Bem-vindo ao mundo fascinante da Laranja Doce, um fruto multifacetado que desperta os sentidos e enriquece a nossa saúde. Conhecida cientificamente como Citrus sinensis, esta delícia sumarenta não é apenas um citrino apreciado pelo seu sabor doce, mas também um tesouro de benefícios terapêuticos. Neste artigo, mergulhamos no coração da laranja doce, explorando a sua história, o seu cultivo e as incríveis propriedades da sua essência. Quer seja um adepto dos remédios naturais, um entusiasta da jardinagem ou simplesmente um curioso para descobrir os segredos deste fruto emblemático, este guia completo foi concebido para lhe oferecer uma perspetiva enriquecedora da laranja doce, desde as suas origens longínquas até às suas aplicações modernas em aromaterapia e fitoterapia. Embarque connosco nesta viagem aromática e descubra como a laranja doce pode melhorar a sua vida quotidiana, tanto em termos de sabor como em termos terapêuticos.
Quais são as características da laranja doce?
A laranja doce, cujo nome botânico é Citrus sinensis ou Citrus aurantium L. var. dulcis, pertence à família Rutaceae. O termo “laranja doce” refere-se à casca da laranja.
Quais são os seus atributos botânicos?
A laranja doce, vulgarmente conhecida pelo seu nome científico Citrus sinensis, oferece não só uma explosão de sabor sumarento e uma rica fonte de vitamina C, mas também uma excelente fonte de vitaminas e minerais uma fonte rica de vitamina Cmas é também um exemplar privilegiado nas plantações de citrinos das regiões subtropicais. Nascida nas longínquas terras da China, a laranja doce está familiarizada tanto com climas quentes como húmidos, com uma tendência para uma estação visivelmente mais fresca.
O Citrus sinensis é uma árvore de tamanho médio com uma copa generosa. Os rebentos jovens distinguem-se pela presença de espinhos, enquanto as folhas ovais se revelam, com 6 a 12 cm de comprimento e um pecíolo alado. São perenes, de cor verde brilhante no anverso e mais pálidas no reverso. Embora a árvore possa atingir até 8 metros de altura em condições óptimas, dá-se muito bem em recipientes.
A partir do final da primavera, a laranjeira revela pequenas flores brancas e cerosas, que exalam um perfume inebriante. Os frutos, laranjas doces, atingem a maturidade entre o outono e o inverno. De forma arredondada e com um diâmetro que varia entre 4 e 12 cm, as laranjas conservam uma casca verde se não forem expostas ao frio. É importante notar que as laranjas comerciais são frequentemente objeto de tratamentos e de coloração para obterem a tonalidade laranja perfeita.
Existem diversas variedades de Citrus sinensis e outras espécies dentro do género, incluindo Citrus limão (o limão), Citrus aurantium (laranja amarga), e Citrus aurantifolium (lima), cada um com as suas características e aplicações específicas.
Como é que se cultivam?
Em termos de substrato ,o Citrus sinensis prefereum solo rico, bem drenado e com um pH ácido. Uma composição de terra argilosa, misturada com um substrato drenante, como pozolana ou areia não calcária, e composto decomposto, é o ideal. No caso de cultivo em vaso, é aconselhável incorporar uma cama de bolas de argila no fundo do recipiente, garantindo uma drenagem eficaz e evitando qualquer retenção de água que possa ser prejudicial para a laranjeira. A rega deve ser profunda e regular durante todo o período de crescimento, tendo o cuidado de deixar secar o substrato superficial entre as aplicações de água.
As laranjas doces desenvolvem-se bem sob uma luz solar generosa e num local protegido dos ventos dominantes. Embora resistente, este citrino prefere as zonas sem geadas para a plantação no solo. Noutras regiões de França, por exemplo, é melhor cultivada em recipientes, com um período de verão ao ar livre e um período de inverno numa estufa ou num jardim de inverno sem geadas.
A laranjeira necessita de uma alimentação nutritiva, com uma adubação equilibrada de N,P,K desde o início da primavera até setembro. A poda para favorecer a ramificação e manter uma silhueta harmoniosa é geralmente efectuada após a colheita, tendo o cuidado de equilibrar os ramos e arejar o centro da árvore.
Quais são as utilizações do óleo de Laranja doce?
O óleo de laranja doce é obtido por expressão a frio do pericarpo do Citrus Sinensis.
Como é que funciona?
