados com Spirillum minus são os ratos . No entanto, também foram observadas infecções em ratos e porquinhos-da-índia. Estes roedores, frequentemente portadores assintomáticos, albergam a bactéria sem apresentarem quaisquer sinais clínicos visíveis. Este facto dificulta a deteção da infeção e aumenta o risco de transmissão a outros animais e aos seres humanos.

A distribuição geográfica das infecções por Spirillum minus é mundial. No entanto, a doença é mais frequentemente notificada na Ásia, onde é endémica em certas regiões. A Spirillum min us é principalmente transmitida aos animais através de contacto próximo ou mordedura, através da saliva de ratos infectados. Os ratos transportam frequentemente a bactéria na sua cavidade oral, facilitando a transmissão a outros animais ou seres humanos quando são mordidos ou arranhados.

Apesar da sua capacidade de albergar Spirillum minus, as ratazanas e outros roedores não apresentam geralmente sinais da doença, o que torna difícil identificar o seu estatuto de portador sem testes específicos. Devido a esta infeção inaparente, é essencial monitorizar de perto as populações de roedores, especialmente em áreas onde a doença é endémica, a fim de evitar a transmissão da bactéria aos seres humanos.

Em suma, a Spirillum minus infecta principalmente ratos, que não apresentam sintomas visíveis. A bactéria é transmitida por contacto próximo ou por mordedura, principalmente através da saliva de ratos infectados. A monitorização das populações de roedores e as medidas de prevenção são cruciais para minimizar o risco de transmissão aos seres humanos.

Como é que se transmite?

A Sodoku é transmitida ao ser humano principalmente através da mordedura de ratos, embora existam casos raros de transmissão através da mordedura de ratos. Esta zoonose infecciosa é transmitida dos animais para o ser humano. Os profissionais de maior risco, como o pessoal das lojas de animais, os criadores, os veterinários, os trabalhadores do controlo de ratazanas e os trabalhadores dos esgotos, correm um risco acrescido.

Para além das mordeduras e arranhões, registaram-se casos isolados de transmissão por ingestão de água ou leite contaminados. No entanto, estes modos de transmissão continuam a ser excepcionais. O Spirillum minus reside principalmente na saliva dos ratos e é transmitido principalmente por mordeduras e arranhões. Também foram registados alguns casos de transmissão por outros animais, como macacos ou ratos.

As pessoas em maior risco são aquelas cuja profissão ou estilo de vida as coloca em contacto próximo com roedores. Os trabalhadores que entram em contacto regular com ratos selvagens, como exterminadores e trabalhadores de esgotos, estão particularmente em risco. Do mesmo modo, as pessoas que lidam com roedores em contextos profissionais, como veterinários e funcionários de lojas de animais, precisam de tomar precauções específicas para evitar mordeduras e arranhões.

Em suma, o sodoku transmite-se principalmente por mordeduras ou arranhões de ratos, com um risco acrescido para os profissionais expostos a estes animais. A prevenção desta zoonose exige medidas de higiene rigorosas e uma vigilância acrescida nos ambientes onde os roedores estão presentes.

Quais são os sintomas desta infeção no ser humano?

No ser humano, os sintomas do sodoku surgem geralmente após um período de incubação de até dois meses. Inicialmente, há dor e inchaço no local da picada, que pode evoluir para ulceração. Mais tarde, aparecem gânglios l infáticos junto à ferida, indicando uma infeção local.

À medida que a infeção progride, a febre alta desenvolve-se em ciclos e pode durar vários meses se não for tratada. Esta febre recorrente é frequentemente acompanhada de arrepios, dores de cabeça, vómitos,artralgias migratórias e mialgias. Em cerca de 50% dos casos, surge um eritema que se manifesta como uma erupção maculopapular, morbiliforme, petequial ou, por vezes, vesicular ou pustulosa.

Se não forem tratados, os sintomas podem desaparecer em 3 a 4 dias, mas geralmente reaparecem 3 a 10 dias mais tarde, dando origem a uma evolução cíclica da doença. Esta evolução é pontuada por vários episódios febris sucessivos, que podem durar semanas ou meses. As complicações, embora raras, podem incluir endocardite, meningite e hepatite, com uma taxa de mortalidade de cerca de 6% nas formas complicadas.

Em resumo, o sodoku caracteriza-se por febre recorrente, lesões cutâneas e dores musculares e articulares. O reconhecimento e o tratamento imediatos da infeção são essenciais para evitar complicações graves. Os sintomas, embora variados, seguem um padrão recorrente que pode ajudar a diferenciar esta doença de outras infecções semelhantes.

Como é que é diagnosticada?

O diagnóstico do sodoku baseia-se principalmente na observação clínica dos sintomas e na história de mordeduras de ratos. O diagnóstico diferencial compara o sodoku com a estreptobacilose e várias outras infecções bacterianas e virais. A sodoku tem um período de incubação mais longo, uma febre recorrente mais acentuada e um envolvimento articular raro. O Spirillum minus é difícil de cultivar.

Os profissionais fazem um diagnóstico bacteriológico direto utilizando amostras retiradas da lesão cutânea, do sangue ou do gânglio linfático satélite. Também identificam a bactéria por inoculação intraperitoneal no animal. O número de glóbulos brancos varia geralmente entre 5.000 e 30.000/mcL. Este facto pode ajudar a orientar o diagnóstico.