O óleo essencial de Laranja doce é composto principalmente por :
- Monoterpenos (~97%): limoneno, mirceno, alfa-pineno
- Monoterpenóis
- Aldeídos
- Cumarinas e furocumarinas
O óleo de Laranja Doce tem uma concentração significativa de limoneno e mirceno. Estas moléculas específicas conferem a este óleo essencial as suas principais propriedades.
O óleo de laranja doce, que contém mais de 90% de limoneno, possui propriedades bactericidas, antifúngicas e antivirais. Actua eficazmente contra vários fungos responsáveis por infecções pulmonares, ao mesmo tempo que desinfecta o ar ambiente. É, por isso, altamente recomendado para utilização como ambientador.
Este óleo essencial ajuda a reduzir o stress e favorece o relaxamento graças à sua ação espasmolítica e ansiolítica, além de facilitar o sono.
O limoneno estimula a digestão, actuando sobre a motilidade gástrica, aliviando as náuseas e prevenindo a hiperacidez gástrica, neutralizando certos ácidos. Possui igualmente propriedades coleréticas e colagogas, favorecendo a produção de bílis pelo fígado e a sua eliminação no intestino. Esta ação facilita a digestão das gorduras e ajuda a desintoxicar o fígado, pois a bílis neutraliza certas toxinas. Por fim, o limoneno ajuda a expulsar os gases intestinais.
Quais são as indicações para esta essência?
De um ponto de vista científico, o limoneno possui um certo número de propriedades distintivas. Esta substância distingue-se pela sua ação calmante e sedativoque são particularmente acentuadas. É igualmente reconhecido pelo seu potencial anti-sético e pela sua capacidade de purificar a atmosfera, ambos classificados como moderadamente elevados. Destacam-se igualmente o seu carácter anti-inflamatório e as suas propriedades de tónico digestivo e carminativo, ambas classificadas como moderadamente elevadas.
De acordo com as indicações tradicionais, é particularmente eficaz para aliviar a ansiedade, o stress e os distúrbios do sono, mas também para purificar uma atmosfera viciada e facilitar a digestão quando esta não está ligada a uma patologia.
Na cosmética, esta substância apresenta um interesse particular como agente potencial para tonificar a epiderme. A sua aplicação poderia contribuir para uma melhoria significativa da tonicidade e da vitalidade da pele.
Em termos de propriedades energéticas, esta entidade parece favorecer o desenvolvimento da alegria de viver e do poder criativo. Oferece também apoio ao ajudar a libertar o controlo. Isto permite-nos realizar todo o nosso potencial e abordar a mudança com serenidade. Os indivíduos altamente cartesianos, que se baseiam principalmente na mente para compreender os fenómenos, podem beneficiar com a sua utilização. Além disso, oferece paz de espírito às pessoas que se sentem atormentadas por possíveis cenários de catástrofe em terrenos desconhecidos. Também facilita a saída da nossa zona de conforto e ajuda a quebrar a estagnação. Além disso, pode ser útil para as pessoas que se aborrecem e têm dificuldade em comunicar com outras que consideram “intelectualmente inferiores”.
Atenção: a eficácia e a segurança da utilização desta substância devem ser validadas por estudos científicos aprofundados e recomenda-se sempre uma utilização ponderada e informada.
Que dosagem escolher?
A utilização de óleos essenciais para tratar várias doenças ou afecções implica diferentes métodos de aplicação, consoante as necessidades específicas encontradas.
Os profissionais recomendam a difusão atmosférica do óleo essencial no ar ambiente considerado viciado ou num clima considerado difícil. O objetivo é purificar o espaço em questão e trazer um elemento calmante ao ambiente.
Para os casos de digestão difícil, os profissionais recomendam geralmentea administração oral, sugerindo geralmente uma dose de 1 gota, a administrar três vezes por dia, para facilitar o processo digestivo. Em caso de stress ou insónia, podem adotar um protocolo de utilização mista. Este inclui a ingestão oral de 1 gota do óleo essencial, colocada num suporte neutro, 2 a 3 vezes por dia, combinada com a olfação direta em momentos oportunos, para proporcionar relaxamento e promover um sono reparador.
Estas recomendações, baseadas nas dosagens actuais, pretendem oferecer soluções alternativas para a utilização dos óleos essenciais na resolução de problemas comuns relacionados com a qualidade do ar, a digestão e o bem-estar emocional e físico.
Como é que a Laranja Doce passou a fazer parte do nosso quotidiano ao longo dos séculos e em todos os continentes?
Pensa-se que a laranjeira teve origem no Arquipélago Malaio há pelo menos 20 milhões de anos, numa altura em que este ainda formava um bloco de terra ligado à Ásia e à Austrália. A laranja doce, ou Citrus sinensis, terá sido introduzida no século XV e depois cultivada em toda a bacia mediterrânica. Antes de mais, deveríamos estar a falar de laranjas. De facto, foi a laranja amarga ou bigarada que apareceu pela primeira vez em solo europeu. Alguns séculos mais tarde, seguiu-se a laranja doce. Atualmente, é um dos frutos mais consumidos no mundo.
Como é que a laranja doce foi introduzida e percepcionada na Antiguidade?
A primeira menção da laranja remonta a 2.200 a.C.. Tratava-se de laranjas amargas. A sua origem está numa obra médica sânscrita, o Charaka-Samita. A laranja amarga continua a ser utilizada como medicamento pelos chineses. É cultivada no Norte de África desde o século II ou III. Só na época cristã é que se difundiu na Índia.
“Na época, pensava-se que as laranjas […] despertavam o ardor de Vénus, o que foi desmentido”: aqui e ali, escreve-se que a laranjeira é governada por Afrodite, que terá plantado a primeira laranjeira na ilha de Chipre.
Por exemplo, “na China antiga […] a oferta de laranjas às jovens significava uma proposta de casamento”. Nesta fase, o ato sexual ainda não foi consumado, pelo que é difícil perceber como é que as laranjas podem ser consideradas afrodisíacas. Mas é bem possível que tenha excitado alguns.
No Vietname, costumava-se oferecer laranjas aos jovens casais. Não era para fins sexuais, mas sim para significar generosidade e convidar à fertilidade em todas as suas formas.
Qual era o papel e o significado da laranja doce durante a Idade Média?
Quando a laranja doce chegou à Europa, a sua prima, a laranja azeda, já lá estava há vários séculos. Apesar deste desfasamento temporal, ambas são originárias do extremo oriente da Ásia. No entanto, existe alguma controvérsia quanto à origem exacta do seu local de nascimento. Por vezes, fala-se dos contrafortes dos Himalaias, junto ao Tibete. Outros situam-no nos territórios anteriormente conhecidos como Cochinchina e Indochina, ou seja, no Sudeste Asiático.
Por conseguinte, migrou para aÍndia e a Pérsia. Mas também se explica que esta laranjeira foi trazida da China pelos grandes viajantes que foram os portugueses, logo no início do século XVI (por volta de 1515). Outras fontes referem que esta introdução europeia remonta ao século XIV. O cultivo da árvore na Europa remonta ao século XVI. Mas parece haver aqui uma confusão entre a laranja doce e a laranja azeda.
No século XI, na época das Cruzadas, a laranja doce fez uma tímida incursão na Europa através da Sicília. Depois espalhou-se primeiro por Itália e pela Provença.
A laranjeira(Citrus sinensis) é originária da China. Existem duas vias principais pelas quais este fruto chegou à Europa. A laranja amarga foi transportada pelo Mediterrâneo durante as Cruzadas (séculos XI a XIII). Os persas transmitiram o fruto aos árabes, que o plantaram na Andaluzia, na Sicília e no País Valenciano. A laranja amarga espalhou-se depois pelo resto da Europa.
No final do século XV, os navegadores portugueses descobriram alaranja doce na China e na ilha de Ceilão. Trouxeram-na para a Europa em, e o seu sucesso acabou por ultrapassar o da laranja amarga.
Como é que a laranja doce evoluiu e passou a ser representada na Renascença?
A laranja doce é originária da China e do Ceilão (atual Sri Lanka). No século XVI, os navegadores portugueses introduziram a laranja doce no sul da Europa. O exotismo e a raridade do fruto tornaram-no num artigo de luxo para as camadas superiores da sociedade. Os castelos europeus, nomeadamente o de Versalhes, cultivavam estas laranjas nas suas laranjeiras. Em perfumaria, o nome “essence de Portugal” refere-se à essência de laranja doce, ilustrando a ligação intrínseca entre a laranja e Portugal. Do mesmo modo, em várias línguas europeias, o termo laranja evoca este país. Por exemplo, “portocal” traduz-se por “laranja” em romeno.
Em França, Catarina de Médicis ficou deslumbrada com as laranjeiras durante uma visita à Provença em 1564. Esta visita consolidou a associação do fruto com a realeza e a aristocracia. No século XVII, a laranja doce passou a fazer parte da cultura popular. Nicolas Rapin mencionou-a nos seus escritos poéticos em 1666. Mais tarde, Charles Perrault incluiu-a no seu conto de fadas “Cinderela”, onde o fruto se tornou um símbolo de boa vontade e de desejos auspiciosos.