Não existe uma serologia específica para a Spirillum minus, mas é possível efetuar um teste PCR que amplifique o ARN ribossómico da bactéria. É necessária a visualização direta da bactéria, uma vez que a S. minus não pode ser cultivada em meios sintéticos. O diagnóstico diferencial inclui doenças como a estreptobacilose, a febre de Haverhill, a doença de Lyme, a leptospirose e outras infecções semelhantes.

Qual é o tratamento adequado?

O Sodoku é tratado principalmente com uma terapia antibiótica adequada para erradicar o Spirillum minus do organismo infetado. Uma vez que a bactéria é sensível às penicilinas e às tetraciclinas, estes antibióticos são geralmente utilizados para tratar a infeção. O tratamento de primeira linha é frequentemente a penicilina G, administrada por via intravenosa. A dose recomendada é de 200.000 unidades de 4 em 4 horas durante 5 a 7 dias. Os médicos geralmente seguem este tratamento inicial com um retransmissor oral. Utilizam frequentementeamoxicilina numa dose de 500 mg três vezes por dia durante mais 7 dias.

Em caso de alergia à penicilina, os profissionais de saúde preferem a doxiciclina como alternativa. Esta é administrada por via oral numa dose de 100 mg de 12 em 12 horas durante 14 dias. Esta opção é particularmente útil para os doentes com hipersensibilidade às penicilinas.

No caso de formas graves de infeção, como a endocardite ou a meningite, pode ser necessária uma dose mais elevada de penicilina G, combinada com outros antibióticos, como a estreptomicina ou a gentamicina. Os doentes com endocardite por S. moniliformis devem receber doses elevadas de penicilina G combinadas com estreptomicina ou gentamicina durante 4 semanas.

Ocasionalmente, os doentes apresentam uma reação do tipo Jarisch-Herxheimer, que exacerba temporariamente os sintomas após o início daterapêutica antibiótica. Esta reação resulta da libertação de toxinas bacterianas quando as bactérias são lisadas, mas é geralmente auto-limitada.

Que medidas preventivas estão disponíveis?

A prevenção do sodoku baseia-se numa série de medidas de higiene rigorosas e na limitação do contacto com os roedores, nomeadamente as ratazanas. Eis algumas recomendações essenciais para prevenir esta zoonose.

É fundamental evitar qualquer risco de contacto direto ou indireto entre roedores de criação e selvagens. As instalações devem ser limpas e desinfectadas regularmente. Os cadáveres dos roedores devem ser conservados em recipientes refrigerados para evitar a propagação de bactérias.

Devem ser adoptadas medidas gerais de higiene para reduzir o risco de infeção. Isto inclui o controlo da presença de ratos, evitando atraí-los com depósitos de alimentos ou instalações desordenadas, e a realização de desratizações regulares. As instalações, o equipamento e as gaiolas dos roedores devem ser limpos e desinfectados regularmente.

Os trabalhadores expostos a roedores, como o pessoal das lojas de animais, os criadores e os veterinários, devem receber formação adequada sobre os riscos associados ao sodoku, bem como sobre as medidas preventivas colectivas e individuais. Devem igualmente receber formação sobre o manuseamento e a contenção dos roedores, a fim de minimizar o risco de mordeduras e arranhões.

Devem ser utilizados equipamentos de proteção individual adequados, tais como luvas resistentes, botas e vestuário de trabalho específico. Os trabalhadores devem ter acesso a água potável, sabão e materiais de limpeza de utilização única para lavar as mãos após qualquer contacto com animais, resíduos ou fezes de animais.

As regras de higiene devem ser estritamente respeitadas. Os trabalhadores devem lavar sistematicamente as mãos após o manuseamento dos animais ou dos seus excrementos e antes das refeições ou das pausas. Em caso de ferida, a zona afetada deve ser lavada, ensaboada e desinfectada, sendo depois coberta com um penso impermeável.

Alguns dados epidemiológicos…

O Sodoku é uma zoonose com uma distribuição mundial. No entanto, é muito mais frequente na Ásia, nomeadamente no Japão, onde permanece endémica. Em França, a doença é rara. Afecta principalmente os profissionais de risco, como os trabalhadores de lojas de animais, criadores, veterinários, exterminadores e trabalhadores de esgotos.

Os ratos são o principal reservatório do Spirillum minus, embora outros roedores também possam ser portadores da bactéria. Os ratos podem albergar a bactéria na sua cavidade oral e transmiti-la através de mordeduras ou arranhões. A doença também pode ser transmitida a outros carnívoros que se alimentam de roedores, como cães e gatos, bem como aos seres humanos.

A febre da mordedura do rato é transmitida aos seres humanos em cerca de 10% das mordeduras de ratos. No entanto, é importante notar que muitos casos podem passar despercebidos. Isto deve-se ao facto de a natureza da infeção ser frequentemente assintomática nos roedores. As formas estreptobacilar e espirilar da febre da mordedura da ratazana afectam principalmente os residentes de áreas urbanas com muita gente e o pessoal dos laboratórios biomédicos.

Em França, a doença é excecional e não é de notificação obrigatória. Não está incluída nas tabelas de doenças profissionais. Além disso, o Spirillum minus não está classificado em nenhum grupo de risco no Código do Trabalho francês. Isto significa que a vigilância desta infeção depende principalmente da vigilância dos profissionais de saúde e dos trabalhadores expostos.

Os dados epidemiológicos mostram que o sodoku é uma zoonose com uma distribuição mundial, com uma prevalência mais elevada na Ásia. Os ratos são os principais reservatórios e a transmissão ao homem faz-se principalmente por mordedura. Em França, a doença é rara e afecta principalmente os profissionais de risco.