No entanto, este fruto doce e sumarento também tem traços de amargura e duplicidade. O rei Luís XIV demonstrou-o quando deu laranjas a La Palatine, uma favorita abandonada. Este gesto pode não ser um gesto de favor, mas evoca as características enganadoras do fruto. Apesar dos potenciais tons de infidelidade ou traição, a laranja doce tinha um lugar estabelecido na cultura e na beleza do século XVII. Ninon de Lenclos atribuía a sua juventude perpétua ao consumo diário deste fruto. A história da laranja doce na Europa tece, portanto, um conto de luxúria, simbolismo e contradição, navegando entre o desejável e o duvidoso.
Quais são as dinâmicas que envolvem a laranja doce na atualidade?
Os navegadores portugueses introduziram a laranja no sul da Europa entre os séculos XVI e XX, entrelaçando a sua história com o simbolismo e a acessibilidade socioeconómica. Considerada sobretudo como um fruto de luxo, a laranja permaneceu exclusiva das classes abastadas durante este período. Era frequentemente oferecida como um presente precioso no Natal e no dia de São Nicolau em várias regiões, incluindo a Bélgica e os Países Baixos.
Autores como Alphonse Daudet, Jean Guéhenno e Michel Peyramaure glorificaram a laranja nos seus escritos. Nalguns casos, simboliza um elemento de luxo e de raridade. A laranja desempenha igualmente um papel simbólico em rituais matrimoniais específicos das regiões insulares. Em Creta e na Sardenha, a laranja está ligada aos cornos dos bois que acompanham os carros de casamento. Angelo de Gubernatis observa que, nestes contextos, este fruto pode simbolizar a pureza e a castidade.
No entanto, só com a Segunda Guerra Mundial é que a laranja se democratizou. Deixou de ser um fruto de luxo para se tornar num artigo acessível. Passou a estar presente nas mesas das famílias de todas as categorias socioeconómicas. Apesar desta mudança na sua disponibilidade e acessibilidade, a riqueza simbólica da laranja manteve-se. A sua cor vibrante e a sua disponibilidade no inverno conferem-lhe um simbolismo de esperança e vitalidade. A laranja é um dos frutos mais ricos em vitamina C0. Como tal, eram consideradas benéficas para a saúde durante os meses de inverno, quando o sistema imunitário é mais frágil.
Assim, ao passar de símbolo de poder e luxúria a elemento mais banal da sociedade do século XX, a laranja manteve a sua ressonância simbólica e nutricional. A sua história retrata uma fascinante transição da exclusividade para a acessibilidade. No entanto, continua a fazer parte do tecido cultural e social em diversos contextos e épocas.
Referências:
- Actividades Biológicas e Segurança dos Óleos Essenciais de Citrus spp.” – Esta revisão resume as actividades biológicas e a segurança dos óleos essenciais de vários citrinos, incluindo a Laranja Doce (Citrus sinensis L.) : Actividades Biológicas e Segurança dos Óleos Essenciais de Citrus spp.
- “A Fragrância dos Óleos Essenciais Alivia a Fadiga Induzida por …” – Este estudo menciona que o óleo de casca de laranja doce tem propriedades antibacterianas, antioxidantes e ansiolíticas. Contém principalmente d-limoneno (73,9-97%): Does the Fragrance of Essential Oils Alleviate the Fatigue Induced by ….
- “Propriedades Antimicrobianas dos Óleos Essenciais de Plantas contra o Homem …” – Esta fonte discute as propriedades antimicrobianas dos óleos essenciais de plantas, incluindo o óleo essencial de Laranja Doce: Antimicrobial Properties of Plant Essential Oils against Human ….
- “O efeito da aromaterapia com óleo essencial de laranja na ansiedade durante …” – De acordo com este estudo, o aroma da laranja reduziu eficazmente a ansiedade do paciente numa cirurgia dentária: O efeito da aromaterapia por óleo essencial de laranja na ansiedade durante ….
- “Óleo Essencial e Sumo de Bergamota e Laranja Doce Melhoram a Acne …” – Esta pesquisa destaca que o óleo essencial de Laranja Doce tem propriedades anti-stress, antifúngicas, anticancerígenas e antioxidantes: Óleo Essencial e Sumo de Bergamota e Laranja Doce Melhoram o Acne ….
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